話剛落音，兩個並蒂花般的小姑娘就從屏風後轉出，言笑晏晏，清稚純美，嬌如花蕾，正是莊姝和唐蓉。
「奴家有禮。」兩個小女子按照規矩行禮。
朱寅也小大人般叉手答禮，「小生有禮。」
兩女再次回禮，俠拜。
一番儀式化的繁文節，讓朱寅很有些不耐。
可時代風俗就是如此。
雙方見禮之後，莊姝笑道：「爹，稚虎去南雍讀書，明年秋闈，可能高中？」
她雖是笑問，目光卻很是期待。
唐蓉掩口道：「表妹，你怕是比小老虎自己更希望考中吧？」
自從上次朱寅破獲了耶穌會在夫子廟的大陰謀，兩女對朱寅就更是津津樂道，欽佩不已。
莊廷諫知道女兒的心意。十歲的女孩兒，已經很懂事了。
他也樂見其成，四娘子心高氣傲，冰雪聰明，難得對朱寅上心。
可他還是搖頭，「那是鄉試，哪有那麼容易？明年也就是熟悉一下，考中太難。下下次鄉試還差不多。」
「下下次？」莊姝神采飛揚，「那也就是四年後而已。稚虎也才十三歲。十三歲若能考中舉人，也就是比楊廷和大一歲。」
天下皆知楊廷和十二歲中舉，乃是國朝少有的神童，後來官至首輔，執掌朝政多年。
莊廷諫點頭道：「以稚虎的聰慧，就算四年後不中，七年後也是必中的。便是七年後，他也才十六，仍是少年早達。」
兩女聞言，目中都是異彩連連。
就算十六歲中舉，那也很難得了。
朱寅聽了卻腹誹不已。
都不看好我明年就中？我要是明年就中呢？
就算檔案年紀被莊廷諫改大了一歲，明年要是中舉，那也是十一歲的舉人，比楊廷和還小一歲中舉！
我明年要是真中了·—
朱寅想到這裡，心中十分期待。
萬曆年間的會試題目，他都是記得的。有歷史金手指作弊，考進士是籠中抓鳥，十拿九穩。
主要就是鄉試這一關，需要靠硬本事。
他在後世南洋，很小就學習華夏經史子集，直到十八歲歸籍華夏後進入特種安全學院。
這十幾年時間，早就熟悉了儒家經典。
南洋很多心向母國的華人家庭，都把傳承國學、保持風俗作為聯繫母國的紐帶。某些南洋華人，實際上比後世丟掉傳統的國人更加華夏。
朱寅恰恰就出身在這種「更加華夏」的華人家庭。
就是書法，他也很有火候了。
朱寅是有基礎的。他的儒學水平絕不比一般秀才差。考慮到明朝秀才知識面很狹窄，只專注於四書五經，他在國學上肯定超越了一般的秀才。
儒家之外的經史子集他都看，各種古典雜書也看。明朝秀才有多少人會看？很多隻知考試的明朝秀才，甚至不看史書。
就是八股文他也看了不少。晚明到清朝的很多著名八股文，他都讀過，
要是在國子監學習一年，鑽研鑽研八股文，考中舉人的把握，最少有一半！
完全可以一拼。
要是考中了，他就是大明朝有史以來最年幼的舉人。光是這個耀眼的光環，就能讓他的仕途一片通暢，很多事情都會事半功倍。
出名要趁早！
朱寅忽然鬼使神差般的說道：「叔父，假如，孩兒說假如，要是明年鄉試撞了大運，真的中了呢？」
這個問題他以前問過一遍，今日有點不甘的再問一遍。
我就不信明年考不上！
嗯？莊廷諫聞言不禁莞爾。
莊姝和唐蓉也都掩口輕笑。
「太難了。」莊廷諫搖頭，「老夫之前說過，你不要抱這個希望。你雖算早慧神童，可畢竟連秀才都不是。」
「而考舉人，卻比考秀才艱難的多。如今在南直隸，上百個秀才，才能考中一個舉人。差不多就是百中取一！」
「而且鄉試還要複試。徐渭當年參加浙江鄉試，初試第一，複試卻沒過，還是不中。可見其難啊。」
莊廷諫說到這裡，不禁有點自得。
因為他自己，就是這百中取一的者。
不然為何說金舉人銀進士呢？這句話的意思不是說舉人比進士高貴，而是說考舉人比考進士，更難！
進士差不多是十取一，舉人差不多是百中取一。錄取難度差別很大。
