證詞都能對得上,嫌犯張五又已認罪,楊大先之女和許二郎娘子兩個受害人的案子處理得很快。雖卷宗和嫌犯還要移交大理寺，又要刑部覆核，但受害人骸骨第二日便發還了。
周祈到京兆府的時候，正好趕上楊、許兩家人去接骸骨。
一個大約四十來歲哭得眼睛通紅的中年漢子牽牛趕車，車上拉著棺木；車旁是個十二三歲的清秀少年，扛著招魂幡，捧著牌位；又有一個梳婦人髻、約莫十六七歲的女子站在少年邊上兒哀哀哭泣。
另一家就氣勢大一些,四五個三四十歲的漢子，又有七八個少年，都擁簇著一個老婦人,老婦人被攙著，一邊走一邊大哭。他們趕著兩輛車,一輛拉棺木，另一輛上面雖沒篷子卻鋪了氈墊被褥,想來是給老婦人坐的。
周祈下馬,把韁繩交給陳小六，走向主管移交骸骨的佟參軍。
看著走近的兩家人，佟參軍搖搖頭，「白髮人送黑髮人，也著實淒涼。這楊小娘子上面有五個兄長，想來從小是嬌養的，若不是出了這事，當早已嫁人生子了……」
「我的兒啊——我的兒啊——」老婦人捂著胸口,不斷重複地哭喊著。幾個漢子也都抬袖子擦眼淚。
周祈知道，老嫗之所以捂著胸口，是因為「心疼」。也是那年韓老嫗一病沒了，周祈才知道「心疼」並不是個虛化說辭，那疼是真的，絲絲扯扯，還帶著些酸。
佟參軍又道：「那邊扛幡的小兒郎，不知道是不是還記得他母親，也是可憐。」
周祈看一眼許家那小兒郎和旁邊與他面貌相似的小娘子，又看他們的父親，那個痛哭出聲的漢子，當年爺兒三個高高興興地出去看燈，怎會想到與妻子與母親從此天人永隔。
移交屍骨遺骸這種事，京兆都是做熟的。鄭府尹講究，不允許京兆府進棺木，故而在外面搭好了移靈的棚子，兩家人在佟參軍這裡簽了文書，自去把屍骨移入棺中帶走就可以了。
說是簡單，但涉及亡者，總有若干喪禮風俗在，更何況生者見了親人亡骨哪有不大哭一場的？
楊家老婦人見了女兒白骨，當場便厥了過去，兒孫們趕忙掐人中、撫胸順氣。
周祈要轉身去找仵作——仵作們多懂些醫術，卻見謝少卿騎馬而來。
謝庸翻身下馬，急急走過去，見老婦如此，忙取出腰間荷包里的針囊，抽出一根銀針，緩緩刺入老婦的人中，又揉其內外關、推其大陵等穴。老婦幽幽醒來，「我的兒啊——」
謝庸收了針，輕嘆一口氣。
周祈知道謝少卿懂些醫術，但想不到他還是個隨身帶著針的，不過想想他是大理寺少卿……他這帶針，估計跟自己身上帶溜門撬鎖的釺子是一個意思。
因楊家兒郎們都圍著老婦人，那為楊小娘子招魂的幡子便被倚在棺木上，牌位也放在棺木蓋子上。周祈正轉身要離開，突然一陣小風吹來，那幡子揚起幾縷搭在牌位上，牌位想來還來不及木刻，是個紙糊的，被這一吹一搭，便歪了下來，周祈趕忙接住。
周祈看向那牌位，白慘慘的紙上寫著「楊氏六娘之靈位」。看來這楊家是男女不分開論昆仲的。
周祈突然皺起眉頭，把那牌位湊近鼻子。
周祈神色一變。
謝庸看她。
周祈把牌位遞給謝庸，她的臉冷得似帶著冰碴兒。
謝庸接過來，也把牌位湊近鼻端。
那負責捧牌位的楊家小兒郎不明白兩個貴人拿著姑母的牌位做什麼，又不敢問。
謝庸放下楊小娘子的牌位，走去許家那邊，也借許家娘子的牌位來看。許二郎不敢違拗，目視兒子，許小郎君便把其母的牌位遞給謝庸。
謝庸看一眼牌位，又聞一聞：「敢問這牌位是請何人所書？」
「請敦義坊安仁凶肆的人寫的。」
「他們寫牌位時，可曾往墨里加東西？」
許二郎有些懵，一直未說話的許小郎君道：「我看那先生捏了爐中一捏香灰放上。」
周祈也正在問楊家兄弟同樣的問題。
「是請永平坊老巷凶肆的唐先生寫的，棺木也是在那裡買的……他說六娘凶死，用香寫牌位，可以安魂辟邪。」楊大郎道。
謝庸和周祈一起離開移靈棚子。
