事實證明，王元的「掐算」卻並不靈驗。
王錫璞回來之前，詹家父子動身離開了金陵，歸返祭祖而去。
離開前，詹父向王家人辭行，與王者輔再三道謝。他攜子遊學至金陵，得王者輔指點學問，又在王家客居月余，他很覺叨擾，再三邀王家人來日必要去往宣城家中作客。
此外，詹父托王錫琛兄弟代他向王錫璞賠一句不是，賢弟歸家在即，他卻在此時離開，是他的失禮與不是，只是清明在即，家中來信催促，實不能再耽擱了。
這邊，詹父和王家父子辭別，另一邊，詹枚得了准允之後，跑去了寄舫書屋。
書屋內，王元在拄腮看書，王介在握筆習字，詹枚虛叩了叩開著的門，王介抬頭看過來，喊了一聲，詹枚這才進去。
詹枚走近了才發現，看似睜著眼睛拄腮看書的王元實則在夢周公，卻是拿筆在眼皮上畫了雙眼睛。
這是王元拿來糊弄書屋外守著的監工小廝的，但詹枚覺得很無必要，他方才進來前，只見那小廝正靠著廊柱打瞌睡，倒也是有其主必有其仆了。
聽聞詹枚竟是辭別而來，王介喚醒了大兄。
詹枚與九歲的王介同齡，但王元倒也喜歡這位小友。在王元看來，詹枚比尋常孩童沉穩早慧，做事認真，卻勝在為人並不死板，或是跟隨父親四處遊學的緣故，他身上從無拘束緊繃之感。王元時常在自己的好友面前打趣詹枚的十八位乾爹，每每大家鬨笑時，詹枚亦從不羞惱侷促。
王介就更不必提了，他是大兄口中的啃書精，但這般年紀的孩子，再怎麼用功讀書也還是個孩子。詹枚來後，有同年人陪他一同進學，實在是一件很值得高興的事。且詹枚遊學經過許多地方，口中總有新鮮事。相處之下，王介與他十分投機。
相比於大兄萬事不掛心的灑脫，王介心中不舍，眼裡冒出淚花。
詹枚好一陣寬慰他，並約定日後還會再來，二人為此認真拉了鉤。
這時，詹枚才問：「怎不見二妹妹？」
往日這般時辰，貞儀多是在書屋裡待著的。
今日的貞儀，卻是一大早去了隔壁錢家。
錢與齡讓人送了帖子，請淑儀和貞儀來家中說話，當然，橘子也被一同邀請了。
錢與齡的閨房中，三個女孩子圍著月桌吃茶說話，淑儀是帶著繡繃子來的，錢與齡探頭傾身去瞧，笑問她：「這是在繡嫁妝了罷？」
淑儀立時羞了個大紅臉，嗔道：「……你這人，不是你說讓我上門指點女紅？我真心與你做師父來了，反遭你這樣奚落……且看下回誰還敢教你不敢。」
錢與齡哎呀一聲：「我若不這樣說，怎請得出你這深門閨秀來？」
淑儀又瞋她一眼，重新捏了針：「愛學不學……」
「我叫你來，本是與你透露消息來了。」錢與齡佯裝漫不經心地說：「那個溫以衡啊，我向家中幾個哥哥都打聽過了，聽說他啊，可是個……」
淑儀不自覺停了下手中的動作，卻遲遲聽不著下文，扭臉一瞧，只見錢與齡正拿點心餵到貞儀嘴邊：「貞儀，嘗嘗這個。」
而後又彎腰將橘子一把撈入懷中，稱讚橘子又壯實了。
淑儀心中惱她故意拿話吊著自己，卻又不好意思追問，直到對上錢與齡忍笑看來的眼睛，淑儀才終於抬手去拍好友的肩：「……便說你是個壞心的！」
二人笑鬧一陣，淑儀去撓錢與齡的腰肋，後者笑得眼淚都要飛出來，求饒道：「好了好了……我說便是了，不打趣你了！」
淑儀這才收住手，重新拿起繡繃子和針線。
