第263章 罪魁禍首的隕落
李泰怔住了，呆呆地看著躺在地上的屍體，兩隻手還扶著車轅忘了放下。
薛延陀汗國的可汗，鐵勒諸部的首領，名義上統領三十萬控弦之士的草原梟雄。
就這麼唐突的，不明不白的，像路邊一條野狗似的，死了？！
生平第一次，李泰的大腦一片空白，整個人像雪人一樣，在漫天大雪中一動不動。
「大汗死了，大汗死了！」
真珠可汗的僕從們發出驚恐的尖叫，就像受驚的雞仔似的，果斷拋棄被射殺的主人，一窩蜂往山下跑去，一眨眼就消失在了黑暗之中，連攔都攔不住。
拋棄族人者，就別怪自己也被族人拋棄了。
「敵襲！」
李泰的軍隊迅速行動起來，訓練有素地圍成空心圓的戒備陣容，盾牌兵在最外層，槍兵其次，弓弩手再次。
只不過在圓形中心被層層保護著的，並不是這支部隊名義上的主君李泰。
而是他們的主帥，執失思力。
進入河北以來，這支以魏州軍為主體的漢軍就沒幹什么正事。
不是和遼東軍打默契仗、送人力，就是在鐵勒人燒殺搶掠的時候，在旁邊站崗擺造型。
如此境遇，兵心士氣本就不高。
加上魏王又一拍腦袋，自作主張替大家在草原安了家，比罪臣流放還要淒涼。
直接把李泰在軍隊裡的最後一點路人緣也給敗光了。
要不是與普通士兵同吃住、共甘苦的主帥執失思力還在糊裱，盡力將大家捏合在一起，這盤散沙早就散了。
因此，當敵人偷襲時，將士們下意識地以執失思力為中心。
至於李泰身邊，一個人也沒有。
甚至連原本服侍李泰的貼身僕從，也跟著驚叫的鐵勒僕從一起逃下山了。
他成了字面意義上的孤家寡人。
在閃爍著寒光的盾牌和槍尖之外，一個肥頭大耳的錦衣玉食者兀自站立，顯得格格不入。
過了許久，李泰才回過神來，不耐煩地用手砰砰敲車駕：
「還不快扶我上車！」
兵士們沒有擅自走動打破陣型，而是徵詢地回望首腦。
執失思力輕嘆一口氣，下令道：
「速速掩護魏王殿下！」
這才從兵陣中撥出幾個人，手忙腳亂地扶他上車。
李泰的身形太痴肥了，幾人七手八腳地才將這位爺送入特製的大車廂。
屁股還沒坐穩，李泰已經焦急地拍打起了車身：
「你們傻愣著幹什麼？快走啊！」
士兵們沒有反應。
執失思力噓了一聲：
「殿下別著急，聽！」
都這時候了有甚可聽的……李泰耐著性子，豎起耳朵聽了一會。
「什麼聲音也沒有啊。」
「這就是問題，什麼聲音也沒有。」執失思力面容嚴肅，警惕地望著下山的方向。
在地形崎嶇、草木叢生的荒郊野外，能供人上下山的通路只有那麼寥寥數條。
「幾個僕從沿著這條路才逃了沒一會兒，怎麼沒有發出一點聲音？」
經將領這麼一提醒，李泰這才後知後覺地意識到不對勁。
那些僕從可是尖叫著逃跑的，怎麼突然沒音兒了呢？
就算他們閉嘴噤聲，踩在雪地上下山，多少也會有點兒動靜啊？
怎麼會像死了一般，如此寂靜？
簌簌簌……就在李泰納悶兒的時候，僕從逃離的方向終於響起了腳步聲。
只是那腳步聲非常大、非常急促，而且越來越近。
聽上去並不像倉皇逃竄。
而是許多人整齊列隊，向山頂衝刺過來！
「不好，舉盾過頂！」執失思力果斷下令。
幾乎在同一時間，四周的黑暗中響起了此起彼伏的弓弦聲。
暗箭從四面八方射過來，在漆黑一片的夜色中根本看不清軌跡。
所幸執失思力的對策得當，料到了不講武德的敵兵會趁發起衝鋒的時候，趁亂先放一波箭開道，提前做好了準備。
箭雨落在堅硬的盾牌和盔甲上，發出叮叮噹噹的聲響。
然而，李泰的特製馬車過於龐大，無法完全被盾牌覆蓋。
被命令護衛魏王的守軍對策也很簡單，那就是乾脆不管，只舉盾保護自己，讓馬車自個兒在箭雨里堅挺去吧。
