這幾天，隨著大軍凱旋，邊關安寧，三邊手下敗將的議和使團也即將抵京，京城百姓對這場戰爭的議論越來越熱。閱讀什麼皇帝的神機妙算，葉大將軍的所向披靡，還有屢立奇功、最近炙手可熱的陸小將軍……
這其中，也不知從哪裡開始，漸漸地竟然流散出一些關於皇后娘娘的傳言，且傳播速度極快，越來越甚囂塵上。
傳言的內容不大好，大意不過是皇后娘娘身陷敵營，屢遭凌辱，雖然最後撿回一條性命，但身體早已被玷污云云。謠言這個東西，就像魔鬼手中的刻刀，指不定能雕出多麼富有想像力的東西，而且越雕越形象逼真。大家傳著傳著，就好像每一個人都親眼見過皇后娘娘被侮辱似的，說得有鼻子有眼。
俗話說得好，「謠言止於智者」，可是俗話又說了，「三人成虎」。普通老百姓的娛樂生活並不豐富，這會子逮著個皇室八卦，自然要好好打聽一番，轉頭再和別人學兩句，顯得自己見多識廣。
說的人上下嘴皮一碰，聽的人耳朵一支棱，從來不去想自己這樣簡單幾個動作，會對當事人造成怎樣的傷害。左右這八卦的主角又不是他們的老婆和女兒。
經過民間百姓的潤色，關於皇后娘娘被辱的傳聞越來越不堪入耳。這傳聞又很快地飄進官宦之家，葉修名這些日子上下朝，收到了許多微妙的眼神。
有些言官就想遞摺子說一說這件事，但也不好說。皇后娘娘是葉先生的孫女，葉先生在言官之中素來有聲望。而且，這謠言是否屬實有待商榷，就算屬實，皇后被抓的底細也不清楚，從結果上來看，雖然皇后被污，但她總歸是受害者，這樣責備一個受傷害的女人，言官們也不落忍。
再說了，這種事情，一半是公，一半是私。皇帝本人若是不在乎自己的老婆被人那啥，他們自然也只能閉嘴了。
所以，他們先看一看皇上的意思再說吧。
只不過，皇上遲遲沒有意思。大家都以為這是因為他太生氣了，想憋個大的，其實是因為他……他不知道此事。
是啊，誰敢在皇上面前編派皇后啊，嫌自己命長嗎？
戰戰兢兢了幾天，葉修名沉不住氣了。他在官場混了這麼多年，再大的陣仗也沒慌過，可是這次關乎自己寶貝孫女的名節問題，一個處理不當，搞不好要出人命的。
於是這一天，葉修名在養心殿見了紀無咎，匯報了幾件政事之後，突然撲通跪下，沉痛說道：「皇上，老臣教導無方，導致皇后娘娘引來閒言碎語，敗壞了天家名聲，請皇上降罪！」
紀無咎很是莫名其妙。他親自扶起葉修名，說道：「先生有話直說便是……皇后怎麼了？」
看來皇上還沒聽說那些謠言。葉修名斟酌了一下，答道：「近日民間風傳一些於皇后娘娘很是不利的謠言。雖說『謠言止於智者』，但這畢竟關乎皇室名譽。皇后娘娘去了軍營，還曾被擄走，這件事情不是尋常老百姓能知道的，可見這半真半假的謠言必然有個來頭，傳出這件事情的人置皇室名節於不顧，其心可誅。」
何止是置皇室名節於不顧，對方根本就是想把皇室搞臭。葉修名這狀告得很有水平，隻字不提謠言對葉蓁蓁的傷害，只說它對紀無咎的不利。
紀無咎皺眉道：「謠言都說了什麼？」
葉修名支支吾吾說了幾句，雖然含蓄，但紀無咎也聽明白了。他的臉色變得很難看：「先生不必擔心，這件事，朕必要查個清楚，還皇后一個清白。」
