——陳平州,某村鎮。
「姐,姐……我要到吃的了……」
一個七八歲模樣的男童,赤著結滿了厚厚繭子的雙腳，從荒蕪乾裂的田地上穿過,手裡捧著一隻破了口的陶碗，陶碗裡裝著一塊又干又硬的饅頭。
他渾身髒兮兮的，頭髮蓬亂,陶碗裡的饅頭卻很乾淨。
他衝進田地邊一幢木屋裡，裡頭傳出一陣又一陣的咳嗽聲。
床上躺著一名十七八歲的少女，她身上只蓋了層薄薄的毯子,形容枯瘦、臉色蒼白。聽見聲音，她低低咳了一陣,才有力氣回應弟弟。
男童很快煮了熱水,給姐姐喝了一碗,又把饅頭掰成一塊一塊放在熱水裡，泡得軟爛了,拿過去給姐姐吃。
「姐,你吃炊餅，吃飽了病就好了。」他把那一碗用饅頭泡成的東西遞到姐姐面前時,自己卻忍不住咽了下口水。
少女慢慢撐著床沿坐起來,將碗裡的炊餅分出來一半,見弟弟不吃，她先把自己那一半吃了，才道：「姐姐吃不了那麼多,你吃吧！」
男童這才端過那半碗軟糊糊的東西大口吞咽了起來。
少女看著弟弟狼吞虎咽的樣子，目光往下移，落在他露出的胳膊上，發現那上面的淤青和鞭痕。眼底忽然一酸，她忙側過頭抹眼睛，以免被弟弟看出來。
她病了好多天了，家裡大部分存糧都被軍隊征去，即便再節儉，剩下的那點糧食也在前兩日吃光了，實在沒辦法，弟弟只能跑到鎮子上討食，也不知他在外面吃了多少苦。
男童吃完一抬頭，就發現姐姐哭了，他小大人似的安慰道：「姐姐不哭，等過幾年我長大了，就能養你了，我聽村子裡的老人說，戰爭很快就要結束了，到時候咱們就能過上好日子了。」
少女點點頭，聲音因久病而異常沙啞，「是啊，等戰爭結束就好了。」
可是，他們真的能等到戰爭結束的那一天嗎？
少女抬眼，透過窗子看向外面的田地，她記得小時候，年景最好的時節，田地里一片麥黃，在風吹下會像湖面一樣泛起波濤，那一整年，家裡每個人都能填飽肚子，阿父不會唉聲嘆氣，阿姆也會變得比以往溫和許多，她能舉著飽滿的麥穗自由地穿梭在田地里……
可是……想起先後病逝的阿父阿姆，想起小小年紀就要去外面討飯的弟弟，少女的眼眶再一次濕了。嗓子忽然一癢，她捂住嘴，將一陣難耐的咳嗽壓在掌心與口唇間，聲音又悶又沉。
男童有些無措地站在床邊，「阿姐，我去給你倒碗熱水。」說著，就要端著陶碗去灶房。也就是在這時候，外頭忽然傳來轟隆隆的巨響。
男童愣了一下，高興地望向外邊，「打雷了嗎？是不是要下雨了？」
少女卻面色一變，因為她聽出來了，那不是雷聲，是很多匹馬從遠處奔來的動靜，幾年前軍隊經過村子，她聽過這種動靜。她艱難地從床上下來，拉著弟弟往外跑。
「快！快走！可能是敵軍來了！」
她一邊跑，一邊吃力地大喊，想要叫村裡的人快跑，然而人力哪兒能跑得過軍隊中的馬匹？很快，這整個村子的人都被趕上來的齊**隊包圍住，少女腳下一個踉蹌，跌倒在地上，而距離她不過兩步遠的地方，一名身穿黑色盔甲的兵士騎馬停下。
少女仰頭，看清那些兵士身上穿著的果然不是陳**隊的鎧甲後，眼中頓時漫上了絕望。她弟弟站在她身邊，仰頭直愣愣地盯著那些騎馬接近的齊國兵士，後知後覺地在周圍村人的哭喊聲中感到了恐慌。
此刻這個村所有人都幾乎是一樣的想法：壞了！是齊國人！齊國人竟然已經打到了這裡！聽說這些齊國人兇殘無比，他們戰死的陳國兵士連個全屍都找不到，他們也會被殘忍殺死的！
「嗚嗚嗚……」已經有人哀哀哭了起來。
少女吃力地撐著身子從地上站起來，緊緊抱住了身邊的弟弟，她微涼的手捂住弟弟的眼睛，「阿弟別怕，姐姐陪著你。」就算下了黃泉也不用害怕。
