皇甫堅壽還沒有離開兵曹，曹操從天牢帶走曹洪的消息，已經傳遍了洛陽城的大街小巷。
議論聲驟然而起，普通百姓看熱鬧，稍微知道根里的人，則無不忐忑憂懼起來。
太常寺內。
孔融滿臉大汗，不停的擦，抬頭看了眼門外刺目的太陽光，燥熱難耐的道：「這什麼鬼天氣，半滴雨不下，是要熱死人嗎？」
右丞看著他孔融完全沒有儀態的樣子，笑著安撫道：「孔公，他們鬧起來，與咱們有什麼關係？日子還不是照樣過。」
孔融體胖心不寬，不停的擦汗，肥胖的臉上沒有半點輕鬆，道：「天塌地陷，誰能躲得掉？潁川黨怎麼就是跟曹操過不去，將他供在大司馬府有什麼不好，非得趕盡殺絕嗎？」
看著孔融不耐煩又不安的神色，右丞瞥了眼身後，上前低聲道：「孔公，外面傳言的很是厲害，不去尚書台看一眼嗎？」
孔融冷哼一聲，道：「去做什麼？挨罵嗎？潁川黨現在估計已經急火攻心了，我送上去，除了撿罵還能幹什麼？」
右丞心裡嘆氣，他們這位太常卿什麼都好，就是有時候拎不清，這種情形，隨時可能有驚天大變，你不去反而躲著，好事沒有你的份，禍事絕對跑不了！
孔融擦著汗，心裡更加不寧，道：「你去盯著兩院，不准他們鬧事，還有，太常寺上下，誰都不准亂說亂來，得給我老老實實待著，否則出了事情，我可保不住他們。」
「是。」右丞道。他們這位太常卿都躲著，也只能這樣了。
右丞剛走出門，迎面就看到了工曹尚書陳宮急匆匆而來。
右丞一怔，連忙上前抬手道：「下官見過陳尚書。」
陳宮看了他一眼，道：「孔公可在？」
右丞道：「孔公或在午休未醒，不知陳尚書有何要事？」
陳宮瞥了眼正堂，淡淡道：「與你說一樣，司隸目前在建的十八所學院，差不多完工了，錢款為工曹代為墊付，下面催了很久，現在急需用錢，我來找你們討要。」
右丞頓時頭大如斗，陪著笑道：「這點小事還勞陳尚書親自跑一趟，下官的罪過，下官這就通知他們，儘快撥付給工曹。對了，陳尚書，下官聽說，大司馬從獄中接走了那曹洪，不知，是何緣故？」
陳宮見他轉移糊塗，哼了一聲，道：「三天之內，太常寺要是拒不支付，我就將官司打到尚書台，後面的，你們太常寺自己去建。」
右丞嚇了一跳，賠笑更多，道：「陳尚書，陳尚書，那個，一定儘快支付，絕不拖延，絕不拖延，萬不可停工……」
太常寺不怕打官司，沒錢就是沒錢，責任又不在太常寺，關鍵是戶曹拖延不肯給太常寺撥付預算。
但停工不行，任務完不成，到時候不說宮裡以及尚書台問責，單說上下官員的考核，就是天大的事！
陳宮又看了眼裡面，見孔融不肯出來，強壓著不滿，道：「去請你們太常卿出來吧，一同進宮。」
右丞一聽，連忙道：「下官這就去。」
說罷，急匆匆轉身又進了正堂，剛走到門口，就看到門旁的孔融連連搖頭。
右丞頓了下，還是進去，做足了戲，出來與陳宮道：「陳尚書，孔公還未醒。你也知道，我們孔公嗜睡，他睡不醒，沒人能叫的起來。」
陳宮冷哼一聲，道：「我還真不知道他突然有了這個毛病，我一直以為，叫不醒的只有裝睡的人。告訴他，今天或有大事，請他自行掂量。」
陳宮話音未落，人已經轉身離去。