莊廷諫繼續說道：「生員考鄉試，還有一道難關，就是考試名額。」
「不是所有秀才，都有資格參加考試。就說江寧縣，雖是京縣，可考試名額也只有兩百名。」
「江寧縣百萬人口，有秀才上千人，加上本縣戶籍的例監生，統共有一千二百多人。」
「一千二百多人，競爭兩百個考試名額，你算算？」
朱寅神色肅然的說道：「最多只有六分之一的秀才和例監，才能拿到參加鄉試的名額。」
後世很多人以為，明朝只要考中秀才，就能參加鄉試，顯然是個天大的誤解。
莊廷諫點頭撫須：「那麼你是不是以為，能競爭到考試名額的六分之一，就是品行兼優的秀才或監生了？」
朱寅眉頭一皺，「還請叔父指點。」
莊廷諫道：「這兩百個名額本就是僧多粥少，可其中最少還有五十個名額，是留給關係戶的！」
「只有一百多個名額，是真正留給品學兼優的資深學生。這的確不公平，可事實就是如此。」
「以至於，很多成績優異的秀才，明明火候到了，卻遲遲沒有考試的機會，蹉跎終身啊。」
朱寅默認。他哪裡不知道，自己明年的鄉試名額，一定屬於關係戶？
不然，他只是個例監，入學不到一年，有什麼資格參加鄉試？
由此可見，明朝科舉的公平性，要打一個很大的折扣。
可是，他自己也將是不公平的受益者！
莊廷諫又道：「所以，你入學之後，一定要刻苦學習，迎頭趕上，你積分多，說閒話的就少了。
7
「不然，就算你能參加鄉試，也會成為眾矢之的。」
「雖說明年考中的可能很小，但也是難得的熟悉機會，不可浪費。」
朱寅明白，他已經開始享受特權了。
因為攀上了權貴，一隻腳已經踏上了特權之船，
在莊知縣看來，自己明年秋闈下場考不中，也就是熟悉一次鄉試流程。
卻還要為此占用一個名額。而某個真正有可能考中的秀才，就失去了考試名額。
可見明朝科舉的黑暗一面。
莊廷諫說完，從柜子里找出一個早就準備好的厚厚絹布袋，推到朱寅面前。
「這是老夫當年參加鄉試時，準備的應考筆記，以及考後心得。老夫參加三次鄉試，科場體會俱在其中。」
「稚虎啊，這些親筆札記，老夫也是嫩帚自珍，從不輕易示人，都不願付梓刊印。」
「今日，老夫就送給你了。」
這套科舉筆記，莊廷諫向來極為珍視，本來是讓兒子傳習。可是他有女無子，殊為遺憾。今日送給朱寅，也算託付有人了。
「謝叔父賜經！」朱寅站起來長揖行禮，「孩兒銘感五內，終身不忘。」
誰都知道，一個科場成功人士的經驗是多麼重要。
莊廷諫三次參加鄉試，最終高中，這其中付出的心血可想而知。
這些科場心得，對朱寅這種新人非常重要。
莊廷諫道：「無須謝我。你拿回去好生揣摩，七年後必中的。」
莊姝見到父親將總結的科場心得都送給朱寅了，心中很是高興。
若是朱寅能科場得意，進入官場，自己又能嫁他為妻，那自已就有機會成為誥命夫人，夫貴妻榮了。
到那時，大姐還敢在自己面前顯擺大姐夫少年得志麼？
大姐夫二十歲中舉，的確是青年才俊，卻被大姐吹到天上，真是令人氣惱。
這還沒中進士呢。中了進士，大姐還不更加得意？
不過，要不要讓稚虎當自己的夫婿，也不能急在一時。起碼要看看，他中舉的把握到底有多大。
至於他那個童養媳寧大腳---呵呵，莫說還沒有成親，就算成親了，到時也可以休掉。
一個失恬失恃的大腳孤女，和自己爭？爭的過麼？
稚虎不能成器便罷，若能成器，寧大腳就一邊涼快去吧。
莊廷諫又道：「田公也很賞識你。但朝廷的賞格，卻是要走流程，沒有幾個月工夫，想都別想。老夫估計，怎麼也要到明年開春。」
朱寅笑道：「孩兒不在乎這個，為朝廷立功，乃是男兒本分，談何受賞？」
他知道，什麼事情一旦在官方走流程，那勢必需要一個很長的時間。