反正只要對方別上強弩，別射車窗，光靠攻頂是射不穿厚實的車廂板的。
「混帳，混帳！世人皆雲我導致了第二次八王之亂，誰知道我還不如晉惠帝！我的嵇侍中在哪裡！」
李泰艱難地將肥胖的身軀儘量擠在角落裡，心驚肉跳地聽著車頂如下雨般的中箭聲，無助地哀嘆身邊怎麼連一個忠心耿耿的衛士都沒有。
好在過了一會兒，就在李泰都覺得車頂會被箭矢的重量給壓塌以後，箭雨的聲音戛然而止。
但是己方兵士也沒有帶他駕車逃離，戰場陷入了詭異的寂靜。
安靜比廝殺聲更讓人尖叫抓撓。
李泰受不住這煎熬，忍不住探出腦袋，小心翼翼地向窗外張望。
他的軍隊已經變換了陣型，改為近戰方陣，以主帥執失思力為核心。
而在上下山的通路方向，「簌簌」的踩雪聲整齊而急促，越來越逼近。
外行人也知道，那是急行軍的腳步聲。
魏州兵如臨大敵，握緊長槍，面對著傳來聲音的方向。
「呃啊！」
突然之間，悽厲的慘叫聲從隊伍的後面響起。
敵人竟不走大路，硬是攀爬崎嶇陡峭的山壁，從後背悄悄摸上來了！
執失思力的精神驟然緊繃。
「聲東擊西？」
然而就在士兵急急忙忙向後轉的同時。
如同瞬間閃現一般，正面的道路上，也衝上來一隊人馬！
他們盔甲精良，身材比中原人矮小一些，正是來自高句麗的遼東援軍！
教科書般的兩麵包夾！
精銳走小路翻山從後方襲擾，在敵軍剛陷入混亂時，主力再從正面殺出。
分工明確，時機也抓得恰到好處，不給李泰一方任何反應的機會。
氣勢洶洶的高句麗軍中，一匹高頭大馬一躍而出。
馬上的青年將領生得甚是雄壯，在一眾相對矮小的高句麗人中間，如同鶴立雞群。
「我乃營州都督府長史薛仁貴！速速投降，投降不殺！」
薛仁貴一馬當先，聲若洪鐘。
魏州軍被這氣勢所懾，不禁退後了半步，在底下竊竊私語。
「薛仁貴？營州都督府的薛仁貴？」
「是去年那位以半個營州都督府，力抗高句麗十五萬人馬而不敗的薛仁貴嗎？」
薛仁貴的大名，早就隨朝廷邸報傳遍各州都督府。
在現在這種狀況下，兵士們突然聽見了這個熟悉的名字，不由得感懷起來。
去年，大唐還能以一支偏師和民間地方武裝，輕鬆血虐蠻邦。
而短短一年過去，蠻夷卻能夠在九州肆虐。
而自己甚至還要為虎作倀，以蠻夷馬首是瞻！
此情此景，誰能不悲涼萬千，誰能不羞愧難當！
「結陣，舉盾！」
執失思力大吼一聲，這才讓兵士們如夢方醒，穩住了陣腳。
而李泰也被他一嗓子吼醒了，在車裡驚慌失措地大喊：
「勞煩諸位給我頂住！我沒齒不忘，事後必有重賞！」
畫完虛空大餅以後，他小聲催促車夫：
「快走快走，你難道要陷主上於危險之境嗎？」
在一隊精兵的護衛下，馬車開動起來，沿著魏州軍抵死確保的一條通路，在兵士們冰冷的眼神中，倉皇逃離戰場。
「不好，要被李泰逃走了！」
薛仁貴暗道不妙，便要縱馬追逐。
卻被一陣箭雨攔住去路。
「小郎君，你還太嫩，面對弓弩手還敢騎馬，回遼東再嗦幾年奶吧。」
執失思力嫻熟地在戰場上飈垃圾話，一邊指揮方陣封鎖道路。
「你……」
小薛心氣有些不沉穩了。
「安國公，別來無恙。」
從薛仁貴身後，又躍出另外一匹戰馬。
馬背上的中年將領面相威武，生得沉穩厚實。
安國公是執失思力的爵位，他先是一愣，隨即看清了那中年將領的面貌。
「你是……左武侯衛中郎將蘇定方？你不是魏王的下屬麼？」
執失思力娶了九江公主為妻，在長安久居，所以認識這位曾經的高級片兒警。
「你喜歡當李泰的下屬麼？反正我不喜歡。」蘇定方直截了當地說：
「所以我投奔了李明殿下，我建議你也棄暗投明，對你本人、對你的兄弟，都不失為一個好出路。」