葉修名聽他這麼說，可見還是念著夫妻情分的，因此放了些心。他又說道：「皇上，老臣有一事相求。」
「先生請講。」
葉修名突然後退一步，雙膝跪倒，再抬頭時，已是老淚縱橫。
紀無咎一驚，雙手扶他：「先生快快請起。」
「皇上，」葉修名執意不肯起身，「蓁蓁自小性子便不好，因老臣闔家上下只這一個女孩兒，便溺愛養大。如今把她教得無法無天，老臣深悔不已。現在，老臣斗膽，請皇上看在老臣幾十年為國盡忠，沒有功勞也有苦勞的分兒上，倘若皇后娘娘真有什麼不妥，也好歹留她一條小命吧。」說著，他伏身叩首。
雖然不信，葉修名還是怕萬一謠言是真的，紀無咎不放過葉蓁蓁。
能讓脾氣犟成牛的葉修名開口說出這樣的話，這世上怕也只有葉蓁蓁一人了。紀無咎嘆了口氣，強行把葉修名從地上拉起來：「先生請放心，蓁蓁不會有事，朕也不會讓她出事。」
送走了葉修名，紀無咎讓馮有德吩咐下去，把關於皇后的謠言收集上來，他要聽個完整版本的。
馮有德是個剔透的，他怕下邊的人說了不該說的犯了聖怒，因此先篩選了一下，挑了一些能表達主旨但內容並不很過分的，讓人說給了紀無咎。
這些經過挑揀的謠言，已經足以讓紀無咎氣炸肺。
到底是哪個王八蛋活膩了，竟然敢散播這種話！
對於女人來說，名節簡直就是她們的身家性命，蓁蓁又貴為皇后，這種穢亂的帽子一旦扣到她頭上，別說後位了，恐怕連整個葉家都要蒙受天下人的恥笑。到時候，蓁蓁在這世上連立錐之地也無！
好歹毒的心計！
若是個烈性女子，遇到這種事情，恐怕會以死明志。紀無咎心裡一沉，先吩咐馮有德，讓底下人嘴巴捂嚴實，誰要是敢把這件事傳到皇后耳朵里……五馬分屍！
馮有德被這四個字嚇得身體一抖。五馬分屍都出來了，看來皇上是真的氣瘋了。
不過，紀無咎的命令下得晚了。因為葉修名提前讓人給皇后遞了話，告訴她，她最近被人污衊，讓她一定要和皇上好好解釋，另外，不管怎樣，千萬別想不開，性命要緊。
其實葉修名和紀無咎都想多了。葉蓁蓁比誰都怕死，她怎麼會想不開呢，她只會讓別人想不開。
紀無咎來坤寧宮找葉蓁蓁，雖然他心情不好，但是怕葉蓁蓁看出什麼，所以極力裝出一副放鬆的神情。
葉蓁蓁一句話就揭穿了他：「你也聽說那些謠言了吧？」
紀無咎裝不下去了，氣得臉色發青：「蓁蓁，到底是誰對你說的那些胡話，你告訴朕。」朕一定要將那人五馬分屍！
葉蓁蓁不答反問：「你是不是也懷疑我？」
「怎麼可能！」紀無咎急道。
他越是著急，葉蓁蓁越是覺得他可疑，因此扭臉道：「你這麼生氣，看來是不信我了。」
紀無咎慌忙把她摟進懷裡：「我怎麼會不信你呢，我，我……」
「你跟我說實話，你就沒想過這個問題嗎？我畢竟是被抓去了，萬一……」
紀無咎閉上眼睛，嘆氣道：「我怎麼會沒想過，你剛被抓走時我就天天想，每一想，便心如刀割般難受。只是我知道，以你的性子，倘若你真的受了欺侮，必然比我痛苦千倍萬倍。所以我當時就對自己說，不管發生什麼，我都要對你好，不讓你再受委屈。幸而蒼天有眼，我到得及時。所以，你擔心的問題我已經想過一遍了。蓁蓁，我相信你，所以你也相信我，好不好？」
葉蓁蓁在他懷中點了點頭：「我自然信你。」