歷史上，斬獲倭寇、韃、建奴首級的賞格，往往半年才能發下來。遷延日久，讓將士生怨。
甚至等到賞格發下來，立功將士已經戰死沙場了。
海瑞那邊承諾的賞格都沒有下來呢。
莊廷諫搖頭：「你這稚子，就是滑頭，口不對心，少了三分君子的厚道。」
莊姝聞言眼晴一彎。她可不喜歡什麼方正君子，她就喜歡稚虎這樣的「小滑頭」。
當然，前提是稚虎能夠科場揚名，不然一切休談。
朱寅和莊廷諫又聊了一會兒，就拿了筆記，告辭離去。
莊姝和唐蓉一直送他出門。
唐蓉心中有數，知道莊家父女有體己話說，就沒有再進入書房。
莊廷諫見書房中只有父女二人，遂開口說道：
「姝兒，你自小極有主意，老夫也向來寵溺你，不忍干涉你的事。就是父母做主的婚事，我也由著你。可你想好了，真不要爹和稚虎說明白？」
所謂說明白，當然是立刻派媒人去說媒，先把婚事定下來。
他喝了一口茶，沉吟著說道：
「朱寅這孩子，是少見的神童。當然，自古神童未必科場得意。但就算他科場失意，此生也必有一番作為。即便做不了官，也能混個富家翁。這個眼力，爹還是有的。」
「趁著他還小，還沒有發跡，尋個冰人去做伐，婚事就定了。』
「可要是繼續等下去，怕是會被人捷足先登，或者夜長夢多，到那時便都遲了。」
莊姝很有主見的說道：「女兒想過了。誠如爹爹所言，自古神童，多有科場失意之人。女兒雖然年幼，卻知科舉做官，光靠才智還不夠，福緣命數也不可或缺。」
「便說那徐文長，九歲就絕頂聰明，出口成章，也是個有名的神童，才氣縱橫，天下皆知。結果呢？到底沒能中舉，聽說如今貧困潦倒，妻離子散，以賣畫為生。」
「稚虎雖是神童，比之當年徐渭如何？管他神童仙童，考不中舉人就是凡童，又何足道哉？」
「婚嫁乃終身大事，關係到此生榮辱富貴，孩兒焉能不慎之又慎？若是嫁個徐渭般仕途無望的神童，豈不是悔之晚矣？」
莊廷諫聞言胃然嘆息道：「姝兒啊，你如此老成理智，爹不用擔心你。
可是你---你這心思，終究過於勢利了。」
莊姝笑道：「女兒就算心思勢利了些，卻能保證不會犯錯。寧願錯過不能犯錯。」
「寧願錯過，不能犯錯。」莊廷諫琢磨著十歲稚女的話，苦笑一聲，「你小小年紀，難得如此冷靜，可惜不是男兒。也罷，既然你主意已決，爹就不多事了。」
莊廷諫本來要藉此機會，讓媒人去說合，想必朱寅應該求之不得。至於寧採薇，做個妾室也不算委屈。
可是女兒雖然屬意朱寅，卻又怕下注太早看錯了人，竟是個不見兔子不撒鷹的主，非要等一等，看一看，一點也不願賭。
四娘心氣太高，想嫁個前程似錦的舉人、進士，就是神童她也不會輕易將就。
不提莊家父女，卻說朱寅出了縣衙，忽然有點志芯不安。
他也不傻，哪裡看不出莊家父女對自己的不同？
明顯就有說親的意思。
莊姝那小丫頭雖然年幼，卻一肚子心眼，她對自己有企圖。
不會吧，不會吧，不會很快就有媒人殺到自己家吧？
雖然拒絕是肯定的，可如此一來就得罪莊家了。
朱寅不禁體諒到了唐僧的難處。
表現的太優秀，這么小就有女妖怪惦記了。
「阿嚏！」忽然朱寅打了個噴嚏，不由摸摸鼻子，「誰在說我？』
他回到牌樓大街的填玉閣二樓客廳，發現寧採薇正在接待一個形容落拓的中年男子。
「楊先生，我知道你是夫子廟最被埋沒的畫師。你畫的畫太逼真，他們說你的畫沒有意境，不登大雅之堂，此言大謬。」
『這寫實畫派，也應該有一席之地，怎麼能說不上檯面？今日找楊先生來，當然要仰仗先生筆力。」
寧採薇一板一眼的說道，讓對面的楊先生很是驚奇，這麼年幼的女子，
怎么小大人似的如此老練？
朱寅在傍邊的機子上坐下，自顧自倒了一杯茶，對楊先生笑著點頭致意。
楊先生又愣了一下。
