到了今年，遼國主政的蕭太后，眼見大宋一國三分，實大大降，緊接著又出現大災，可謂是元氣大傷，蕭太后便與樞密院使室肪相議，要趁火打劫一番，遂下令樞密副使蕭木坐鎮西京大同府，遣使往大宋隨便找藉口威脅。若是能夠不動一兵一卒，得到各種豐厚的賠償，且讓宋國重議遼宋邊界割地。自然再好不過了。
當然，宋國若是不給，自然是要發兵來取。蕭太后和室肪敢這個時候對宋國發兵，是國為他們得到消息說：祥符國內湧入宋國二百多萬流民，且人數還在增多，祥符國已經被這些流民弄的焦頭爛額。
遼國以往出現大批流民不在少數，朝廷上到蕭太后，下到每一名官員以己度人，或者說以他們以往親身經歷的經驗來看，這麼多流民的確是讓朝廷無暇他顧。要不是他們對葉塵，對祥符國九大軍團太過忌憚，蕭太后都想趁機發兵祥符國，一舉滅了這個心腹大敵兼死仇。
……
……
祥符國，夏京。
偌大的御書房中只有三個人。坐葉塵下首的，赫然是軍樞部柱國大將軍楊繼業和與安全部部長上官冰雲。
「陛下，楊將軍，契丹樞密副使蕭木十天前已經到達陰山，南院大王蕭萬達帶領大軍已經越過陰山，與半個月前邢西揚和於建業傳來的情報相符。」上官冰雲說著話，遞給葉塵與楊繼業兩份文件，「不過安全部打探到情報，皆言契丹軍隊越過陰山，是以追擊叛賊為名而過境。亦沒有其繼續進兵之報告。」
「陰山與我們中間還隔著一個河東路。」石越翻了一下手中的文件，將它丟到案上，目光投向旁邊牆上掛著的大地圖。「按照邢西揚和於建業所說，契丹認為我們被流民所困擾，無暇他顧，所以他們是真做好了趁機拿下宋國河北兩路的準備。蕭太后果然有魄力，只是……他卻不知螳螂捕蟬，黃雀在後。」
「宋國覆滅已經是遲早的事情，就連大理和南方大越國這些偏僻小國都蠢蠢欲動，更何況是遼國，蕭太后若是不趁機分好一杯羹去，反而才奇怪。」揚繼業笑道。
葉塵冷冷地哼一聲，說道：「我華夏大地，豈能容他人染指！傳令白虎、青龍、朱雀、玄武、白狼、黑狼、折蘭七個軍團做好隨時出兵伐宋，或者伐遼的準備。」
楊繼業說道：「臣謹遵陛下旨意。」
頓了一下，楊繼業又說道：「陛下，黃東秋數次請戰，想帶義勇軍團參與到伐宋之戰中。要不………」
葉塵笑了笑，說道：「黃東秋、耶律寒夜和石狼上一次以不足三千的傷亡，收回沙州，斬首五萬精銳，重創西州回鶻國，讓其割地賠馬，在西域重重的揚了我祥符國國威，算是立下了大功。的確要大大的賞賜一番才行，而且黃東秋出自宋國西北邊軍，對宋國軍隊最為熟悉，招他回來倒也合理。」說到這裡，葉塵略一沉思，說道：「傳朕旨意，白虎、青龍、玄武三大軍團合為南路大軍，朱雀、玄武、白狼、黑狼、折蘭四大軍團為北路大軍，黃東秋由中將軍晉升為鎮西上將軍，為北路伐宋大軍統帥。耶律寒夜由少將軍晉升為中將軍，由副軍團長提升為義勇軍團軍團長。石狼由大都校晉升為少將軍，由義勇軍團騎兵一旅旅長提升為義勇軍團副軍團長，三人自命令到起，即刻上任。另外，南路大軍便由楊愛卿親自統領，做好隨時出擊宋國河東路，或者遼國西京道的準備。」
楊繼業恭敬說道：「臣遵旨。回去之後立刻讓軍樞部擬制文書，下達命令。」
……
……
祥符國天定三年，十月一日。
大宋，河北路，霸州，四灣驛。
宋軍北方大營第一廂第四營都指揮使武進峰，率領十餘名親兵和一個都的騎馬步兵，正在巡視著這座位於大宋最北方的驛館，隔著驛館北面的四灣河，便是遼國了。
這只是一次例行的巡邏。宋軍在四灣驛，沒有一兵一卒，只有一個烽火台，由四灣驛的驛丞順帶著看管。因此，霸州的北大營禁軍，必須經常來此巡邏，平時的重點只是檢查過往的商旅，而自從十數日前，遼國提出無恥要求，且大軍壓境之後，重點則變成了偵察四灣河對岸遼人的動靜。
不過，緊接著遼國傳來阻卜人有數個部落叛亂，遼軍大軍北上，主要精力放在平叛之上。
