阿梨最後都忘記她是怎麼才把薛延弄進屋子的，只是最後兩人都濕的透透。她把薛延的外衫扯下來放一邊，再將人靠在炕沿上，抹了把汗去點燈。
燭火微亮，阿梨端著燈盞緩步走到炕邊，這才發現薛延臉色不對，醉酒之人大多臉色酡紅，他卻白得像張紙，額邊冷汗涔涔。
阿梨慌了神，忙把手中東西放在一旁桌案上，蹲下拍拍他的臉，輕聲喚，「薛延，薛延？」
對面人不肯理她，阿梨咬唇，手往上移想要扒他的眼皮兒，下一瞬便被攥住手腕。薛延的聲兒都是虛的，但凶勁兒還在，道，「你想要戳瞎我？」
阿梨茫然一瞬，反應過來後不知該說什麼好，但又想著，他還有力氣說話便就好。她起身抬著薛延上身，把他換成個更舒服的姿勢，問，「你是有哪裡覺得難受？」
薛延抬手擋住眼睛，低聲說，「喝醉了的人有幾個好受的……」
阿梨垂手站在一邊，對他這幅模樣實在是覺得無話可說。他身強體壯正得意的時候沖你凶，現在狼狽的只能倒在一邊了，還是能閉著眼與你凶，這人似是生下來就不肯好好說句話的。
薛延沒精力理阿梨如何作想，他胃裡似是藏了幾百根綿針，翻江倒海刺的人生不如死，他本能蜷身縮起來，用拳抵住腹部，但最後還是忍不住輕哼了一聲。
薛延是硬氣的，就算再怎麼疼，也就是哼上一聲，半個字不肯與人說。
阿梨察覺到他不對勁，俯身撥開他濕發，問，「胃脘痛？」
薛延停頓瞬，往後滾了圈躲開她，低悶道，「不痛。」
阿梨覺得無奈，嘆息道，「現就有我能照顧你些，你再和我硬著有什麼用，認句疼又不毀你英明。」
這話似是戳他軟肋，薛延好半晌都沒說話。
阿梨心中有了數，也不再為難他了。她上前替薛延脫了鞋襪，又蓋一層被子，溫聲道，「空腹飲酒傷身的，現在還是吃些東西的好，要不明早更要頭痛難受。你先睡會，我去廚房給你煮些粥來，也能暖胃。」
薛延仍舊沒回應，阿梨以為他是睡著了，便就起身去換衣裳。深夜裡寂靜的很，只有窸窸窣窣聲音，阿梨把鞋子穿好，端著燭台往外走，行至門口時忽聽身後人開了尊口。
聲音低低啞啞的，道「能不能煮個蛋？」
薛延已經翻身回來，臉衝著阿梨方向，不知是不是因為醉酒，面龐比往日要柔和許多，在燭光映襯下，一雙瞳仁黑的發亮，又重複了遍，「我想吃雞蛋了。」
莫名的，阿梨竟覺得這樣薛延有些逗人的可愛之處，似是街邊討要吃食的小貓小狗。
她頷首，輕柔應道，「知曉了，你便就安心睡罷。」
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一碗蛋羹，薛延三兩口便就喝完，也不知他是長了幾排牙，阿梨緊攔著都沒能讓他慢一點。好在薛延酒品並不太糟，吃足了便就乖順許多，阿梨柔聲哄幾句，他就聽話睡了，期間給他擦手擦腳，都沒半點抗拒。
伺候爛醉之人不是什麼輕巧事，足折騰到天蒙蒙亮，阿梨才得著空挨枕頭睡上一會，但沒一個時辰，外頭雞叫，她又轉醒。馮氏已經收拾好起來，在廚房燒飯，她對昨晚之事沒絲毫察覺，見著阿梨進來，仍笑著問了句，「睡得怎樣，覺得好些了嗎？」
阿梨幫著往灶里添柴火，點頭笑著。
