在方雲漢離開的半個時辰之後，金頭陀靜坐在房間之中，運功調息，忽然，房門被推開，一行三人走入。
「金頭陀，你受傷了？」身著紅衣的女子一照面，就詫異出聲。
「紅玉法王。」金頭陀先跟她打了聲招呼，接著轉向另外一男一女，「教主夫人，黑法王，你們來晚了。」
「什麼意思，難道你已經見過方雲漢？」黑法王側身捉住金頭陀脈搏，查看了一下傷勢，驚道，「他使了什麼手段，能把你傷到如此程度？」
「他與我面對面過招，三個回合之後，傷我雙手經絡，損我肺脈，揚長而去。」金頭陀實話實說。
「不可能。」黑法王忍不住提高音調，道，「當日我見過他，他與彭圓通的密宗大手印拼了個兩敗俱傷，按理來說，如果正面對上你的火焰刀，一招都接不下來。」
金頭陀的兩隻手掌稍微翻動了一下，仍然顯得疲軟無力，道：「事實如此。」
慕容紅玉挑眉道：「如果真是這樣，他怎麼不殺你？」
「要殺我，總要多費些手腳。」金頭陀哼了一聲，道，「且他彼時剛好也在這客棧之中，是見了飛鷹報信的，應當是怕我後援趕到，所以速速離開。」
慕容紅玉還要再說，教主夫人開口道：「金法王傷勢頗為嚴重，就在客棧之中好生修養吧，你與那人交過手，在你看來，我們三個能夠攔下他嗎？」
金頭陀沉吟道：「以他與我交手的過程來看，教主夫人的劍法玄妙無方，他是難以抵禦的。縱然他跟我的交手之中仍有隱藏，你們三人同出，想來他也再無僥倖了。」
教主夫人頷首，取了一瓶傷藥給金頭陀，道：「那你安心歇息，我們這就離開了。莫要過多憂慮，日後我等教中事業，還要多加倚賴金法王。」
金頭陀收了藥瓶，緩緩點頭，看他們三個準備離開，遲疑了一下，還是說道：「夫人，如果教主出手，想必可以有十全的把握。」
教主夫人出門的步子一頓，偏過頭來說道：「藏寶圖未必在那少年身上，長安他那一路更為重要。」
「況且……」美婦人嗓音低婉，溫和之中自生三分傲氣，「此處有我，足可料理。」
………………
林中飛鳥驚起，錯錯雜雜的馬蹄聲由遠及近。
趙大鵬他們這一路人馬，三十人左右，足足扛了八面旗子，五嶽劍派就有五面，崑崙、峨眉、崆峒三派也各有一面，在馬上迎風飄揚，好不招搖。
這亮旗也算是江湖上的一項規矩，說來招搖，可是，當一支隊伍之中集齊了這八面大旗的時候，反而是對綠林黑道最好的震懾，甚至在出城進城的時候，官面上也可以暢通無阻。
他們一路走大道，奔行了數個時辰，在這日暮黃昏的時候，各門派的弟子也多少有幾分疲倦了，泰山派掌門喊道：「諸位，天色將暗，咱們此行必有大敵，不可疲兵夜行，找個地方歇息一晚吧。」
點蒼白雲深，曾在大江南北四處行醫，此時環顧四周，叫道：「老夫來過這裡，前方出了林子左轉，不過二里左右，就有一間客棧，頗為寬敞，可以在那裡休息，這些馬兒也該餵了。」
幾個掌門人計議已定，見趙大鵬也不反對，就減緩了馬速，出林左轉。
「吁！！」
走在最前面的泰山、衡山掌門，毫無徵兆的一扯韁繩，馬匹發出一陣嘶鳴，馬頭高高揚起，四蹄著地，停了下來。
好在剛才預備轉彎的時候已經放緩馬速，加上這三十人都有不俗武藝在身，耳聰目明，迅速勒馬停步，才沒有發生擁擠相撞的事情。
「怎麼了？」
趙大鵬和法空禪師、青雲道長向前一些，發現前方這條可供四馬並行的黃土大道上，被一群人設下了關卡。
七個服裝各異的壯年男女，手持不同樣式的兵刃，排成一行，截斷道路。
在這一排人前方，放著一張太師椅，椅子上鋪著虎皮，錦衣玉帶的儒雅男子坐在椅子上。
太師椅左側站著一個籠罩在黑斗篷之中的高瘦身影，右側站著一個身背刀劍的中年男子。
而在距離太師椅向前大約十步的位置，豎著一桿長幡，上書十個大字。
——此路從中折，到此無前路。
這十個字，看似上下兩句，意思重複，實則前面五個字平鋪直敘，後面五個字，殺氣騰騰。
趙大鵬他們隊伍之中，不乏有懂書法的，見到這兩句話之後，只覺那一桿長幡上，似乎因為這兩種字韻，有一種撕裂感，僅僅是看著，就讓人心裡有些不太自在。
泰山掌門是個有著五綹長須的壯年道士，氣若洪鐘，在馬上拱手道：「這位朋友，你我素昧平生，無故攔路，所為何來？」
各派隊伍之中，眾人已經暗自扣住劍柄，手心裡提聚內力。
「哈哈，我此來，當然是為了那張藏寶圖。」
范長安開門見山，眼看對面眾人勃然色變，一個個拔劍出鞘，又擺手道，「今日一場爭鬥是在所難免，但是，各大門派底蘊深厚，當知禮儀，怎麼也要如江湖混混一般，不待通報姓名，就刀劍相加嗎？」
趙大鵬怒笑一聲，譏諷道：「一幫藏頭露尾的鼠輩，在我丐幫總舵上用毒的時候，怎麼不提禮儀二字？」
「呵呵，禮儀這東西，當然是想用的時候才會提起。若是提了於我無利，那就權當沒有。」黑斗篷之下的人怪笑出聲，「你年紀不小，這等淺顯道理也不懂嗎？」
趙大鵬面色更怒，卻按捺下來，沒有直接衝出。
泰山掌門斥道：「果然是邪魔外道，如此無恥之言也能出口。」
黑斗篷下的人只是冷哼一聲，似乎不屑辯駁。
范長安撫掌道：「好一個邪魔外道，我聽說教中先輩，就曾經被冠以魔教之名，日後，你們大可也以魔教稱呼我等。」
他似乎毫不在意這個稱呼之中有多少毀譽。
法空禪師聽了這話，臉上微微動容，雙手合十道：「施主莫非是明教義士的後人？」
「義士也好，魔頭也罷，明教早在洪武年間，就已星流雲散，日後世間，只有我日月神教。」
范長安起身，彬彬有禮，雙手一拱，竟然躬身下拜，溫聲說道：「在下范長安，今日，要借諸位滿腔熱血，為我日月神教初戰增色。」