第265章 心軟，賭注
「明人死了二十餘人。」吉能稟告道。
俺答在一份文書上簽名，遞給一個文官，「告訴他們，本汗也想建城，可當下財力物力皆不濟。」
「是。」文官欲言又止。
「可是有人不滿？」俺答問道。
文官說道：「有人說……若是不建城，便形同於流寇一般。」
俺答看了吉能一眼，「吉能，你以為如何？」
吉能說道：「若此刻建城，耗費的錢糧不少。且需要許多工匠。」
「不夠嗎？」文官問。
「差得遠。」吉能毫不客氣的道：「那些蠢貨只看到了住在城中的好處，卻看不到因此帶來的壞處。若是定居下來，不出二十年，勇士們便會忘記如何騎射。」
俺答擺擺手，文官告退。
「其實，本汗是想建城。」俺答眸色幽幽，「那位大汗雖說向本汗示好，可骨子裡卻看不起本汗，說本汗竊據汗位……那個蠢貨，難道本汗的汗位不是他賜予的嗎？」
「那就是個被架空的蠢貨。」吉能毫不客氣的嘲笑著那位過世了一年多的蒙古大汗。
「建城是一個象徵，吉能。」俺答說道：「我們需要一個象徵來凝聚那些部族。四處遊牧是更符合我們的傳統，但許多時候，我們必須做出妥協。」
「可缺了許多東西！」
「白蓮教那些人說會幫忙，另外，趙全等人一直在本汗的耳邊嘀咕，說建城所缺之物，在大明那邊應有盡有。」
「可惜了。」吉能說道，「我們此刻需要休兵。」
「是啊！」俺答喝了一口茶水，蹙眉不滿的道：「這茶很苦澀。」
「南邊有好茶。」
「所以，通商之後，用牛羊和毛皮能換取許多我們緊缺之物。」俺答說道：「這也是本汗願意休兵的緣由之一。」
「可氣的是，明人竟然不許明著通商。」吉能冷笑，「說是暗中各自輸送貨物，欲蓋彌彰。」
「不，這是可攻可守。」俺答輕聲道：「吉能，不要小看我們的敵人。暗中輸送貨物，一旦有不妥，明人隨時都能切斷貿易。」
「可明著通商也能！」
「所謂的中央之國，最要緊的是面子，也就是堂堂正正。」俺答笑道：「不過當今明皇卻不同。俗話說兩國相爭，不斬來使，明皇卻毫不在意這個，不但斬殺本汗的使者，還令傳首九邊。」
「明皇執拗。」吉能笑吟吟的道：「且和臣子們鬧的不可開交，乾脆躲進西苑不出頭。」
「我們應當慶幸明皇和臣子們鬧翻了，否則兩者聯手，吉能，一個對我們仇視，且執拗的帝王，他會一直盯著我們，傾力對付我們。所以，我們應當感激那些臣子。」
「那些明人的士大夫嗎？趙全說大多是些不要臉，且貪婪的蠢貨。」
「對手的蠢貨越多，對我們越好。」俺答說道：「那個蔣慶之就是個聰明人，這樣的聰明人吃了虧，他第一件事想著的必然是報復。」
「是狼群圍殺了他的麾下，有本事他便去尋狼群復仇。」吉能笑道：「不過在此之前，我以為應當安慰他。」
「請他來。」俺答拿起一份文書，吉能起身告退。
他去了蔣慶之駐地。
「伯爺，吉能來了。」
徐渭進來，便看到蔣慶之在帳篷里……好像在玩泥巴。
黑色的，黃色的……
蔣慶之抬頭，「我這便來。」
他拍拍手，小心翼翼的把那一堆『泥巴』裝在罈子里。
而這些泥巴的原材料，便是他出京前採買的，裝了幾大車。
「吉能！」
「長威伯！」
二人笑吟吟的拱手。
「大汗聽聞了那件事，很是遺憾。」吉能說道。
「多謝。」蔣慶之含笑道。
