「奴婢粗識一二。」我說。
「哦？」她顯得頗有興致,「你也為我算一算，如何？」
人怕出名。我生意太好,寧壽縣主這樣好奇的貴人，我每年都要遇到十幾二十個，所以對付他們，我已是經驗豐富。
我說：「奴婢雖知曉些問卜之術，但斷不敢為縣主來算。」
「為何？」
我說：「縣主乃貴人，命相乃天機，奴婢若窺覷，非但不得門道,還會損傷陰德,乃大忌也。」
「有這般說法？」寧壽縣主訝然。
「奴婢實不敢相瞞。」
「這亦是怪哉,」寧壽縣主道,「你不可為我算卦，卻能算得軍機之事。」
這沈嫄，也不知道她說了我多少。
我笑笑：「那是鮮卑人的卑劣之計，如何能與縣主相比？鮮卑人妄圖險王師於險境，而王師得佑於天,奴婢問卜乃是順從天意,故而無妨。縣主乃金玉之軀,若加妄測,則違於天道,到時奴婢受懲事小,只恐傷了縣主福報。」
寧壽縣主看著我,莞爾：「怪不得連沈逸之也誇你，果然伶牙俐齒。」
聽得這話教，我忽而警醒。
「奴婢惶恐，不知何德何能，得沈公子如此抬愛？」我羞怯道。
寧壽縣主道：「我父王上月與淮陰侯共宴，沈公子也在宴上，說起平叛之事，我故而得知。」
我謙虛地說：「沈公子實過譽。」
這位寧壽縣主的事，我早有耳聞。豫章王世子年幼，王后久病，縣主是長女，雖只有十六歲，卻已經擔起主母之責，打理王府中的一應家務。對於這個女兒，豫章王亦十分疼愛，凡會客赴宴，必攜縣主同往，如世子一般倚重。
「聽聞桓公子和沈公子擊鮮卑之時，你亦隨行？」她問。
我說：「正是。」
「亦曾殺敵？」
「不曾。」我說。這般回答著實無奈，無論是那個倒霉的百夫長，還是禿髮磐，我都不曾用來領賞，連說也無從說起。
寧壽縣主卻問：「為何？」
我說：「奴婢乃公子扈從，首要之事乃護衛公子。」
「如此說來，你有上陣之勇，卻無立功之意？」寧壽縣主彎彎唇角，「卻是可惜。」
我未料想這位縣主對那征伐之事這般感興趣，正疑『惑』起用意，她卻未再所言，轉回頭賞景去了。
雲棲寺不大，不到半個時辰，已經走完。
回到車馬前之時，南陽公主雙眸閃閃，望著公子，顧盼流光。
「聞公子之言，實大開眼界，未想公子對這寺廟這般熟悉。」寧壽縣主笑盈盈地對公子說。
公子道：「在下幼時常隨祖母到此禮佛，故而知曉。」
寧壽縣主挽起南陽公主的手，遺憾道：「可惜時辰不早，太傅又有戒嚴之令，我等須得早些回宮。否則，定要請公子引我等往別處名勝再遊覽一番。」
南陽公主頷首，瞅向公子的眼神中儘是不舍。
公子道：「公主與縣主若有意遊覽，可擇日再來。」
「哦？」寧壽縣主道，「到時，公子亦仍與我等同往麼？」
公子道：「公主有召，在下自當奉諭隨往。」
南陽公主『露』出笑意，雙眸重現光采。
「如此，一言為定。」寧壽縣主莞爾，扶著南陽公主，一道登車。
公子也坐上馬車，將公主車駕護送入宮門之後，方才回府。
*****
路上，我心情大好。
因為方才在那寺中的時候，寧壽縣主的僕人悄悄忘我的手中塞了一隻錦囊，裡面是五兩重的金子。這使得我對寧壽縣主的印象大好，大方守信，實乃紈絝楷模。
我瞅著公子，頗想問問他對南陽公主的想法，但又擔心此時太『露』骨，被他看出來。
正當我想著如何措辭，公子忽而道：「你方才為何不肯給寧壽縣主算命？」
我訝然。
不想公子當時與南陽公主說得那般入港，竟還有閒心來偷聽我和寧壽縣主說的話。
我說：「縣主命格金貴，我算不起。」
公子道：「你也給我算過，莫非我命格不貴？」
我哂然。
我雖愛財，但並非有求必應。比如那些貴人，雖賞金豐厚，但脾氣難惹，稍不如意便要怪罪，不如同為奴婢的人好對付。
至於公子，我為他算卦，乃是由於一個賭約。從河西回來時，他說朝廷會封他一個武職，我說不然，定是文職。公子不信，問我如何得知，我說是問卜得來。
「公子若不信，可與我一賭。若公子贏了，我給公子五百錢；若我贏了，公子寫一幅字給我，如何？」我說。
公子有些鄙夷：「你五百錢便想換我一幅字？」
我有些後悔，平時跟公子鬥嘴多了，教得他也會算起帳來。
