自有衙差押解人犯去京兆府大牢,大理寺的人和干支衛的人各自散去,謝庸、崔熠、周祈一起冒著夜禁騎馬往回走。
今日著實累了，從晨間出來，在東南諸坊跑了個遍，驗看了兩副遺骸碎屍，捉著了連環殺人兇犯，救下了一個女子，中間連口水都沒喝。
肚子咕嚕的崔熠突然看謝庸：「老謝,你的羊肉呢？」
聽了「羊肉」，周祈也扭頭兒。謝少卿兩手拽著韁繩，周身沒有半點可以藏羊肉的地方,肉估計是吳仵作帶走了。
周祈怏怏地正過頭去。
謝庸清清嗓子：「休沐日吃羊肉，你們是喜歡燉的,還是烤的？」
雖然今天晚上的肉飛了，但是休沐日的還在,崔熠笑道：「烤的,必須是烤的！」
周祈也忙點頭附和，本來已經餓過勁兒的肚子此時也被勾搭得叫喚起來。
如今還不太晚，坊里食店酒肆還開著。周祈抬起自己的胳膊聞一聞，皺起鼻子，太臭了……先回去洗個澡，然後出去吃碗索餅？餛飩？
三人在東市西門前的路口分開，崔熠接著一路往北，謝庸、周祈則往西拐。
叫開坊門,進了開化坊，經主路拐進小曲，在謝庸家門前停住，周祈對謝庸拱拱手，懶洋洋地笑道：「明日京兆府見，謝少卿。」說著便雙腿夾馬要走。
「你且停一停——」
周祈又勒住馬，回頭看謝庸。
謝庸微舔一下嘴唇：「唐伯或許還留的有飯，一起吃吧。」
周祈立刻咧開嘴笑了：「好。」
周祈又與他商量：「我們這樣太臭了……」
謝庸莞爾：「我等你。」
嘿！忒夠義氣！「謝謝啊，謝少卿。」周祈給他一個大笑臉，再拱拱手，歡快地騎馬走了。
看著她的背影，謝庸又笑一下，牽著馬走進家門。唐伯和羅啟、霍英已經吃過飯了，兩個小子正在一起下棋，唐伯則在鼓搗他醃的魚鮓。
聽說謝庸還沒吃飯，特別是一會周將軍要來，唐伯立刻便要忙起來：「周將軍愛吃肉，愛吃魚，愛吃甜，做個糖醋肉，把明日要煮魚粥的厚魚蒸一蒸……」
謝庸失笑，止住他：「您給做兩碗索餅吧。有魚，就熘些魚片兒做澆頭兒。」
唐伯想起來，上回他們回來晚，大郎也做的索餅，後來周將軍還跟自己誇讚來著……就做索餅！
唐伯又看一眼謝庸，笑著走了，若大郎自己吃索餅，多半澆頭兒選辣的，如今卻選了清淡的熘魚片……
霍英去幫謝庸提水，羅啟收拾棋盤：「阿郎，您今天這是去哪兒了？弄得這一身味兒？」平日羅啟、霍英輪流跟謝庸出門，今日晨間羅啟被謝庸派去刑部送公牘，等回到大理寺，謝庸已經跟干支衛的人走了。
「去捉一個連環殺人碎屍的兇犯。」
聽說又殺人又碎屍的，羅啟道：「這種人就該讓干支衛的人用他們的刑收拾收拾。」
謝庸笑起來。
羅啟不明所以。
「以後周將軍的話，莫要全信。」謝庸笑道，說完便走去了屏風後面。
羅啟看著屏風，周將軍他們沒有「十大酷刑」？不是……沒有十大酷刑，阿郎你笑得這麼搖曳幹嗎？
周祈用干布巾把頭髮擰了擰，松鬆散散地挽了，穿件半新不舊的天青色交領布袍子，沒理那一盆泡著的髒衣服，哼著小調出了門。
聽見推門聲，胐胐先出來迎她。還不等它圍著自己的腳繞來繞去，周祈已經抄起它：「我的小寶貝，想我沒有？」
「喵——」
「想了呀，我也想你。一日不見，如隔三秋啊……」
「喵——」
「咳——」
周祈抬頭，謝少卿站在廊下。
周祈半點沒有與旁人的貓互訴相思被主人家捉到的心虛，「胐胐真是聰明伶俐，善解人意。」
「它是想讓你一會兒給它魚片。」謝庸淡淡地道。
「喵——」
周祈把貓語轉成人言：「不，我們是真心的。」
謝庸：「……」
周祈笑眯眯地撫摸貓頭。
謝庸到底不會與周祈還有胐胐一般見識，「進來吧，馬上就吃飯了。」
周祈又擼一把貓頭貓臉，在它耳邊小聲道：「一會兒把最嫩的兩塊給你。」
胐胐蹭一蹭周祈的手。
謝庸有些無奈地笑了。
唐伯帶著羅啟端了索餅和配菜來：「來，來，周將軍，洗手吃飯！」