執失思力低著頭，閉口不答。
這時，第三騎姍姍來遲。
是一位小老頭。
「我是李靖。」
簡短的一句話，足以讓敵方陣腳大亂。
「李靖，是那個一人打下半壁江山的李衛公嗎！」
「難怪三下五除二就把薛延陀大軍給滅了，軍神啊！」
「我們居然和這樣的軍神對壘，怎麼會有勝算……」
剛才還勉強能夠作戰的魏州軍，出現了崩潰的跡象，連陣型都有些維持不住了。
執失思力緊抿著嘴，面色很是難看。
在用兵上和李靖碰一碰，除了陛下以外，整個大唐都沒有人敢生出這樣的非分之想。
對方兵力比己方多、比己方精，占據著先發優勢，指揮還遠勝於己方。
這還打個毛線……
但執失思力還是硬憋著一口氣，沒有投降。
老謀深算的李靖，一眼就看穿了執失老哥的最後一絲執念，一語道破：
「況且，李明殿下與陛下一脈相承。只要心向華夏，均可做我華夏子民。
「看，連昔日敵對的高句麗人，今日也能為華夏的擴張拋頭顱灑熱血。
「何況突厥，何況執失部落呢？」
執失思力沒有直接回答，而是緩緩抬起了手：
「全軍都有，聽我號令。」
李靖臉色一肅。
蘇定方和薛仁貴立刻策馬上前，將老帥護在身後。
對方這是冥頑不化，要頑抗到底了？
呼……執失思力輕吐一口濁氣，緊繃的神色驟然一松：
「放下武器，懇請李衛公……饒你們一命罷！」
說著，他向前一跪：
「一切罪責由我承擔，他們只是未遇明主，被裹挾而來，並未參與劫掠河北百姓。
「請衛公放過將士，也放過執失部落！」
李靖倒是沒有什麼特別的表示，只是指了指山下：
「請安國公帶著將士去山腳下暫歇，我的人在那兒搭起了營帳，正在熬煮晚飯，你們去搭把手。」
「啥？」執失思力一愣。
雖然在樹林裡站樁站了一天，確實有點餓了。
可直接上桌吃飯，是不是有點太不拿自己當外人了……
「我們沒空俘虜你們，還有要事，告辭。」
說著，在執失思力與魏州軍呆滯的目光中，李靖領著蘇、薛二將和高句麗人，揚長而去。
留下了一群戰敗的兵將在風中凌亂。
魏州兵你看看我，我看看你，有些尷尬。
好像……就這麼走了，回魏州、或者索性回到自己的家鄉，甚至挑戰一下自我，背刺李靖，也沒人管？
「別傻站著了，大冬天的，難道在荒郊野外喝西北風？」
執失思力無奈地揮了揮手：
「就按李衛公說的，下山，替遼東軍打下手！」
「遵令！」將士們士氣飽滿地回答道。
…………
「該死，該死的李明，竟將我逼到如此失態的境地！就算公子小白對公子糾也沒有這麼絕啊！」
李泰瘋狂地在馬車裡畫圈圈詛咒李明。
可他很快就沒有這個閒心了。
因為這逃難的馬車，好像跑得有點忒快了，加上山路崎嶇，劇烈的震動讓他想吐。
「慢些，慢些！不然還沒等到李明的魔爪，我就先被震死了！」李泰大罵著。
但不知是因為風大還是過於顛簸，車夫似乎並沒有聽見主君的呼喊，反而順著下坡越跑越快，越跑越顛簸。
就在李泰覺得自己的滿腹臟器都要被顛出來的時候。
轟隆一聲巨響。
馬車撞上了一塊巨石，終於停下了瘋狂的奔跑。
所幸皇室的座駕還是足夠結實的，並沒有四分五裂。
只是車轅撞碎了，兩匹馬掙扎著爬起來，奔向黑暗深處，顯然是受了驚。
「嗚呼！你這車夫，我雖不求你做衛綰，但也不曾想你竟是羊斟啊！」
李泰沒有受傷，只是受了驚，罵罵咧咧地從破車裡爬了出來。
然而借著明亮的月光定睛一看，卻嚇掉了他半條魂兒。
車夫仍然坐在鞍座上，身上像刺蝟一樣插滿了箭矢，早已死去多時。
再看看四周，他來到了一處陌生的山坡，頂上是一道高聳的山脊，像一條雪白的線。護衛隨從一個不剩，全部不知所蹤！
