這個來迎接「表妹」的青年，正是田義之子田正。
他相貌英武，身穿暗花素緞箭袖衣，外罩絲赤色比甲，頭戴玄青網巾，腰間一條躁金帶，打扮的爽利幹練，看看像個武人。
寧採薇立刻停下腳步，盈盈道個萬福，聲音好似乳燕歸巢：「小妹見過表兄，萬福。」
朱寅也長揖行禮：「小弟見過表兄，此廂有禮。」
「免禮！」田正打量了兩個孩子一眼，不禁暗自點頭，臉上的笑容更加真誠了三分。
難怪這朱寅能發現耶穌會的陰謀，果然是個少年老成的早慧之相。
娘認下的這個娘家侄女，也是個冰雪聰明的。
笑著說道：「家宴即將備好，也沒有外人，今日娘親分外高興，爹心情也就很好。請吧。」
朱寅和寧採薇一起謙讓道：「表兄表嫂先請。」
當下田正拉著朱寅的小手，謝琅拉著寧採薇的小手，在火者侍女的簇擁下一起進入內庭。
朱寅被田正拉著小手，感到這便宜表兄的大手，滿是老繭。
所謂見微知著。光是這雙手，朱寅就知道田正不是紈子弟。
田正眼下擔任江防八營之一的三江口把總，管著瓜州到廟港一百五十里信地，魔下七百水兵，四十四艘船，可謂實權武將。
他年僅十九，就做到了正七品的把總，雖是因為父親田義的恩澤，也因為自身確有一些將才。
田正在血緣上，是田義的親侄子，也是田夫人寧氏的表侄。
他是正式過繼過來的嗣子，可不是桃子。宗法上就是田義之子，等同親子，名正言順的繼承人。
田義這等人物，挑選嗣子怎麼會馬虎？當然會挑選侄子中最優秀的，
可是如今文貴武賤，由義為何不選個讀書種子，卻要選個愛武之人？
朱寅有點不解。
眾人經過一個抄手遊廊，穿過一個花木扶疏的庭院，又繞過一道影壁，
就來到一座高大華屋之前，五間七架，雕欄畫棟。
上面的鎏金匾額上是三個隸書大字：自牧堂。
意思是卑以自牧。光看這個堂號，就知道鎮守太監想標榜什麼了。
南京鎮守太監遠離北京，乃天子三千里外親臣，封疆南直，大權在握，
當然要強調「自牧守節」。
但見門前廊下懸著一個湘妃竹鳥籠，裡面一隻綠毛鸚鵡，偏著鳥頭見到來客，立刻喊道：「含章可貞！含章可貞！」
漢白玉台階下，一隻憨態可掬的松獅犬，站起來搖頭擺尾，張開狗嘴伸了個懶腰，脖子下面的銀鈴叮鐺作響。
朱寅見了，不禁親昵的伸手摸摸松獅犬毛茸茸的狗頭。這可是華夏本土犬之一，漢朝就有的品種啊。
田正見狀笑道：「小兄弟也愛犬麼？額軍中還有幾條江西虎斑，十分兇猛，你敢要麼？」
朱寅道：「謝過表兄好意，虎斑小弟可不敢要。」
虎斑也是華夏本土良犬。但要是收了一條虎斑，恐怕會被黑虎咬死。
眾人進入大門，先是一個宮燈璀璨的穿堂閣子，盡頭再是一座八尺高的九扇紫檀絲大圍屏，上繡《喜得連科》、《象馱寶瓶》、《三陽開泰》等吉祥畫。
絲工藝極其複雜，乃是織中之聖，向來就是「一寸絲一寸金」，價格十分昂貴。這麼大的絲屏風，價值不知幾何。
真就是侯門深似海。繞過了紫檀絲大圍屏，又是一道四檀廊罩垂花門，兩個侍女見到客人來，趕緊蹲身一福，就一起素手卷了湘簾。
過了湘簾，便是一架紫檀鑲嵌玉石的大插屏。
插屏之後，又是一面明光璀璨的珍珠帘子，但見寬敞精緻的廳堂之中，
香氣暖人，紫煙匐盒。
直到此時，才算登堂入室了。
瓶盤、鼎、玉器、珍玩、書籍充盈桌案台幾之上，字畫、宮燈、香器、屏風、花盆遍布壁廊櫥櫃之間，珠光寶氣、琳琅滿目。
朱寅稍一打量，就見那些字畫多是古畫精品，其中赫然有郭熙《早春圖》、吳鎮《漁父圖》、王冕《墨梅圖》。
就是本朝近人字畫，也有唐寅《秋風紈扇圖》、文徵明《湘君湘夫人圖》等。
書法有徐鉉《今有私誠帖》、蘇軾《太虛詩帖》、黃庭堅《諸上座帖》
等，都是宋元精品。
