回院子的路上，公子問我：「母親喚你做甚？」
我想了想，覺得那些話，他不知道也罷，答道：「大長公主方才不是說了？問些公子出征時的起居之事。」
公子似不大相信：「當真如此？」
「自是當真。」我說罷，反問，「公子以為何事？」
公子道：「今日我本想在太后面前為你請功，卻為母親所阻。我方才聽說她將你喚了來，恐她責難於你。」
我說：「大長公主為何責難我？」
「我也不知。」公子說著，嘆口氣，「霓生，我知道與我親近之人，總難免惹上閒言碎語，母親今日之舉，想來也是聽了些讒言。」
他一如既往的自戀，且頗為誠懇。但莫名的，我心中有些溫暖。
他方才突然闖來，原來是怕大長公主責難我麼？
我笑了笑，道：「公子多慮，並非如此。」
這話並不是為了安慰他而撒謊。大長公主不許他為我請功，並非是因為聽信讒言討厭我。她的寶貝兒子立下大功，那是掙足了臉面的事，她怎會允許別人說這功勞是其實是因為一個奴婢占卜才得來的呢？
當然，若說大長公主或桓肅對我毫無看法，那也是鬼扯。
事實上，看不慣我去告狀的人一直都有，比如大長公主的家令徐寬。可他們也沒什麼辦法。府中凡事都要聽主公的，主公凡事都要聽大長公主的，而公子是大長公主的寶貝心頭肉。只要公子決計不從，大長公主撐不過多久便要投降。
所以說，慈母多敗兒，正合我意。我只要把公子巴結好，便斷然不會被趕走。
「霓生。」走了一會，公子忽而又道，「你喜歡女裝麼？」
我訝然：「公子何有此問？」
「那日子泉所言，我回想良久，覺得有理。」公子有些猶豫，道，「霓生，我平日待你是疏忽了些。」
我哂然，覺得好笑。
桓鑲說的不過是諢話，不想公子竟被他帶歪了去。
我說：「公子哪裡話，公子待我甚好，並無疏忽。」
公子神『色』有一絲寬慰，卻道：「你日後若有什麼想要的，自與我說便是。」
「奴婢知曉，多謝公子。」我說。
公子莞爾。
回到我的偏室里，我深呼吸一口氣，坐到榻上，懶洋洋地躺下。
想起方才公子說的話，我仍覺得有趣。
其實我頗有衝動，想對他說，公子，我想要我祖父的田莊，再給我十萬錢……然而這只能想想。公子這般單純的人，我編個故事哄他，他也許會一時感動答應下來，可惜，他頭上還有桓府。
我望著頭頂的房梁，思緒飄『盪』。
至於那女裝之事……桓鑲的那番鼓譟之後，我曾十分認真的設想了一下，若公子願意將我送給沈沖，我會如何。想來想去，我覺得我應該還是會想盡辦法將此事攪黃，繼續留在公子的身邊。沈沖畢竟年長些，不像公子那般好哄騙；且離開公子，我就不能再倒賣他的字稿，這實在是莫大的損失。
我嘆口氣。人言人窮百事哀，果然不假。就算是做白日夢我也不能肆無忌憚，實在令人惆悵。
*****
大長公主一言千金，第二日，官署中的人來桓府告知公子赴任之期，果然就是下個月。
公子未多言，索『性』繼續每日留在府中擺弄他的沙盤和兵書，謝絕外人打擾。
不過也有例外。
一天早晨，他晨練回來，才更了衣，管事來報，說賓客來了府中。
公子頭也不回，道：「不見。」
管事遲疑了一下，道：「公子，來人是謝浚謝公子。」
公子訝然。
來人的確是謝浚。
他仍像上次所見那般，一襲淨『色』的廣袖長衣，我隨公子去迎接之時，遠遠便見他走來，步伐利落。
兩邊見了禮，謝浚道：「四月時，我陪母親到白馬寺禮佛，閉門齋戒，歸家之時，才聽說了元初從軍之事。可惜那時元初已啟程，未得送行。我前日自外祖家回雒陽，還在路途中便聽說了元初立功歸朝，想來賀喜未遲。」
公子謙道：「蠻勇之功，何足掛齒？弟實慚愧。」
謝浚笑而搖頭：「前番元初問起從軍之事，我便已有所預感，只是不知元初處事竟如此乾脆。」
公子亦笑：「若非兄提點，弟幾乎不得門路。」