「這長安城開凶肆、棺材鋪子、墓碑店的，沒有一百家，也有八十，排查起來太費工夫，若果真如你我想的，早一刻，興許能救她們的命。這樣，你們帶人先排查著，我去找人問問。」周祈道。
謝庸點頭。
周祈急步去京兆府內取了那封作為證物的信，然後翻身上馬，帶著陳小六朝新昌坊奔去。
新昌坊宗真觀里，「紫微宮傳人」出去買了兩個胡餅、兩個鹹蛋——他們這些在道觀掛單的，都自己單吃。今日起晚了，早午飯並做一頓，待吃完了，正好兒東市開市擺攤兒去。
剛走到觀前，不提防煙塵滾滾，奔過來兩匹馬，「紫微宮傳人」趕忙往邊兒上閃。那馬卻在他三步之前被騎士勒住，馬略抬前蹄，「咴」一聲。
「紫微宮傳人」定定驚魂，抬頭看是哪個缺教少養的五陵年少街頭縱馬，待看清馬上的人，卻露出笑來：「我當是誰，馬術這般精湛，原來是周道長！昨晚我卜了個喜遇故人的好卦……」
周祈翻身下馬，不跟他寒暄，與他往道觀牆邊少人處站住，拿出信來，「真人可知道這長安城開凶肆、棺材鋪子、雕刻墓碑等喪葬行的裡面有個年輕郎君，聽說長得不錯，寫得一手好字？」
「紫微宮傳人」大略知道周祈身份，見她這麼問，便知道這是有事了，當下也端正了神色：「周道長知道我，於這學問上有限，靠字辨人，不大行，但字好不好，我還是能看出來的。要說這喪葬行里字寫得好，長相又好的郎君——我還真認得兩個。一個是群賢坊群賢凶肆的主人江郎君，一個是專賣墓碑的老章家的大郎。」
「紫微宮傳人」他們雖然也是些假道士野和尚，但與周祈等禁衛扮的專管探查民間異常的假道士不同，他們時常也搭著做些喪禮念經、超度亡魂之類的勾當，賺些零錢花花，故而認得喪葬行的人。其中「紫微宮傳人」又是做人最活泛、在長安城混得最久的老江湖。問他，果真問著了。
「說說這兩個人。」
「江郎君，聽說是河東道人，若是不知道的，得以為是個高門子弟，一口雅言，氣度好得很，不知怎麼想起做這一行，去歲在群賢坊開了家凶肆。他字寫得雖好，卻不常給人寫，他店裡另有先生。我見過他給安仁坊一個胡商之母寫的墓志銘，那文情真意切的，字也好。」
「章大郎的字是家傳，他們刻墓碑的，大多字寫得不錯。這孩子也算我看著長起來的，是個說話敞亮、濃眉大眼的俊朗後生。」
臨上馬了，周祈又多問一句：「他們喪葬行，愛往墨里摻香灰？」
「紫微宮傳人」笑道：「都是為了辟邪，這個行當的，總是格外小心些。不過他們一般遇見凶死的、夭折的這些才加，那香灰都是用香燃出來的，各色香料多貴啊，沉香、檀香、降香，一兩賣多少錢……」
周祈不等他算完帳，便在馬上拱拱手，又煙塵滾滾地打馬跑了。
經過光德坊時，周祈讓陳小六去京兆府調人手，自己則過門不入，徑直奔向群賢坊，卻沒想到在西市南門遇見要進市排查的謝庸——在東西市都有喪葬行聚集的街曲，崔熠奔東市去了。
暗室中。
陳氏姊妹依偎著。
「阿姊，他們到底擄我們來做什麼？為什麼昨晚那人說，說，『死』……」阿幸顫聲問，「常，常小娘子，真的死了嗎？」
阿芳搖搖頭，用袖子擦一把臉上的淚，眼前似又閃現昨晚的事。
年輕人道：「……那個更踏實懂事些，比這個好。」
中年人有些猶豫，「可敝主喜歡裊娜些，最好識文斷字的。不過，郎君說得也有道理……」
這時，常小娘子扶著牆站了起來，「我跟你走，我除了識字，還能畫兩筆畫兒，彈兩支曲子。」
中年人笑了，對那年輕人道：「還是她吧。」
那披著漂亮皮囊的魔鬼看向常家小娘子，微笑道：「這般爭搶，你可知道，出了這個門，是去做什麼？」
「左右不是好事。」常小娘子閉閉眼。
「想不到倒是個視死如歸的……也罷！」年輕人對矮胖子點點頭。
矮胖子來綁了常玉娘，給她嘴裡塞了布巾，常玉娘回頭看陳氏姊妹一眼，踉蹌著走了出去。