家具木器無不是鐵力木、紫檀、花梨、香楠、雞翅之屬，雕刻著夔龍、
首、鳳紋、垂魚、卷草等圖案，甚至刻著整篇經文、字回文、四合如意，極盡精巧奢華。
就是地屏（地板），也是一色的黃楠木鋪就，桐油拋光，燦如銅鏡。
朱寅和寧採薇一進入花廳，就感到衣襟生香，一身貴氣。
此處光是爐瓶三事等香器，就有博山爐、銅算、熏籠、熏球、香盒、香獸等。
用的薰香也有伽南、龍涎、安息、蘇合、麝香，都是珍貴香品。
寬闊的花廳之內，每走三五步，香氣就有變化，絕不雷同。
就是廳里廳外侍奉的火者、奴婢，都是華服錦繡，衣飾不俗。
朱寅不禁心生感慨。
什麼是富貴？這就是了。果然是房子有價裝修無價。光是這間花廳的陳設物件，怕是要值好幾萬兩銀子。
他和寧採薇如今所有的資產，都換不到這間花廳。
真是人間榮華地，世上富貴天。
田正夫婦請兩位小客人在圈椅上坐了，笑道：「你們且用一杯茶，大人隨後就來相見了。」
兩人所說的大人，當然是指嫡母寧氏。至于田義，肯定不會主動出來見兩個孩子。
茶几上茶香裊裊，卻是頂級的羅芥。小婢女獻上的茶點，也是進貢給宮中的蕎酥、奶皮子、手剝核桃。
田正夫婦道聲失陪，就一起離開，卻是更衣去了。
兩人一走，廳中的奴婢也都退下。
偌大的花廳頓時安靜無比，只剩下朱寅和寧採薇二人。
朱寅和寧採薇交換了一個眼色，各自端起茶杯，心平氣和的品嘗，落落大方淡定從容，毫無拘謹侷促之色。
不知道的，還以為他們是主不是客。
朱寅乃是特務出身，職業習慣是改不了的，進入陌生環境就一定會暗自觀察。
而且他的觀察向來是不動聲色。
他目光毒辣，很快就發現東邊一架繡屏邊，宮燈之下，有一道淡淡的燈影。
因為宮燈很多，花廳中亮如白晝，這道影子很淡。要是不刻意觀察，根本就無從發現。
朱寅眼晴一，就心中雪亮。
屏風後面有人。
有人躲在屏風後面，偷偷觀察自己和寧採薇的反應。
還想聽聽自己和寧採薇說什麼。
也是。
田夫人認了寧採薇當娘家侄女，只是臨時起意，感情使然。她回來後告訴田義，田義會怎麼做？
田義知道夫人娘家親人已絕，肯定不會傷妻子的心，反對她認下寧採薇。
可不反對是一方面，不代表田義心中沒有顧慮，
他地位權勢在這擺著，削尖腦袋巴結的人太多，盡多鑽營取巧之徒，他身份敏感，怎麼能不慎重？
哪怕兩人只是孩子，他也要考察一番。
那麼，這屏風後的人，一定是他安排的探子。
朱寅若無其事的放下茶杯，看著寧採薇的清眸，說道：
「採薇，你常憾恨父母早亡。自小伶仃，比風木之嘆更加傷懷，今日和田夫人一見如故，今後也有孝敬的人，也算聊補缺憾了。」
寧採薇聞言，立刻會意。她也放下茶杯，不著痕跡的露出一絲孺慕的神色，語氣動情的說道：
「我是真高興，這位新認的姑母大人，就像娘親一般親切。可惜，可惜」
朱寅皺眉道：「可惜什麼？」
寧採薇嘆息一聲，苦笑道：「姑母太富貴了，貴為鎮守夫人，雖是好事，我卻不免為小人所妒。」
「姑母什麼沒有？就算我想盡孝，那也不易，反有攀附之嫌。」
朱寅搖搖頭，小大人般肅然道：
「採薇，你著相了。我們何必在意他人議論？你心我知，我心你知，但問心無愧，便素履以往。」
寧採薇輕蛾眉道：「我知道姑母對我是動了真情的。可是姑父大人位高權重，真的會接納我麼？今晚家宴，姑父大人會不會為難我？」
朱寅暗贊她聰明，故意給自己創造評論田義的話題。
朱寅笑著安慰道：「你放心便是。田公官聲清譽，乃是中貴之中卓然丈夫，君子大器，公忠體國，人稱一代賢宦，絕非那些倔傲錦可比。」
「你怕他為難你一個小姑娘，豈不可笑？」
寧採薇釋然而笑：「這麼說，那真是我想多啦。」