說著話，公子將謝浚請入院中。僕人早已在花樹下鋪陳案席，焚香煮茶。
我將茶盛出，分別呈到公子和謝浚面前。謝浚接過茶杯，環顧四周，面『露』欣賞之『色』。少頃，他的目光落在不遠處的沙盤上。
「元初平日亦愛好兵法？」他問。
公子道：「閒暇之興耳。」
謝浚莞爾：「我曾驚異元初初上戰場，何以有許多奇謀，如今看來，卻是不足為怪。」
公子道：「若無子懷兄當初指點，弟亦無從識破叛軍計策。」
謝浚訝然：「哦？我指點過何事？」
公子道：「便是前涼州太守輕敵冒進以致敗亡之事，弟深以為鑑，故有所警覺。」
謝浚聞言，面上『露』出些訝『色』，未幾，卻是淡淡一笑。
「元初可知，我今日見元初這沙盤，想起了何人？」他說。
公子問：「何人？」
「秦王。」謝浚道，「他的王府之中，亦離不得兵書沙盤。」
公子頷首：「弟久仰秦王，若有朝一日到秦地，當登門拜見，請教兵書學問。」
「見他何須去秦地？」謝浚道，「秦王已到了雒陽。」
聞得此言，我和公子皆有些不可置信。
「秦王在雒陽？」公子詫異道。
「正是。」謝浚亦詫異，「元初不知麼？秦王之母董貴嬪臥病，秦王聞訊回京探望，昨日已至府邸。」
*****
董貴嬪並非秦王生母。據說秦王的生母是個宮人，生下他之後不久即離世。董貴嬪無子，先帝便將秦王交與其照料。
公子閉門謝客，終歸有些壞處。比如漏掉了秦王回朝這樣的大事。
對於雒陽人來說，秦王是一個熟悉又陌生的人。
說熟悉，是因為近年大捷的戰事，總離不開他的名字；說陌生，則是因為他已經多年沒有出現在京城。
手握兵權的藩王不少，雖朝廷總在背地裡搗些有傷宗室情義的鬼，削藩徵稅之類的礙眼奏摺也年年上呈，但總體上，皇帝和藩王們是和氣的。每逢歲時節日，祭祀大典，皇帝將藩王們召入京中，
唯有秦王，連公子這個外甥，也早已不記得他是何模樣。
至於原因，自是眾說紛紜。其中傳得最廣為人知的，是說先帝在眾多兒子中最喜歡這個小兒子，無奈廢長立幼實為大忌，且今上在當年有權勢滔天的袁氏撐腰，終於還是作罷。然而此事在袁氏和今上那裡已然犯了忌諱，為了保秦王『性』命，先帝在去世前打發他去遼東領兵守疆，以避鋒芒。
此事我半信半疑。桓府雖與宮中來往密切，但宮中的人對秦王之事向來口風甚緊，難以打探。但秦王必不敢回雒陽，乃眾人共識。
但他真的回來了。此事一下壓過了荀尚的大捷，成為朝野熱議。
不久之後，中元節到了。
皇帝喜歡熱鬧，這般大節慶，宮中便要大擺筵席，除了在京的的一眾皇親國戚，還有各路世家重臣。
而今年的中元節筵席則甚為特別，這是先帝去世之後，所有兒子頭一回齊聚。
先帝子嗣不多，只有四個，除了皇帝和秦王，還有趙王和梁王。與其他許多藩王一樣，朝廷沒有讓他們去藩國就藩，而是留在京中委以官職，方便掌握。其實，朝廷也一直想將秦王任為京官，可每每詔令下去，秦王不是頭疼就是腦熱，不了了之。
此事因由，朝野自是心知肚明，而大約都是為了一睹皇家的熱鬧，今年的中元宮筵，人來得特別多。未入席前，我跟著桓氏眾人游弋於人群中寒暄見禮的時候，到處能聽到有人在說秦王。
「聖上就是邀兄弟們聚一聚，這些閒人，唯恐天下不『亂』。」看著那些三五成群說得一臉起勁賓客，大長公主不以為然道。
「誰說不是。」沈延的妻子楊氏附和道，說罷，又問，「秦王果真會來？京中這幾日都在說他，可甚少人見過他。」
「誰知曉。」大長公主從宮人手中接過一串冰鎮葡桃，摘下一枚放入口中，「他回來之後每日都在董貴嬪宮中，別人難得一見。」
楊氏頷首：「卻是個孝子。」
大長公主冷笑：「孝不孝，還須得從長計議。一去七年不回，算得什麼孝子。」
楊氏看她臉『色』，忙道：「此言甚是。」