紀無咎鬆了口氣，也冷靜下來。他拉著葉蓁蓁坐下，說道，「這次謠言顯然是衝著你來的，對方想讓你身敗名裂。我一定要查個清楚，給你個交代。在此之前，你一定放寬心，不要多想。」
「我的心寬著呢。」葉蓁蓁答道，「不過我很好奇，這流言到底是誰放出去的？」
通過皇后離宮、皇帝親征、朵朵的那兩封信，有心人大概能拼湊出皇后被擄走的事實，因此知道此事的人應該不少，但都集中在權貴圈裡。而且這種事情關係著各方利益，在局勢明朗之前，不好亂傳。
知道的人雖多，但有此動機的不多。嫌疑最大的只有兩家，許氏和方氏。前者對葉氏的恨意由來已久，後者是時時想取而代之的新貴。
雖然目標暫時鎖定，但還是麻煩。因為兩族人數眾多，總不能都抓來砍頭，最好是能找到直接傳謠言的那一個。但謠言這東西是無根的柳絮，飄飄蕩蕩的，想要確認源頭，著實不易。
「不管多難，朕這次也不會善罷甘休，」紀無咎眸光沉沉，「只是除了抓出罪魁禍首，還有一事也是當務之急……我們要儘快阻止謠言繼續流播。」謠言現在還主要集中在京城範圍內，若是不加阻止，再過些日子，只怕要天下皆知了。
葉蓁蓁問道：「你打算如何阻止謠言傳播？」
謠言的問題其實十分棘手，但紀無咎這次決定下狠手：「大不了多殺幾個人，以儆效尤。之後他們自會老實，幾句謠言，不值得賠上性命。」
「不好，」葉蓁蓁搖頭道，「民口如川，堵不如疏。」
「哦？你有別的辦法？」
「我確實有個辦法。這樣吧，皇上你只把罪魁禍首找出來就好，其他的事情交給我。」
紀無咎見她似乎很有把握，自己心中的暴躁情緒也漸漸平息。他纏著她道：「蓁蓁，你有何辦法？教我一教。」
葉蓁蓁笑道：「山人自有妙計。皇上就等著瞧好吧。」
葉蓁蓁是一個喜歡讀書的人，不過她不算個讀書人。
因為她讀的都是些民間流行的話本子，什麼《東周列國志》啊，《封神演義》啊，《西遊記》啊之類的，與聖賢書半點關係不搭。這些話本子中，她尤其喜歡神怪靈異與歷史傳奇，再有就是一些草莽遊俠的故事，其口味與普通老百姓基本一致。
民間有人專門寫過一本關於話本小說的目錄，葉蓁蓁把它翻出來，仔細統計發現，民間話本之中，神怪故事、歷史故事、風月故事的數量各占三分之一。其中歷史故事裡有許多抗擊異族的民族英雄。
劃掉風月故事，前兩種很值得借鑑。
當晚，葉蓁蓁靈感爆發，挑燈夜戰，一夜之間寫就了一話小說。紀無咎陪了她一夜，坐在她身邊，她寫一頁，他就看一頁，順便把前番寫就的都整理好，握在手裡，厚厚一摞。
這本故事，在紀無咎看來，並不吸引人，一會兒神仙下凡，一會兒太歲星投胎，又是打仗又是斗妖法，甚是無聊。然而葉蓁蓁辛辛苦苦寫出來，紀無咎也不忍心打擊她，到最後，他也不看小說了，只盯著葉蓁蓁的臉——比小說好看多了。
認真起來的葉蓁蓁，眼神十分專注，細黑的眉毛微凝著，偶爾咬著筆桿沉思，接著恍然大悟，奮筆疾書。因一夜未睡，她的眼窩有一圈烏青，眼底布上了些血絲，紀無咎看著，一陣心疼。
時間漸漸流逝，那一沓紙也越來越厚。馮有德走進來，對紀無咎彎腰低聲說道：「皇上，您該上早朝了。」