兩人這一番話，雖然說的比較低聲，看上去似乎壓抑著嗓子，但朱寅又會讓屏風後面的人聽到。
寧採薇忽然問道：「你說，田家表哥是個什麼樣的人？看似很熱情。」
朱寅道：「不是紈子弟，是個有本事的，和那些繡花枕頭截然不同·—
唉，不說了，我們不可背後議論，這可是在主人家裡，慎言。」
寧採薇伸伸舌頭，俏皮一笑，不再說話。
朱寅也不說話了，只是端起茶杯喝茶。
喝了半盞茶香淳厚的羅芥，再抬頭時，屏風邊那道淡淡的影子，已然消失了。
朱寅微微一笑。這番作秀，田義未必會相信。
可是很多時候，在大人物眼中，態度、懂事、乖巧才是最重要的。
至於你的真誠------如果有人輕易相信你的真誠，那就很難成為大人物了。
距離花廳僅僅一園之隔，田義私人書房之內。
五旬出頭的田義一身松棉道袍，頭戴四方平定幣，氣度圓潤，意態閒適，正在書案上畫著一幅梅花圖。
一副儒雅士大夫的模樣。
一個高大男子站在旁邊，用玉鎮紙壓著畫卷。正是換了一身白衣的田正。
一個火者（小太監）正跪在地上稟報導：
「奴婢觀察片刻，特稟老爺知曉-其神，淡定從容。其行，舉止有度，
絕無輕洮——」
「其言，對夫人應屬情真意切———
火者將在屏風後面聽到的話，包括朱寅和寧採薇的神態，一五一十的細細稟報，居然一字不漏。
連兩個孩子的表情也一併說出。
田義一邊聽一邊畫畫，間或「嗯」一聲，表示在聽。
等他畫完最後一朵花蕾，換了筆題寫自己的名字，又取了私鈔蓋了印，
這才抬起頭，漫不經心的問道：「完了？」
小太監的腦袋低下，「回老爺，奴婢說完了。可需奴婢再稟報一次？」
田義端詳著自己的畫作，神色沉吟，似乎在尋找畫中的問題。
口中兀自漫不經心般說道：「滑頭。」
「老爺？」小火者有點不解。
田正道：「父親大人的意思，是他們在要滑頭？」
田義神色玩味的笑了。
他活動有點酸麻的手腕，對火者道：
「你個瓜皮，被兩個孩子騙了，他們怕是發現你了，擱那給你演戲哩。」
「啊？」火者有點不信，「奴婢被騙了？老爺，奴婢——」
田正業有點難以置信，「大人，兩個孩子真有這等心機？孩兒不敢相信啊。」
田義讓火者退下，對田正說道：
「世上有一種天生的聰明人，敏銳警覺勝過常人多矣。而鍾靈剔透又勝過常人多矣。當年的世廟爺爺，徐華亭，張江陵等等，都是這種天資卓絕之人。」
「這個朱寅，莊廷諫說他是神童，九歲就能以詩臧否，還能發現洋夷和倭寇的陰謀，發耶穌會之奸。海瑞也是因為他的幫忙，才破獲了大案。」
「你娘說今日他和採薇還買了填玉閣。填玉閣是那麼好買的麼？必是那孩子洞察其中機會。」
「九歲足以看大看老，這是個能幹大事的孩子啊。那個採薇，也不是個省油的燈。」
「額很少看錯人。這兩個孩子，是一對小狐狸哩。
他十歲入宮，數十年風雨，不知道經歷過多少人心險惡，可謂閱人無數，不說火眼金晴，也早就洞悉人性了。
田正皺眉道：「如此說來，他們純粹在欺騙額娘，居心不誠，處心積慮巴結討好，蓄意利用了？」
田義搖頭笑道：「你還是太年輕，哪有什麼誠與不誠？利不利用？所謂論跡不論心，也不是說誠。」
「男子納妾，初愛其色，可謂愛之誠也。不幾年，色衰愛馳，見之憎惡，又是厭之誠也。是以，誠又何足恃？」
「人心如水，水至清則無魚。苛求人心誠純，無疑是求全責備，唐肆求馬。正人君子能做到賢賢易色，也未必能完全做到推誠相見。」
「處上位者，觀人察人，態度二字可知端倪。朱寅即便是做戲，可他戲可亂真，那就未必是假。寧採薇做戲是真，可對你娘的情義，也未必是假，
或者說，不願為假。」
「人心真偽，不願為假，那便是真。」
田正咀嚼著父親的話，「人心真偽，不願為假，那便是真-—」點頭道：「孩兒謹記大人教誨。」
