如上次審「畫中女子」案一樣,王寺卿與崔熠、周祈坐在堂下,把公堂交給謝庸。
衙差帶來焦寬。在牢里熬了一晚，焦寬一身綿袍子皺巴巴髒兮兮的，眼睛瞘著，神色有些驚懼有些木訥，臉似乎也越發瘦削。
看著這樣一張處處透露著「老實」甚至有些「可憐」的臉，誰能想到他會害死人命？
「我們已經拿到了呂直的口供。焦寬，關於謀害史端的事,你也實說了吧。」謝庸道。
焦寬看著謝庸，目光驚疑。
謝庸知道他懷疑自己詐供。昨日午後，大理寺的衙差以詢問吳清攸案為由把焦寬帶到大理寺,如今問的卻是史端案。且只過了半日一夜，如何呂直便吐口兒招供？這事兒叫誰也不信。
「我昨日以你的名義給呂直留了個字條,請他去你那裡喝酒。」謝庸一臉正經地說出自己的詭計。
焦寬面色一變。
「呂直沒有你這麼敏銳，主要是吳清攸之死讓他很是懷疑你。即便你再怎麼與他解釋,只要這麼一個字條,他便炸了。」
焦寬面色如土，但嘴還是緊緊閉著。
謝庸不給他一點幻想地道：「呂直把從潘別駕處回松韻園路上你說的『玩笑話』、宋家酒肆中你隨史端去如廁留下的藥包等事都說了。」
焦寬臉上的肉有些抖，他扭頭看向別處，半晌啞著嗓子道：「既然貴人都知道了，還問我什麼？」
「他畢竟不是始作俑者，你的作案緣由，還有那藥的事，某隻能請教你。你的院子在西門處,離著史端住處雖不算遠，可也不很近，按說他的琵琶聲對你干擾並不很大。你為何殺他？」
焦寬道：「我沒想殺他，只想讓他難受難受。」
「已經如此，何必再狡辯？」謝庸淡淡地道，「你讓呂直給史端下的藥是未經炮製的馬錢子，自己吃的則是炮製過的。呂直的口供中說得明明白白，那藥粉是淡灰黃色！」
崔熠周祈二人對視一眼，周祈又看謝庸，謝少卿真是詐得一口好供！焦寬否認，是因為「謀諸殺人」和「誤殺」量刑不同，但那呂直口供中哪有什麼藥粉顏色？以呂直的性子，他也不會注意那藥粉是什麼顏色。
焦寬抿著嘴垂下頭，半晌道：「我是立意要殺了他，那藥粉確是未炮製的。」
焦寬又抬起頭：「他那樣的人，有才無德，放蕩無恥，口齒刻薄，卻刺史護著，同年們吹捧著，日後還有個好前程，憑什麼？」
「他口齒刻薄——他嘲笑你什麼？」
焦寬咬咬牙：「我是南邊人，不耐長安天氣，臘月里，痹症發作得厲害。他嘲我一瘸一拐彎腰駝背，有失讀書人體統，又說吏部銓選講究身、言、書、判，我這樣的即便明經及第，也授不了官。」
謝庸微點頭，想來這便是直接的原因了，「說說過程吧。你如何確定呂直、吳清攸會與你一同作案？」
「呂直總與我抱怨史端，我也與他一塊抱怨，有一回呂直恨道，『真想拿著劍去給他兩下子』，我便知道他能為我所用。至於吳清攸，我賭他總是被史端壓著，心裡也不舒服，且我告訴他們這藥會讓人頭暈抽搐、手腳麻木，吳清攸肯定會想到馬上要考的禮部試，我不信他不心動。等真出了事，藥是呂直放的，他不會說；至於吳清攸，他自己嫌疑最大，說了，自己就先摘不清。他即便不愛惜自己的性命，也要顧及他百年吳氏的名聲。」
謝庸再點頭，「思慮很周全。且你這是個進可攻退可守的辦法。若是呂直無心，這下藥事便不會發生，自然是沒什麼；若呂直有心，而吳清攸不同意，吳生是個君子人，他當時便會攔下呂直，且以他『口不言惡』的秉性，也絕不會把此事告訴史端，你全無半點風險。」
焦寬垂著頭，沒說什麼。
