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第94章 余姑娘滿意了嗎?(五千大章求月票)

2024-11-29 21:55:01 作者: 玖拾陸
  西街口。

  關了好些天的廣客來重新開了門。

  原以為要關到年後去,沒想到這日就噼里啪啦鞭炮響了足足半刻鐘,炸得街口視線混沌,叫風一吹,吹得滿街都是硝煙味道。

  東家陸念坐在樓上雅間,阿薇推開臨街的窗戶往下看。

  「看著也是熱鬧,就是翁娘子似乎有些緊張。」

  酒肆重來,先前那掌柜的自是用不得了,陸念把問了翁娘子的意思。

  翁娘子帶著女兒在鋪子後頭住了些許時日,樓上樓下倒也清楚,只是她從前是王大青的「賢內助」,會打理內務,卻從未接觸過生意,更不要說當一酒肆掌柜。

  不過,她願意試試。

  依著陸念之前說好的條件,翁娘子自然可以拿著一筆不菲的銀錢離開京城,但她不想坐吃山空,也知道孤兒寡母生活,沒錢日子難過,有錢也不見得能好過。

  此前是沒得選,現如今既有的選,翁娘子更想有個安穩進項,也有個安穩靠山。

  況且,陸念說得也直接。

  前頭這一年半載的,不在意賺了還是賠了。

  是的。

  撕下了岑氏的偽裝後,這間地段優越的鋪子到底能賺多少銀錢,已經不重要了。

  阿薇勸陸念開門,也是想讓她時不時來鋪子裡轉轉,比總待在侯府里強。

  管事定下,廚子小二倒不為難。

  聞嬤嬤有四司六局的經驗,招幾個人手,得心應手。

  反正也不是一錘子買賣,用著不行就換了。

  「人嘛,熟能生巧,頭一天當掌柜定然緊張,」陸念今日當零嘴的是一迭醋花生,酸得恰到好處,她很喜歡,「我頭一回殺人時也緊張。」

  阿薇失笑,回頭與她道:「幸好客人還沒有上門,叫人聽了去,嚇都嚇死了。」

  陸念夾了顆花生入口,沒再說話。

  阿薇重新把頭轉了回去,垂著眼看街上。

  最後一點鞭炮響完,煙霧半濃半淡,阿薇在街角那側對上了一道視線。

  視線的主人披了件烏色的斗篷,在人群中本不醒目,偏生長得金質玉相,束髮的長冠在冬日陽光下熠熠,襯得人越發貴氣,只一眼就曉得出身矜貴。

  那人正微微抬頭,看著窗戶邊的人。

  阿薇微微一愣,而後迎著這道目光,沖那人淺淺頷首示意。

  來人自是沈臨毓。

  他本尋了個由頭,想去定西侯府打聽些內幕。

  也是巧了,騎馬行至西街口,有鋪子大放鞭炮,且十分闊綽。

  炸裂的聲響,即便是良駒也焦躁不安,沈臨毓乾脆下了馬、仔細牽著,以免在這混沌的視線里不小心碰著人。

  等待的工夫里,他僅僅是視線一轉,餘光便看到了窗戶內熟悉的身影。

  這廂位於上風處,視野只些許朦朧,沈臨毓眼力好,看到窗內那人扶著窗沿稍稍探出身子,興致勃勃往下打量,又迴轉身去,與雅間裡的人說話。

  雖不知道那廂說了什麼,但只看余姑娘發間簪子垂墜搖曳,就能猜到她心情不錯。


  這倒也好。

  心情舒暢些,說不定就願意多說些細節。

  他還記得,開棺之後,余姑娘下山前並不高興,只說了個「苑馬寺少卿的那個薛家」,屬於扔個謎團,毫無細節。

  不成想,正琢磨著,余姑娘突然迴轉身來,沈臨毓措不及防,視線在空中一撞。

  煙霧散盡。

  韁繩交給酒肆的小二,沈臨毓踩著樓梯不疾不徐往上。

  上頭樓梯口,阿薇喚了聲「王爺」。

  沈臨毓語氣客氣:「余姑娘。」

  阿薇沒有回先前那雅間,引著沈臨毓另進了一間:「我母親在那頭歇息,她精神一般、不願見客,王爺海涵。」

  沈臨毓正要說一句「無妨」,就聽得門板輕輕砰的一聲,合上了。

  他不由眉梢一揚,看著阿薇。

  此前說話,也有過沒有他人在場的情況,但那不是在寬敞院子裡,就是花廳開著大門,如此密閉室內,倒是頭一次。

  該說余姑娘信任呢,還是說余姑娘不介意?