紀無咎站起身，伸了個懶腰，由著走進來的宮女給換上龍袍。他輕輕揉了揉葉蓁蓁的頭，溫聲說道：「蓁蓁，朕先走了，下了朝再來看你。」
葉蓁蓁正寫到高興處，兩眼放光，筆下不停，根本沒聽到紀無咎說什麼。
馮有德在一旁默默地看著，心想皇后娘娘也忒大膽了些，敢對皇上這種態度，全後宮恐怕找不出第二個人。
紀無咎見葉蓁蓁如此反應，也沒覺出不好，他彎腰在她臉側親了親，轉身走了。
直到葉蓁蓁把這個故事寫完，才發現紀無咎已經走了。素風見她終於停筆，便端了茶點進來：「娘娘，累了吧？您先漱漱口醒個神，吃些點心墊墊肚子吧。奴婢現在就讓人擺飯。」
「不了，」葉蓁蓁掩口打了個哈欠，搖頭道，「我要睡覺。」
您可想起睡覺來了，素風好笑地想，一邊立刻伺候葉蓁蓁躺在床上，放下床帳，然後輕手輕腳地走了出去。
架上的小鷯哥似乎也通人情，自醒來之後就一言不發，默默地蹲在自己的地盤上降低存在感，所以素風竟忘了把它拎出去了。
葉蓁蓁這一睡，就睡到了下午。其間紀無咎來過一次，見她睡下了，也沒鬧她，轉頭去了養心殿。
葉蓁蓁一醒來就餓得要命，一迭聲嚷著找吃的。可巧了，今兒莊妃聽說皇后娘娘臨時取消了妃子們的請安，以為娘娘身上不適，下午時候便來看望葉蓁蓁，順便帶了自己親手做的點心。
用花做點心，莊妃自認第二，就沒人敢稱第一。現在是初夏時分，滿皇宮花團錦簇的，可給她提供了許多素材。自從知道葉蓁蓁喜歡吃她做的點心，莊妃更加賣力，對待葉蓁蓁比對待皇上都殷勤。她知道，皇上是個難討好的人，但皇后不一樣。後宮女人的命運有一半握在皇后手中，而且葉蓁蓁此人待人寬和，實在算個厚道的皇后，所以只要盡心討好她，一定不會吃虧的。
吃幾塊點心，葉蓁蓁心情大好。這時，紀無咎知道葉蓁蓁醒了，便又來看她，坐下之後，見她點心吃得十分香甜，他看著也有些餓，於是跟著吃了兩塊。
看著葉蓁蓁吃得嘴角沾了不少點心渣，一點母儀天下的端莊也無，紀無咎不禁玩笑道：「莊妃的點心是給朕做的，如今可都跑進了你的肚子。」
莊妃聽到此話，急忙說道：「皇上若是愛吃，臣妾另做了給您送去。」
「不必了，」紀無咎答道，「朕在坤寧宮吃也是一樣的，用不著再麻煩。」
聽這話的意思，皇上和皇后已經好得不分彼此了？莊妃這麼尋思著，瞬間就覺得自己做了無比正確的抉擇。
葉蓁蓁吃夠了點心，用帕子擦了擦嘴角，灌了一大口茶，便清清嗓子說道：「好了，開始聽故事吧。」
莊妃不明所以，只看著葉蓁蓁招呼了幾個宮女太監，去了正堂。
正堂正中擺了個大桌案，葉蓁蓁在案前坐了，指著下首正對著她的一溜圓凳：「列位看官就坐吧。」
莊妃見那些宮女太監都坐了，她便也帶著自己的貼身宮女跟著坐下。
然後，紀無咎也坐在了圓凳上。
莊妃嚇得連忙起身：「皇上——」從來沒見過這樣排座次的，皇后坐在上頭，皇上坐在下頭，和一群宮女太監坐在一處。
「你不必拘謹，這是朕和皇后商量好的，坐下吧。」
聽紀無咎如此說，莊妃才忐忐忑忑地坐下。
葉蓁蓁啪地一拍鎮紙，把莊妃嚇得一抖，只聽到皇后娘娘張口說道：「說書唱戲勸人方，三條大路走中央。善惡到頭終有報，人間正道是滄桑！」見底下眾人紛紛坐直了身體瞪眼看她，葉蓁蓁十分有成就感：「今天我們要講的，是本朝發生的一件真事兒。話說……」
