晚膳之後,大長公主留下公子，到房中說話。
她沒有提耿汜，卻問，「聽說今日,你遇到了南陽公主？」
既然都是路上的事,自然全瞞不過她，公子頷首,「正是。」
「你帶公主同遊了雲棲寺？」
「正是。」公子忙解釋道,「不止南陽公主，還有寧壽縣主。今日公主隨縣主微服出宮，到雒水邊為聖上祈福，歸來時遇到耿汜設禁,兒正好路過,故而巧遇。」
大長公主笑了笑，道：「你著急做甚,母親豈是那古板苛刻之人。我兒終是長大了,今日之事甚好。」她看著公子,嘆口氣，「可惜聖上臥病,也不知何時清醒。母親曾想為你求娶南陽公主，如今只怕遙遙無期。」
我在旁邊聽得此言，心中一動,來了。
公子一愣,道：「母親,兒未想過此事。」
「那又如何，你早晚要想。」大長公主道，「天下女子，除了公主，誰人配得上你？雖然想求娶南陽公主的人多了去了，可與你相較，他們又算得甚？」
公子還想再說，大長公主卻擺手將他止住。
「我今日累了，時辰不早，你回去歇息吧。」她說。
公子只得應下，向她行禮告退。
「霓生，你留下。」
在我要跟著公子離開的時候，大長公主忽而道。
我訝然。公子聞言，亦停住腳步。
大長公主對他和緩道：「我與霓生有兩句話要說，你且下去吧。」
公子神『色』疑『惑』，看看我，依言走開。
看著他的身影消失在門外，大長公主摒退左右，只留下家令徐寬。她看著我，微笑。
「今日元初與南陽公主共處之時，你也在場？」大長公主問。
我答道：「正是。」
「他們二人有何表示？」
我說：「公子陪南陽公主遊覽雲棲寺，公主意猶未盡，向公子邀約，改日再同游別處。」
「哦？」大長公主目光微亮，「元初應許了？」
我說：「公子說，必奉諭隨行。」
大長公主『露』出訝『色』，隨後，笑而嘆氣，撫了撫案上新『插』的鮮花：「元初總這般不懂事。」
我也笑笑，沒有說話。
「霓生。」片刻，她話鋒一轉，「如今局勢，你有何見解？」
我愣了愣。
大長公主看著我，全然不像是問錯了話。
我說：「不知公主所言局勢，所指為何？」
「自是宮中之事。」大長公主道，「你也看到了，陛下臥病，『奸』臣環伺，我等雖憂心忡忡，卻是一籌莫展。」
我哂然。
大長公主在自己的丈夫和親兒子面前都演戲演得足，不想竟會在我面前說出了實話。
我裝傻道：「稟公主。奴婢愚鈍，政局之事，實不明白。」
「不明白？」大長公主意味深長，「武陵侯後人，天底下還有不明白的事？」
我：「……」
大約是早已猜到我的反應，大長公主一笑。
「這有甚可驚訝。」她說，「你莫非以為，隨便什麼人，我都願放去元初身邊麼？你那族叔雲宏，當初可是給袁氏出了不少主意才當上了潁川太守。」
我無言以對。近來真是時運有異，這些人一個接一個都開始琢磨我的家世。
「可奴婢不比族叔，無經略之才。」我說。
大長公主一笑，道：「傳聞雲氏有一套秘術，上至天文下至地理，便是天機也無所不知。」她說著，目光明亮，「雲霓生，你上次在遮胡關助元初算的那卦，便是此證，還不肯認？」
卻聽了這話，我鬆了口氣。
我收回之前的想法，跟秦王比起來，大長公主知道的事實在連皮『毛』也不算。
不過她好意思提遮胡關的功勞，讓我十分驚訝。她給我的賞賜，明明連打發乞兒都不如。她如今將我說得如此能耐，仿佛我又有了大用處，不知道卻是個什麼價錢。
我配合地作出謙恭之態：「公主慧眼如炬，奴婢不敢欺瞞。」
大長公主不緊不慢：「我知道你想要什麼，你想贖身，對麼？」
我一驚，『露』出慌『亂』之『色』，忙道：「公主，奴婢一向盡心侍奉公子，從無貳心。」
「哦？」大長公主輕哼一聲，「你為了斂財，這些年到處與人算卦，將我這桓府變得如道場一般，連外面的人也來打聽。不過是我與主公不予計較，否則按家法，杖斃你十次也不夠。」
我更是驚惶，哀求道：「奴婢冤枉，公主明鑑！」
