林穗瑾在一旁聽著，心中並沒有多麼的開心。
而顧硯之忙於清剿仁王餘孽，實在無暇親自回府談論婚事，便讓石磊和石強回府跟勇昌侯和侯夫人談對婚事的安排。
然而，石磊和石強話還未說完，勇昌侯和侯夫人臉色已逐漸變得難看，尤其是侯夫人，她氣得幾乎將茶杯重重放下，語氣中透著無盡的怒火。
「你們說，硯之是打算依然與林穗瑾成婚？」侯夫人雙眉緊蹙，眼中滿是怒意和不滿，「這林家竟然如此三番兩次戲弄我顧家，現如今還想嫁進來？不可能！就是硯之再如何堅持，我也決計不會同意！」
石磊和石強聽聞，頓時神情有些僵硬，對視一眼，欲言又止。
他們清楚侯夫人對此事有諸多不滿，可顧硯之心意已決，他們不過是如實轉述，卻未料到夫人反應如此激烈。
石強忍不住輕聲試探道：「夫人，世子對林姑娘的情意確實深重，您若真的反對，這話……屬下不敢直接轉告世子，恐怕世子會生氣。」
勇昌侯嘆了口氣，緩緩搖頭，轉頭看向夫人：「林家之事鬧得如此不堪，若真成婚，往後難免生出後患。再說，這林家退婚之舉，對我顧家不留餘地，豈能如此輕易便讓步？」
侯夫人冷哼一聲，眼中冷意盡顯，咬牙說道：「既然如此，讓硯之親自回來，我們面談清楚！不然便由我親自出面，明確拒絕此事。既是我們顧家的長子，婚姻大事豈容他如此任性妄為？」
石磊和石強見狀，只得低頭行禮，態度恭敬地道：「侯爺，夫人，屬下不敢多言，世子的心思確實是要成此婚事。若二位想表明態度，或許親自與世子談清楚才是最穩妥的法子。」
侯夫人看著石磊和石強微微躬身的樣子，怒氣漸漸消散了些許，她緩緩說道：「這次的婚事若不妥當，我定不會讓步。」
「你們且安心回去，照顧好硯之便是，婚事之事，交由我們處理。」
石磊和石強對視一眼，心頭微松，各自抱拳行禮，退了出去。
翌日清晨，門房匆匆將拜帖送到林敏才的書房，林敏才展開拜帖一看，頓時眉頭舒展，臉上浮現出一抹喜色。
竟然是顧家發來的拜帖，邀請林家參加即將在勇昌侯府舉辦的馬球會。
林敏才心頭一喜，認為這是顧家向林家示好的信號，甚至可能是為穗瑾與顧硯之的婚事鋪路。
他興沖沖地前往林穗瑾的院中，推門而入便道：「穗瑾，顧家特意邀咱們出席馬球會，此事來得正好，明日你也一道前去，世子既有情意，你切莫錯過這個機會。」
林穗瑾聽到父親這番話，面色頓時一沉，略帶諷意地道：「父親，您為何會覺得顧家真心示好？他們的用意，未必如您想像的那樣簡單。」
林敏才愣了一瞬，隨即皺眉，語氣微顯不悅：「世子對你情深意重，這次馬球會顯然是為了示好，為何你非要如此執拗？」
「父親，」林穗瑾微微抿唇，壓低聲音道，「據我所知，世子其實並不知退婚之事，他的成婚意願不過是出於誤會，而勇昌侯和侯夫人恐怕並沒有真正釋懷。」
「倘若顧家此次並非真心邀我前去，而是故意為難呢？我不想去，也不想讓您丟了顏面。」
林敏才聞言，臉色一沉，語氣陡然嚴厲：「穗瑾！顧家如今權勢日重，這次機會來之不易，無論結果如何，你都要去！就算顧家真有意為難，那也只有去了才有迴旋餘地。」
林穗瑾見父親態度如此強硬，心中的牴觸愈發強烈，冷冷說道：「父親，當初是您和祖母決定退婚，眼下又是您急切想要成婚，難道我的意願就從來不重要嗎？顧家雖然送來了請帖，也不意味著真心示好，我不想去——」
