一個月前，櫻花國，京都。
郊區有幢古色古香的老宅，占地面積極大，還有不少崗衛在巡邏，警戒很森嚴，這裡是菊野家族的老宅，也是菊野家族的培訓基地。
送去梅機關的那些優秀忍者，都是在這幢宅子裡培訓出來的，包括死去的鰻魚。
菊野家族的現任家主，名叫菊野雅人，也是鰻魚的師父，還是宋大夫的生父。
菊野雅人看起來六十出頭，個子不高，神情冷峻，此時他坐在上首，冷冷地看著下面，一位穿著櫻花和服的女孩，低著頭跪在地上。
旁邊還坐了幾個中年男女，都是菊野雅人的兒子兒媳。
「千代，為什麼你會突然回來？千夏呢？」
菊野雅人語氣很嚴厲，眼神冰冷無情。
「祖父，千夏給我發密電，讓我回來，說是祖父的命令。」
跪著的女孩抬起頭，和夏桃是一模一樣的臉，沒有一絲差別。
但氣質卻截然不同，夏桃甜美，千代冰冷，兩人很容易區分。
「送你去華國時我就說過，只有我親自下達了命令，你才可以回來，千代，你不要在我面前自作聰明，到底是怎麼回事？千夏去哪了？」
菊野雅人說完，手輕輕一揚，地上的菊野千代悶哼了聲，臉色變得慘白，嘴角流下了血。
坐在側邊的一個身穿和服的中年美婦，擔心地起了身，但菊野雅人只看了眼，她就乖乖坐了下來，看都不敢再看女兒。
「祖父，我說的都是真話，我確實沒忘記祖父的話，可我真的很思念親人，思念京都的櫻花，從我五歲起被您送去華國，就再沒踏足過故土了，這十五年來，我無時無刻不在思念著故土和親人，正好千夏給我發了密電，讓我回來一趟，我……我就順勢回來了，我知道錯了，請祖父責罰！」
說完，千代跪得直直的，低著頭準備接受處罰。
菊野雅人神色沒有一絲變化，冷聲問道：「千夏呢？」
「不知道，我回來後，她就給我下了毒，讓我聽她的安排，否則不給我解藥，我只能乖乖聽話，穿著千夏的衣服待在她房間。」
千代臉色越來越白，跪著的身體也搖搖欲墜，剛剛她被祖父抽了一鞭，已經受了內傷，五臟六腑都在疼。
菊野雅人起身，慢慢走到她面前，冷聲道：「伸出手！」
千代乖乖伸出手，她的皮膚不如夏桃白，是一種經常曬太陽的健康小麥色。
菊野雅人測了脈，確實中毒了，他的怒火消了些。
「父親，千代她知道錯了，請您饒了她吧！」
中年美婦真田惠子跪了下來，替女兒求情。
千代朝她看了眼，眼神淡漠嘲諷。
菊野雅人看都沒看兒媳婦，只是朝兒子警告地看了眼，他兒子趕緊拉著妻子離開大廳，父親現在在氣頭上，再等下去他們都會倒霉。
「千夏和你說她要去幹什麼？」
菊野雅人冷冷地看著孫女，這個孫女從小資質非凡，所以五歲他就送去了華國，派了高手暗中傳授各種各樣的忍者本領。
他花費這麼多人力和物力，是在下一盤大棋，他還希望將來帝國能反攻華國，拿回屬於他們的土地。
千代從小在華國生活，舉止言行都和當地人一樣，而且千代還是一名極優秀的忍者，除了千代外，他還安排了其他的忍者，一一潛伏在華國的每個城市。
一旦反攻大業開始，這些他安插的探子，就是帝國最大的助力，等反攻成功，他菊野雅人肯定能當上下一任首相，菊野家族在他的帶領下，絕對會更上一層樓。
可千代突然回國，打亂了他的計劃，菊野雅人很生氣，他最討厭不聽話的棋子。