「藥也著實選得好。馬錢子，大毒，未經炮製的馬錢子比炮製過的毒性大得多。該藥可通絡散結，消腫止痛，用以治療風濕寒痹。這藥又有壯陽之功，可做催情之用，而黃酒更助藥性，故而史端死相才那般不體面。史端又生性放蕩風流，見了他的死相，人們只會以為是脫症，不會想到別的。」
「且馬錢子這種藥，北方少見，藥鋪子裡沒有賣的，怕是連醫家也多有不知。因其毒性，估計在南邊用的也不多。吳清攸、呂直不通藥理，都只知道你用它治療痹症，而不知其他——焦郎君真是方方面面都想到了。」
焦寬依舊沒說什麼，過了半晌方道，「我卻沒想到吳清攸會死，他是自殺的吧？」
「是。」
「呵，」焦寬冷笑，「天底下竟然有這麼傻的人……」
「快考試了，士子們一塊喝酒吃飯的多，酒肆多需預訂。那宋家酒肆想來是你去訂的？」謝庸問。
「這種跑腿奴僕的活兒，史端、吳清攸他們哪裡會幹？呂直只知道一個猛子扎到書里，自然也不管。」
「於是你就選了有大屏風、有各種花木遮擋的宋家酒肆。」
焦寬點頭。
又問了諸如「你可還有馬錢子藥粉」「你把藥粉都埋在了何處」之類問題，謝庸看王寺卿，王寺卿微點頭，又看周祈、崔熠，他們亦沒有什麼要補充問的，謝庸便讓焦寬在口供上畫押，著人把他帶了下去。
堂審呂直就簡單得多，有之前的口供，有焦寬的口供，不過是為了更嚴密罷了。
退了堂，王寺卿站起來，崔熠很有眼力勁兒地攙老叟一把。
周祈道：「我說讓您跟我學套拳……」
王寺卿笑起來，「你是不把大理寺變成猴子山不死心啊。聽說小吳跟你學呢？」
周祈點頭，教過吳懷仁兩回，然後這胖子再見了自己就躲，什麼今日有屍格要整理，今日家中有事，今日腹疼……
謝庸是見過吳懷仁怎麼躲周祈的，不由得翹起嘴角兒。
王寺卿扭頭看他：「今日的案審得不錯。成天正經著臉，倒是詐得一口好供。」
聽王老叟說謝庸這表里不一的德行，崔熠、周祈都一臉看笑話的樣子。
謝庸略尷尬，抿抿嘴：「是。」
「御史台那幫人不喜歡詐供，但有時候不詐不行啊。」王寺卿莊重了神色，看看謝庸，又看崔熠、周祈，「但辦案卻不能全依靠這些小巧，要首行正途。」
三人一起恭敬地叉手稱是。
周祈抬頭，恰對上謝庸的目光，周祈知道他是想起上回自己說「首行正途」來，周祈便繃出一個極莊重正經的神色。見她這樣，謝庸微低頭，嘴角帶著一絲笑影兒。
謝庸把本案卷宗都已整理好，呈交王寺卿。
王寺卿是個嚴謹細緻的老叟，案情還要再捋一遍；這樣的命案，謝庸作為少卿，只初步寫了量刑建議，具體怎麼判還要寺卿定奪；又有要簽字的地方，正式的結案詞也是寺卿來寫。
王寺卿帶著卷宗回了自己廨房，謝庸、崔熠、周祈則信步走到大理寺堂後的小園子裡。天雖然還冷，地上尚有殘雪，園子裡的柳樹卻已經泛綠了。
「哎，老謝，你是怎麼發現這藥的？本來還說吳清攸殺了史端又自殺，怎麼突然大拐彎兒，就找到了焦寬的藥？」崔熠好奇。
「你也曾有疑問，吳清攸為何考試頭一晚心生悔恨，拔了那蘭草，第二晚自殺，當時周將軍解釋說這裡面有考試失利的緣故。我疑惑的與你相類，我們上午去詢問他時，他神色尚可，尤其在聽了我們問心疾之後，明顯輕鬆了，還與我議了會子學問，如何晚間就拔了那以之自喻的蘭草？」
「對啊，為什麼？」崔熠問。
