顧硯之心中一凜，雙拳微微握緊，鄭重地應道：「殿下與陛下大可放心，我縱然粉身碎骨，也必守住此城。」
太子聽罷，神情中流露出幾分感慨，他輕輕點頭，聲音低而穩重，「好，顧家忠烈之志，便是皇室的屏障。」
他深深看了顧硯之一眼，眼中閃過一絲深藏的信任，隨即轉身，走向不遠處的另一輛馬車。
顧硯之目送太子漸行漸遠的背影，目光深沉，腦海中閃過無數舊日的回憶。
而如今，這一別，或許便是生死一線，即將發生的變局，將是他們最後抉擇。
傍晚時分，京城大門緩緩關閉，城內逐漸陷入安靜，
但街頭巷尾隱隱約約傳來巡防營巡邏的腳步聲和金屬的碰撞聲，給夜色中的京城平添了一層壓抑。
突然，一道急促的腳步聲穿過林府的正門，一個神情焦急的身影急步走入林府，正是林老二。
林敏才正在堂中不安地踱步，忽見林老二神色慌亂地闖進來，頓時驚愕不已。
「你這是瘋了嗎？」林敏才不滿地低喝道，皺眉盯著他。
林老二卻顧不得禮數，喘著氣快速湊近林敏才，壓低聲音道：「大哥，出大事了，仁王……仁王要造反！那道聖旨……那道緊急入宮的聖旨是仁王假傳的！」
他眼中透著焦灼，急促地補充道，「你絕不能讓穗瑾被帶進宮去，否則性命堪憂！」
林敏才愣住了，雙手不由微微顫抖，滿臉驚恐，「什麼？你……你說仁王謀反？這……這怎麼可能？！」
他神色震驚，難以置信地搖頭。
林老二深吸一口氣，神情冷峻，眼中透出複雜，「仁王的心腹已經混入宮中，借著皇上的名義宣召文武百官入宮，實則是將眾人困在宮中方便行事。林家若此時進宮，那便成了棋子，生死由仁王掌控！」
林敏才臉色煞白，腳下微微踉蹌，一時間竟不知如何應對，「仁王瘋了嗎？他怎麼敢……」
他話音未落，突然想到了什麼，急聲問道，「你是說……仁王還會對穗瑾不利？」
「大哥，」林老二臉色凝重地低聲道，「仁王懷疑世子並非真的被流放，而是被皇上放出去暗中掌控三軍。他想利用穗瑾來牽制顧世子，若是穗瑾落入他手，恐怕凶多吉少！」
林敏才的雙腿一軟，幾乎站立不穩，冷汗直冒，臉上帶著顯而易見的恐懼和驚慌，喃喃自語道：「原來皇上早有安排……可穗瑾她……」
他聲音發顫，眼神中掠過一絲深深的悔意。
就在此時，林恆哲從夜色中走進來。
他剛從私塾歸家，見家中氣氛異常，父親臉上儘是驚懼之色，頓時心生疑慮，快步上前。
「父親，出了什麼事？」林恆哲略顯不安地問道。
林老二見到林恆哲，目光一亮，迅速走上前，抓住他的肩膀，低聲道：「恆哲，事到如今，只能你來救你姐姐了。仁王造反，穗瑾若被抓，必將性命不保。你帶著穗瑾，立刻離開林府，找個偏僻的地方躲起來，萬萬不可讓任何人找到，否則你姐姐性命堪憂！」
勇昌侯府。
「奉天承運，皇帝詔曰，宣勇昌侯及勇昌侯夫人即刻入宮，隨駕共守！」門外的宣旨官聲音洪亮，不容置疑，隨即又催促道，「即刻打開大門，不得耽擱！」
聽聞這一詔命，勇昌侯顧侯面色凝重，冷冷地站在堂前，沉默片刻後沉聲開口道：「顧家已是被判流放的罪臣之家，何德何能，還要入宮？皇上赦免顧家性命已是恩典，既如此，便不敢再違。」
他神色冷峻，隨即低聲對身旁的護衛吩咐道：「關閉大門，緊守四方。莫讓任何人踏入勇昌侯府半步。」
宣旨官在門外聽到勇昌侯的答覆，頓時臉色一沉，厲聲道：「勇昌侯抗旨不遵，意圖謀反！奉命立即攻入勇昌侯府，緝拿逆賊！」
他一聲令下，門外的士兵們頓時齊聲應諾，紛紛拔刀，開始猛力撞擊顧府大門。
大門隨之震動，木屑紛飛。
府中早有防備的家丁和侍衛們全都握緊兵器，神情肅然，盯著那即將破門而入的敵人。
「兄弟們，」大總管穩重地舉起長刀，目光掃過眾人，聲音中透著一股慷慨激昂，「今日若他們逼入家中，就算粉身碎骨也要拼死一戰，護住侯府的尊嚴！」
眾人齊聲應和，手中兵刃閃著寒光，已準備拼盡全力。
勇昌侯鎮定自若，微微抬手示意各人穩住，他冷靜而沉著地指揮道：「各自守好位置，不得輕易冒進。來者不過是些烏合之眾，他們若敢妄動，便讓他們見識見識我顧家兒郎的厲害！」
他聲音沉穩，話語中透出一股無畏之氣。
勇昌侯夫人眉宇間雖有隱隱憂慮，卻依然從容不迫。
她輕聲對丈夫道：「如今宮中變故不斷，想來硯之料到了這一切，否則也不會留下精兵保護家宅。這些人不過是些流寇，不足為懼。」
「這孩子真是長大了，如此大的變故和計劃竟然一言不發。」勇昌侯手握長劍，看向大門外持續叫囂的人，眉頭緊蹙，「不知硯之情況如何？是否集結了士兵，是否能救駕成功？」
相比之下，他更加擔心顧硯之是否平安。
「夫君且放寬心，硯之的能力，別人不知，咱們做父母的還能不知，沒有萬全把握，他不會行動的，更何況他和陛下謀劃多時，絕不會讓奸人有可乘之機。」勇昌侯夫人勸說道，她堅信兒子一定能平安歸來。
隨著話音落下，府內的護衛們各自守在大門與各要道口，手中兵刃緊握，做好了隨時迎戰的準備。
而在內院，顧家女眷和孩子們也被護衛集中安置，重重防守之下，將他們保護得滴水不漏。