馮氏見她氣色並沒好多少，又擔憂問多了幾句，卻也沒太多心，只囑咐著她今日好好休息，也別要薛延上書院去了，又要兩人中午再煮晚薑湯喝，便就吃了飯急匆匆出門去給人家做活。
阿梨把剩下粥飯放到鍋里溫著，再把籬笆打開，放雞鴨出來到院裡走動。日頭已經露全了頭，暖融融光讓整個小院多了不少生氣，滿地雞鴨吱吱呀呀叫著，阿梨給攪了食喂，再擦擦灶台，便就找不出別的活兒做了。
她沒有回籠覺的習慣，現在就算再躺回去也睡不著，便就取了針線笸籮出來，坐小凳子上縫帕子，等著以後做多了拿去鋪子賣，也能補貼些家用。
一朵纏枝蓮剛繡了四片花瓣，門口便就傳來了隔壁趙大娘聲音，阿梨抬頭看了眼，忙放下手裡活計，趕過去拉開門道，「嬸子今日怎有空過來？」
趙大娘與馮氏算是交好，也是個和善親近的人，拍拍阿梨手笑道，「怎，沒事嬸子就不得過來了？」她隨著阿梨走進去，晃晃手裡東西道，「前些時候做了豆瓣醬，今早上一看醃好了，味兒香著很，便就盛了些，給你們送來嘗嘗鮮。」
阿梨「呀」一聲，接過來掀了蓋子聞聞，道，「果真好香。」她抱著罐子笑，「謝謝嬸子惦記。」
趙大娘擺擺手，自己找了個凳子坐下，看著阿梨將瓦罐放進櫥櫃裡，問道，「你家阿嬤去哪裡了？」
阿梨回頭說，「阿嬤去給村東陳家的姑娘做衣裳去了，走了好一會了。」
趙大娘在心裡琢磨了下，問，「是那個要抬去縣裡付主簿家做妾室的陳姑娘？」
阿梨擦擦手回頭，與她面對著坐好，道，「我也不甚清楚，許是吧。」
趙大娘撇唇道，「那付主簿今年五十七了，都能做她祖父，還要嫁過去，莫不是想錢想瘋了。」
阿梨彎唇笑笑，沒答話。她本就不善言辭，談論這種家長里短之事，更是不知該說什麼是好，便就安靜聽著趙大娘一人叨念著。
「咱隴縣是個小縣城，本就偏僻窮困，也不知那主簿是有什麼好手段，做那清水之官，還能撈得盆滿缽滿，秋收前娶了第十房妾室，新蓋了三進院子，現下不過小半年，又要娶十一房了。」趙大娘眉鎖著，「攤上這麼個官爺，也是百姓的霉事，且他膝下八子，個個不是什麼省油的燈，尤其是那個付六……」
說及此，她猛然頓一下，抬頭看著阿梨問，「薛延昨日可有什麼異樣？」
阿梨心裡縮一下，她含著下唇，沒答這話，只問，「可是出了什麼事了？」
「也不知真假，我也是聽人家傳言的，說是昨個上午見著薛延和付六在萬利坊門口打了一架，聽說動刀動棒，似是見了血。」趙大娘捶了捶膝蓋，道，「既然他沒什麼別的反常，許就是以訛傳訛了。」
阿梨面上強笑，捻了針隨手在帕子上穿插幾下掩住心中慌亂，狀似隨意問，「嬸子，這付六是怎樣人，以往常與薛延混在一起？」
「他倆，再加一個侯才良，帶一群蝦兵蟹將，說難聽點，簡直就是隴縣裡談之色變的人物。」趙大娘似是對此多有不滿，抿唇道，「薛延倒還好些，沒見他做過什麼太出格的事，那付六，訛人財物，搶人姑娘，什麼遭天譴的勾當沒幹過，但仗著他有個做官的爹，欺負的又都是平頭百姓，這些事便也就壓下去了，他仍舊有滋有味活著，不知收斂。」
阿梨沉默聽著，捏著針尾的指尖已然發白。
「還有那侯才良，念過兩日書，裝的像是個好人似的，看著人模人樣，大了付六五歲，卻是那父子倆的好膀臂，現在縣裡府衙做個下手，權利卻大得很。付六惡事做盡，但若是遇見什麼大事，倒是都聽這侯才良的，但這人也確實有幾分好手段，官腔打的極好，做的事也夠噁心，那書怕是讀進狗肚子裡了，這才產出他那麼堆臭狗屎。」
