怎麼個意思，死都不知道怎麼死的？
「客官，你可記得自己是怎麼到這的？」
「我不過是睡了一覺，一起來，就看見一群衣衫襤褸的人排隊走在路上，還有人打著燈籠指引方向……有個人招手讓我跟著他走，我害怕，跑了。我一直跑一直跑，一抬頭，就看見你們家的招牌……這裡的人好像也友善一些。」
這青年看見的莫非是黃泉路？
睡一覺就死了……周實不禁產生了共情。
「別急，你先好好想想，昨晚你睡在哪？睡覺前發生了什麼？」
「昨晚……我睡在罈子村張員外家……」
青年打開了話匣子，說起昨天的經歷。
他叫陳柱，是個貨郎，挑著擔子在江都周圍行走，捯飭些燭台、斗笠之類的小物件，也能自己做些手藝活。
那天他糊了一些燈籠去集市上賣，日落後挑著賣剩下的燈籠走到罈子村時，突然被一個身著黑衣的老者攔下。
此公自稱是罈子村張員外的管家，今天是張員外的少爺娶親的日子，結果新娘子還沒來，掛在門口的紅燈籠先破了幾個。
大戶人家娶親，自然講究場面，那掛在門口的都是圓桌那麼大的燈籠，上哪去找替代？於是員外吩咐全家下人一齊出動，去周圍找能扎燈籠的手藝人。
管家一出村口剛好看見陳柱挑著燈籠走在路上，上前問明他的身份，大喜過望，連忙帶著陳柱往員外家趕，要在新娘子到家前重新糊幾個大燈籠。
作為一個行腳商，賣貨郎，陳柱本來就居無定所，平時在鄉下只能隨便找戶人家，給幾文錢或者一些貨，請求借宿。既然管家答應他能在員外家住一晚，他也沒有拒絕的理由。
到了員外家，只見里里外外都裝飾成了大喜的樣子，只差燈籠了。陳柱立刻動手，把自己的燈籠拆了，找管家要了幾張紅紙，重新紮成兩個大燈籠。
他的手藝真是沒話說，員外家用的燈籠兩人都抱不過來，尋常的手藝人還真做不了。
解了員外家的燃眉之急，陳柱立馬成了座上賓，胖乎乎的張員外握著他的手不住地道謝，請他留下吃酒。
他被安排在一處偏屋裡，管家把大魚大肉和酒菜端到他面前，道歉說前面都是張員外的朋友在慶賀，他一個貨郎不方便露面。陳柱也不在意，大吃大喝了一頓，跟著管家去客房休息。
結果，一覺醒來，就看見黃泉路上人擠人了。
貨郎的故事講完了，周實只覺得頭疼。
也難怪他不知道自己是怎麼死的……
「謀財害命？他一個貨郎，能有什麼財，被員外這個土財主看上？殺人滅口？他整晚都沒見到娶親現場，什麼都不知道啊；見色起意？這更是胡扯……
「這事唯一的蹊蹺在於，哪有晚上娶親的？不過也不排除新郎新娘八字偏門，良時排在晚上的可能……」
周實想了半天也沒想出個頭緒，陳柱可是從整晚的懵圈狀態回過神來了。
「唉，我一個貨郎，餐風露宿，日曬雨淋，到朱門前躲雨都要被家丁打一頓的人，怎麼死也死得不明不白的……我還沒娶媳婦啊！」
我也沒有！周實不耐煩地在心裡想，看著陳柱哭了起來，他也越發急躁。
「客官，你先別哭……」
「我的命怎麼這麼苦啊，老天啊，我不想死啊，啊……」
算了，讓他先哭吧。周實拿出鐵算盤，說：「報出你的生辰八字。」
「八字？哦，是……」
周實擺出鐵算盤，將八字代入，用壽數算法運算。
三下五除二，四下五落一。
生死由命定，恩仇須親還。
嗯？
他撥動最後一刻算珠，剛好歸位。
壽數二十七，余壽……沒有？
不是謀殺！
這樣的話，應該就是自然死亡。古代營養、醫療條件差，這陳柱靠著一雙赤腳行走四方，難免落下什麼病根，可能是在睡夢中猝死的。
他把結論告訴陳柱，結果對方哭得更傷心了。
「我不信，不信啊！我這一輩子沒幹過傷天害理的事，怎麼就成了孤魂野鬼了，啊……」
看他完全沒有釋懷消散的意思，周實感到無比棘手。
這鐵算盤都說了你是壽數耗盡而死，你怎麼不信呢？
他只能任由陳柱趴在桌子上嚎啕大哭，自己跑回去求助莫老。
「莫老，不好辦啊。」
莫老原本專注於擦拭櫃檯，聽到他的話，才慢慢扭動碩大的頭顱，將一隻怪眼對準他。
「你不好辦，我就好辦嗎？」
周實把貨郎的經歷、鐵算盤算出的結果說了出來，又說：
「要我說，這位就是自然死亡的，讓他在咱們這喝幾天酒，找個老哥們開導開導他，就行了，現在先隨他去吧。」
莫老有些心不在焉地聽完，拿出菸斗，道：
「沒有這麼簡單。卯時三刻仍無法散去的，必定是地魂被什麼東西束縛住了，這不是他自己能把握的。」
周實皺著眉頭說：「那麼，他的死真有蹊蹺？」
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
莫老的右半邊臉少了一大塊皮，牙齒裸露，如果不出聲，平時根本看不出他是不是在笑。
「你說呢？」
我說，我能說什麼……
周實不敢和怪老頭頂嘴，只好順著貨郎被害死的思路往下想。
問題只能出在張員外家，張家少爺的大喜肯定有古怪……
對了，陳柱的魂在我這，但屍首在張員外家！
現在天剛亮，張員外家可能才發現貨郎死在了床上，他們會怎麼做？報官？那也要先保護現場，所以屍體應該還沒處理掉。
去檢查一下他的屍體，看看有沒有外傷！
周實打定了主意，找莫老請了假，向仍在抽噎的貨郎問了路，出門向西。
罈子村就在周家店旁，周大掌柜的記憶里有一點模糊的印象。
罈子村，因周圍有幾個小山包，而中間地勢又比四周高，看上去像一個泡菜罈子而得名。
周實在土包上一看，果然正如陳柱所說，那唯一一個大院就是張員外家，十分醒目。
此時太陽高懸中天，他沒有猶豫，立刻向著張家大院走去。
這麼大搖大擺地走進去肯定不行，先在門口觀察一下，看看有沒有動靜。
他躲在一顆桑樹背後，看著張家門口一片安靜，完全沒有徹夜辦喜事的痕跡。
就在他考慮要不要翻牆進去時，大門突然打開了，露出了一個人頭。
那人鬼鬼祟祟地左右張望一番，縮回門裡，很快帶著幾個人扛著什麼東西出來了。
周實瞳孔一縮。
那是燈籠！是陳柱描述的，足有兩人合抱的大燈籠！
和他的描述不一樣的是——那些燈籠都是白色的。
白色的燈籠，黑色的「囍」字，顯得無比詭異。