「當天日暮時，我與周將軍同出崇仁坊。天有些暗了，吳清攸卻還極認真地站在書肆里看書。進士科考試，實在不是臨考了多讀這一時半會兒就有用的，以吳清攸的秉性，也不是會站在書肆里用功的人——那麼他在看什麼？此舉與他晚間拔蘭之舉有無關係？」
崔熠擊掌：「妙啊！我知道了，一定是醫書藥典！那書肆中賣醫書藥典，他有所懷疑，故而去查閱翻找！從而知道了史端死亡真相，從而很是自責。」
謝庸點頭：「不錯，那架子上都是醫書藥典。」
崔熠笑道：「老謝，這麼些醫書藥典你都翻了一遍，找出這馬錢子來，不容易啊。」崔熠想想翻一架子的醫書……不行，頭疼！
「也不是盡翻。」謝庸道，「當日我們去詢問焦寬時，他站起來腰有些挺不直，用手扶了一下，當時我只以為是久坐的緣故，但他們考完禮部試回來，焦寬腰背僵硬，走路也總落後別人一些。在我們面前還不顯，看他們三人走回松韻園的背影，有另外兩人對比，便格外明顯。」
崔熠搖搖頭，老謝眼睛忒尖了，「所以你便格外找這與痹症相關的藥物？」
謝庸點頭，「史端中毒而死，按殺人動機和死亡時間來看，最有可能的便是與他一起吃暮食的吳、呂、焦三人。吳清攸與史端同考進士科，有瑜亮之爭；呂直住得離史端近，性子又莽直，深受其歌舞琵琶所擾，他們兩個明顯，焦寬卻亦有動機。」
「四人中，焦寬的院子最不好，緊靠西門，有些吵鬧，人才樣子最不出眾，又略顯木訥，不擅言辭，考的還是明經，並非顯科。史端是個眼高又說話不客氣的，對朝廷命官略才微些的且看不上，更何況焦寬？他們又住在一個園子裡，總是見面，可以想見其日常言辭恐怕多有不客氣處。總是被這樣不客氣著，焦寬又住在西門邊，時常可以見到史端倚紅偎翠，迎來送往，日子過得肆意又得意，他心裡能不怒不恨？」
「還有，史端身亡，我們去查問，呂直不在自己住處，卻在焦寬那裡。作為史端的同鄉同年，這種惶惶的時候，呂直去焦寬的院子做什麼？便是不關心史端，他們只是一起讀書，也當去呂直那裡，焦寬的院子臨街臨門呢。」
崔熠：「……」老謝不只眼尖，想的也忒多。
崔熠看向一直沒怎麼說話的周祈，「能想到嗎？」
周祈一向是與崔熠站在一起的，極自然地擺擺頭，「想不到。」
崔熠立刻覺得不是自己笨，是謝庸太逆天了。
「全天下像謝少卿這樣的，能有幾個呢？」周祈又笑著加一句，引的是前日崔熠夸謝庸的話。
崔熠點頭忍笑：「很是！」
「關鍵這樣一位英才，還會做飯……」
「你莫非吃了老謝做的烤羊肉了？什麼時候吃的？為何沒叫我？」崔熠神色認真起來，發出三連問。
「謝少卿做的烤羊肉好吃？你什麼時候吃的？為何沒叫我？」周祈回以三連問。
崔熠：「……」
兩人同時伸出手，周祈是拳，崔熠是掌。
崔熠得意，每次猜拳，阿周都出拳，這個笨蛋！都不知道換一換。
周祈願賭服輸，老實交代：「昨晚回去，在謝少卿家蹭了一碗臘肉青蒜索餅。」
崔熠亦告訴她：「我吃老謝做的烤羊肉還是好幾年前，他科考的時候。」
崔熠對一碗臘肉索餅不在乎，周祈聽說是好幾年前的事，也不糾纏，兩人和好如初。
被爭論來爭論去卻未得一個眼神的謝庸：「……」
作者有話要說：馬錢子這味藥確實大毒，可舒筋活絡，也有興奮作用，可催情，但文中有誇張。
今天又是被兩個好基友擠兌的一天。
謝庸：為什麼我感覺自己才是那個沒有姓名的？
崔熠：不，你不是！阿周是你的，烤羊是我的。
周祈：謝少卿都是我的，為什麼烤羊是你的！