周夏在看著老師，耳畔徐渭在噴吐毒液，「記住了，無論你與誰有仇，無論多大的仇，一旦涉及到正事，你都得把那些心思收起來，甚至忘掉仇恨。否則你走不遠。」
「我知。」周夏以前一直是個傳統的讀書人，出仕後也一直在翰林院，不是讀書便是給裕王授課，可以說閱歷這一塊是最弱的。
徐渭說道：「你的老師此刻恨不能宰了吉能，可你看，他笑的多開心！」
蔣慶之笑的不但開心，而且真誠。
「如此，便嘮叨了。」
蔣慶之愉快的接受了俺答的要求，準備去赴宴。
接近大營時，一隊衣衫襤褸，步履蹣跚的奴隸緩緩走來。
蔣慶之止步。
前面的奴隸抬頭，看到蔣慶之等人的衣裳和甲衣後，有人尖叫，「是朝中來人了，是來贖我們的嗎？」
那些奴隸抬頭，數騎疾馳而來，一頓皮鞭抽的那些奴隸紛紛躲避嚎哭。
但一雙雙帶著期冀的眼睛，卻依舊死死地盯著蔣慶之。
蔣慶之微笑道：「是明人？」
「是。」吉能笑的更開心：「大汗的使者被傳首九邊，大汗說，這是他派出去的人，自取其辱他認了。
而這些奴隸雖說要做苦力，卻能活下來，可見大汗仁慈，長威伯以為呢？」
蔣慶之微笑著。
吉能一邊窺看他，一邊說道：「這些年我們帶來了不少俘虜，聽話的都分給田地，為大汗耕種，長威伯看到的這些都是不聽話的。他們會做苦力……大約五六年，再往後便瘦骨嶙峋，不堪用了。」
蔣慶之看著他，「多謝解說。」
前方一個中年奴隸跪下，「大明邊軍陳校，拜見貴人。」
一個騎兵衝過來，舉起皮鞭想抽打。
「住手！」吉能喝住了騎兵，然後，他緩緩退後一步。
蔣慶之站在那裡。
一個個奴隸跪倒。
「大同李九，見過貴人。」
「宣府王虎，見過貴人……」
一個個奴隸生澀的說著久違的籍貫和姓名。
陳校抬頭，「敢問貴人，可是來贖回我等的嗎？」
蔣慶之默然。
身後不遠處陳堡雙拳緊握，咬牙切齒的道：「我恨啊！恨自己無能！恨大明無能！」
莫展閉上眼睛，「我們該救他們。」
「可如何救？」陳堡說道：「難道搶？這裡一萬精銳騎兵，咱們才兩千五，一旦合圍，別說是救他們，咱們也會全軍覆沒。」
「伯爺……看看伯爺可有法子。」
蔣慶之走到了陳校身前，「本伯回去後，會稟告陛下，為你等籌謀。」
「竟然不是嗎？」陳校垂首，「是了，小人被俘罪該萬死，本不該還有活命的念頭。」
蔣慶之拍拍他的肩膀，他看到了一個背著孩子的婦人，就走過去。
婦人抬頭，「貴人救救我的孩子吧！」
孩子看著三四歲，餓的不行，嘴裡含著的好像是草根。
「石頭。」蔣慶之回身，孫重樓把包袱拿來，蔣慶之拿出了乾糧，一半給了婦人，剩下一半，都分給了些看著身體虛弱的奴隸。
「此刻吃完。」蔣慶之說道。
他就站在那裡，一個騎兵過來，幾個奴隸惶然躲避。
「臥槽尼瑪！」蔣慶之突然暴怒，他搶過徐渭手中當做是拐杖和護身兵器的棍子，一棍子就把騎兵抽落馬下。
慘嚎聲中，蔣慶之把棍子遞給徐渭。
然後笑道：「我若是打折他的腿，俺答汗可會抱怨？」
吉能微笑：「長威伯不怕可汗報復？」
「你大可試試。忘了告訴你。」蔣慶之看著吉能，「主持與俺答部貿易的人，正是本伯！」
吉能眸子一縮，揮揮手，兩個隨從過去，把那個好似跌斷了腿的騎兵架走。
蔣慶之就等著這些奴隸吃完了乾糧，這才回身：「走吧！」