那些齊國兵士進了村鎮後並沒有燒殺搶掠，而是將他們集中到一個地方看守。但就是因為如此，所有人更緊張害怕了，他們戰戰兢兢地蹲在那裡等著，想像著未知的悲慘命運，人人都面色發白。
少女原本就還在病中，在這種情況下，心中又驚又疑，那原還能壓得住的咳嗽便再也止不住，只咳得撕心裂肺滿臉通紅。
她的這陣動靜很快引起了那些看守兵士的注意。
眼看著有人朝著她走來，少女心中有種果然如此的預感，她以為自己會被他們強硬地和弟弟分開，然後被拉到一個地方了斷，畢竟這些齊國人將他們看守起來，一定是準備將他們變成俘虜來奴役，她這樣的病體，最是沒用，一定會最先被殺掉，可是少女沒有想到，他們不但帶走了她，還將她弟弟一起拉走。
他們想幹什麼，難道連她那么小的弟弟也不放過嗎？少女被他們推著走，雙手緊緊和弟弟抱在一起，心中絕望卻無能為力，只能低頭對阿弟道：「弟弟別怕，姐姐陪著你。」咱們一起下黃泉，就不用怕了。
然而她等了許久，沒有等來刀劍、沒有等來呵斥與暴行，而是等來了……一碗熱騰騰的米粥，雖說是稀得像是湯一樣的米粥，但是捧著粥碗的少女，眼眶中卻落下淚來。
抱著忐忑與惶恐，她和弟弟一人喝了一碗米粥，隨後就有一名女大夫拎著藥箱走過來，為她看病。
少女誠惶誠恐，不明白這些齊國人究竟要幹什麼。他們真的是來攻打他們國家的嗎？為何要待他們這樣好？莫說是戰時，便是在太平時候，他們這樣的窮人，得了病也是不敢看大夫的，只能自己找些草藥熬過去。
女大夫年紀在三十上下，她對這姐弟倆的神態卻是司空見慣，凝神把了脈，很快便開了藥，讓旁邊跟著她的一名醫女去熬煮，便對姐弟倆道：「我們齊國是在攻打陳國不錯，不過我們不會隨便殺害無辜百姓，遇著了像你這樣病情嚴重的，還會出藥診治。」
少女聽到這話，不由地瞪大眼睛，姐弟倆此刻的神態仿佛一個模子裡刻出來的，都是不敢置信。
但接下來幾天裡發生的一切，由不得他們不信。
在確定他們這個村鎮裡沒有陳**後，他們就被打散分到不同的地方，那些齊**命令他們幹些築造防禦工事的活計，幹活時會有人催促他們，但是干累了允許休息，幹完活兒還能分到一碗粥一張餅，這是他們在打仗前都不敢想的，畢竟為朝廷服役時一天下來只能吃上兩碗粥，甚至有不少人死於過重的勞役，而現在，他們不但沒有被殺，老實幹活還能分到一天三頓的吃食。
看著在旁邊咕嚕咕嚕吃米粥的弟弟，少女不時露出恍惚之色。男童吃完米粥，抬起頭憧憬地看著她，「阿姐，聽說以後這一片都是齊國的地界，咱們以後就會變成齊國人了，這是真的嗎？」
少女點頭，又聽阿弟道：「我聽他們說齊國人種田只要交兩成的稅，交不上稅也不會被懲罰，只要來年補齊。真的嗎？」
少女又點頭，就見阿弟面上露出向往來，「那我要做齊國人。阿姐，咱們以後會越過越好的。」
少女想起了那些來征糧時凶神惡煞的陳**隊，想起了為她治病的那名溫和耐心的齊國女大夫，猶豫了良久，含淚對著阿弟點頭。
*****
正宇十七年五月初，齊**攻下陳平州最後一座城池，終於將象徵齊國的旗幟插到了所有陳平州城池上。
郁宜歡剛為一名兵士包紮完傷口，就聽見營帳外傳來一名熟悉的喊聲，是蘭夢征副將的聲音。
「蘭夫人！將軍受傷了！」
郁宜歡心中一驚，連忙快步跑去蘭夢征的營帳。
此時營帳中，受傷的蘭夢征正被扶著靠坐在床上，他胸膛被射中兩箭，右臂也被砍了一刀。
郁宜歡一邊焦急地為他處理傷勢，一邊問他身著神軍甲怎麼還受這麼多傷。她眼裡滿是心疼，多虧神軍甲阻了一下，否則那箭矢就穿過胸膛扎進心臟了。
蘭夢征扯出個笑容，道：「我沒事。敵方有一將領身懷神力，我的鎧甲才會被他射穿，不過你放心，那名將領已被我斬於刀下。」
