「那就沒跑了！定然是婢子與那船上的某個人一起做的。說什麼外面來的強盜,外面來的強盜有刀有劍,何必把人摁在浴桶中溺死？也不會專門刺傷其下·體，然後沉入水中，偽裝在湖中溺亡，更不會放過那婢子……如今差的就是不好確定與她夥同作案的是誰。」崔熠道。
謝庸、周祈也是這樣認為，這樣的現場，實在不像那婢子說的什麼「強盜」所為，事情總在這婢子身上,於是連夜提審她。
婢子這回卻改了口：「奴確實沒暈過去，奴日間說的是避重就輕了。奴進到屋裡時，阿郎已經被那強盜殺了,那裡還被捅了一刀。那蒙面強盜用刀逼著奴，讓奴找出阿郎的衣服來,讓奴幫著收拾，奴不敢不從。他背著阿郎的屍首臨走時說讓奴把剩下的收拾好,若叫喊起來,或是讓人發現端倪，他就說奴與他是一夥兒的，奴不得已，只好按他說的做，只希望能矇混過去……」
聽著婢子頗流利的敘述，謝庸、崔熠、周祈互視一眼，從彼此眼中都看到「不信」二字。
然而他們很快便被打了臉——姚萬年死了。
謝庸、崔熠、周祈、吳懷仁再次一大早趕到城東廣運潭。
姚萬年的死相要比章端吉悽慘得多。他光著上身只著短褌躺在床上，脖頸左側有兩處致命利刃傷,割破了頸間血脈，噴在床上、帳子上一片血。在屍體右側枕頭上還有一個血手印，死者手上有血跡，對比大小，這手印當是死者自己抓的。
最重要的，他的下·體亦被捅了一下子，因是刺傷，可以知道兇器應該是寸寬的短劍、匕首之流，而非單刃刀。
吳懷仁道：「據其血墜推測，死者當被殺於子時前後。」
又是半夜，又是下·體受傷，且兩個死者很是相熟……這是一起連環殺人案。
崔熠在周祈身邊小聲道：「臉疼！咱們的推斷錯了。」
周祈皺著眉，是啊，莫非真如那青衫婢子所說是外面來的人做的？這兩個小子都不是什麼好人，或許禍害了什麼人的妻女姐妹，人家來報仇？
但為何頭一起案件要偽裝自殺，這一起卻這樣明目張胆地血淋淋？因為沒有婢子幫忙善後？這個樣子，恐怕善後也沒法善吧？
姚家商船上的管家與姚萬年一樣是個四十多歲的瘦子，大約也經歷過些事，看著還算鎮定，「阿郎昨日暮食是在魯公船上吃的，戌末的時候回到船上，婢子們便伺候他歇下了。本來晚間有六個人巡夜，但阿郎聽說那邊章公被強盜殺了，便又多加了六個人，這樣，船頭六個，船尾六個，每隔兩刻鐘巡查一遍，奴問他們，他們說未曾聽到看到什麼異常。婢子們還有這些巡夜奴僕都在門外，貴人可隨時傳見。」
謝庸先見婢子們。六個婢子一字站在他面前。
「昨晚伺候姚萬年沐浴休息的是誰？」
其中一個麵皮白淨吊梢眉毛的婢子道：「雖伺候阿郎沐浴是咱們一起，可阿郎只留了芙蓉伴宿。」說著這婢子看向這六人中靠邊一個容貌格外出色的，「如今阿郎出了事，貴人只問她便是。」
謝庸目光掃過婢子們，吊梢眉婢子面上帶著忿忿之色，其餘幾個婢子只垂著頭一副驚懼惶恐的樣子，那個容貌格外出色的神色木然中帶著些冷清。
「我亥時就回去了，臘梅可以作證，我回去她還沒睡呢。」容貌出色的婢子冷淡淡地道。
那垂著頭的婢子中的一個低聲答「是」。
管家代亦替那婢子解釋：「芙蓉性子怪，這個，伴宿，從不伴整宿……」
吊梢眉婢子眯眼撇嘴，扭頭對上謝庸的目光，到底沒有冷哼出來。
又問幾個婢子幾句，謝庸便讓婢子們退下，把巡夜的叫進來。
「奴們知道那邊茶船上章公出了事，聽說鬧了強盜，都精神著，沒敢懈怠，每兩刻鐘，船頭船尾換著巡查一遍，委實沒聽見什麼動靜，看見什麼人。」
「可發現有可疑船隻靠近？」
「沒有。平時小船梯夜裡都那樣放著，昨晚也收起來了。」
謝庸看一眼外面，姚家的船泊得離著岸邊頗近，周圍也有些商船漁船，不管是從岸邊還是從這些船上泅水過來，再上船，只要會游水又會點功夫的，都能做到。
「令主翁與章端吉可有什麼共同的仇敵？」謝庸問管家。
「章公做茶葉買賣，敝主做綢緞買賣，平日就是在一起聚飲遊樂，實在難說有什麼共同的仇敵……」管家為難。
「女色上。」謝庸淡淡地道。
管家抬眼看看謝庸：「女，女色上……能有什麼仇敵？」
「可有什麼逼·奸·良家女子之事？」
管家眼神躲閃：「這個，奴不知道。」
謝庸冷冷地看著他。
管家到底受不了，跪下道：「前陣子，是，是喝醉了酒，在魯公船上，壞了一個賣櫻桃的小娘子，可阿郎、章公已經陪給她家裡錢了，她家裡人親口說不追究了。」
謝庸咬一下牙：「賣櫻桃的小娘子姓什麼，住在哪裡？」
「就住在湖沿子上，姓宋。」
謝庸眯眼，宋……「那小娘子投水自盡了？」
崔熠和周祈也想起聽說的「水鬼」的事來。
「是，是自盡了。」
周祈看一眼那邊姚萬年的屍首，冷哼：「真是死有餘辜！」管家一怔，然後才意識到她說的是自家主人和章端吉。管家不由又看向謝庸、崔熠，卻被謝庸的目光刺得低下頭。
謝庸等下商船，坐渡船去湖那邊兒宋家。
崔熠問：「懷疑是那宋家人報仇？」
周祈點頭：「靠水吃水，這岸邊兒住著的大多水性好，夜裡劃著名小漁船來作案，或者游過來，不是不可能。只是——」周祈又搖搖頭，這宋家人報仇，那婢子為何……
謝庸等到了宋家門首，見一個四十餘歲的婦人正送兩個父子模樣的男子出來，「早點回來，今日人家小娘子家來人相看，總要拾掇拾掇，莫要一身魚腥子氣才好。」
那對父子答應著，扛著漁網、杆子、盆子之類，走向湖邊。
婦人從院子裡端出一盆極小的魚來，又去湖邊打了水，便坐在門首洗擇這些魚，不知想起來什麼，嘆口氣，面上帶了些悲戚。
看了那婦人片刻，又隔著柵欄門看向收拾得頗利索的庭院和院子裡圈養的白鵝，謝庸回頭對崔熠、周祈道：「走吧，我們去找魯清源。」