第249章 春風暖人心
山中無甲子，宮中無歲月。
一個乾瘦的內侍緩緩走在西苑中，看著形容枯槁，恍若風中之燭。
身後傳來腳步聲，內侍止步，「可有消息？」
來人便是上次和富城遭遇的汪澤，他恭謹的低頭，「指揮使，他們追索到了當年的一個宮女，那宮女熬不住刑，說當初先帝在清江時，有人曾請見，至於說了什麼不知道，不過，之後陛下就令開船……隨後就傳來先帝落水的消息。」
內侍抬眸，幽幽的雙眸中，恍若有刀光閃過，「找到那人！掘地三尺！也給咱找到他！」
「是。」汪澤恭謹行禮。
一個內侍急匆匆走來，「燕指揮使，陛下召見。」
內侍點頭，冷漠的目光在對方身上掃過，那內侍不禁覺得遍體生寒，仿佛是被刀光洗過了一遍。
嘉靖帝站在殿外，負手而立。
內侍疾步走上台階，行禮，「奴婢燕三，見過陛下。」
嘉靖帝負手看著他，「當年燕騎追隨成祖皇帝縱橫一時，靖難之役，擋住了南京多次刺殺。大軍兵臨南京，燕騎潛入城中，說動將領打開城門，一戰成名。」
內侍燕三低頭，雙拳緊握，「可先帝死的不明不白，後有壬寅宮變，燕騎無能，奴婢……罪該萬死！」
「就在今日，長威伯當街遇刺。」嘉靖帝冷冷的道：「刺客來自於北方俺答部，可若無人配合，安能順利潛入京師？」
「有人在試探朕，不，他們在挑釁朕！」嘉靖帝的聲音恍若來自於九霄，「找到他們。」
燕三抬眸，「奴婢領命！」
他回身大步而去。
陸炳和他擦肩而過，但卻目不斜視。
他知曉宮中有一股力量，這股力量只服從於帝王。一代一代傳承下來。當年嘉靖帝孤身進京，若非這股力量，早已死的不明不白。
「長威伯當街遇刺，錦衣衛在作甚？」
嘉靖帝的聲音很輕，甚至是很溫和，可陸炳卻跪下，低頭，「臣方才得知了消息，已令人去追索此事。臣，無能！」
「錦衣衛是無能，為何無能？」嘉靖帝冷冷的看著奶兄弟，「整日心思用在了何處？嗯！」
陸炳低頭，脊背那裡能看到在顫慄，「臣萬死！」
「去查！」
「是！」
陸炳起身，「陛下，臣來之前得知了一個消息。長威伯令人當街斬殺了俺答使團副使黃和。」
嘉靖帝平靜看著他，「梟首？」
「是。」陸炳說道：「動手的乃是長威伯身邊護衛孫重樓。」
「頭顱何在？」嘉靖帝問道。
「那孫重樓把頭顱扔了，被野狗叼走，不知所蹤。」陸炳不知他的意思。
「可惜了。」嘉靖帝淡淡的道：「大好頭顱，當傳首九邊！」
嘉靖帝看著陸炳遠去，冷冷的道：「朕並非獨夫，見不得臣子謀身。陸炳……」
聲音漸漸低沉。
……
朱希忠平日裡的主要任務就是陪侍嘉靖帝，若是嘉靖帝無事，他便可以自行安排。
而嚴嵩不同，作為首輔，他必須每日坐鎮直廬，處理各方事務。
「國公，徐階最近有些異動，這位蟄伏多年，看來是不甘寂寞了。」幕僚黃遼舉杯。
「陛下需要人來牽制嚴嵩父子。」朱希忠隨手把酒杯擱在桌子上。
「國公為何不主動請纓呢？」黃遼微笑道：「畢竟，成國公一系歷來都是帝王信重的臣子，總比徐階那等強吧？」
「權力是很甘美，一朝大權在握，指點江山，想想便令人迷醉。可你看看那些曾執掌權柄之人的下場……」
朱希忠冷笑，「從大明開國至今，胡惟庸等人，有幾個得了善終？夏言若非慶之相救，此刻墳頭草都三尺高了。」
黃遼嘆息。
「你等讀書人有個毛病！」朱希忠毫不客氣的道：「只要能執掌權柄，就算是遺臭萬年，死於非命也心甘情願。還美其名曰一展所學，一展抱負，青史留名。實則便是利慾薰心。」
黃遼苦笑，卻無法辯駁。
「我身為成國公，陛下近臣，榮華富貴一生誰也無法撼動。只要不出岔子，我的兒孫也會如此。這人啊！他要知足，不知足，遲早會被自己的欲望淹死。」
這是老成國公臨終之前的話。
「我本想謹慎度日，可祖宗有交代，坦然侍君。」朱希忠笑的很得意，「所以，我便隨心而為，活的暢快肆意。」
陸炳那等蠅營狗苟的謀身手段，朱希忠壓根看不起。
「國公，國公！」
一個僕役急匆匆進來。
「誰死了？」朱希忠隨口問道。
黃遼早已習慣了老紈絝的作風，故而一點都不驚訝。
「國公，二老爺當街遇刺！」
呯！
轟！
酒杯落地，桌子被猛然起身的朱希忠帶倒，碟子粉碎，酒菜飛濺。
黃遼還在消化這個消息，朱希忠人已經不見了。
「備馬！府中護衛都集結起來。」
「國公，去何處？」
「殺人！」
等黃遼反應過來，追出去時，朱希忠已經帶著護衛們衝出了家門。
「國公，二老爺沒死，呸！看我說了什麼。二老爺沒事！」
風中只有馬兒的長嘶，以及驚雷般的馬蹄聲。
蔣慶之正在弄火鍋。