  阿薇神色自然又坦然,請沈臨毓坐下,道:「王爺是想我敞著門和您說我多恨岑氏,多麼想把岑太保扳倒,好叫岑氏丟了靠山?」

  沈臨毓:……

  那當然不太行。

  「我恰好經過,沒想到遇著鋪子放炮,」沈臨毓坐正,問,「這是你接手的酒肆?」

  雅間裡有茶葉熱水,阿薇一面泡茶,一面答道:「原是我舅舅名下的產業,前陣子給了我母親,府里有變故,她情緒不好,我便叫她過來鋪子裡,不指著賺錢,散散心而已。」

  既說到了府里變故,沈臨毓順水推舟,問了狀況。

  阿薇沒有隱瞞。

  用刀嘛,總少不得磨刀,磨得快了,切菜剁骨才得勁。

  她將岑氏如何通過白氏的陪嫁斂財,以及她又如何毒害了白氏以及陶禹川的事說了一遍,去除手段、只講結果。

  沈臨毓靜靜聽著,眸色深沉。

  說真心話,他頗為意外。

  他倒也不是質疑白氏夫人的死因,這麼多年質疑白氏之死的只有定西侯的嫡長女。

  事發之事,那位不過五歲,五歲孩子的敵意到底來自於真實還是虛構,誰也說不準,且自始至終,只有質疑、沒有證據。

  孩童心思不是三言兩語可以說清楚的,或許是直覺、或許是自欺欺人、或許是她有發現卻無法說明白……

  各種緣由下,沈臨毓先前想過,這對母女想對岑氏「復仇」,八成需要先讓岑太保倒下。

  失了太保仰仗,借著一頓亂棍,得一個結果。

  沒想到,事情恰恰相反,兩人真切抓到了證據。

  不是污衊,不是亂棍下的屈打成招,而是真真正正的真相大白。

  沈臨毓道了聲「恭喜」,又問:「這個結果,余姑娘滿意了嗎?」

  「不滿意,」阿薇坦率極了,「岑太保不會把銀錢吐出來,岑氏還頂著侯夫人的名頭,我外祖父看著是沒有休妻告官的意思。」

  沈臨毓對這個答案並不意外。


  他先前在余姑娘的眼神里讀到過深刻的恨意和野心,怎麼會如此善罷甘休。

  「說起陪嫁銀錢,」沈臨毓自然而然地順了話題,「之前余姑娘建議我查金夫人的陪嫁,不瞞你說,不好查。」

  阿薇問:「鎮撫司不是把馮家抄了嗎?」

  「是抄了,」沈臨毓道,「但陪嫁冊子丟失,金夫人到底有多少產業,我們很難確定。」

  阿薇瞭然。

  聞嬤嬤也許會知道一部分,但也不齊備,且不能名正言順說出來。

  「查出來的那些,就像你先前講的侯夫人轉手白氏夫人的產業一樣,各種轉手置換,」沈臨毓抿了口茶,「不過,馮家如今在甜水胡同那宅子,是馮正彬借貸買的。」

  阿薇聽得一愣。

  京城宅子貴,外地官員想要置辦下來,多數都要借貸一番,錢莊日常便做這生意。

  可馮正彬的狀況不一樣。

  婚後那宅子是問金家借的,利息可謂忽略不計。

  後來搬去甜水胡同,除了原先那宅子,另有姑母那麼多陪嫁,怎麼可能湊不足銀錢?