這個下午，紀無咎帶領著莊妃、馮有德、王有才、素月、素風、莊妃的宮女等人，並一隻小鷯哥，認認真真地聽了葉蓁蓁編了一晚上的故事。七人一鳥聽得津津有味，旁人是被故事吸引了，支撐紀無咎聽下去的則是葉蓁蓁神采奕奕眉飛色舞的傻樣。
這故事，講的是玉皇大帝派九天玄女下凡幫助一個有道明君治理天下的故事。九天玄女的凡身嫁給皇帝做了皇后，趕上邊關打仗，因為玄女娘娘擅長兵法戰術，所以跟著皇帝御駕親征去了。玄女娘娘故意喬裝改扮，潛入敵軍內部，不僅耍得敵方首領團團轉，還套出了重要情報，幫助皇帝直搗黃龍，一舉獲勝。歸朝之後，敵方俘虜知道了玄女娘娘的身份，心懷怨恨，故意散播謠言抹黑她來泄憤。皇帝知道之後，準備揪出那幾個嘴賤的蠻夷，給玄女娘娘正名。
故事的梗概大致是這樣的，當然，其中不少支線情節。比如為了顯示玄女娘娘威武，給她配個水平高點的對手，再給對手弄個仙界惡勢力的出身；其間穿插各種鬥智鬥勇的趣事，最後獲勝的必然是玄女娘娘；還給玄女娘娘安排了一場城頭罵戰，罵出中原百姓的心聲，等等。
整個故事情節緊湊，跌宕起伏，波瀾四起，其中添加了神怪靈異、民族戰爭、詼諧智斗等多種時下流行的元素，且講的主要是本國人民驅逐侵略者最終大獲全勝的故事，這樣的故事，中原人聽起來自然解氣得緊。
葉蓁蓁講完，端起茶來喝。
紀無咎左看看，右看看，看著周圍人各個都是一臉的回味表情，不像是裝出來的，他才發現，自己才是異類。
眾人回味之後，紛紛拍手叫好。
馮有德好奇地問道：「皇后娘娘，您一直強調這是發生在本朝的故事，請問這個玄女娘娘是誰呀？」
王有才道：「還用問嗎，當然是皇后娘娘！」
把自己美化成這樣，皇后娘娘好無恥，馮有德默默地想。不過，無恥得好有創意……
他這個想法，代表了在座幾乎所有人的心聲。
話本的首度試講效果不錯。紀無咎立刻讓馮有德去找京城最有名氣的說書先生，明天就要來見他。
馮有德領旨去了。此時到了晚膳時分，葉蓁蓁留莊妃用膳，莊妃總覺得紀無咎看她礙眼，不敢在坤寧宮用飯，於是告辭了。
用過晚膳，喝了會兒茶，紀無咎沒回養心殿。他拉著葉蓁蓁坐在床上，不懷好意地笑：「小生聽說玄女娘娘精通房中之術，娘娘可否為我答疑解惑？」
葉蓁蓁皺眉道：「你昨晚不是一夜沒睡嗎，今天早些歇息是正經。」
「這正好就是小生的疑惑，」紀無咎突然湊近，笑看她，「我雖然一夜未睡，可是見到玄女娘娘就精神，渾身都精神。這可怎麼辦才好，嗯？」尾音上揚，濃濃的調笑意味。他勾著她的下巴，吻了一下她的嘴角，繼續說道，「娘娘可有辦法，吸一吸小生的力氣，使小生筋、疲、力、盡，也好安眠？」
葉蓁蓁想了想，好像每一次筋疲力盡的那一個都是她？她便有些不服氣，不過今日她已養足了精神，而他一晚沒睡，那麼這次她總歸有幾分勝算。
紀無咎把葉蓁蓁放倒在床上，傾身落下綿密的吻。剛要解衣服，他突然抬頭：「等一下。」
「怎麼了？」葉蓁蓁問道。
紀無咎沒回答。他下床走到窗前，拎起架上鷯哥的一條腿，倒提著它推開窗戶，向外一扔。