田義繼續說道：「這兩個孩子，既然認真做戲，而且無可挑剔，了無痕跡，那態度便是真。」
「他們能因勢利導，靈活應對，那就更加不易。這聰明乖巧四字，就坐實了。」
他說到這裡，忽然笑了起來。
「你娘是性情中人，從不知勢利二字。卻歪打正著，收了一個好侄女啊。只有聰明人，才是最會盡孝的。你娘，賺了。」
田正笑道：「娘賺了，那父親大人不也是賺了？」
田義眯著眼晴，點頭道：「還真是這個理。收了這兩個晚輩，的確是賺了。」
「朱寅已經是南雍的監生，將來若能科舉入仕，也是一個臂助。你不要因他年幼，就心生輕視。」
田正沒有想到，身為南直疆臣的父親，居然對朱寅的評價這麼高。
正在這時，忽然一個侍女過來稟報導：「老爺，家宴準備好了，夫人請老爺入席。」
田義呵呵一笑，心情極好的說道：「走吧，入席。」
花廳之內，田夫人手持佛珠，身穿家居常服，正在和寧採薇閒聊。
兩人用關中話，神態親密，不知道的還以為真是一家人。
朱寅反而插不上話，只是在一邊當陪襯。
紅木鑲嵌大理石圓桌上，一道道酒菜正依次擺上，說是家宴，卻都是山水八珍。
緊接著，家班歌使也魚貫而入。
田夫人笑問寧採薇：「採薇，你在筵席上，愛聽曲看舞麼？」
寧採薇搖頭道：「額不太喜歡哩。」
田夫人也不喜歡，立刻揮手道：「樂師歌伎都撤了吧，吃頓家宴，又沒有外人，用什麼歌舞，吵死人哩。」
謝琅揮揮手，家班立刻退下。
朱寅見一老一小兩個寧女士聊的正高興，不禁覺得自己有點多餘，就站起來看傍邊的一個宣德爐。
這種後世很珍稀的古董，在這個大廳卻只是個擺件，而且不止一件，顯然田義喜歡收集宣德爐。
他仔細端詳宣德爐，忽然身後一個聲音道：「喜歡？」
朱寅回過頭，見到氣度儼然的大宦官，趕緊肅然下拜道：
「孩兒拜見田公—」
田義伸手一扶，「免禮。」
寧採薇也趕緊斂社行禮，落落大方的說道：「侄女斗膽，拜見姑父大八一邊盈盈下拜。
她如今能毫不客氣的稱呼田義為姑父了。
「免禮。」田義笑道，「你和你姑母說話，老夫自和你將來的小夫婿說話。」
顯然，他對朱寅更感興趣。
「稚虎。」田義直接稱呼他的字，「你也懂宣德爐麼？」
他見朱寅看的神情專注，顯然不是瞎看。
朱寅也毫不客氣的改口道：「回姑父大人話，侄兒不敢說懂。只是家父生前收購過宣德爐，是以有些了解。」
田義點頭微笑，「你且說來聽聽，看看有幾分見解。」
這其實就是考較了。考較朱寅是不是言之有物，見解有理。
往往一個問題，就能掂量一個人的成色。
知物，也非易事。
朱寅沉吟一會兒，組織了一下語言，借用後世的話說道：
「宣德爐用的是暹羅國進貢的紅銅，宣廟敕工匠必十二煉，每斤得其精者才四兩耳，故所鑄特為美妙...」
「孩兒以為，宣德爐最妙在色澤，其色內融，從黯淡中發奇光，柔膩可掐，燦爛善變.」
田義聞言，不禁頷首微笑。朱寅的回答，已經超出他的期待。
小小年紀，已能鑑賞古器了。
其器，不小！
「善哉。」田義不吝讚賞的說道，「稚虎啊，你年紀雖小，已能發妙語了。」
對于田義這等身份來說，一個「發妙語」的評價，還是對一個孩子，真的很不容易。
眾人說了幾句，就一起入席。剛剛淨手後準備動筷，忽然一個紅衣宦官手持牙牌而入，恭聲說道：
「田公，爺爺密旨！」
「爺爺密旨？」剛拿起筷子的田義立刻放下筷子，起身匆匆離開。
按照規矩，只要來了旨意，無論在幹什麼事，立刻放下，第一時間領旨。
「萬歲爺來密旨了？」田夫人臉色一變，「會是什麼事哩？」
原本氣氛輕鬆的家宴，頓時變得凝重起來！
PS：今天就到這裡了，比較忙，將近六千字。蟹蟹，晚安！各種求！