到底是唐伯出手，比那日謝少卿的臘肉青蒜索餅要豪華得多。
一大缽醪糟魚片，白嫩嫩的魚片配著些黑木耳，帶著醪糟香，一看便鮮嫩可口；一道春筍臘肉絲，玉色春筍、肥瘦相間的臘肉，幾段青蒜苗，好一盤子春色！又有芫荽末、香椿芽、醋芹丁之類小菜，並芝麻醬、食茱萸醬等醬料，滿滿當當擺了一案。
若崔熠在，三人正經吃飯，便是分食的，如今只謝庸、周祈兩個，便只用一張榻上大案。謝庸與周祈再淨過手，對面坐下。
今日唐伯只勸了周祈幾句，便退了下去，臨走還看看羅啟、霍英。然後屋裡便除了謝庸、周祈，只剩了胐胐。
周祈果真不食言，挑了幾塊雖肥嫩的魚片給它。
兩人一貓圍案各自低頭吃著。熱氣氤氳，飯菜香繚繞，細微的咀嚼聲，偶爾竹箸瓷匙碰觸盤碗的聲音，貓的呼嚕聲，謝庸和周祈都單簪挽發，穿著家常舊衣，迥異平時莊嚴的大理寺少卿和不羈的干支衛將軍。
一綹濕頭髮垂下來，周祈順手掖在耳後，又往嘴裡塞一口索餅。一碗已經下去一半兒，周祈腹中打了底，便慢條斯理起來，伸手拿勺又給自己添了點芹菜丁和香椿芽。
「當年我家院子裡也有一棵香椿樹，長得不好，病歪歪的，但芽子極好吃，先母便用它拌醃菜，略點幾滴芝麻香油，我便能就著吃一大碗雜米飯。」
周祈抬起頭。
謝庸微笑一下：「偶爾也用它炒雞蛋，先母廚藝不佳，除了豬頭燒得好，就是這雞蛋炒得香了。當年先母傳授，豬頭只要燒的時候長便好，炒雞蛋則要捨得放油。」
周祈笑起來，謝家太夫人真是個有趣的人。
「她去的那年，我九歲。」
周祈的笑淡下來，看著謝庸，慢慢咀嚼嘴裡的索餅。
「先母帶著我住在汧陽縣城東北最邊的一個里坊，叫居安坊，其實特別不安，窮街陋巷的，多有地痞無賴，又有暗娼流鶯，有一家夜裡門板都被人摘走了。」
「先母未與我說過她的身世和遭遇，只偶爾聽她罵兩句『那殺千刀的』，再參照她的性子，我估計她是與人私奔的，後來不知是被棄了，還是別的什麼變故。」
謝庸頓一下，「把那張氏與今日救下的柳娘合二為一，大約就是先母的樣子了。她帶著我，跟了一個又一個男人，都為混口飯吃。」
周祈停住咀嚼的嘴。
謝庸沉浸在舊時光里。兩間颳風漏風、下雨漏雨的破屋，一個抬腳就能跨過的院子，阿娘倚著門框吃炒豆子，她最愛吃炒豆子。自己從外面跑回來，不管是去給隔壁的錢二娘與她的客人送口信兒了，又或者剛與街上孩子打完架，阿娘都極少過問，只塞給自己一把炒豆子。
若偶爾得了一文錢兩文錢，自己要交給她，阿娘總撇嘴嗤笑，「自己攢著，以後娶新婦子吧。」
偶爾阿娘心裡不痛快，也會罵兩句：「又出去瘋！養你個狗崽子，一點用也沒有，倒是能吃！把老娘吃窮吃死了，你倒省得養老！」
謝庸的眼圈突然有些紅，如今想養也養不成了……
「我日漸大了，有一回，她的一個恩客起了邪念，要對我不好。阿娘拼命護著我，拿菜刀砍那惡徒，反被那惡徒搶了刀，傷了她，等郎中來了，她已經不行了。」
周祈靜靜地看著謝庸。
謝庸哽一下嗓子，過了片刻，眼圈的紅漸漸退去，「縣令是個極好的老翁，按斗殺判了那惡徒絞刑。」
周祈終於說話：「那你一個小孩兒，怎麼過活呢？」
「老翁可憐我，說可以送我去學裁縫、瓦匠之類手藝，以後也能混口飯吃。怕我接著住在那裡被人報復，便讓我暫住縣學的仆房中，找到可以學手藝的地方再搬去。」
「後來他找到了願意帶我的瓦匠，我卻求他留在縣學，在那裡跑腿打雜……」
周祈懂了，被書香暈染著，這跑腿打雜的，成了正經讀書人。周祈也終於知道，謝少卿百般功夫俱全的緣由了。
周祈故作輕鬆地搖頭道：「果真人比人得死，貨比貨得扔啊……」
「先生們都是極好的人。」謝庸微笑。
「不用安慰！」
謝庸嘴角翹起得更多了些。他不慣情感外露，也不愛與人說自己，更何況這些傷心舊事，但總有人會讓你破例，想讓你告訴她關於自己的一切。