「來弟是李八娃的大姐，今年應該有十二歲或是十三歲了，」趙大元憤然道，「前年快過年的時候，我到小常村去收貨，老周拉我喝酒，夜裡就宿在了他家。半夜睡得迷迷糊糊之時，李家的人突然打上門來，說我誘姦來弟。幸好那夜酒喝得有些多，我與老周都不知怎麼睡在了狗窩，但李家人不信，說是老周為庇護我，才有意睡去的狗窩，還將來弟拉到聞訊看熱鬧的村民跟前，把她身上青青紫紫的痕跡都露出來，非說是我掐的。又把老周常讓我睡的屋內被單扯出來，指著上面的血痕，說是求弟破身的證據。
也幸好老周是老獵戶，一眼就認出來被單上的是雞血。又拼了命地攔在李家人跟前，讓我趕緊到郡城找良柱叔。良柱叔又報了官，衙役將李家人捉拿到府衙，狠狠打了頓板子，這事才作罷。
但沒過兩個月，李家人記恨老周，夜裡偷偷毒死了他家裡七隻雞、三隻鵝，還有一隻羊。原本我要報官，讓衙役再打他們一回，老周攔著不讓，只警告了李家人幾句，這一兩年才稍稍相安無事。」
又是一個名聲不好的被害者。
陳韶接過蟬衣遞來的筆，一邊記著他話里的重點，一邊道：「近幾日就在商行里待著，在我沒有證實你說的是真是假之前，哪裡也不准去。否則，我就要以連環殺人案的嫌疑人身份捉拿你，聽明白了嗎？」
趙大元道：「聽明白了。」
陳韶：「去叫下一個人進來。」
下一個依舊是福來商行的夥計，叫孫成義，已經四十出頭。
陳韶找出他的花名冊，看他負責的並沒有涉案的村鎮，還是依例問道：「五月二十一日你在哪裡，在做什麼？」
孫成義臉色漲紅，好半晌才回答道：「在、在群芳館。」
蟬衣啐了一口。
陳韶神色平常地繼續問道：「四月二十九日呢？」
孫成義跟趙大元一樣，想了一會兒後，搖頭答道：「記不清了，應該不是在酒館，就是在群芳館。」
陳韶記下他常去的酒館名字後，讓他出去叫了下一個人。
後面進來的四個人，答案都差不多。直到第七人進來，答案才稍稍有了不同。
第七人是豐隆商行的夥計，叫王玉全。
王玉全一進二堂，人就開始打哆嗦，還沒有走到堂中央就癱跪到地上，砰砰砰地磕起了頭。
陳韶有意晾了他好一會兒，才問道：「自己招吧。」
王玉全哆嗦得更厲害了，臉色也煞白難看，「我、我沒有殺陶阿妹，也沒、沒有殺李八娃。」
陳韶隨口問道：「那你殺了誰？」
「我、我……」
一攤黃水自他身下流出，騷臭刺鼻的味道也瞬時瀰漫開來。蟬衣呸一聲後，趕緊背轉過身。傅九和李天流則同時站到陳韶跟前，擋住她的視線。
傅九看向李天流。李天流也看向他，隨後若無其事地退了回去。
陳韶看一眼兩人，又讓傅九讓開後，冷下眉眼，用力一拍驚堂木：「說！」
「不是我要殺的他，」王玉全嚇得痛哭流涕，「是劉人達、是劉人達讓我殺的他。」
陳韶喝問：「劉人達是誰，他又是誰？」
王玉全顫巍巍地答道：「劉人達也是商行的夥計，他、他是小常村的黃志一。」
小常村？
陳韶心底突地一跳，迅速拿過豐隆商行的花名冊，劉人達並沒有在勾畫出來的人當中。示意傅九去請沈掌柜後，陳韶接著問道：「為何殺他？」
王玉全害怕道：「他贏了我們的錢，劉人達要他請吃酒，他不願意，劉人達就讓我晚上跟他一起去他家將輸的錢偷回來。劉人達估摸著他睡著後，我們就一起翻進了他的院子，結果他還沒有睡著，看到我們兩個，就嬉笑說他早就知道我們會去偷他的錢，特意等著我們呢，他要我們給他二十貫錢，否則就要報官抓我們，還要讓我們以後都不能在商行做事，劉人達就跟他打起來，他打不過黃志一，讓我去幫忙。我去了，但黃志一一腳就我踢開了，劉人達抱著他的腰，讓我去掐他脖子，我就掐了他的脖子。我、我不是故意要殺死他，我只是掐了一下他，他就不動了……」
沈掌柜跟著傅九進來，聽到他後半段話，面色霎時一變。
陳韶看向他：「劉人達在哪裡？」
沈掌柜快速說道：「他已經走了。他負責的是漢源縣，不走貨的時候，他時常到郡城來找其他人玩耍。先前他跟著王玉全回到商行，聽說我要帶他們來太守府後，就說他要先回去了。我沒有多想，就……」
陳韶目光一冷：「他回漢源縣了？」
沈掌柜額頭有冷汗冒出來，悄悄挽起衣袖擦了兩下，不確定道：「應該是。」
陳韶看向李天流，眼底的冷色幾乎要凝成實質：「立刻將他捉拿歸案！」
李天流朝她一拱手，叫上幾個羽林衛，強押著沈掌柜，親自捉人去了。
陳韶看著他們逐漸消失在夜色里的背影，面色又冷又沉。收回目光，再次看向王玉全。王玉全匍匐在地上，不斷地磕著頭求饒。他的額頭已經血色一片。陳韶眼底並無半分同情，「黃志一的家人呢？他就這樣死了，他的家人沒有來報官嗎？」
「他、他爹娘六七年前就死了，他大哥、二哥嫌他好吃懶做還嗜賭成性，就把他攆出了家門。」王玉全牙齒打著戰，說得也磕磕絆絆，「他也恨他大哥、二哥不顧手足情分，還看不起他，就獨自住到村外的茅草屋去了。他死後快三個月他大哥才發現，他大哥到太守府報過官，但太守府的衙役說隔這麼久才報官，指定就是他殺了人，故意等屍體爛得不見肉，才有意誣陷是被別人所殺來報官，就把他打一頓攆出去了。」
陳韶冷聲道：「你們是什麼時候殺的他？」
王玉全道：「前年七月。」
前年七月，跟李家報復趙大元的時間差不多。陳韶道：「將他帶下去，好好看押。」
衙役上前拖起他就要往外走，王玉全掙扎著叫道：「大人開恩，我、我知道殺那些人的線索！」
衙役下意識地停下來，陳韶示意先鬆開他後，不咸不淡道：「說說看。」
「黃志一住的茅草屋，」王玉全快速說道，「他住的茅草屋裡有很多血，還有石頭，大豐河的石頭！」
陳韶緊盯著他，「你怎麼知道？」
「是他跟我們說的，他在跟我們賭錢的時候說的，」王玉全不敢隱瞞，「他說他剛到那茅草屋的時候，那裡面都是血，他用鋤頭刨了半個月才將那些帶血的泥巴給刨乾淨。」
陳韶質問：「既然知道線索，為什麼沒有人報到官府來？」
王玉全偷偷看兩眼身旁的衙役，惶恐道：「劉人達報過，劉人達說要把殺人的事栽贓到黃志一身上，但官府沒人理他。」