「嘔咳咳——」
椅子上的玫瑰猛烈咳嗽，紙巾全是血，她屏著呼吸看紙巾，暗紅的血塊觸目驚心。
身軀幹瘦的她瞬間又蒼老十歲，捧著紙巾顫抖。
「呼哈……我好渴……」大口呼吸的胖子含著茶壺嘴灌茶水。
看兩人的症狀，一個是肺癌，另一個是糖尿病，這種身體再也經受不起驚嚇。
張小南雙手撐著膝蓋，無奈地嘆氣：「唉，我們一起出去找知情人吧。身體一陣不如一陣，要儘快找到解除詛咒的方法。」
「當地的居民應該知道一些事。」傑克肅然沉吟：「我們這副身體能走幾十公里遠嗎？」
玫瑰眼眶通紅，徹身感受到生命流失的過程，開始後悔常抽菸。
她的身體成隊伍的拖油瓶。
叮叮扶著沙發的扶手慢慢站起，佝僂的背是長期含胸造成。她摟著玫瑰的肩膀，輕拍安撫。
「我們能熬過去的。」她輕聲安慰玫瑰。
玫瑰忍著痛哭的衝動，手背擦嘴，把淚水憋回去。「我們啟程吧，抓緊時間。」
「我要多帶點水，老是口渴。」胖子捏一把自己的大肚腩，憤然道：「如果能變回去，我一定要減肥！」
當大家決定動身，張小南走回房間找老闆贈送的地圖。趁這時，胖子想方法多帶水在路上喝。
地圖所示，這一帶人口極度稀疏，只有兩座度假屋相鄰。往樹林東面深入，才有一戶人家，另外兩戶度假屋在山丘上面。
老闆說，地圖是當地人自己畫的，特意標註家家戶戶的位置，方便受害者逃脫微笑殺人狂的追殺。
儘管地圖的比例不專業，但方向不會錯。與其花大量時間沿著公路回小鎮，不如去最近的人家拼運氣。
「先去樹林東面，爬山太容易出意外。」霍子川看完地圖，冷靜地提出建議。
七人相繼出屋，才記得流浪詩人綁在外面。
「你們……」看到一群老傢伙出屋，他先是震驚地辨認。
實際上他也老掉牙、謝頂，四肢乾瘦，風燭殘年。「你們……我……為什麼變成這樣？你們要去哪裡？」
「雨女無瓜。」
年邁的流浪詩人使盡氣力大嚷：「你們別丟下我一個！我沒有氣力拿起斧頭，你們帶上我？」
他們居然無視之，慢慢地走過。
「等等！帶上我，我不想自己留下來！」
王小犬頓足，惱怒地到他跟前。「你這種滿手血腥的人等著報應吧！別以為我們不殺你就想寸進尺！」
他們漸行漸遠，將流浪詩人的叫喊拋腦後。
胖子身上掛著四瓶礦泉水，走幾步喝幾口，儘量省著喝。
叮叮和玫瑰互相攙扶，後者不停咳嗽。
深入樹林不久，他們發現一輛堆積落葉的汽車。車型是吉普，顏色跟漏油那輛一模一樣。
「這車有些眼熟。」傑克透過車窗觀察車裡。「能開就好了。」
王小犬搖頭，「開不了，我昨天檢查過，儀錶盤顯示汽油是空的。另外，這輛車就是我們開來的吉普。」
傑克和胖子一愣，沒聽懂。
張小南在旁給叮叮和玫瑰解釋，而王小犬用英文給兩個鄰居解釋。
「這輛吉普的車牌和停在度假屋前的吉普車牌一樣，我昨天就發現這輛停放在這。你們認為一模一樣的車牌，機率多高？」
「不可能一樣，除非是套牌車。開在公路上，警員會來截停。」傑克異常篤定，轉而又產生新的疑問：「這車為什麼停在這裡？」
「傑克……」胖子的臉蛋慘白瘮人，汗珠豆子大，病入膏方似的。「記得昨晚看到的嗎？」
傑克霎時噤若寒蟬。
「怎麼了？你們看到屍體？」
霍子川冷不丁的反問嚇得兩人打哆嗦。
「你怎麼知道？」
胖子的反應等於承認。
「誰的屍體？白雪的？」
然而兩人茫然，傑克開門見山：「昨晚燒烤中途，貝茨上衛生間時發現屋後面藏著屍體，不是白雪的，是貝茨的——」
餘音未絕，傑克深呼吸。「應該說是老了的貝茨，屍體的外貌和現在的貝茨一樣。」
王小犬與霍子川駭然對視。由於不習慣對方的老臉，兩人迅速移開視線。
「昨晚燒烤中途，我和老張在你們屋後的樹林裡發現白雪的屍體，她被分屍。」
「昨晚？」
胖子緊張得喝水，傑克慌忙澄清：「不是我們幹的，我們根本不知道樹林有屍體。不過她昨晚跟我們一起吃燒烤，你們確定被分屍的是她？」
「確定。」
「但她明明和你們一起回屋了……我們見鬼了？」
「不是，我們邊走邊說吧。」
叮叮和玫瑰得知後，也認為撞邪。「和我們吃燒烤的白雪是惡靈假扮的吧？」
「不是。我檢查過昨晚的那具分屍，屍斑已經擴散，死亡時間超過8小時。如果和我們相處的是惡靈，今早比較新鮮的屍塊怎麼解釋？」
玫瑰一陣惡寒，偷偷瞄面不改色談論屍體的張小南。
還有心思驗屍，他是膽大還是心理變態？
「你們聞到死老鼠的氣味嗎？」霍子川又冷不丁冒一句。
答案很快便揭曉，他們在前方發現兩具屍體。一具穿黑色皮衣，另一具穿T恤和運動長褲。
臉部皆蒼老，頭髮花白。
玫瑰和叮叮腿軟。
躺著的兩具老年屍體不正是她們嗎。
「我們死了？」
張小南第一時間捂著鼻子查看屍體，屍臭較濃，已死亡一段時間。
「乍看屍體沒有皮外傷，而玫瑰姐……穿皮衣的屍體下巴有血，衣領沾血塊，我初步估計死因是身體機能出問題。」
「至於穿T恤的屍體，衣服沒什麼污跡，死因不明。」
「有沒有一種可能，」玫瑰遠離屍體，大口呼吸。「我們已經死了，現在的我們其實是靈魂？」
「腦洞很大，但我不認為是這樣。惡靈會附身惡靈嗎？」
對啊，說不通。
「那……咳咳咳……」
「繼續走。」
張小南帶頭前行，驗證自己的猜想。
七個老傢伙走一段路腿便累了，滿頭大汗的胖子堅持不住，提議停下來休息。
老了不中用，張小南微微喘氣，按摩肌肉發酸的小腿。
王小犬經常運動，不怎麼累，站在樹下活動筋骨。
嘎吱——他聽見後背的骨頭脆響，心驚肉跳地停下活動，乖乖坐好。
「難怪秦始皇追求長生不老，這副老骨頭活動一下就怕散架，還怎麼通關！」