心想，我的狐狸尾巴藏得不錯，只被她發現了這麼一個勾當。
大長公主不為所動，不緊不慢：「這府中，有甚事瞞得過我？你與人算命，一次二十錢，這府中的人都被你算遍了，還不認？」
我無辜道：「奴婢為人算命不假，可確不曾斂財。公主可派人到奴婢的房中搜尋，若有其事，那些錢財在何處？」
大長公主沒有答話。
我知道她答不上來。我當然不會傻到把錢都放在能讓他們找到的地方，那些愛嚼舌根的人之所以一直拿我無可奈何，就是因為他們說了也找不到證據。
「罷了，我今日也非為計較此事而來。」大長公主拿起杯子，悠悠地喝一口茶。
「我與主公亦非不通情理之人。」少頃，她放下杯子，道，「愛財之心，乃人之常情。你也算出身良家，能讀會寫，平日侍奉公子也算盡心，我與主公都是看在眼裡。上回我與你說過，讓你跟了元初，你不願意，我也不會強求。此番之事你也知曉，你若盡心輔佐桓府渡過難關，桓府自不虧待於你。事畢之後，我賜你田土百畝，錢兩千，日後再不必為人算命，如何？」
我訝然。
心裡又是無語又是好笑。
大長公主不愧跟秦王兄妹一家親，連拿來要挾人的招式都如此相似。只是同樣的空口許諾，大長公主比秦王摳門多了。秦王說話雖讓人討厭，但至少能開出雲氏田產和給我贖身的價碼；而大長公主所求乃是全家繼續富貴，卻只肯給田土百畝，錢兩千。
不過她到底與秦王不一樣。秦王雖然可予我所求，卻是要讓我再去賣身；大長公主則是反過來，她有求於我，這便是生意。所以，她既然開了價，我斷然沒有不還價的道理。
「奴婢謝大長公主！」我拜道。
大長公主對我的反應似乎很是滿意，正要再說，我接著道：「公主大恩大德，奴婢原不該推卻，但只怕此事不可為。」
大長公主笑意凝住。
「怎講？」她說。
我說：「如公主所言，雲氏確有窺天之玄術。桓府之事，乃關係國運，亦非此術不可。然奴婢平日所為，無論是替人算命還是卜問戰事，皆不過尋常問卦。而那玄術，奴婢已無法施展，故不可為。」
「為何？」大長公主緊問道。
我說：「公主可知命契？」
「這是何物？」
我說：「窺天玄術相傳乃軒轅氏所創，其最緊要的一處，乃以子孫血脈為供奉，與天地立契，謂之命契。因得命契，玄術可為子孫繼承，相輔相因。然此術乃天地正氣所化，最是強悍，浸入血脈，命強則術強，命弱則術弱。奴婢不幸，天生命有不足，一度垂危。後得高人指點，說奴婢乃是陽氣欠缺，唯有以金補陽之法，每日以金錢化為陽氣，方可補命。幸而祖父家境尚算殷實，奴婢得以存活。後獲罪為奴，失了供養，奴婢為了活命，只得為人算命獲些錢財。然銅錢低劣，所化陽氣除了續命，只夠施展些尋常占卜之術，若想窺天，則遠遠不及。」
大長公主怔住，片刻，道，「不可胡言。」
我說：「奴婢不敢欺瞞公主，所言句句是實。」
大長公主道：「雲氏有這般上佳秘術，怎接連敗落？」
我說：「公主有所不知。古來貞人相士有三忌，乃忌亡者，忌同行，忌己身，雲氏雖有異能，對自身之事亦無可奈何。」
大長公主不言語，沉『吟』片刻，道：「如此說來，你收的那些錢，都化作了陽氣？」
我說：「公主明鑑。」
「若行那窺天之術，又須得如何？」
我說：「須得看所求何事。」
大長公主道：「若是要問聖上凶吉呢？」
我說：「此乃天機，只怕須得百萬金。」
大長公主面『色』微微一變。
我道：「公主，聖上凶吉關乎國運，自非尋常金物可及。」
雖然大長公主是個實實在在的有錢人，但我知道即使是她，要出這麼多金子也只好去偷國庫。
大長公主神『色』不定，片刻，道，「如此，還有甚可問？」
我見生意有了門路，道：「公主若覺為難，可問些輕的。」
大長公主道：「哦？何謂為輕？」
「公主所慮者，乃近日之事。」我微笑，「公主若想問如何扳倒荀氏，所費不過二十金。」
大長公主看著我，目光定了定。