王、溫兩家議親之事在相熟的人家之間已然不是秘密，溫家老太太對淑儀讚不絕口，眾人大多已默認，待王錫璞回來後，這樁親事便該定下了。
「他家中情況你必然都清楚了，只他母親身子不好，大小事還是他大母在過問……」錢與齡：「都說他是個心實之人，學問做得也用功，且極擅丹青，我二兄給我瞧了他的筆墨，倒的確不是俗氣之流。」
錢家是真正的丹青之家，能得錢與齡這樣稱讚，可見的確不俗。
淑儀嘴角微微翹起，手下穿針引線，只說：「心實倒是真的……」
錢與齡眨了眨眼睛，湊近些問：「怎麼個心實法兒？」
淑儀沒理會她，她便去問貞儀。
貞儀剛要說話，忽被大姐姐塞了點心到嘴巴里：「二妹妹，莫與她渾說！」
「那橘子來說！」錢與齡將橘子放在腿上，拉起橘子兩隻前爪：「快，橘子來與我說說……」
三人一貓笑笑鬧鬧著，直至接近正午，三太太使人來催，淑儀才帶著妹妹回去。
回到家中，行至一座月亮門前，恰遇王錫琛兄弟二人送詹家父子出門。
瞧見貞儀，詹枚眼睛微亮：「二妹妹。」
淑儀向詹父福身行禮後，先行離開，詹枚與貞儀正式告了別。
他與貞儀說，若貞儀日後去宣城，他要帶貞儀去哪些地方，吃哪些吃食……又說起貞儀的算學，很是稱讚一番，並道自己也會認真學習算學。
這話莫名激起貞儀的好勝心，她說：「那到時便讓大父出題，咱們比一比誰算得更快更好！」
詹枚笑著點頭。
最後，詹枚認真地問貞儀：「二妹妹，下回再見時，你會記得我吧？」
時有風起，月亮門旁，兩株杏花樹搖落一地雪白，小少年眼神清亮坦蕩，稚氣未除的臉頰斯文乾淨，周身已見小小君子端方之風。
「當然。」貞儀點頭，答得十分乾脆：「大父說，我的記性，一等一的好。」
詹枚這才放心一笑。
他繼而蹲身下去，也與橘子告別，也認真問橘子：「橘子，下回再見時，你也會記得我吧？」
杏花雪中，橘子將腦袋湊近，嗅了嗅小小少年。
詹枚忙將衣袖抬起，湊得更近些，好讓橘子認真地聞，好將他記清楚些。
詹家父子離開金陵的第三日，王錫璞回到了家中。
王錫璞是個十分沉著的人，話很少，眉宇間總透著疲色，仿佛心事重重，橘子覺得這也正常，很符合它對久經職場的打工人的刻板印象。
直到提到淑儀的親事時，王錫璞依舊沉默的模樣，橘子不免覺得他這個縣令老爺好像有點裝了。
但不久後橘子即發現，王錫璞心裡是真有事，且是大事。
這一日，老爺子和三個兒子在書房中議事，直到用午食都沒見有人出來，橘子看在眼中，心中很覺震動，吃飯這樣的頭等大事都顧不得了，那得了出了怎樣的大事？
此外，橘子還留意到，王錫琛這個節氣養生博主，竟連日常的養生湯都擱置了。
這在橘子看來，簡直意味著天都要塌了——要知道，就連秋闈落榜日，唉聲嘆氣的王錫琛都會敬業地走進茶房，熬上一罐湯，添上兩味疏肝解郁的藥材，坐在院中喝上三碗。
一日，在王家父子再次關起門來議事時，操心的橘子悄悄跳上窗台，偷聽他們的談話。
但橘子錯估了自己的份量，一個不小心，不堪重負的窗子被橘子倚開了來，隨著「吱呀——」一聲長響，王家父子四人齊齊看來，橘子儘量坐得端正體面，一動一動地接受著八隻眼睛的注視，片刻後，默默跳下窗台。
直到又隔了三日，王者輔召集了家中兒孫過去說話，橘子便終於有機會跟在貞儀身後，光明正大地前去旁聽。