趙大娘說得痛快，待講完了才瞧見阿梨變樣臉色，拍了下腿道，「你瞧我，光顧著罵，是嚇著你了？」
阿梨搖搖頭，「沒有。」
趙大娘嘆氣道，「你若是有空，便好好去勸勸薛延，讓他莫要再與那些人混在一起了，得不著什麼好的。」她起身拍拍衣角褶皺，「也待了好晌了，家裡孫兒還等著我，我便就先走了。」
阿梨把帕子放回笸籮，也站起來道，「嬸子，我送送你。」
趙大娘揮手，「幾步路而已，送個甚麼，你回去做活去罷。」
送走趙大娘，阿梨又坐回矮凳上，但看著那幅帕子許久，一針都沒有心情落下去。她心裡罕見煩亂，如充斥一團亂麻，憋得胸悶，過了好半晌，阿梨終是放下針線，起身到屋裡去。
而掀開門帘，卻見著薛延正慢慢吞吞坐起來，眼睛只睜開窄窄一條縫，張望著不知在找什麼。
阿梨不知他醒了多久，剛才和趙大娘的對話他又聽見多少。
她舌尖微動，只到底是沒能說出別的話，改口問道，「醒了？阿嬤去給人家做衣裳了，剛才隔壁趙大娘過來，給咱們送了小半斤的豆瓣醬。」
阿梨回頭望了望天色，道，「已經巳時了，不若起來罷，就算是頭痛，也好歹吃餐飯再睡。」
薛延擰眉，含糊不清不知答了句什麼，呆坐一會，扯了被子又躺下去。
阿梨呆愣立在一旁，彎身看看他面色，像是真睡了，剛才那一坐只是晃了神。她又站了會，心中思緒萬千，但終是沒有再吵他，只又掖了掖被子，轉身出去了。
她關門聲音很輕，咔噠一聲，薛延半夢半醒，翻了個身。
在他的意識里，昨夜過得糊裡糊塗，腦中畫面支離破碎，勉強拼湊起來，大約就是他在外面吃酒吃到人家打烊，飄飄忽忽走回來，肚腹里難受得想隨便找棵樹大吐一場。正快要堅持不住時候，卻見著了只披了一件襖子跑出來的阿梨，當時薛延的最後一個念頭是，「到家了？」
再然後，他便就沒什麼印象了，腦中一片雲霧狀團起來的畫面，僅剩的記憶就是阿梨溫柔的觸碰，還有她袖口那段似有若無的香。那味道甜而淡，催人入眠，安人心脾。
剛才他本是醒了的，頭痛欲裂，本想下去倒杯水喝，但又聞見她身上香氣，便就安心睡了。
這一覺不知過了多久。
再睜眼，太陽已經幽幽爬到最頂空，薛延雙眼放空一瞬，似是不敢信自己竟在被裡賴到現在。他抓兩把頭髮徹底清醒過來，又伸手去撈了衣裳褲子穿好，跳到地上第一句就是喚阿梨名字，但喊了兩聲，沒有應答。薛延納悶推開門，卻正和欲要進屋的侯才良撞了個滿懷。
他定住，抬眼望去，小小院子裡擠滿了人，都是以往和他鬼混的那些地痞流氓。
而阿梨擔憂站在廚房門口，手抓著門沿，望著他的眼裡滿是不安。
侯才良是個清瘦樣子，為裝出副正經模樣，還拿了把桃花摺扇。他扇兩下，又攏起來，拿著扇柄衝著薛延肩膀點了點，笑道，「四兒，一日不見，怎麼看起來憔悴許多啊。」他頓了頓，又道，「可是昨日和付六兒打了架，傷筋動骨了？那事我已聽說，是六子做的不對，這不，我就過來與你倆主持公道了。」
侯才良往後退一步，展臂衝著門口道，「酒宴都定好了，咱們桌上再講別的，可好？」