這男童舉手投足，也是十分練達，不像個普通稚子。
朱寅知道，華夏古代畫壇，素來有善於仿真技法的寫實畫派。
他們畫的人物之逼真，毫不遜色西方的素描技法，所謂「如鏡取影，妙得神情」。
只是，華夏畫以意境為上，神似為高，對寫實畫技不屑一顧。
所以擅長寫實畫技的畫家，就淪為畫工畫匠，不為寫意的文人畫家所重視。
這個楊畫師，寫實畫技能畫的榭栩如生，卻生活困頓，落拓半生，為時人所輕。
寧採薇請來這個夫子廟技法最好的寫實派「畫匠」，當然是想做平面GG。
無論是宣傳翡翠、糖果，都需要很逼真的宣傳畫。在古代沒有攝像技術的情況下，只能靠寫實派畫家了。
她親自給楊畫師斟茶，笑道：
「我想聘請先生，為寧寅商社的專用畫師，每月固定薪資五兩。每一幅畫，還有一兩到五兩不等的獎勵，每逢年節，還有賞錢——」
什麼？楊畫師簡直不敢相信，還有這麼好的事。
這是天下掉餡餅？難道時來運轉了？
想到家中待哺的妻兒，想到親戚朋友的笑，他想都不想的說道：「在下願意效勞，願意效勞——.」
寧採薇卻是打住了話題，拿捏了一下，然後在對方志忑之中老神在在的說道：「楊先生先別急著答應啊，我也是有條件的。」
楊畫師心中一沉，要時間額頭見汗，乾巴巴的說道：「還請寧東主明言此時，他滿心都是患得患失之感。
寧採薇和朱寅對視一眼，慢條斯理的說道：
「就是只能為我寧寅商行效勞。一旦簽訂契約，就不得為任何商家，畫哪怕一副畫，若是違約，所得十倍賠償。」
楊畫師頓時喜出望外，「使得使得！別說十倍，若是為其他商家畫一幅畫，百倍賠償也使得！」
他還以為是什麼苛刻條件，原來只是如此啊。
寧採薇點頭：「那今日咱訂了契約。今後，楊先生就是我寧寅商行的專職畫師了。」
楊畫師很是激動，拱手道：「不知東主要讓小人畫什麼？」
他立刻就改口稱東主了。
寧採薇道：「翡翠！」
「翡翠？」楊畫師一愜。
寧採薇定義道：「男佩白玉，女戴翡翠。』
『男配白玉，女戴翡翠？」楊畫師喃喃念叨這八個字，卻怎麼也想不起這句話。
男配白玉，這是當然。自古以來，玉作為君子之器，都是男子最愛。女子配玉也有，卻不多。
可是女戴翡翠，卻是聞所未聞啊。
卻聽寧採薇道：「這是一本古書中的話。女戴翡翠，翡翠，青玉之極也。翡翠晶瑩剔透，冰清玉潔，翠色如荷，不染纖塵，豈不是我大明女子之品性？」
「而且，翡翠珍稀難得，正喻紅粉佳人，世上難求也。正是，翡翠如淑女，白玉如君子。」
「翡玉吉祥如意，養陰安神，久戴通靈。」
「是以，女戴翡翠，可謂相得益彰，交相輝映也—
寧採薇一番品牌策劃GG詞，說的楊畫師心動不已。對那翡翠心生嚮往之情。
翡翠如淑女。窈窕淑女，君子好逑。翡翠誠如是啊，
可是，世間真有這種晶瑩剔透、冰清玉潔的翡翠麼？
寧採薇循循善誘道：「楊先生可見過二月春風過後，最綠的茶葉麼？差不多就是那種顏色，但是更綠一些。且通透如冰。」
「如此美石，才配的上翡翠二字。」
楊畫師道：「東主是要小人畫出翡翠首飾？」
寧採薇搖頭：「是要畫人！畫國色天香的女子，戴著翡翠的女子。她們戴著翡翠連鎖、環配、項鍊、手鐲、髮簪、戒指-—」
楊畫師點頭道：「小人懂了。小人回去之後，就好好琢磨。可有實物讓小人看看？」
寧採薇道：「還沒有實物。你就想像著畫，怎麼好看怎麼畫。只有一個要求，好看。你就當是一個綠色之夢。畫出這綠色之夢。」
她又叮囑了楊畫師一番，就和楊畫師簽下了契約，按下了小手印，並且提前支付了五兩銀子的月薪。
最後，楊畫師帶著五兩銀子，喜滋滋、興沖沖的離去。
寧採薇送走了楊畫師，拍手笑道：