  就馮正彬的性子,豈會願意平白給錢莊送利息?況且算不得便宜。

  沈臨毓給了她答案:「前頭的宅子一時出不了手,他們多住了兩三年,還是沒能轉手,馮正彬才借了錢置換。

  我推測,他那人心小又膽小,殺人在先,敢把金夫人的錢用去各種地方,卻未必敢用來買新宅。

  他要換宅子,不就是為了離金夫人遠遠的嗎?」

  阿薇贊同地點了點頭。

  姑母死後兩年才去大慈寺供奉,馮正彬是良心發現嗎?是害怕才對。

  他怎麼敢再住在原處?怎麼敢讓自己的新宅子還與姑母有聯繫?所以才寧可借錢。

  「借的是寶源錢莊的錢,」沈臨毓道,「他之後經手變動的產業,也多是過了寶源的手。」

  在此之前,阿薇就聽說過寶源。

  翁娘子提過,那出面買鏢的人給王慶虎的銀票就是寶源的。

  下意識地,阿薇問道:「那寶源錢莊和岑太保有關係嗎?」

  「余姑娘腦子活絡,」沈臨毓輕笑了聲,「但很可惜,他們沒有關係。寶源錢莊是老字號,據我所知,在先帝朝早年就已經做大了,岑太保那時無名無姓,他在永慶九年、也就是二十六年前官拜太保,寶源家大業大,他便是眼紅也……」

  沈臨毓說到這裡頓了下。

  熱茶氤氳,水汽沁染了眼角,他的神色很淡,看不出多少情緒。

  阿薇猜測他或許想到了什麼,但這種靈光皆是一閃而過,她便也不出聲,且叫沈臨毓自己琢磨去,免得她一追問、把靈光問走了,反倒遺憾。

  沈臨毓的指腹輕輕劃著名盞沿,過了會兒才回神。

  他沒有再說寶源錢莊,另起話題問:「余姑娘先前說,陶大人的長子被人引入歧途,借了子錢家的銀子?」

  「說是北城一個姓史的子錢家。」阿薇答道。

  沈臨毓道了聲謝。

  「謝」字一出,可見今日的消息置換已到尾聲。


  最後一點茶水盡了,沈臨毓起身告辭:「今日來得突然,沒有備上禮物,之後再送開張賀禮。」

  「王爺客氣。」阿薇送他。

  沈臨毓取了收在一旁的斗篷,搭在胳膊上。

  阿薇站在門邊,手指扣在把手上,突然轉身問道:「兩條人命,和陶大人的官帽,對岑太保會有多少影響?」

  沈臨毓定定看她,實話實說:「會有一些,但你希望的扳倒他,遠遠不夠。」

  這個答案,不算出乎阿薇的意料,但有那麼一瞬,阿薇突然很想問:那為什麼金家倒了?牆倒眾人推,為什麼推不倒岑太保?