他去年弄了些泡菜，一直等到今年才開封。
干辣椒用水浸泡發軟，再捶打，千萬不要捶成茸狀，就要小塊小塊的。
這便是糍粑辣椒。
起油鍋，放薑片大蒜。
唰！
爆香後，加入大量油脂，再加入糍粑辣椒翻炒。
隨後就是熬。
咕嚕咕嚕，鍋里的油漸漸變成了紅色，水汽也越來越少。
把泡菜的酸湯倒進去。
頓時，一股子香味直竄腦門。
紅彤彤的酸湯喲！
久違了。
蔣慶之陶醉的眯著眼。
「慶之何在？」
「伯爺在廚房。」
「娘的，可有事？」
朱希忠衝進了廚房。
「老朱。」蔣慶之回身。
「娘的，嚇死老子了。」朱希忠走過來，一拳捶在蔣慶之肩頭。
蔣慶之乾咳一聲，指指他腰間的佩刀，「你這全副武裝的要作甚？」
朱希忠見他無恙，這才鬆了一口氣，然後顧左右而言他，「好香啊！什麼美食？」
「酸湯。」
「嘖！紅彤彤的，看著賣相不錯。」
「喝一杯？」
「最好的酒，搬出來。」朱希忠回身，和主人般的吩咐道：「另外弄個上次慶之弄的蘸水，還有，豆花可有？那個啥，辣椒油單獨弄一碟子，記得加陳醋……嘖嘖！老子想這一口許久了。」
蔣慶之沒問他的來意，朱希忠也沒說。
許多時候，溫暖就如同春風，讓它悄無聲息的最好。
「慶之！」
夏言進了廚房，見蔣慶之無恙，雙手撐著大腿，喘息聲就和拉了半天大車的老馬似的。
「夏公有口福了。」蔣慶之趕緊過去扶住老爺子，「您別急啊！我這不好好的嗎？」
「他們說那刺客恍若魔神，身材高大，孔武有力，我正在……哎喲！」夏言突然驚呼，蔣慶之趕緊扶著他坐下，「可是抽筋了？」
「沒給錢！」夏言一拍大腿，蔣慶之抽搐了一下，「您別拍我的腿啊！什麼沒給錢？」
「我正喝酒呢！聽到你遇刺的消息撒腿就跑，忘給錢了。」
夏言可不是那等賴帳的人，蔣慶之隨即令人去幫他結帳。
「表叔！」
兩個皇子也來了。
「我就說表叔無事。」景王看似不屑的對裕王說道。
「可方才是誰跑的鞋子都掉了？」裕王反擊。
「呵呵！」景王冷笑，「先前誰撞到了門柱？」
裕王伸手摸摸腦門，那裡腫起了一個包。
「都是有口福的。」蔣慶之笑眯眯的道，「準備開飯。」
碩大的鍋架著，大家圍鍋而坐。
都在看著蔣慶之。
蔣慶之指指邊上堆迭在一起的配菜，「自己夾了下去煮，嫩的東西快些就是了。」
他自己夾了幾片羊肉進去，心中默數……
「差不多了。」
蔣慶之嘗了一下。
酸！
香！
中間帶著辣。
「如何？」夏言迫不及待了。
「美！」蔣慶之咽下羊肉，「就是這個味兒！」
眾人轟然開動。
蔣慶之還在回味酸湯的滋味兒，等回過神來……
十餘份配菜，只剩下了兩成不到。
朱希忠運筷如飛。
裕王和景王吃的酣暢淋漓，皇家禮儀都不顧了。
老夏言正奮力和嘴裡的牛肚較勁……
蔣慶之傻眼了。
他楞了一下。
然後，什麼都沒了。
蔣慶之見幾個傻蛋挺著肚子難受的模樣，令人趕緊熬煮山楂水。
「至於嗎？」蔣慶之嘆道，然後令人弄了麵條，加些蘑菇和肉片，就著剩下的酸湯，來了一鍋酸湯麵。
「你是故意的！」幾個吃撐的傻蛋又饞了，朱希忠嗅著香味蠢蠢欲動，可食物都頂到了嗓子眼，實在是沒地兒裝了。
吃完飯，眾人去了書房。
夏言喝了一口山楂水，乾咳一聲。
老頭兒把首輔的氣勢擺出來，「嘉靖二十五年，曾銑建言收復河套。」
想到曾銑，夏言眸中多了感傷，「隨後有河套異族的密諜在京師打探消息，被人撞到，當即遁逃。事後陛下震怒，五城兵馬司被拿下多人，陸炳那次……被陛下呵斥的面無人色。」
他喝了一口山楂水，「你等可明白了嗎？」
朱希忠點頭，「曾銑建言復套，對於許多人而言，復套不是事，事兒在於……夏公能藉此威望劇增。」
景王說道：「於是有人開了道口子，放了河套異族的密諜進來。」
裕王嘆道：「那麼，此次俺答密諜能順利抵達京師……」，他看著表叔，「虎賁左衛一戰令京衛俯首，此後表叔便能主導京衛整肅之事。有人忌憚了，於是，又開了一道口子。」
「那人是誰？」夏言看著眾人。
蔣慶之喝了一口茶水，說道：「最好的回應便是人頭！」
朱希忠起身，「京師勛戚圈消息靈通，此事我去辦。」
「我雖說曾舉目皆敵，可叫花子也有幾個朋友不是。回頭我去尋他們喝酒。」夏言撫須，看似雲淡風輕，可眼中卻閃過久違的厲色。
兩個皇子有些尷尬。
裕王問道：「表叔，我們能做啥？」
「你們吃就夠了。」蔣慶之莞爾，然後起身，氣勢突然一變。
「孫不同。」
「伯爺！」
孫不同進來。
「找到那些地老鼠。我要親手吊死他們。」
「領命！」
(本章完)