沈長亭呆住。
他艱澀地開口，「殿下，你是在戲弄我嗎？」
沈長亭一直沒有安全感，青黛把決定權交給他，「你說呢？長亭。」
她展開手臂，溢出愛與信賴，「過來擁抱我，還是站在原地？」
幾乎是一瞬間，帶著墨香的懷抱快步走過來將青黛擁入懷中。
「殿下，我來抱你。」
「叮—任務達成進度75%」
沈長亭單手攏住青黛的後腦，下巴貼在她的額角，心中恍惚。
十年了，他終於走到了殿下的身邊。
回府後，青黛便如同剛確定戀愛關係的黏糊小情侶，賴在沈長亭身邊不肯走。
夜涼如水，青黛拉著沈長亭坐在臨希院之外的長階上。
先前在宮宴上貪酒，醉意上浮，青黛迷糊地靠在沈長亭肩頭，「長亭，你喜歡什麼類型的女子？像大姐那樣的麼？」
沈長亭原先僵著不敢動，聽到這話扭頭看她，莫名有點委屈，「我喜歡哪種女子，殿下不知嗎？」
青黛仿佛沒聽到，勢必要把酒瘋耍到底，她惡聲惡氣，「哼，看見大姐跟你表白，我氣得心口都疼。」
她捂住心口，哎呦哎呦地叫喚。
沈長亭一愣，大著膽子捏起青黛的下巴，瞧見她坨紅的臉和迷離的雙眼，登時明白眼前人是吃醉了。
他輕嘆一口氣，將蔥白如玉的指尖點在青黛的唇，「小糊塗鬼。」
沈長亭本就比青黛年長几歲，這稱呼一出更是帶著說不清的親昵和寵愛。
青黛的腦袋一點一點，十分不滿，「什麼糊塗鬼！沈長亭才是糊塗鬼！為什麼？受了委屈不說？為什麼會以為我喜歡別人？」
月光靜靜地流淌在沈長亭眼中，他一笑，周圍的夜色宛如顫動了一下。
「因為他太愛你。」
細碎的水光映出亮晶晶的濕意，「所以他不敢賭。寧願像一個膽小鬼，也要留在你的身邊。」
沈長亭隔著衣物握住暖玉，仿佛給了他安定的力量。
「小糊塗鬼，沈長亭已經愛了你好久好久。」
青黛癟嘴，嗚嗚咽咽地表達不高興。
沈長亭湊近聽，「什麼？」
柔軟的觸感貼在臉頰，沈長亭聽見自己殿下的聲音，不急不緩地，「那我現在開始愛你。我也會愛你很久很久。」
沈長亭驀然睜大眼睛。
許久，他撐住額頭，笑的彎下腰去。第一次沒了高門公子的儀態。
他說，「殿下，你真壞。」
青黛雙手後撐，和沈長亭一齊開懷大笑。
那一晚，臨希院便如同它的名字一樣。
終於等來了它的希望。
兩人在府里剛過幾天安生日子，南疆的軍情急報就來了。
青黛心中一緊：來了！
毛子也緊張：你別死啊。
青黛白一眼：那你給我開金手指。
毛子捂緊口袋：不行。
青黛：哦。
青黛記得她的第二十個相親對象是個軍官，相親那段時間，那個死直男天天帶她去模擬戰場約會。
前期被男人按著打，青黛不服氣，在第四十天，青黛以6-2的戰績拿下那個男人後，就痛痛快快地甩了那死直男。
所以她應該……算挺有天賦的吧？
青黛站立於御書房內，雙手拱在胸前行禮，「對於南疆，母皇如今是何決策？」
「鍾家兩位將軍已經啟程前往南疆，你不用擔心。」
「母皇，」青黛直直地跪下去，「青黛主動請纓前往。」
「黛兒，」女皇放下筆，似笑非笑，「你是三皇女，豈能隨隨便便上戰場？」
「怎麼了？跟夫郎鬧矛盾了？要跑出去避一避風頭？」
「……」青黛沉默
「哎呀，朕前段日子還聽說你們感情不錯，怎麼，你變心了？」
「……」青黛無奈，「母皇，你少看點話本。」
「哦。你先起來。」女皇嘶了一聲，「那你不能去。」
「你父君要知道你剛從軍營回來沒幾年，我又把你扔去戰場，非得把我耳朵擰下來。」
青黛失笑，「母皇，我沒有在開玩笑。」
她站起身，表情逐漸認真，「此次南疆的動亂不能掉以輕心。月初他們新君上位，那位的手段可不得了。」
女皇聽了也收斂起玩笑的表情，她身子微微前傾，「當真？」
「幾年前，那位新君還是不受寵的皇子時，我與他交過手，是個十足的狠角色。他專擅各種陰招，用毒用蠱用計，只要能贏沒有羞恥心。如果當年他有權號令三軍，兒臣未必能贏。」
此話已經說的極重，女皇嚴肅道，「若黛兒此言非虛，那恐怕真的得你去。」
北溟之內，最頂尖的領兵打仗的將領確是這位三殿下無疑。
女皇憂心，此刻如同一個最普通的母親，「黛兒……你有幾分把握？若不行……」
青黛一拱手，語氣堅定，「兒臣守在邊疆，一步也不會退。」
「好好好。」女皇連說三個好，走下來握住青黛的手，半開玩笑，「你夫君還在等你回家，新婚燕爾的，要早些回來。」
「嗯。」
青黛臨走之前，女皇又出聲，「去，見見你父君吧。」
青黛的父君是將門之子，性格火爆，極其護犢子。若被他知曉了青黛要去「送死」，指不定怎麼把青黛鎖在宮門內。
女皇此刻說到她父君，大概也是給青黛一個退縮的機會。
不是給北溟的三殿下，而是給她最疼愛的女兒的機會。
青黛笑著搖頭，頭也不回地走出門，揮手告別，「等兒臣大獲全勝！再來父君面前領先斬後奏的罪！」
女皇看著女兒遠去的背影，一直盯到眼睛酸痛，才重重的閉上眼。
「來人，吩咐朕的那支禁軍暗中跟住三殿下。記住，朕要一個全須全尾的女兒。」
剛走出宮門，青黛便發現沈長亭抱著披風站在馬車邊。
他穿的極為素靜，只一根玉簪束髮，餘下長發垂在腦後。
見到青黛，沈長亭立馬迎上來，用披風捂住她，「殿下，回家。」
青黛神色自若，心中卻在猶豫要不要把出征之事告訴沈長亭。
她試探著開口，「長亭……若我說……」
「殿下要去南疆，是嗎？」
馬車之內，沈長亭端正而坐，直視前方，放在膝上的手慢慢收緊。
「……是。」