「公子捨不得便罷了。」我說。
公子「哼」一聲，道：「善。」
結果如我所料，大長公主再不肯讓步，安排公子去當了議郎。公子雖憤憤不平，但還是守約地給寫了一篇賦交給我。
「公子是公子，與別人不同。」我說，「我既可為公子擋在，自是命格相連，為公子算命有何不可？」
公子將信將疑，看著我：「果真？」
「我何時騙過公子。」我說。
我以為他會列舉我平日的諸多行為不端之事反駁我，不料，公子浮起微笑，仿佛信服一般。
我見他心情不錯，便試探：「不想今日這般湊巧，竟遇到了公主和縣主。」
公子應一聲：「嗯。」
我說：「人人夸南陽公主貌美無雙，今日所見，果然如此。」
公子：「嗯。」
我說：「公子答應再隨公主同游，不知要到何時？」
公子轉頭看我：「你想見公主？」
我見公主做什麼……我說：「不過好奇問問。」
公子道：「今日之事，莫與他人說。公主與縣主有名節，不可為閒言所議。」
我心道，只怕公主恨不得被全天下傳得與你有染。
「可公子答應了同游之情。」我說。
「是麼？」公子反問，「我如何答應？」
「公子說公主有召，自當奉諭……」我話才出口，明白過來。所謂諭令，必是要經過宮中，而必不會如今日般路上遇見，私下相約便可同游。宮中的人再傻，也不會由著公主光明正大地召男子相會。公子如今不愧已經是朝廷的議郎，咬文嚼字一套一套。
我說：「宮中如此繁文縟節，也怪不得公主要私自出來。」
公子搖頭：「公主與縣主年少，玩心重些亦是自然。我等既為臣子，當慎重才是。」
他說著話的時候，全然一副公事公辦的神『色』，毫無曖昧之意。我想起南陽公主那期待的模樣，不禁嘆口氣。她一番痴心，恐怕只能交由皇帝和大長公主來成全了。
*****
回到桓府的時候，已是掌燈時分。
不出我所料，桓府很快知道了路上的事，用膳的時候，桓肅很是不悅。
「那耿汜果真如此狂妄？」他說，「如此不敬？」
公子道：「兒並未被他阻攔，只是兒以為他行事不妥，理論了一番。」
大公子桓攸道：「兒今日進出官署，也多聽人議論起此人，說他原是混跡市井之輩，如今得了勢，連朝官也不放在眼裡。」
大長公主問：「耿彷如何表示？」
公子道：「耿校尉並無偏袒，令耿汜撤去路障，按太傅諭令行事。」
「偏袒？」桓攸「哼」一聲，「他倒是敢，不過是看你惹不起罷了。」
二公子桓旭道：「我今日聽聞，太傅以重金請來了良醫，聖上病癒或指日可待。」
「什麼良醫。」桓攸道，「若論醫術精良，誰人能比過太醫署？這天下真心想讓聖上好轉的，也就我等與太后罷了。」
大長公主看他一眼，不緊不慢道：「太傅乃輔政重臣，不可以『奸』佞之心度之。」
桓攸正待再說，但觸到大長公主凌厲的眼神，不再言語。
他說的其實是真話。
大長公主和桓府過去之所以風光無限，乃是因為背靠著皇帝。故而自從皇帝病重以來，大長公主日夜憂愁，已經消瘦了不少。
不光是這邊，我聽聞沈延和太后也是夜不能寐，望眼欲穿地盼著皇帝好轉。沈延甚至也花費了重金去民間尋能夠治癒中風的名醫，但自從荀尚掌握宮禁之後，便以皇帝須靜養為由，禁止任何人入內探視，包括大長公主和沈延。這是大長公主第一次被擋在皇帝的宮外不許入內，回府之後，臉『色』甚是難看。
不過雖是如此，大長公主在外面卻沒有表示過對荀尚的不滿。相反，她是最早示好的人。
太子監國之後的第二日，大長公主將一棵大秦來的珊瑚樹送到了荀尚的府上，稱其為社稷肱股，國之棟樑。聞得荀尚要宿在慶成殿，還以慶成殿年久失修為由，送去了大批錢物。
荀尚對大長公主的識時務十分滿意，對她禮遇有加。故而雖然封鎖了皇帝的寢宮，但大長公主若是去見太后仍然可暢通無阻。
桓攸的妻子許氏見狀，忙道：「姑君此言甚是。妾聞鄉中老者，臥床之後痊癒著大有人在，想來聖上必也可早日康健。」
桓旭的妻子樊氏也附和道：「正是，聖上乃天子，必可得天護佑，度此難關。」
大長公主聽了她們一番輕聲軟語，神『色』終是緩下了些，嘆口氣，吩咐家人呈膳。