孔融在黑影里探著頭，望著陳宮的背影，肥潤胖臉都是凝色。
不多時，右丞回來了，道：「孔公，陳尚書只是來要錢的，無需擔心。」
孔融臉色沒有一點好轉，望著陳宮離去的，空空如也的大門方向，道：「要錢？需要他親自登門嗎？誰不知道這筆錢卡在戶曹。」
右丞一怔，道：「那陳尚書走一趟是？」
孔融沉著臉，道：「他是要帶我入宮的，不止是我，只怕九寺他已經走遍，我是最後一個。」
右丞愣住了，道：「諸公都進宮了，孔公為何躲著不見？」
孔融看了他一眼，意味深長的道：「他們都說我孔融不通人情，只知做學問，但不知道的卻是，學問里，處處是人情。這一次曹操擺明車馬，要與潁川黨硬碰硬，伱覺得誰贏誰輸？」
右丞順著孔融的話，開始思考。
曹操已今非昔比，穩坐大司馬，在軍中威望最高，無可匹敵，加上右司馬劉備被削去官職，禁足思過，曹操在大漢朝可以說鶴立雞群。
縱然他不參與朝政，在朝中更是沒有人，但除了陛下，誰又能對付得了他？
曹操光天化日，進入天牢，將曹洪帶走，沒人阻攔得了，同樣的，事後追責，『潁川黨』，真的能『問罪』曹操嗎？
如果不能，那『潁川黨』——不勝便敗！
「等等，孔公是說輸贏？」右丞突然醒悟，看著孔融疑惑的道。
輸贏與勝負，有些時候是一樣的的，有時候又是完全不同。
好比眼下。
兩大勢力對決，怎能用輸贏來論？
孔融臉上凝色不退，邁過門檻，望向皇宮方向，道：「還不到時候。」
右丞一臉的問號，『還不到時候』，這是什麼意思？
他第一次發現，有些看不懂他家的這位太常卿了。
另一邊，皇甫堅壽在朱雀門外，『恰好』遇到了禮曹尚書陳琳。
打過一聲招呼，兩人並肩而行，向著嘉德殿方向走去，陳琳理了下肩膀碎發，無奈的嘆氣道：「原本，尚書台已經準備好，讓刑曹查處，儘速結案，不曾想大司馬根本等不及。他將曹洪帶出天牢，尚書台是進退不得，兩廂為難。」
皇甫堅壽不動聲色的搖了搖頭，道：「大司馬此舉，確實有些魯莽了，至少事先應該與尚書台知會一聲。」
陳琳目視前方，實則餘光若有若無掃過皇甫堅壽的側臉，並且心裡分析著他的語氣，腳步放慢，沉吟著道：「皇甫兄，大司馬不止是魯莽了，強行從天牢帶走犯人，有違朝廷規制，如果深想一些，曹洪那些案子，大司馬是否涉及，亦或者為背後主使？」
皇甫堅壽與他一樣的速度，隱約聽到背後又有人進朱雀門，頭也不回，道：「陳兄，大司馬領兵多年，以往朝廷困窘，討逆的錢糧全部自籌，其中有很多難以言說的難處，朝廷，還是須體諒的。」
陳琳腳步微頓，繼而道：「朝廷不是沒體諒，一次兩次，三次四次，皇甫兄，你還記得，這是第幾次了嗎？」
皇甫堅壽依舊沒有什麼表情，不等說話，便看到一眾七八歲到十二歲的孩童，成群結隊的出現，路過兩人，恭謹的行禮，而後直奔侍中廬方向。
皇甫堅壽在其中看到了曹丕，目光微微異色，道：「我聽說，皇后娘娘很喜歡曹丕。」
「我聽說，這曹丕與二殿下倒是頗為親近。」陳琳接了一句。
皇甫堅壽輕輕搖頭，聽懂了陳琳的話外之音。
只是，『潁川黨』，真的決定要對曹操動手了嗎？