晚上，曹操睡不著覺，獨自一個人正借著微弱的燭光在在看兵書。
「還不睡啊孟德。」卞夫人溫柔地取過一件外衣披在了曹操的背上。
「啊，睡不著。」
「多點一支蠟燭吧，莫要傷到了眼睛。」說著，卞夫人取過燭台，在桌上燃起了第二根蠟燭，一時間，書桌方圓內果然明亮了不少。
只是曹操想了想，還是將新點的那跟蠟燭給吹滅了，道：「還是節儉一點吧，一根蠟，也足夠用了，近來戰事頗頻繁，且處處不順，國用已經捉襟見肘了，我既為百官之首，還是要做出表率啊。」
「這是在自己家裡，誰會看你？」
「細微之處培養習慣，越是沒人看的時候，越是應當克己啊。」
卞夫人一聽，只得無奈地嘆息了一聲。
「唉，那我給你做一碗湯去吧。」
曹操一聽，還真的有點餓了，道：「那就多謝夫人了。」
正在這時，突然有下人稟報，夏侯惇來了。
「元讓來了？元讓怕是同樣也沒吃飯吧，那就麻煩夫人了，兩碗。」
「好。」
卞夫人知道夏侯惇來，肯定是要說公事的，最近曹操因為內外朝政的局勢，每日都憂心的睡不著覺，就連頭髮都白了幾根。
真是的
外面的諸侯囂張些也就罷了，可怎麼連朝中的大臣，乃至於天子也和咱們如此為難呢？
世人只看到咱們位極人臣的風光，可誰又看得到咱們的如臨深淵如履薄冰呢？
很快，夏侯惇就進來了，一見到曹操，立時便放聲痛哭，大禮參拜。
「元讓你這是作甚，大丈夫怎做得這等小女兒姿態。」
「一將無能，累死三軍，致使救援不利，玄德公丟小沛，呂布虎踞徐州，此一過也；犬子痴蠢，被奸人利用，累得棗祗枉死，離間了咱們譙縣人和兗州人的感情，此二過也。」
曹操聞言點了點頭，問道：「這麼說救走夏侯楙的，不是你家的死士了？」
「孟德你是了解我的，如果我真的養了死士，一定也是殺死這個逆子，而不是放了他。」
曹操聞言點了點頭，對於夏侯惇的說法，他還是相信的。
事實上他一直也沒懷疑過夏侯惇會養死士，倒不是相信他的忠誠和分寸，而是……知道這貨壓根就沒錢養。
夏侯惇家裡很窮的，自己給他的賞賜、俸祿，他全都花在了同鄉的譙縣老鄉身上，平時打仗所搶來的戰利品則全部分給麾下的將士們。
他家裡從來就沒有過余財，拿什麼去養死士。
正好這時候，卞夫人將兩碗湯也端了上來。
「坐吧元讓，喝點湯，別哭了，呂布乃當世猛虎，高順同樣也是當世名將，輸就輸了，輸給他們不丟人，至於你兒子，他確實是蠢了些，但畢竟他還年輕，也怪不得你，至於那些死士麼……」
「可查出了眉目？」
「沒有，我讓奉孝去查了，查了一整天，一丁點的蛛絲馬跡也沒有，就跟突然消失了一樣。」
夏侯惇聞言面色一灰。
「其實什麼都沒查到，也能說明問題了。」
夏侯惇一愣。
「許都城內，有能力蓄養死士，又有能力將他們藏得如此巧妙的，不多，此必是潁川本地人，家中族人眾多，產業眾多，這樣才能藏得了人，也養得起人，十之八九，此人還身居高位，至少也是兩千石以上，甚至，他是天子近臣也說不定。符合這些條件的滿許都城去搜，不會超過五個人，挨個查就是了。」
夏侯惇眼睛一亮，立時道：「孟德你讓我去查吧，不管是誰，我定要將此人，扒皮抽筋，挫骨揚灰！」
曹操聞言卻又嘆息了一聲，道：「恐怕，不能讓元讓你來如願以償了。」
「為什麼？！」
「因為此人背後，必是當今天子啊，因為自始至終，害你兒子的，都是天子啊！」
夏侯惇長大了嘴巴，半響無言。
「咱們都太小看這位天子了，無人，無財，無兵，無權，呵呵呵，可天子到底就是天子，只要有天子的名號，這些東西，都可以慢慢從我的手裡給搶過來。」
「那咱們怎麼辦，只挨揍，不還手麼？」
「還手是肯定要還的，但，真的難啊，不管這個算計你的人是誰，咱們至多也只能抓到他為止了，我難道還能學著董卓，廢立天子不成？這場仗，咱們贏十次，也傷不到他的根本，人家贏一次，我就是，萬，劫，不，復！」
說話間，曹操已經喝乾了碗中的湯，對著窗外的明月，久久失神。
文若啊文若，會是你麼？
如果真的是你，你叫我可怎麼辦啊！
……………………
第二天，劉協大半夜特意召見劉備三兄弟並做飯給他們吃的事兒就傳遍了許都。
劉玄德天下英雄，召見他倒是並不如何奇怪，奇的是劉協竟然不顧禮法的叫了劉備一聲皇叔。
天下震驚。
畢竟劉備漂泊半生，最大的軟肋之一就是他出身太低，沒法得到士族集團的認可，結果好傢夥，劉協一句話直接把他從普通宗室給升級成皇叔了。
不止是群臣在懵逼，劉關張三人組同樣也很懵逼。
「許都城內的人都說，天子有鬼神之謀，天子禮遇如此之重，必有深意，只是……到底有什麼深意呢？」
三個人嘀嘀咕咕半天，卻始終嘀咕不出個所以然來。
卻在此時，外面有下人來通報，說是秘書監荀悅親自過來邀請他們劉關張三個人去府上暫住。
三人聞言，想都沒想就同意了。
他們仨畢竟是第一次來許縣，也沒什麼熟人朋友，因此昨天他們和夏侯惇一道入城之後，就暫時住在了夏侯惇的家裡。
問題是劉關張三人跟夏侯惇的關係也並不好，大家互相看著都挺不順眼的，劉備住在這裡他自己也有點寄人籬下的感覺。
去荀家，自然是要遠比在夏侯家住著要強得多的，再說這荀家一門三個兩千石，又是當世的頂級世家，劉備自然也有結交之心，當即便欣然答應了下來。
一路上，劉備與荀悅同坐一輛牛車同行，關羽和張飛則在身後跟著。
就見荀悅突然就從身上掏了一封信出來遞給了劉備，道：「皇叔見諒，雖然咱們也是初次見面，但事關重大，我也不得不託付你了。」
「這是什麼？」
「是宛城賈詡寫給天子的親筆信，我恐在短時間內恐怕沒有機會面見天子了，還請玄德公將這封書信替我轉呈天子，眼下許都城內人人心向曹賊，就連我家的文若和公達我也信不過，天子既認您為叔，我相信，皇叔您一定是天子信賴的忠義之士，拜託了！」