燈火通明,笙樂四起，人來人往熙熙攘攘間，百般姿態皆展現。
奢麗精緻的畫舫上,有胭脂粉黛嬌美人兒在軟聲嬌語地召著客人,風拂起她們繡著花蝶彩紋的百褶裙擺,揚起惹人心動的弧度。
「走罷。」沈知弦姿態散漫地抬步走上其中一座畫舫，他又將他的摺扇掏出來展開搖啊搖了——身為翩翩公子，無論酷暑還是嚴寒,手裡都該握著把摺扇,那才叫風流倜儻。
晏瑾抿著唇，一言不發地跟在他身後，視線定在沈知弦身上,瞧也不瞧旁人一眼。
「來……給本公子安排個雅間。找幾位漂亮美人兒來斟酒,歌舞也可來些。」年少時原身出來歷練時，機緣巧合之下,是來過這等場所的。沈知弦循著記憶,輕車熟路地一邊往裡走，一邊吩咐著候在旁邊的小廝。
順手再扔出幾塊銀子並一張銀票。
那小廝接著了銀子,掂量幾下,又悄悄覷了眼銀票上的數額，立刻心花怒放眉開眼笑地在前頭帶路：「兩位公子，您請,您請……」
沈知弦略略頓了半步，等晏瑾跟上來與他平齊,拽了拽晏瑾的袖子，示意他看對面的畫舫，小聲道：「瞧見那花里花俏的一排兒花燈沒？」
晏瑾匆匆望了一眼,又收回了視線，沒說話。
「這座畫舫未掛花燈，裡頭都是清倌，賣藝不賣身。」沈知弦解釋道，「那邊掛了花燈的，才是真正縱情聲色的地方——往後來這等地方，可別走錯了。」
晏瑾忍了忍，又忍了忍，最終還是沒忍住，輕聲道：「歲見對這等地方很熟悉。」
沈知弦唔了聲，假裝沒聽懂他的言下之意，笑吟吟地拉著他，進了小廝給安排的雅間。
雅間布置得很雅致，薰香淡淡，案几上擺著酒壺酒盞一應物件。沈知弦挑了個位子坐下，見晏瑾緊接著要跟過來挨著，連忙抬手止了止他的腳步：「去對面坐。」
晏瑾腳步停住，不情不願地在對面坐下。
門吱呀一聲復又被推開，婷婷裊裊十餘位姑娘蓮步款款地走進來，前頭四位兩手空空，一邊分過來兩人，要替他們斟酒捏肩松筋骨，剩餘抱著樂器的身著舞衣的，往空地處一站，便是嬌歌軟舞，一片靡靡之景。
沈知弦臉上掛著散漫又悠閒的笑容，擺擺手示意身旁兩位姑娘只斟酒便可。
他悄悄拿眼覷晏瑾。
晏瑾緊抿著唇，一言不發地看著身邊姑娘斟酒。
那姑娘顯然不是第一次見這么正經的客人，輕車熟路地斟完了酒，就要端起來餵他，邊軟著嗓音兒調笑著：「公子冷著臉好生沒趣，賞個臉罷？」
另一個姑娘一雙素手指若蔥尖，就要替他揉捏手臂。
晏瑾倏地站了起來，動作之大，將兩位姑娘都撞開了幾步，似嗔似怒地望過來：「公子……」
沈知弦適時開口：「不喜歡小姐姐？那換人罷。」
那兩位姑娘便哀怨地應了聲，裊裊娜娜地退下了，不多時，又換進來兩位唇紅齒白的少年。
那倆少年約莫十六七歲左右，正是最年少無暇的年紀。之前退下的那兩位姑娘察言觀色，覺得晏瑾約莫是不喜歡濃妝艷抹脂粉氣太重的人，便特意喚了兩個容貌極好的少年，卸了濃妝才進去的。
可晏瑾仍舊是冷著一張臉，神色是越發嚴峻，筆直僵硬地坐在座位上，目不斜視地盯著案几上的酒盞。
兩位少年對視一眼，就要往他身上靠，那手就要環上晏瑾脖子時，對面沈知弦又慢悠悠地啜了口酒，開口了：「只管斟酒便是，不許做別的。」
兩位少年：「……」
他們收回了手，朝沈知弦身後的姑娘悄悄望了眼。
——不讓服侍，就這樣傻站著嗎？
那舉著酒壺的姑娘見沈知弦杯中空了，溫軟笑著斟了酒，才站直身來回望過去。
——客人不讓，那就傻站著唄。
橫豎他們本來就是清倌，客人若是連席面上的表面服侍都不讓……那就更省事兒了嘛。
面前的歌舞恰到高`潮，舞姬提裙旋身，腰間綴著的一串串玉珠鈴鐺叮噹作響，音色清脆，合著錚錚箏音，叫人移不開眼。
沈知弦看得津津有味，像是全然感受不到晏瑾望過來的目光，杯中酒被飲盡，他頭也不轉地微微抬了抬手：「斟酒。」
酒壺微傾，酒液堪堪落下一滴，晏瑾便忽地起身，幾步走過來，一把將酒壺抄過來，冷淡著眉眼神色，生硬道：「我來即可。你們都出去。」
他替沈知弦將酒杯斟滿，沈知弦輕啜一口，微微合著眼，晃著酒杯不語。
少年和姑娘對視一眼，又看向沈知弦，見沈知弦不說話，也不反對，他們便屈身一禮，悄無聲息地往門口退去。
將要離開時，沈知弦終於開了口，卻是對那群樂師舞姬：「你們也出去罷。」
他的聲音不咸不淡，不算很大聲，但稍稍用了術法，準確無誤地送去眾人耳中，清晰明了。
樂聲立時停住，久經訓練的舞姬一個旋身穩穩落地，裙擺鈴鐺猶在晃動，他們已恭敬地行禮，如來時一般，很快又出去了。