緊接著遼人本來封鎖邊界，又開通了，往來的商旅，也開始正常行走。雖說這幾天只有商人北往，而幾乎沒有商人南來，但這也不算太異常，隔幾個月偶爾總會有這樣的幾天。何況現在商機顯然在正準備打仗的遼國一邊。只是，遼國準備的打仗真的是針對阻卜人的叛亂？
即使北方大營趙贊的嚴令依然讓下面部隊保持警惕，但是下面的人一看邊境商貿正常，且聽到阻卜人叛亂的消息之後，依然在一定程度上放鬆警惕了。
所以，武進峰雖然遵照上峰命令，帶人巡邏，但是心裏面並不是很相信遼人真的會南犯，尤其是在這個時間。
武進峰一邊有些無精打采的騎馬前行，一邊看著數里之外一群四五百人的流寇正和一隊數量差不多的廂軍打游擊戰。
「大人，我們要不要去將那些流寇給滅了，弄一些軍功。」武進峰旁邊營副指揮使竇興安說道。
武進峰冷哼一聲，說道：「滅個屁，那都是被逼的沒有活路的百姓，這樣的軍功不要也罷。再說我們要巡邏，上面沒有讓我們去對付流寇，便不能擅離職守。」
竇興安這才想起武進峰的老家就在受災最重的河東路的汾州，前段時間傳來消息，武進峰老家有十數名親族本來是要前來投奔他，結果在半路失蹤了，其中還有寇興安親妹妹一家人，到現在杳無音訊。暗罵一聲自己愚蠢，竇興安琢磨著自己剛才惹得武進峰有些不開心，便又改了口風說道：「大人，你說河東路、永興軍路、秦鳳路旱災、蝗災，近千萬人受災，出現四五百萬流民，朝廷咋就不派人救災呢？要是受災百姓能活下去，誰願意當這人不人，鬼不鬼的流寇。」
卻不料武進峰被竇興安挑起了心中怨氣，說道：「狗日的，朝廷不作為，不救百姓，且派軍隊強行將其趕出國門。相反，祥符國只要是去的流民，便全不接收，且還拿糧食救我們宋國流民。朝廷將兩百多萬百姓趕到祥符國，妄圖牽制後者不要向我們宋國出兵。那葉塵是何等厲害的存在，這些伎倆我們都能夠看得出，人家會不知道。但是人家明知是陷阱，依然拿出糧食救災。你說這一相比，那狗………」
「大人慎言！」不等武進峰將話說完，竇興安趕緊將其打斷。
武進峰這才發現自己剛才有些失態，看了一眼身後隊伍中裝作什麼都沒有聽見的監軍，便不再說話。
竇興安眼珠子一轉，又說道：「說起這些流寇，七天前朝廷下發通報說，河北西路的黑虎、河北東路的暴熊，河東路的飛豹，川蜀的蒼鷹，這四個賊人麾下多則十數萬，少則兩三萬，雖然絕大多數都還是普通流民，但聽說狡猾之極，朝廷大軍好幾次圍剿都被對方輕鬆逃走，而且越打越強，打起仗來都已經有模有樣，還都攻破過城池，搶了縣中府庫，配備了一些兵器盔甲，還搶了一些戰馬。」
武進峰聞言，嘆了口氣，說道：「七天前的通報已經過時了，昨天剛剛來的通報，永興軍路又出現一個外號叫餓狼的，也裹帶了十數萬流民，攻破了三個縣城，專搶富戶，也是一個厲害角色。不過，讓朝廷觸動最大的恐怕還是中原一個叫毒蠍傢伙，他將衝破朝廷封鎖線，跑到中原的十數萬流民聚集了大半，到處燒殺搶掠，而且也是專挑富戶，聽說朝廷派三萬京師禁軍精銳去圍剿，雖然擊潰了十數萬流民，但是讓毒蠍帶領數千核心精銳給跑了。一萬禁軍跟著追剿了一個月，硬是沒有將人家怎麼樣，反而讓那毒蠍越打越強。」
一直沒有說話的監軍胡波突然說道：「若是這個時候遼軍來犯，這些朝廷一時難以剿滅的賊人多半搖身一變，成為官軍了。」
竇興安愣了一下，說道：「胡大人，這是為何？」
武進峰一臉諷刺的說道：「招安………那是什麼？」
眾人見武進峰一句話沒說遠，突然間臉色大變，不由一愣，紛紛順著他手指的方向，回頭望去，只見北方天際，煙塵高揚，遮天蔽地！
所有人的心頓時沉了下去。
「上馬！」緊接著，武進峰聽見自己本能的大聲吼了起來，「都給我上馬！」
緊接著，四灣河南邊的所有宋人，都看見了北方密密麻麻的黑點，向著自己湧來。
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