第162章 察舉之弊
借著燭光，種平能清晰看見那少年被他這一句威嚇之語，驚得一陣顫抖。
他怯怯抬起頭，不得不說，這少年的確生了副好樣貌，尤其在昏黃的燭火掩映之下，更是平添幾分可憐氣質。
種平不動聲色地往後退了一步，拉開同那少年的距離。
「可有名姓？」
「小人無姓，只有個諢名，喚作玉郎。」
玉郎以袖半遮住嘴唇，眼波流轉，似嗔還怨。
種平被他這一眼看得虎軀一震，默默又往後退了幾步。
「……你好好說話，別掐著嗓子，怪滲人的。」
「哦。」
玉郎委委屈屈地應了一聲，放下袖子往種平面前一站。
他低頭望了眼被自己身影籠罩了個完完全全的種平，想了一想，又再度縮起了身子。
種平目瞪口呆。
他原本光看玉郎的臉，還以為這是個弱不勝衣的娘娘腔。
結果人家舒展身體，一站起來。
好傢夥，這秀氣的面孔，這魁梧的身姿，這般虬扎的筋肉……
種平陷入沉思。
這人……難道其實是來刺殺我的嗎？
他下意識放緩了聲音，輕聲細語，好聲好氣地詢問：「不必……」
種平原是想叫玉郎不必害怕那縣丞，只將他是個什麼來歷，如實告知即可。
但轉念一想，到底誰怕誰還未可知。
於是果斷息了聲，轉而詢問起先前送來的那女郎。
玉郎一聽種平話中提到那少女，眼中登時流出淚來，抽抽噎噎了半天，方道：「小郎君說叫小人直言……」
「小人並非是不信郎君，只是郎君再如何，總歸不過舞象之年，即便知曉其中髒污，怕也只是有心而無力。」
種平只聽他說這幾句，便覺出背後意蘊，他心說怪不得那縣丞面色如此古怪。
無事獻殷勤，非奸即盜，這又是送美人，又是送玉壁。
若說送美人，可以說是官場往來中常見的待客之道，但來回送兩次，第二次還補了財貨，就顯得有些反常。
簡直就是把「快看我，我心虛，我不對勁兒」，這幾個字刻在臉上了。
看來那女郎或許是良家女，卻是受了縣丞脅迫，才從此事的……
種平正在思量，耳邊卻總是傳來玉郎那造做的啜泣聲，聽得他心中肝火起，恨不得一巴掌拍過去。
但一抬頭，又覺得這一巴掌還是不拍為好。
「你莫哭。」
種平走動幾步，想著要不直接將自己身份說出，好讓玉郎能夠放心。
可仔細想想，又覺得玉郎恐怕不一定清楚自己的官職代表著什麼，倒不如……
「我乃荀氏族人，你自將事情原委一一說明，待我核實，由曹公決斷，可好？」
玉郎眼中閃過一絲驚喜，他「蹭」地一下站起身：「怪道郎君好風采，原是荀氏子弟。」
「玉郎雖在鄉里，卻也聽聞過荀令君之名，此事若是有郎君處理，定能叫那些個胡作非為的小人受到懲處！」
種平訕訕一笑，他就知道……
「咳，那若我說我是曹公親族呢？」
種平有些好奇玉郎的反應。
他本以為玉郎會露出遲疑之色，熟料對方直接癟癟嘴，別過頭道：「玉郎自以為有幾分相人之能，郎君莫要拿玉郎取樂。」
言下之意就是，要是種平說自己是曹家人，他是半個字都不會信的。
種平面上有些尷尬，這會兒終於正了神色，不再玩笑，認真詢問：「伱口中『為非作歹的小人』……是何情況？」
「郎君可知我縣中有一童謠？」
玉郎並未立即正面回答。
種平心說童謠啊，這我倒是挺熟的。
「說來聽聽。」
「陵上無田畝，桑下無織母，生女勿需脯，養得五年三百日，換得一歲租。」
玉郎目露嘲諷，嗓音中滿是壓抑的憤懣。
種平眉頭緊皺。
「圖縣賦稅之重，以至出賣子女，方能維生的地步？」
「郎君有所不知，本縣自換了縣令以來，不過兩年，已加稅十餘次，種種名目巧立，層層剝削而下。」
「像小人這般家境，老父仍從兵役，老母只靠替人漿洗衣物賺些飯食，根本無力養育家中……」
「官吏又時時上門催打，小人只一幼妹，年初方滿四歲，無奈之下，小人只得……孤身入縣，做了這營生。」
玉郎微微垂頭，話中滿是難堪。
種平很想安慰玉郎，但手抬到一半，忍不住又有些遲疑。
不是他對玉郎有偏見，就是……
種平想不通，玉郎這塊頭壓上去，到底要怎麼……嗯……
「幸而小人初次服侍貴人，便遇見郎君。」
玉郎滿是慶幸地望著種平，目露感激之色。
種平乾巴巴地笑了兩聲，心情複雜難言。
「圖縣縣令荒唐至此，督郵行縣之時，就不曾有任何表示？」
種平仔細回憶了下進入縣城時看到的場景，雖說確實有些冷清，但是縣令既是要迎接大軍，提前清理過街上行人，也說得過去。
乍一看上去，似乎也不像玉郎口中那般不堪。
種平不提督郵還好，一提到這所謂的督郵，玉郎氣得一掌拍在屋內木桌之上。
縱然有玉壁阻隔了他手掌與木桌表面的直接接觸，那可憐的木桌還是發出了不堪重負的「吱呀」聲，只堅挺了幾秒，便碎了一地。
種平再度退後幾步，直到後背貼在了牆上，方才勉強站好。
真，武將之才啊！
「郎君以為，這縣令是如何謀得官職的？」
玉郎冷笑一聲。
「說是以孝義名動郡國，方得了國相親眼，舉為孝廉……」
「呵，說得倒是好聽。」
「看樣子，這縣令，倒是個沽名釣譽之輩了。」
種平神色瞭然，對於察舉制的弊端，他多少還是清楚的。
這樣打著「孝」名為官，到任後又魚肉百姓的。
恐怕也就是依靠著家世裙帶關係，屬於眾多「舉秀才，不知書；察孝廉，父別居」之人中的一員了。
「確是如此。」
玉郎說著，四下看了看，壓低聲音道：「小人聽聞，國中有辛氏一族，獨據一方，這縣令，便是其中一支的遠親。」
種平聞言一愣。
辛氏？
他當初利用烽火，設計郝萌之時，那村中也有一大戶姓辛……
(本章完)