離開時還順手掩上了門。
「不喜歡嗎？」沈知弦輕聲問。
「歲見喜歡嗎？」晏瑾在他身邊坐下，將酒壺擱在案几上。
沈知弦對這個問題避之不答，垂眸看手中酒盞，清澄的酒液在琉璃酒盞中微微晃著，清冽酒香撲鼻而來，他道：「你對他們如此排斥，許是因為你見得太少。這塵世間好東西這般多，往後你還能瞧見更多的事更多的人……」
沈知弦帶著笑意略嘆一聲，隱約有些悵然：「……或許以後，就能見著更喜歡的了。」
他似是意有所指，晏瑾抿了抿唇，灼熱的目光直視著他，毫不退縮：「可是他們都不是你……」
沈知弦微微一怔。他抬眸望向晏瑾，晏瑾神色平靜，可他卻隱隱約約地通過契約，感受到了一點兒……
委屈和難過。
沈知弦凝視他許久，忽然就心軟得一塌糊塗，隨手將酒盞擱在案几上，略略傾身拍了拍晏瑾搭在膝蓋上的手：「好啦好啦，不是我……」
正哄著，忽然一聲鑼響，外頭靜了一瞬，又爆發出更大的喧鬧叫好聲，隱約在喊什麼名字。
約莫是這畫舫的台柱兒出來表演了。
既然都來了，熱鬧就要看全。沈知弦拉著晏瑾，走出雅間去。
他們是在畫舫的二樓，這畫舫設計巧妙，在二樓倚欄而望，恰恰能看見一樓那戲台子上的全景。
娉婷裊娜如弱柳的女子提著裙擺，輕盈地走上了台子。
有人吹了聲口哨：「桃花兒！」
那女子便盈盈含笑，偏過頭來望了望，聲若鶯啼：「桃花兒見過諸位。」
身為這座畫舫的十二花之首，她向來是人氣很足，有人曾一擲百金，只換她一笑，再擲千金，只求她一曲。
樂師奏樂起，桃花兒清了清嗓子，便唱起小曲兒來。
她的嗓音柔軟婉轉，唱著的是個初春時節，少年少女們踏春相遇一見鍾情的景象。
「春日游。杏花吹滿頭，陌上誰家年少，足風流……妾擬將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞……」
這小調兒聽著很舒服，沈知弦忍不住跟著哼了兩句，看著那桃花兒的身形，忽然一種莫名熟悉的感覺湧上心頭。
恰此時，那桃花兒半闕唱完，轉過身來，輕輕巧巧地一抬眼，就往沈知弦這邊望過來，粉若花瓣的唇微微一勾，就朝他笑了一笑。
電光火石之間，沈知弦當機立斷地掩面轉身埋進晏瑾懷裡，避開桃花兒的視線，一咬牙，倒抽了一口涼氣。
——是她！
晏瑾不明所以，攬住他，疑惑地問了聲怎麼。
沈知弦埋首於他懷裡，含含糊糊的，聲音聽不大真切：「怕是見著舊人了……我們走罷。」
晏瑾垂眸，那桃花兒一瞥之後便轉過了身，繼續將那半闋唱完。他凝了這女子半晌，才順著沈知弦的意，要離開。
可剛轉身，走了幾步，便被幾位少年姑娘攔了個結實。
「兩位公子是怎麼了？才剛來便要走麼？」貌若嬌蘭的姑娘似嗔似怒，「是我們服侍得不好麼？」
「兩位公子再留下來小酌幾杯罷？」唇紅齒白細腰不盈一握的少年軟聲挽留。
晏瑾渾身都在散發著冷氣，沈知弦從他懷裡脫身出來，摸出一把銀子給他們，漫不經心地笑著：「讓讓。」
那幾位少年姑娘卻不接銀子，只推推搡搡地阻攔在他們面前，溫言軟語地笑著勸他們留下。
這一番耽擱，沈知弦也沒留意底下的婉轉曲子是何時停的，只聽得輕盈的腳步聲悠悠然地從樓道傳來，爾後面前這幾位姑娘少年就倏地化作輕煙一縷，沒入後頭那人身上。
粉裙裊娜的桃花兒提著裙擺，輕盈地走過來，泛著粉意的眼角微微一挑，就朝著沈知弦笑了笑，當真是嬌弱可憐楚楚動人：「歲公子，好久不見。」
沈知弦下意識想抖開摺扇，一摸腰間，發現摺扇落在屋裡沒有拿，他便只能抬手屈指抵唇，作若無其事狀：「姑娘怕是認錯人了。還請讓讓。」
桃花兒盈盈含笑地望著他，一步也不讓，只道：「歲公子風采，桃花兒不敢忘。當年若不是歲公子仗義出手，桃花兒便要被那紈絝子弟欺辱了……」
她將舊事掀開來講，沈知弦敏銳地察覺到晏瑾扣在他腰間的手一緊，沒奈何地嘆了口氣，愁苦道：「你一隻幾百歲的畫皮妖，我就算不出手，你也有一百個法子安然脫身……」
腰間被勒得有些疼了，沈知弦不動聲色地動了動，借著袖子的遮掩，悄悄地掐了一把晏瑾的手：「再說了，我當時心思，不過是替天出道為民除害……」
桃花兒望了他一眼，又望了望晏瑾，似乎是明了了什麼，唇邊的笑意越發溫柔了，她幽幽道：「歲公子當年不告而別，桃花兒心甚念之，寤寐思服，輾轉反側。如今好不容易相見，當舉杯共飲，訴一訴衷情。」
沈知弦：「……」
原身年少無知闖的禍，為什麼要弱小可憐又無助的他來背鍋！