正屋裡，陸念用著雞湯。
半碗下肚，她看了眼邊上坐著的桑氏。
自從進了春暉園，桑氏就是這麼一副神情，不說話，不流淚，只出神。
陸念先前一直不曾勸她。
在書房那兒，桑氏能選擇不阻攔、讓阿薇問陸致的罪，就看得出這弟妹不是什麼糊塗人。
只是，對錯好判，心神難寧，桑氏需要些時間來理順「兒子鬥雞賭博」這事。
理歸理，卻不能浪費這碗雞湯。
指尖輕輕點了點桌面，陸念道：「趁熱喝了，你兒子一輩子殺不了一回雞，下次想吃他親手殺的雞、還不知道猴年馬月。」
桑氏聞聲回過神來：「我實在沒有胃口。」
「兒子出事，你定然沒什麼胃口。」陸念贊同了句。
也不再催，她先把一碗湯喝乾淨，拿帕子抹了嘴，這才又道：「你在這個家裡過得很不痛快吧？」
桑氏才收回來的心神不知不覺間又散出去了，突然聽這麼一句，她恍惚看向陸念。
陸念躺坐在一把長搖椅上。
這是件老家具了，此前收在園內東廂，好些年沒有拿出來過。
陸念萬分喜歡，沖洗了灰塵、曬去霉味，又修繕了番，搬來正屋，墊上鬆軟的墊子引枕，平日在屋裡時就躺著。
沒有一點兒的坐相。
也沒人敢拿坐相來說她。
「阿駿是個好賴不分的傻子，在他眼裡，岑氏比親娘都溫柔，」陸念身下的躺椅慢慢搖著，「我聽說你出身世家望族，想來也見識頗多，岑氏是不是良善人，你應當看得出來。
孝字壓在頭上，我身為女兒都只有被父親弟弟嫌棄的份，你是兒媳、妻子，你更加不能明著與岑氏斗。
你只能守成，不和岑氏硬碰硬，不在阿駿面前說岑氏壞話。
你這日子，過得比我當年都憋得慌。」
桑氏沉默著，不訴苦，也不反駁，沒有把自己的立場亮出來。
陸念呵地笑了聲。
她不覺得意外。
她與阿薇早看出桑氏行事謹慎了，一個謹慎之人，豈會隨便落人口舌？
「你不怕我猜到你的想法，」陸念繼續說道，「但你怕我拿雞毛當令箭，拿你的態度去和阿駿嚷嚷，鬧得你安寧不得，畢竟，你眼前的日子只是不痛快，又不是過不下去。
但今日，你看到了吧，鬥雞、賭博，阿薇拿刀追著他砍，岑氏動彈不得沒摻和，但她摻進來會是什麼態度？
你與她婆媳多年，心知肚明。」
桑氏抿了下唇。
陸念半垂著眼，一副要睡不睡的樣子：「這個家裡，誰親誰疏，誰盼著你和陸致好，你是聰明人，自己最清楚。」
收在袖子裡的手不由攥了起來，桑氏眉心蹙著，打量陸念。
平心而論，她不願意與陸念交心。
這些時日裡，桑氏打聽了不少陳年舊事，故事裡大姑姐的「戰績」太輝煌了。
傷敵八百，自損一千。
與這樣不怕死的人聯手，她得給陸念填那兩百的坑才能與人打個平手。
同時，桑氏也清楚陸念說的話都在理。
定西侯府里，拋開侯爺與世子，真心實意希望陸致好的，就是大姑姐與阿薇。
人與人之間，感情、血緣都有靠不住的時候，唯一能信賴的只有利益。
兩方利益一致，才是最穩固的。
桑氏深吸一口氣，問：「你要什麼？」
陸念掀起眼皮，那雙昏昏欲睡的眼睛倏然明亮許多，燈火照其中、映出她的恨意與決絕：「行些方便而已。」
桑氏與她視線相對。
自從大姑姐母女回京，桑氏自認沒有讓兩人有什麼不方便。
大姑姐特特提出來，可見所謂的「方便」並不是那日常行事。
而是……
而是針對侯夫人。
查證也好、陷害也罷，甚至是起衝突的時候，要靠她來穩住世子，不讓世子壞大姑姐的事。
可、大姑姐斗得過侯夫人嗎？
白氏婆母是病死的還是被害死的，世子親不親近繼母，桑氏其實都無所謂。
她唯一看重的只有兒子。
阿致從何時開始鬥雞？誰引的路？誰替他隱瞞了？賭了多少銀錢？贏的錢是收著還是吃喝了？若輸得多、他欠了外頭賭錢沒有？十二歲能吃喝的不多，過些年沾了花酒……
人會毀的！
桑氏的視線落在了那碗雞湯上。
放了會兒，已經不冒熱氣了，但那香味依舊引人。
經過今日這一出，桑氏想，陸致一年半載斷不敢再去鬥雞了，可長遠呢？
人這一輩子，誘惑太多了。
教好難，學壞易！
她管教得再緊，也不可能完全防住有心之人。
她只有一個兒子，而二房那裡……
桑氏伸手端起了碗。
原先，她只當外甥女人美嘴甜，很是歡喜，現在看來，還得加上「吃人」兩字。
吃人好。
會吃人的，才不會被人輕易吃了去！
大姑姐虧出去的兩百，外甥女能補得回來！
再者，桑氏又深深看了陸念一眼。
人會變的。
大姑姐眼中燃著的火焰，她的恨、她的委屈、她幾十年的執念與孤勇，都在這團火里了。
這般熱烈，應當不會再做虧本買賣了吧。
桑氏下定決心，一口將碗中雞湯飲了個乾淨，又吃完了雞肉，放下一隻空碗。
話不用多言，搖椅上的陸念已經閉上了眼睛，低低哼著一首桑氏從不曾聽過的曲調。
許是蜀地那裡的調子吧。
這廂桑氏用了雞湯，那廂定西侯打開蓋子看了眼又合上，完全沒有胃口。
倒是坐在對側的沈臨毓，慢條斯理，悠悠哉哉，一勺接一勺。
「從我們離開到現在也就這麼點工夫，湯有這個火候，貴府姑娘的手真快。」
「米飯微微化開，半夜來一碗，暖胃又好克化，當然也方便，若再和面煮麵，等我能吃上，還得兩刻鐘，貴府姑娘真細心。」
「雞蛋不錯，蛋黃半凝、蛋白不散，圓滾滾的一個。」
「反倒是這雞不行，不及老母雞燉出來的香濃。」
沈臨毓邊吃邊評，定西侯應也不是、不應也不是，只能盼著這位趕緊用完，他好送客。
說起來，郡王為什麼大晚上登門？
他們剛剛說的案子，有重要到需要連夜商議的地步嗎？