郁宜歡責備道：「你往日裡可不會這般大意，我瞧你近來一直心神不寧的，可是心裡藏了事？」
蘭夢征一怔，的確，他往日絕不會在被射中兩箭的前提下，還會被對方一刀砍中，究其原因，是他在戰場上分心了，為何分心？因為他想起了那名被流言害死的陳州刺史。
若是在戰場上光明正大地殺死對方，他心裡不會有任何負擔，可事實是，他們用最不光彩的手段，逼死了一位有氣節的忠臣良將，還讓他在死後也要承受罵名。
可如果不那麼做，他們這一仗會打得更艱難，會犧牲更多人，也不可能這麼快拿下陳平州。
蘭夢征心裡清楚這才是最好的做法，莫說是封元帥的命令，就算讓他自己去權衡，他也會做出這樣的決定。只是心裡，卻不免感到一陣憋悶。他把這個想法告訴了郁宜歡。
郁宜歡十分輕鬆道：「不要想太多了，去找元帥說說話，他一位寬厚的長輩，一定能開解你的。」
剛巧元帥派人找他去議事，蘭夢征常年征戰，這點傷也不算什麼，讓郁宜歡給自己包紮好後，蘭夢征就去了封元的大帳。
大帳之中，已經站了好幾位將領，等議事結束後，蘭夢征卻沒有走，而是停在大帳之中，明顯有話要對封元說。正巧這會兒，軍中的一名文官求見。
封元微微一抬手，示意他先等一會兒，而後接見了這文官。
蘭夢征站在一旁靜靜等著，就聽見封元和文官說起來編纂《戰史》的話。
封元道：「從我們拿下牧平州開始，每打一場戰，其中所用策略、所耗糧草等等，包括陳國那邊的應對，都要一一記錄下來，所用詞句也要斟酌妥當，切莫有半分誇大和偽造。以此警戒後人。」
那文官一一記下。
蘭夢征忍不住道：「元帥，那陳州刺史一事也會如實記錄下來嗎？」
封元不假思索道：「自當如此。將來再遇到流言蜚語，後人也可以此為戒。」
蘭夢征又道：「元帥就不怕這一計叫別人學了去。」
封元撫須笑道：「任何招式，但凡用過兩次，也就不新鮮了，學去又何妨？」話畢，他問蘭夢征道：「你方才想同我說什麼？」
蘭夢征回過神來，露出笑容道：「沒什麼，末將先下去養傷了。」
他和文官一先一後出了大帳，相比起蘭夢征仿佛卸掉重負的一身輕鬆，文官卻是滿頭霧水。
只因編寫《戰史》一事，元帥早就交代過他，連信件也早已送去京城了，怎的又特意叫他來說一遍？文官思來想去，猜測道：莫非元帥果真看中他？所以才派他編寫《戰史》，才會特意尋他過來再次叮囑一遍？
文官這樣一想，心中頓時充滿了鬥志！
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正宇十七年六月初，齊國皇宮。
即便已經入了六月，夜裡的風還是很涼的，姚燕燕一邊享受地吃著小廚房準備的蓮子羹，一邊聽陛下給她念封元寄來的信。
封元信里寫了近況，還說了要編寫《戰史》一事，姚燕燕對這個事兒並不感興趣，朱其羽的眼睛卻亮了亮，對姚燕燕道：「娘子，這《戰史》要全編好，得耗費不少人力物力吧！」
準確地說，每編纂一部書籍，都會耗費人力物力，只不過是多和少的問題罷了，而《戰史》明顯是屬於「多」的範疇。姚燕燕點頭道：「是這樣沒錯。」
皇帝陛下道：「這編書的人吃的是皇糧，領的是俸祿，不就等於是靠國庫養著的？」
姚燕燕點頭，就聽陛下接著道：「那等《戰史》刊印後，朕要開個書局，一冊賣十兩銀子。」他說著說著，還算起帳來，「一冊賣十兩，《戰史》少說得編寫十冊，這樣一套就得賣一百兩，賣上一百套就能賺……」
姚燕燕說道：「陛下，那封先生能同意嗎？」
皇帝陛下想了想，說道：「大不了朕就讓翰林院給他著書，讓那些人多吹吹他的功績與謀略，再刻到石碑上，他肯定就能同意了。」