她話音未落，林敏才氣得眼中冒火，毫不猶豫地一掌拍在桌案上，怒聲道：「放肆！你以為憑你可以如此任性？」
「顧家若真回心轉意，那便是天大的恩典，你竟敢不去？穗瑾，我警告你，顧家若真有意為難，你也要忍住！不去？你如何有臉不去？」
林穗瑾心頭一緊，語氣不由自主地帶上幾分哀傷：「父親，您要我忍到何時？我也想平順成婚，可是顧家對我已成怨懟，難道您真要我將尊嚴踩在腳下去求他們？」
林敏才不由分說，猛地抬手一掌打在林穗瑾臉上，怒不可遏地說道：「我不管你如何心思，此次無論如何都要去！這門親事關係到林家的前途，不容你再有半分任性！」
他沉聲繼續道，「就算顧家今日當眾讓我們難堪，你也得忍著，橫豎不能放棄！」
此時，勇昌侯府的偏廳內，顧明慧召集了幾位顧家的堂姐妹商議。
她環視著圍坐在兩側的幾位姑娘，眼中閃爍著一絲陰冷，唇角微微上揚，語氣中透著一抹輕蔑：「各位明日都準備好了嗎？林家那位好歹不知羞的姑娘，據說要參加我們家的馬球會呢。」
坐在她左側的顧四姑娘顧蕊冷哼一聲，滿臉不屑：「這個林穗瑾之前在我們最難的時候退了婚，如今又想重修舊好，未免也太異想天開了！她當我們顧家是什麼，豈能容她如此反覆無常？」
另一旁的顧七姑娘顧芷若也附和道：「就是！當初我們顧家滿門遭難時，林家毫不留情地退婚，如今顧家聲名再起，她便要來攀附，這種人就是個無情無義的偽君子！明日若真見到她，我第一個不讓她好過！」
顧明慧得意地點點頭，眼中閃爍著冷意：「正是如此！明日我們要好好地讓她見識見識，什麼叫『報應不爽』！」
幾位姑娘聞言，都紛紛點頭，眼中帶著各自的怨恨，而明日林穗瑾到來便是她們發泄怒火的機會。
顧明慧見狀，唇邊的笑意更深了幾分，隨即輕輕拍了拍手，示意眾人靜下來：「諸位明日各自分工，只待她出現，便要給她一個終生難忘的教訓！」
就在偏廳內各房姑娘紛紛打算如何出手之時，顧家正廳內，勇昌侯和侯夫人也在與顧家其他幾房的長輩商量。
勇昌侯低聲道：「硯之一直掛念林穗瑾那丫頭，明日馬球會林家也會出席，咱們務必儘早敲定一門穩妥的親事給硯之，不能再讓他受林家牽絆。」
侯夫人臉色陰沉，深深嘆了口氣：「硯之這孩子在朝堂與戰場上盡忠盡職，可一遇上林穗瑾便意亂情迷，什麼都不顧。要是再任由他執迷不悟，我實在怕他為那丫頭做出更失了分寸的事來！」
另一旁的二房老爺也沉穩地點頭：「那林家一心趨炎附勢，我們顧家堂堂世家，豈能讓他們一再辱沒？現在硯之官職穩固，正該為他擇一良配。」
三房的顧大娘子是侯夫人的表妹，也皺眉附和：「正是如此！硯之得志之際，也該與賢淑良德的世家姑娘成親，林穗瑾這樣的姑娘實在配不上。聽聞國公府的嫡次女知書達理、性情溫和，何不趁此機會牽線，速速定下？」
侯夫人聞言，雙眸微微一亮，露出贊同之色：「正合我意。國公府家世清白、教養端方，若能結親，硯之日後也多了一份穩固的後盾，遠比那林穗瑾強了百倍。」
眾人都深以為然，紛紛點頭。
侯夫人看著在座的幾位族中長輩，臉上閃過一絲堅定：「明日馬球會，咱們便找機會與國公府的姑娘多多接觸，若是合適，儘早為硯之和國公府定下婚事。」
二房夫人笑著附和道：「正是，務必讓硯之無退路可走，不給他再回頭去找那林姑娘的機會。」
眾人聽罷，皆露出滿意的神情。