阿梨還記得那晚在匯藥堂見到胡安和,他財大氣粗地吃參片,吃得兩鼻流血還不願停，現在怎麼潦倒成了這個樣子，買個包子還要賒帳？阿梨奇怪地看著胡安和,還以為自己看錯了,本想再多問一句，胡安和卻等不及了。
他從門縫裡擠進來,掀開籠屜就抓了個包子,包子上面還冒著熱氣，胡安和覺得燙,兩隻手把那個包子顛來倒去，嘴裡呼呼吹著風，但仍舊不捨得鬆手。阿梨呆呆看了他一會，在胡安和忍不住呲牙去咬的時候回過神,她喚了句，「你等等」,而後忙扯了張油紙給他，又伸手招呼他到桌邊坐下，轉身去拿了副碗筷，給盛了碗清湯。
胡安和感動得兩眼淚汪汪，口齒不清地說,「阿梨，你真好哇。」
他嘴裡塞得滿登登，阿梨也不知道他在說什麼,便就沒接話，只端正坐到了離胡安和三步遠的地方，與他說，「你且等等，薛延就要回來了，你若有事便就與他說罷。」
阿梨聽不見，她不知道自己說的話有多大聲，怕吵到別人，所以出聲時候都是輕輕的。胡安和聽著她溫言慢語，再對比了下家中娘親倒在床上哭天喊地的樣子，忽而覺得世界的清淨了，他一激動，眶中的淚又多了點，把阿梨看得心頭髮慌，她茫然眨眨眼，問，「你還要吃嗎？」
胡安和猛點頭，他三兩口把剩下的半個包子塞到嘴裡，含糊說，「我都一天沒吃東西了，我還能再吃一籠屜。」說完，他也等不得阿梨給他盛了，揮揮手要阿梨躲遠點，胡安和一擼袖子，真的端了一屜包子到桌邊。他眼睛尖，一下子就看見醋罈子在哪兒，給自己又倒了半碗醋，兩腳踩在椅橕上，吃得旁若無人。
阿梨抹了把鼻尖，隔了老遠，似乎還能聞著胡安和身上的酒味兒。
薛延回來的時候，胡安和正抱著肚子靠在椅背上打嗝，阿梨一直盯著路口，見著他身影后便忙不迭跑過去。薛延伸手攔住她腰，挑眉笑，「這才多一會，這麼想我？」
阿梨搖搖頭，踮腳小聲和他說，「那個胡公子來了。」
薛延眯眼，問，「胡安和？」
阿梨點頭，緊緊攥著他胳膊，又道，「他喝醉了，整個人都有些瘋癲顛，還說要賒包子。」
薛延「啊」了聲，眼中也有些迷惑，「賒？不至於罷。」他用拇指抹掉阿梨額上的汗，道，「別慌，我去看看。」
店面很小，又擺了個大水缸和方桌子，剩餘地方只容得下幾個人走動。胡安和挺高的一大男人，四仰八叉倒在椅子上摸肚皮，他兩腿一伸，好像把整個屋子都擠得滿滿。薛延推門進來，先是端詳了他一會，而後毫不留情抬腿踹了他膝蓋一腳，低聲喝道，「你這是死了？」
胡安和吃飽了，困得迷迷瞪瞪，被這一踹，恍然驚醒。他坐起來，先是揉揉眼睛，這才看見站在面前的薛延，他神色顯得有些激動，先是哆哆嗦嗦叫了聲「四哥」，而後嘴一癟，就要哭。
薛延偏頭罵了聲「娘的」，而後抓了塊抹布扔在他臉上，黑著臉道，「鼻涕先擦擦。」
胡安和腦子裡混沌一片，但還挺聽話，攥著那方紅抹布擦了把臉，眼圈紅紅看著薛延說，「四哥，我這心裡，好苦啊！」
「……」薛延和阿梨對視一眼，眼神複雜。
沒過多久，馮氏也提著面回來，她看著胡安和那副鬼樣子，也被嚇了一跳。馮氏心善，還低聲勸慰了幾句，阿梨給胡安和兌了杯溫蜂蜜水，四人圍成一圈坐在桌邊，聽著胡安和哭訴。
哩哩囉囉一大通，總結起來倒很簡練——胡安和被騙婚了。
他那個青梅竹馬的未婚妻，還有那個危難之中不離不棄、信守諾言的老丈人，都是騙子。
胡安和覺得自己非常的難過。
「江之道就是個老賤人！」胡安和拍了下桌子，罵的咬牙切齒，「一大把年紀了學人家賭博，屢賭屢輸，還不長記性，不過一個月時間，賠的牙都掉光了！最後膽子又大起來，學人家挪用稅款，一千多兩啊，輸得那叫一個……個老賤人！」
他痛飲一杯茶，又道，「我說他怎麼想著要與我家結親了，原是想要拿我的聘禮去補虧空！光是這樣也就算了，你知道那個江老賊給他女兒的嫁妝是什麼嗎？是他娘的欠條啊！」
胡安和痛心疾首，「一千兩的欠條啊！」
薛延總算聽懂，他慢慢坐直了身子，問，「你家裡竟還有一千兩？」
「原來是有的。」胡安和抬手抹了把臉，「但現在沒了，還欠了一屁股債。」
薛延略思忖，又道，「可若是按律，這是江家騙婚，那欠款你不必還，將嫁妝送回去就是了。」