葉蓁蓁仿佛聽到窗外傳來一聲「哎喲」的慘呼。這鷯哥，快成精了。
馮有德做事一向靠譜，次日紀無咎下了朝，便看到了那個說書先生。此人叫劉俊先，四十歲出頭，面容清瘦，兩張嘴皮子很薄，一看口才就不錯。
說書先生的社會地位普遍不高，能和一些小官小吏或是有錢的商人攀上些交情，已經足夠令同行羨慕。劉俊先是全京城最有名氣的說書先生，認識的最高級的官員也不過是正五品，現在突然得見皇帝，緊張得連手都不知道怎麼放了，說起話來也磕磕絆絆。
紀無咎本就少言，只把話本拿給劉俊先看。劉俊先遇到自己的本行，眼中便有了些神采，把話本粗略看了一遍，開口把寫這話本的人誇了一番。
於是紀無咎與他說了自己的目的。劉俊先聽說皇帝托他辦事兒，哪有不允的，且這又是幫著皇后洗名，做好了那是幾輩子臉上都有光，因此滿口答應。
紀無咎又和他商量了一些細節，讓他暫時不要讓旁人知道他是奉旨行事，又讓他加了一些帝後二人風花雪月伉儷情深的情節，便放他回去了。
之後，紀無咎來到坤寧宮。
坤寧宮中，葉蓁蓁正在發愁。紀無咎昨兒把鷯哥扔了，到現在它都沒回來，看來大概是真的摔死了。
紀無咎聽說了，勸她道：「它的翅膀又不是用來浮水的，怎麼會那麼容易摔死。再說了，就算真死了，也該見到屍體才對，你問問他們，誰看到過鷯哥的屍體。」
葉蓁蓁問了一遍，沒人看到。
正說著，王有才從外頭回來了，面帶喜色。他半抬起胳膊，胳膊上架著的，可不就是那倒霉鳥兒。
「奴才找到它的時候，它正站在御花園的假山上唱歌呢！」王有才說著，把胳膊抬高，鷯哥自覺地蹦到架子上。
葉蓁蓁便輕輕摸了摸它的鳥頭。
小鷯哥突然伸長脖子嚷道：「皇后娘娘有喜了！皇后娘娘有喜了！」
明知道這種話從一個鷯哥嘴裡率先說出來太過怪異，但紀無咎聽到此話，依然有些激動，他命人傳來了太醫。
葉蓁蓁想說「不是前兩天才請了平安脈，若是有喜，早就能診出來了。」但是一見紀無咎目光中隱隱的興奮與期待，她便閉了口，乖順地等著太醫。
太醫給葉蓁蓁把完脈之後，便面帶喜色地跪在地上：「恭喜皇上，皇后娘娘。娘娘確實有喜了！」
在場的宮女太監聽到此話，呼啦啦跪了一地：「恭喜皇上、皇后娘娘！」
葉蓁蓁一愣，看向紀無咎。他面上的表情迅速舒展，晶黑的眸子變得精亮有神，臉上不複方才的焦急忐忑，而是變得笑逐顏開起來，那笑容，仿佛雨後剛剛破開雲層的陽光，明亮燦爛得晃人眼睛。
葉蓁蓁拉了一下他的袖子：「皇上？」別光傻樂啊，眼前跪著一地人呢。
紀無咎回過神來，大笑道：「賞！」
在場人人歡喜不提。紀無咎背著手，在房間中來回踱著，激動地停不下來，晃得葉蓁蓁眼暈。太醫恭敬地立在一旁，把皇后娘娘要注意的事項詳細說給素月，末了又對紀無咎說：「皇后娘娘身體底子好，氣血足，只要細心照料，必能順利誕下麟兒，母子平安。」
那是自然。紀無咎停下腳步，看了一眼正在發呆的葉蓁蓁，讓太醫先退下了。不過太醫快走到門口時，又被他叫了回來：「皇后有喜一事，先不要透露出去。」
「遵旨。」
紀無咎又掃視一周：「你們也一樣，對此事要守口如瓶。」