「不知道，千夏什麼都沒和我說，她向來瞧不上我的。」千代回答。
「父親，華國潭州那邊傳來密電，說已經和蜜桃聯繫上了。」
有人進來匯報，手裡拿著剛收到的密電，是華國那邊傳來的。
菊野雅人接了密電看，身上更冷了。
「千夏怎麼會知道我們的計劃？你和她說的？」
菊野雅人質問兒子。
「父親，我沒有，我從來不和千夏說這些的。」兒子大喊冤枉。
小女兒早被父親安排好了，將來會和京城的世家大族聯姻，所以千夏從小學的是琴棋書畫和取悅男人，忍者的本領只學了些皮毛。
而大女兒千代，因為資質非凡，所以五歲就被送去了華國潛伏，從小就進行殘酷嚴苛的忍者訓練，將來為菊野家族效力，哪怕失去性命。
所以他很清楚，大女兒千代在被挑中的那一刻起，就不再是他的女兒，而是家族的利器。
菊野雅人嫌棄地瞪了眼兒子，他英明一世，卻生出了這麼個窩囊兒子，要什麼沒什麼，唯一能拿得出手的，就是生了一對雙胞胎女兒，資質都很不錯。
千代資質極好，能為家族效力。
千夏甜美可人，可以用來聯姻，鞏固家族地位。
他在這兩個孫女身上，都花費了巨大的投入，千夏即將嫁給京都的世家大族繼承人，明年櫻花盛開時就舉辦婚禮，請柬都發出去了。
千代他準備派去對付那個難纏的阮七七，鰻魚是他最得意的弟子，卻被阮七七毀了，他必須弄死這個支那女人，挽回菊野家族的名聲。
現在計劃被打亂了，千夏肯定去了華國找阮七七，這個不知天高地厚的丫頭，學了點皮毛工夫，就以為自己天下無敵了。
「明天你去華國，換回千夏，千夏要是出事，你也別回來了！」
菊野雅人冷聲警告。
千夏的婚事絕對不可以黃，必須安全回來。
「祖父，我和千夏長得一模一樣，可以替她嫁給福山君！」千代低聲道。
隨後，她痛苦地哼了聲，臉色更加慘白，身上粉色的櫻花和服上，沁出了一道血跡。
菊野雅人手裡多了根細細的鞭子，一鞭下去皮開肉綻，家族裡的人都害怕他的鞭子，寧可被打板子，也不要挨鞭子。
千代疼得身體不住顫慄，但她背脊依然挺直，清冷的臉更加倔強，任由冷汗簌簌地流。
「這種想法立刻消失，你永遠都替代不了千夏，回去收拾一下，明早動身！」
菊野雅人扔下一顆解藥，看她的眼神沒有一絲感情。
「是！」
千代將藥丸塞進嘴裡，站了起來，恭敬鞠躬，轉身離開了。
她走得很慢，每走一步，身上的傷口便會牽扯一下，鑽心地疼，衣服上的血跡也越來越深，看起來觸目驚心。
「千代，我給你上藥！」
真田惠子還在外面等候，心疼地看著女兒。
「謝謝夫人，不必了！」
千代微微鞠躬，禮貌地拒絕了，繼續慢慢走著。
「千代……對不起……」
真田惠子紅了眼睛，泫然若泣。
「怎麼和母親說話的？越發不懂規矩了！」窩囊父親厲聲訓斥。
「抱歉，在外面沒人教規矩！」
千代嘲諷地看著這對夫妻，頭也不回地走了。
第二天，天邊還蒙蒙亮著，她背著簡便的行李，踏上了去華國的貨船，她站在甲板上，看著旭日東升，冷漠的臉上出現了笑容。
狗日的菊野家族，她終於能脫離了，以後她就是夏桃，再不是菊野千代。
還有那個矯情做作的菊野千夏，就是她獻給華國的見面禮，應該能換一份不錯的工作吧？