  可她終究還是理智的。

  她一個字都沒有問。

  她不能提及金家,不能讓郡王爺看清楚她真正的目的。

  再說,巫蠱是大案,連皇太子都不能倖免,罔論三公。

  阿薇又轉過身去,拉開了門,道了聲:「王爺慢走。」

  沈臨毓下樓。

  阿薇沿著走廊往裡,到最裡頭的雅間外站定,推開了門。

  陸念正閉目養神。

  聽見聲音,她睜開眼皮子看了眼,又閉上了:「回來了啊。」

  阿薇剛要回應,就見陸念再一次睜開了眼。

  陸念甚至還坐了起來,上下打量了阿薇一番:「他是給了你什麼壞消息嗎?」

  阿薇道:「為什麼這麼問?」

  「你心情不好,」陸念指出來,「比先前差多了。」

  「談的本也不是什麼能叫人高興的事。」阿薇在陸念身邊坐下來。

  「話雖如此,」陸念又湊近了些觀察,「看出來了,那位郡王沒說什麼好事,也沒說多壞的事。」

  好事該開懷,壞事就生氣。

  「我不喜歡不高興,」陸念伸手點了點阿薇的臉頰,「我寧願生氣,阿駿那傻子惹我生氣,我就罵他打他,比我自己不高興強。」

  阿薇忍俊不禁。

  笑出來了,憋在心頭的那股情緒便散了,就像那片硝煙,風吹過失了蹤影。

  「也不是沒有好事,」阿薇歪著身子靠著陸念的肩膀,「先前,王爺查馮正彬的案子,我把禍水往岑太保那處引,他並未表態。

  但今日我再說起來,所有線索與假設都是圍繞著扳倒岑太保來展開的,他卻沒有提出質疑。

  想來,他的目的也是岑太保。」

  陸念道:「這確實是好事。」

  「不管他出於什麼目的,反正能借刀就借刀,」阿薇握著陸念的手,「我們辦我們的事,叫岑氏把岑太保拖下水。」

  透過窗戶映進來的日光變了方向,鎮撫司官署的書房也漸漸暗了。

  穆呈卿推門進來,就見沈臨毓坐在大案後頭擦拭長劍。

  一邊走、一邊活動了下肩膀,穆呈卿道:「那姓史的狗屁倒灶的事情一堆,他說不記得三十年前的事,我就先回來了,讓底下人幫他好好回憶回憶。果然,去一趟就有新差遣。」

  沈臨毓睨了他一眼:「余姑娘沒有差遣我。」


  「是,她沒有差遣你,是你主動要幹這些活兒,」穆呈卿上前來,聲音也放低了,「你真覺得岑太保打香積錢的主意?」

  沈臨毓沒有正面回答,而是問:「你知道寶源錢莊是誰的產業嗎?」

  穆呈卿遲疑了一會,道:「有傳言是安國公府上的。」

  這種傳言如風如絮,若不是他們鎮撫司有自己的路子,恐怕也沒有答案。

  「安國公和岑太保雖是兒女親家,」穆呈卿搖了搖頭,「國公庶女嫁太保次子,親家是親家,但也沒有那麼親。安國公自己有兒子,他但凡有來錢的營生,肯定緊著兒子,不會叫親家占便宜。

  岑太保再得聖眷,安國公也不會把自家的門路讓給他走。

  能得定西侯府的銀錢,那是侯府幾十年由岑氏侯夫人打理,事情好辦,但安國公府上,外嫁的庶女如何掏錢?」

  「掏不著,所以心痒痒,」沈臨毓一面仔細擦拭劍身,一面慢條斯理道,「世襲罔替的國公,和桃李天下的三公,本就不是一條路。

  岑太保不年輕了,自家若無新人冒頭,今日三公,明日也是沒落寒門。

  他好不容易爬到今日,豈會甘願就此結束?

  為人這般『上進』,他連定西侯這樣的姻親府上、都要想法子搬銀錢回來,想來馮正彬定是沒少供奉。

  到手的銀錢總得有個安置,折騰鋪子田莊,來錢太慢,倒來倒去麻煩得要命。

  早三十年就有子錢家的路子,但平日除了賭到山窮水盡或是遇事走投無路的,誰會問子錢家借銀錢?

  真正生意好的,不是錢莊,就是香積錢。

  尤其是他若見識了寶源錢莊有多紅火,豈會不動心?」

  「話是這麼說,」穆呈卿嘆道,「京中錢莊各有背景,賺香積錢的大寺也早就順水行舟了,岑太保發跡說久真不算久,哪有地方叫他插手?」

  沈臨毓的手指一彈劍身,錚錚之音迴蕩。

  他笑了起來:「所以,元敬已經去大慈寺了。」

  圓月高懸。

  元敬這一趟匆忙,趕在城門關閉前回來。

  「小的見了住持,據他所言,大慈寺從未經營香積錢。」

  「大慈寺早前香火一般,求姻緣求子嗣輪不到他們那兒,平日清靜,反倒是得了些往生供奉,給先祖們求個安寧。」

  「香火少,也就無心做香積錢,也就是兩年前,山洪毀寺,日子一下子難過了。」

  「彼時有人尋上來,說是手頭有些銀錢,偏自家本事不多,想與寺里結緣,他出銀錢,寺里操辦香積錢,彼此分帳。那時寺廟急於重建,毀了的供奉也要續上,手頭實在太緊了,典座勸住持應下。」

  「住持考慮過一陣,但後來京城衙門賑災,亦有不少官員捐銀、信眾資助,他們很快重新起來。難關過了,便也就拒了香積錢的事。」

  說到這兒,沈臨毓和穆呈卿都有印象。

  山洪不僅毀寺,還毀了山下村落,死了幾十百姓,聖上格外看重。

  千步廊左右當時都捐了銀錢,多少不論,是個心意。

  「可說了談香積錢的人姓甚名誰?」沈臨毓問。

  「說是主家姓黃,」元敬答道,「幾次來跑腿的那人圓臉、蒜頭鼻、嘴巴這邊有顆痣,眼神一般,看東西總眯著。」

  穆呈卿倒吸了一口氣,嘀咕道:「怎麼聽著有點熟悉?」

  再仔細一想,他一拍桌:「不就是那姓史的混帳嘛!」(本章完)


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