現在葉蓁蓁被謠言纏身，若是再出了懷孕一事，到了黑心人的嘴裡，指不定被說成什麼樣子。這麼個大喜事，等到他們把眼前的問題處理了，大家歡歡喜喜地祝福蓁蓁，多好。
太醫走後，紀無咎又揮退了所有人，房間內只余他和葉蓁蓁。他坐在床上，小心地把手貼到葉蓁蓁的小腹上，隔著衣服，感受著她腹上傳來的熱量。那種感覺很奇妙，他就好像感覺到了和自己孩子的血脈連接，雖然那孩子還是個胎兒，只有一個月大。
「蓁蓁，你真能幹。」紀無咎笑道。他與她肩並肩緊緊挨著，伸手攬著她的頭，與他相抵。
葉蓁蓁也把手伸向腹部，覆在紀無咎的手背上，她問道：「皇上，您喜歡孩子嗎？」
「喜歡，怎麼不喜歡？」紀無咎說著，翻手與葉蓁蓁十指相扣。
「可是我覺得你不太喜歡，」葉蓁蓁說道，「上次王昭儀小產，你好像未見心疼。」
「你怎麼還不明白，王昭儀是王昭儀，你是你。你生的孩子，朕怎會不喜歡？」
「那為什麼你一直沒有子嗣？」身為皇帝，女人那麼多，孩子卻一個沒有，太不合常理了。
紀無咎嘆了口氣，說道：「蓁蓁，你不知道，皇室子女，表面風光，心裡卻苦。公主倒還好，到了年紀，尋個中意的嫁了便是。若是皇子，兄弟一多，總不會像平常人家的兒子那樣和睦。」
他說得含蓄，葉蓁蓁自是聽得明白。皇子多了，儲君卻只能有一個，等這些孩子長大，皇帝老了轄制不住，他們免不了一番爭奪廝殺。皇室子弟自相殘殺那簡直太尋常了，紀無咎他爹不就把他親哥哥殺了嗎……
「所以，子嗣一事，朕不是不關心，而是不敢關心。當年父皇嬪妃眾多，卻只有朕一個孩子，想來也是有這層顧慮。」
那是當然的，他爹雖然殺親哥哥不手軟，但肯定不希望自己的孩子也幹這種事。
只不過這樣做未免有些矯枉過正，只留一個孩子，萬一等他老了，孩子卻有個三長兩短……
葉蓁蓁嘆了口氣：「那你是怎麼打算的？」
「朕希望朕的孩子都是嫡出，沒有高低之分。最好是只有一個兒子，剩下的都是女兒，」紀無咎答道，他輕輕地捏了一下葉蓁蓁的臉，「你多給朕生幾個女兒，像你一樣可愛。」
葉蓁蓁拉下他的手，有些哭笑不得：「這種事情哪裡做得准……如果不小心多生了兒子怎麼辦？」
「那就早一些立儲，早點把名分定下，少生是非。」
葉蓁蓁低頭玩著紀無咎的手指頭，說道：「不過，皇上，我還是覺得今天的事情挺奇怪的。」
紀無咎任她玩著手指，笑道：「哦？蓁蓁是不是知道自己要當母親了，驚喜之餘又有些緊張？莫怕，朕和你一樣。」
「不是，」葉蓁蓁輕輕地搖了搖頭，「我就是奇怪，鷯哥為什麼會知道我懷孕了？太醫都要把脈才能確認，它卻能張口就來？」
「想是誤打誤撞了吧，你有福氣，你養的鳥自然也有福氣，提前報個喜，不奇怪。」
「我還是覺得不對勁。」
紀無咎輕輕揉了揉她的頭：「那又怎樣？太醫都確認了，你就別多想了，好好安胎是正經。」他轉念一想到近期都不能和葉蓁蓁親熱，臉上不免帶了些憾色。
「皇上。」
「怎麼了？」
葉蓁蓁尚未說話，卻聽到窗前的那鷯哥突然接口道：「皇上不能行人道！皇上不能行人道！」
紀無咎起身大步走過去，再次捉著那倒霉鳥的後腿，麻利地扔出窗外。
葉蓁蓁見他臉色發黑，忍著笑，說道：「這小東西在後宮轉一圈，還真沒白跑。」