「話是這麼說。」胡安和頹喪往後一靠，「但是那江老狗他帶著全家老小都跑了，我到現在連玉蓉的面兒都沒見著。江之道說兩家路途遙遠，嫁妝要先行送過來，我爹說好，結果還真送過來了，十四口紅木箱子，看著光鮮亮麗好得很，打開一看全是土，土上擺著的是欠條。我也是納了悶，千里迢迢送幾箱子土過來，他不嫌沉嗎？」
薛延「嘖」了聲，道，「不愧是當朝五品大員，這心機還真是深得很。」
「還有更深的。」胡安和說，「他還說玉蓉初一時候能到隴縣，初二就要大婚，他不能讓自己家女兒無名無分地嫁，但時間又來不及，所以要先把婚書請下來。我爹心也慌，他一九品官，玉蓉是下嫁，他害怕夜長夢多，連連答應，結果……這個江老狗啊！」
薛延抬手捏了捏鼻樑，看著胡安和一把鼻涕一把淚地比劃，「我現在真是走到了人生低谷，我左手欠條，右手婚書，江老賊把我們的住處給了那些要債的打手，大喜的日子是一波又一波的人來要錢，我爹把僕人全都遣散了，又賣了我娘和二姨娘的首飾，連後院裡的兩頭豬都給換了錢。就一夜之間，我就從官家子成了窮光蛋，還是個已婚的。」
胡安和越想越心酸，伏在桌面上痛哭出聲，「我這命怎麼那麼苦啊。」
薛延嘆了口氣，拍了拍他的背，也不知道該說什麼好。
胡安和抽抽噎噎好半晌，終於又坐起來，「我家現在把能賣的都賣了，最後終是湊齊了那份錢，得了個安生。但是，我爹本來是給我買了兩處院子做聘禮的，現在補不齊剩下的錢，房東不肯通融，還要告我們違約，將房子要回去。」
薛延說，「你爹不是縣令，怎麼還有人敢在隴縣欺負你們？」
胡安和道，「房東是付六他二舅舅！」
他用手背擦了把眼角，咕噥著，「我來時路過城西小河，要不是怕水冷，我都想跳下去了。」說完，胡安和衝著薛延抖了抖褲腳，道，「你瞧，我褲子都濕了，要是再不巧那麼一點，你這輩子就都見不著我了。」
馮氏「哎喲」一聲，忙忙道，「好孩子，你可別想不開，活著多好啊，活著沒有過不去的坎兒。你家裡就剩你一個孩子，若是你再出個三長兩短，讓胡縣令活不活了。」
胡安和低低道，「我爹自身難保，我家裡快要連飯都吃不起了，大燕國建國以來，就沒見過他這麼窮的官。」
薛延對外一向鐵石心腸，但現在也開始覺得，胡安和實在是太可憐，前些日子見他還意氣風發，說自己要娶親了。而現在，人財兩空，連口包子都吃不起。他沉吟了會，偏頭問，「你還缺多少錢？」
胡安和眼巴巴，道，「三十兩。」
三十兩，若放在以前，就是胡安和一頓飯，現在為了這點銀子，他砸鍋賣鐵也湊不齊，連房子都要賠進去了。
但這三十兩對如今的薛延來說也不是個小數目，他也拿不出來。
胡安和看著薛延冷凝的神色，心漸漸涼下去，鼻子一酸，又要哭出來，他說，「我爹現在後悔死了，當初他因為太吝嗇，朝臣不喜歡他，出事之後連個求情的都沒有，我爹痛定思痛，來了隴縣後大筆撒銀子，為的就是廣結善緣……他現在恨不得到當初吃流水席的那些人家裡去要錢，若是當初他不那麼大手大腳，如今也不會難成這樣。」
胡安和掩面，「這錢怎麼就花不對呢。」
阿梨分辨不出他在說什麼，就見他從頭到尾都含著淚，她察覺到氣氛沉悶，咬咬唇，給胡安和遞過去一張帕子。
胡安和癟癟嘴，說了聲謝謝。
阿梨看懂，小聲回了句，「不客氣的。」
胡安和聽著她溫柔和善的聲音，眼一酸，剛憋回去的淚又要流出來。
阿梨被嚇了一跳。
薛延看不下眼，抬腿踹了胡安和一腳，低聲罵，「挺大個老爺們，遇著事就知道哭，哭有個屁用。」
胡安和說，「我也不想哭，但是怎麼辦，人家說車到山前必有路，我這都要掉溝里去了，路呢？」
薛延兩手插進發里，煩悶地屈起手指，瞥了他一眼。
過了好半晌，胡安和站起來，拍拍衣角，嘆氣道，「我知道我這人不太討人喜歡，我也說不出好聽的話，學不會拍馬屁，一肚子迂腐還挺愛裝蒜。我在這裡這麼長時間，也沒什麼能說話的人，從那事過去後，我就和侯才良翻了臉，他現在見著我，牙一呲像是恨不得要吃了我。我心裡難受，家裡太憋悶，想出來躲躲，但繞著街走了一圈，發現能說幾句話的，也就只剩下你了。」
胡安和聲音低低的，「給你們添麻煩了，抱歉，我就先走了。」
馮氏也站起來，看著他頹喪的背影，喚了聲，但手抬起來，又不知該說什麼。
她轉向薛延，眼中焦灼，問，「這可怎麼辦啊。」
阿梨不明所以，貼靠在馮氏的臂上，也望著胡安和走去的方向。
薛延咬咬牙，喊了聲「胡安和」，他說，「你回來，咱們再想想辦法。」