見到俺答時，酒宴已經準備好了。
酒過三巡，吉能舉杯說道：「可惜那些勇士了。」
蔣慶之喝了一口酒，蹙眉，覺得太特麼難喝了，他問道：「那支狼群可能剿滅？」
吉能說道：「那支狼群有數百頭野狼，為首的狼王頗為狡猾。過往在此狩獵時，大汗也曾想伏擊滅了它們，可數度出手都被那頭狼察覺避開。」
脫脫看了吉能一眼，「大汗甚至懸賞百匹好馬，只求能剿滅狼群。不少部族在圍獵時出手，從未成功過。長威伯……」
吉能笑道：「不是大汗不肯出手，而是……哎！」
脫脫說道：「長威伯用兵了得，可有法子？」
徐渭坐在後面，對胡宗憲說道：「這二人一唱一和，這是想把伯爺套進去。」
「伯爺坑人手段了得，他們不過是白費口舌。」胡宗憲舉杯，徐渭搖頭，「這酒真難喝。」
蔣慶之嘆息，「我倒是有些把握。」
眾人一怔。
吉能笑道：「是嗎？幾分？」
「七八九分總是有的吧。」蔣慶之看著有些信心不足。
脫脫說道：「要不打個賭？也算一件樂事不是。」
蔣慶之問道：「賭什麼？」
吉能說道：「我看……要不就賭貿易吧！若是長威伯不能滅了狼群，大明當公開與咱們貿易，而不是私底下形同於走私。」
脫脫嘆道：「明皇執拗，長威伯這裡……怕是也為難。」
「何必激將？」蔣慶之冷冷的道：「我若答應了，可你等能拿出什麼賭注？」
吉能看了一直作壁上觀的俺答一眼，俺答喝了一口酒水，「貴使想要什麼？」
「俺答汗既然懸賞百匹好馬，那麼，若我能滅了狼群……」
「保證每一匹馬都能讓你等眼饞。」有人譏誚的道。
蔣慶之盯著俺答，俺答莞爾，「此乃小事。」
「是嗎？那麼，先前本伯看到千餘奴隸……若我贏了，便把他們送還大明！」
俺答眸子一冷，「你要奴隸作甚？」
「我只問，可否！？」蔣慶之眸子裡多了冷意。
氣氛有些緊張。
莫展手握刀柄，孫重樓卻拿著羊腿在啃，一邊啃，一邊看著俺答的脖子。
「你盯著他的脖子作甚？」周夏問道。
「看看哪裡好下手！」
俺答突然一笑，「如此，便依你！」
帳內氣氛驟然一松。
若是能公開貿易，不但節省了許多成本，而且還能打臉明皇……當初動輒斬殺俺答使者，如今卻笑吟吟的恭迎俺答的商隊。
蔣慶之伸手，「君子一言。」
「駟馬難追！」
兩隻手輕輕拍了一下。
蔣慶之起身，「回了。」
這人竟然如此迫不及待？
吉能看了俺答一眼，起身相送。
晚些他回來，脫脫正在笑，「……那狼群狡猾，多番絞殺都無用。蔣慶之此人據聞跋扈，沒想到竟然為了奴隸而心軟了。」
「他是想立功。」吉能坐下，「那狼群咱們曾多次絞殺，各種手段都使盡了，依舊無可奈何。蔣慶之就那點人馬，他必輸無疑。」
「等歸去後，惱羞成怒的明皇自會收拾他。」俺答說道：「記住，不要弄什么小動作，省得他不認帳。」
「大汗放心。」
……
蔣慶之一回去就閉關了。
大帳里，他小心翼翼的把一些粉末混合在一起，滿頭大汗的攪拌著。
不知過了多久，他喊道：「石頭！」
「少爺！」
孫重樓進來。
蔣慶之招手，「來，力氣活。」
孫重樓接手了粉碎和攪拌的任務，乾的輕鬆之極。
「娘的，你這一身力氣哪來的？」蔣慶之揉著自己發酸的手臂，很是羨慕。
「少爺，這是什麼？」孫重樓問道。
「雷霆！」
(本章完)