『要炒作一個新品，需要很長時間的市場培養，起碼兩三年時間發酵。
我還有很多故事要講。把翡翠和女性、婚戀深度捆綁。樹立男配白玉、女戴翡翠的意識。」
朱寅無所謂的說道：「你別忘了，我們只有幾千斤翡翠玉料。可如今的核心玉礦產地，已經被緬人占了，不再屬於大明。」
『我再次提醒你，不要為緬人做嫁衣。」
寧採薇目光爍爍的看著朱寅，「你知道一旦翡翠打響，會是多大的生意嗎？其中的財富，超出你的想像！我要把華夏翡翠，打造成世界性的品牌，
取代後世的鑽石。」
「所以，翡翠核心礦產地，必須是我們的！」
她捏著小粉拳：「哪怕練出海外的岱山軍，也要對緬國動兵，奪回那塊地！」
「你放心，我們不會為緬人做嫁衣。就看你敢不敢幹。小老虎，你這個岱山軍節度使，敢幹嗎？」
朱寅一拍小手，「笑話！寧採薇，我有什麼不敢的！幾年之後，就用海盜的名義打的緬人滿地找牙，奪回三宣六慰！」
「你看我敢不敢！我知道你激將我，可你這激將，我還就吃了！『
寧採薇笑道：「虎氣！不愧是小老虎。這可是你說的，姐就等著。等咱們用賺的銀子讓岱山軍強大起來，就能動手了。」
她忽然想起了什麼，「你去見過你的莊叔叔，入學的事情搞定了？」
「搞定了。」朱寅取出文票和牙牌，「隨時可以去入學了。我已經是南京國子監的監生。你可以叫我朱監生。」
寧採薇頓時露出喜色，「真成監生了，那就中舉有望了。姐有希望當官太太了啊，嘻。」
朱寅看到她一臉期待，忽然問道：「如果，我說如果，我像徐渭一樣，
始終考不中舉人，做不了官呢？」
「啊？做不了官？」寧採薇一，「真要做不了官，那就不做。大不了用銀子收買靠山。靠山倒了，或官府要下手，我們就出海。」
「能做官當然最好，做不了官也不要有壓力。仕途，也要看命數。」
朱寅笑了，「你這麼說，我就沒有壓力了。』
寧採薇白了他一眼，「姐什麼時候在科舉上給你壓力了？舉人哪有那麼好考的？重要的是你，不是朱舉人，朱進士。」
兩人正說著，忽然丁紅纓上樓道：「薇姨，虎叔，田夫人派人來接了，
說是去守備府家宴。」
朱寅玩笑道：「採薇娘子如今是守備老爺的侄女，飛上高枝當鳳凰，以後還要多多看顧晚生啊。」
寧採薇噗一笑，「我偏不看顧你，把你也送進宮裡伺候皇帝。」
丁紅纓神色古怪。
不是-—-虎叔，薇姨，俺還在這裡呢。
兩人隨即下樓，選了幾件玉器，用檀木盒子裝了，就一起登車，往守備府而去。
第二次去守備府，直接從側門進去，直入華庭幽深的後堂。
剛剛黃昏，山邊夕陽猶在，富麗堂皇的守備府就華燈初上了。
一盞盞琉璃宮燈亮起，整個守備府猶如宮殿。
到了後堂儀門，兩人一起下車，便有人一疊聲喊道：「採薇娘子到了！
光看這個架勢，就知道寧採薇的身份今非昔比了。
卻見一群太監侍女簇擁著一個雙十年華的女子出來，這女子滿頭珠翠，
服飾華貴，容貌也是極美。
她落落大方的上前，笑盈盈的說道：「採薇妹妹可是到了，奴家是表嫂，奉命在此迎你。」
原來，此女是田義之子（養子）田正的正室，謝琅。
「見過表嫂！」寧採薇盈盈下拜回禮，卻發現這位表嫂，居然也是一雙天足。
這也難怪，婆婆是一雙大腳，當然願意娶一個大腳兒媳婦。
否則，不是天天礙眼麼？
朱寅也拱手道：「小弟見過表嫂。」
謝琅掩口輕笑，「你就是朱寅吧？和咱家表妹還真是般配呢。」
朱寅很是無語。寧採薇明明是我家的，怎麼就成你家的了？
幾人一起進入儀門，又是一群人簇擁著一個青年而來。
這青年身材高大魁梧，呵呵笑道：
「額表妹來了！」
PS：羨慕吧？採薇一下子就攀上高枝了。今天又是七千字大章節，各種求啊，滿地打滾！養書的送個自動訂閱啊，哇哇大哭--蟹蟹，晚安！