紀無咎很無語。他知道宮人們在背後編派他，說他不行，現在別說人，連鳥都知道了。可是行不行這個問題，又沒辦法闢謠，他總不能把後宮的妃子們輪著睡一遍吧？那樣蓁蓁會砍死他的……
紀無咎見葉蓁蓁臉帶揶揄，便重又坐回她身邊，湊到她耳畔低笑道：「我行不行，旁人不知，你總知道吧？」
葉蓁蓁臉頰漫上紅暈，低頭不答。
紀無咎見她含羞不語的樣子，心裡怪痒痒的，他伸手輕輕摩挲著她的小腹：「這就是證據，你難道想抵賴不成？」
葉蓁蓁紅著臉拿開他的手。
紀無咎低頭在她的臉上親了一下，親過之後覺得不過癮，便又扳過她的臉，捉住嘴唇一通纏綿。
可惜啊可惜，能摸能親不能吃。紀無咎吻著她，也不知道這種感覺算甜蜜還是憂傷了。
次日，紀無咎派下去的密探帶回了些有用的消息，關於最近甚囂塵上的謠言。
雖然嫌疑人有許氏和方氏兩家，但是紀無咎一開始就把方氏排除了。方秀清是人精中的人精，有他鎮著，方氏子弟應該不會莽撞地胡說八道。賢妃雖愛耍小聰明，但她現在和太后交好，想做什麼，多半讓太后出面，不會親自動手。
所以這件事情應該是許氏做的。
宮裡頭的人，想往民間傳謠言，不容易做得周密，所以不管此事有沒有太后的指使，都應該是從許氏一族的宅院裡向外傳的。
能摻和到這種爭鬥中來的，必定是許氏一族中的嫡系或是與嫡系走得近，又或者是受太后器重的。
官宦人家自持身份，不可能直接向老百姓說什麼傳聞，所以必定是讓下人在外面散播的。
為了做得周密不露馬腳，他們在挑選散播謠言的下人時，必定選心腹中的心腹。
綜合考慮，直接嫌疑人的範圍不斷縮小，最終集中在許氏幾房管家和管家媳婦身上。
密探經過跟蹤調查盤問，進一步縮小了範圍，回來報給紀無咎的嫌疑人一共四房，都是許氏有頭有臉的大管家。
為免夜長夢多，讓對方有反應的時間，紀無咎下令當天晚上將這些人逮捕審問，務必把他們全家老小都抓來，最好是一夜就能審出個結果，打幕後黑手一個措手不及。
密探領命去了。這時，太醫院請平安脈的太醫來了。
這次來的太醫姓孫，是個二十歲出頭的小伙子，鐵太醫的徒弟。據鐵太醫說，孫太醫雖然呆呆的，但人老實本分，也上進。紀無咎聽他提起，便有了抬舉孫太醫的意思，因此欽點了他來請日常的平安脈，算是給足了鐵太醫面子。
孫太醫話不多，給紀無咎行過禮之後，便公事公辦，取出布枕置於他腕下，按著他的脈門沉思。
突然，他臉色一變，神情古怪地看著紀無咎。
紀無咎收回手，問道：「如何？」
孫太醫張了張嘴，並未發聲，吭哧了好一會兒，一字未提，卻已經急出一腦門的汗。
紀無咎便皺眉問道：「朕的脈象到底如何？」
孫太醫撲通一下跪在紀無咎面前：「臣……臣不敢說……」
「但說無妨，朕恕你無罪。」看到孫太醫有這樣的反應，紀無咎心裡也有些發虛，不會得了什麼不治之症吧？
冷靜，冷靜。不管結果如何，一定要接受。紀無咎深吸一口氣，給自己做了一番思想工作。
孫太醫一咬牙，說道：「皇上，您可能有……」想了想，這個似乎不像喜事，「您可能懷孕了……」
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