不知不覺中，只剩下自己一個孤家寡人，懵然不知地坐在車裡，任由兩匹瘋馬拉了他一路，直到撞上這塊石頭！
「誰，你們想幹什麼？！」
李泰神經質地向黑暗咆哮著。
一束束火把亮起，照亮了黑暗。
正是剛才追殺他的遼東軍！
李泰心一涼，一屁股坐在地上。
「你們怎麼這麼快就追上我了？我的士兵怎麼沒有多阻擋一會兒？」
「啟稟魏王殿下。」老帥慢悠悠地騎馬上前。
雖口稱殿下，可他完全沒有下馬行禮的意思。
「魏州的將士何辜？主君無道無能，他們為何要被裹挾跟從呢？」
李泰看清了來者，臉色一僵，口中喃喃：
「李靖……是你？」
「正是在下。」李靖淡淡答道。
「呵……你也是個不老實的司馬懿，在長安時病懨懨仿佛命不久矣，現在倒是生龍活虎。恆山的土地養人啊。怎麼，你也想效仿司馬家以晉代魏的故事？」
李泰的言語儘是嘲諷。
李靖面色不改：
「老夫忠心為唐，只想扶正朝綱，肅清奸佞，助陛下重掌社稷，助監國李明重回長安。」
李明，又是李明……奸佞李泰嘴角抽搐，聲音中帶著仇恨：
「原來是李明讓你們來的。他有什麼意圖？」
李靖波瀾不驚地回答：
「誅殺魏王殿下您。」
李泰的呼吸陡然粗重起來，勉強讓自己發出幾聲顫抖的冷笑：
「呵……呵呵，你們敢殺皇子麼，而且還是文德皇后所生、嫡出的皇子？
「就算是奉主上之命，你們……就逃得脫干係，不怕被清算麼？」
蘇定方神色陰冷，將一頁紙扔在李泰面前。
「李明殿下把一切責任和罵名都承擔下來了，不像你。」
李泰看清了蘇定方的面龐，頓時面如死灰。
「原來是你……朱雀門之夜，原來是你背叛我，放跑了李明，才至於此……」
「魏王您背叛的人可不老少，別說人家了，譬如陛下，譬如……河間郡王。」
李靖默默地拔出佩劍，雙眼微閉，似是在追憶往昔，悵然道：
「老夫也感謝李明殿下，給老夫一個替老友報仇的機會。」
九成宮事變的前夕，被李泰與阿史那結社率毒死的李孝恭，是李靖多年的老友了。
確切地說，在唐統一全國的戰爭中，李靖並不是「一個人」打下了南半個華夏。
他身邊離不開河間郡王李孝恭的輔助。
一個主武一個主文，這才穩住了整個南方的局勢。
而那位立下了汗馬功勞、性情豪爽的「七星瓢蟲」，卻成了九成宮事變的註腳，不明不白地倒在了陰謀詭計之中。
意難平！
「李孝恭何辜，陛下與整個皇室何辜，天下何辜，要淪為你個人野心的犧牲品？」
李靖蒼老的聲音中，蘊含著無限的憤怒。
「您，這是為了什麼？」
蘇定方和薛仁貴抽出了劍。
將士們也已經將李泰團團圍住，握緊了各自的兵器。
誅殺李泰，有功大家享，有鍋大家背。
從李明到普通士兵，所有人共進退。
如此國賊，人人得而誅之！
李泰終於意識到，自己已是窮途末路，整個人就像泄了氣的皮球，頹然坐在撞毀了的馬車殘骸上，歪著脖子，一頓一頓地笑了起來。
「為什麼？因為我恨啊。
「我恨大唐，我恨整個天下，我最恨……」
李泰的笑容變得歇斯底里。
「我的父親，李世民。」
這突然轉變的態度，讓眾人摸不著頭腦。
李靖怒道：
「不忠不孝的逆賊！陛下對你寵愛有加，逾越禮制，已經屢次招致非議。
「你這狼心狗肺之徒怎麼反倒還恨他？」
對外臣的不解，李泰嗤之以鼻：
「寵愛？我只是他手裡的一件工具，一塊用來磨礪太子的磨刀石！
「他對我的寵愛，不過是為了激發太子的奮進而進行的逢場作戲罷了！」
他喊得異常響亮，聲音一直傳到不遠處的山脊，又反彈回來，形成一道道回聲。
這番話讓眾人吃了一驚，竟無人動作。
「所以我要反抗，所以我要殺他，所以我要當皇帝，即使讓大唐社稷毀於一旦，李唐血脈就此斷絕，華夏向異族俯首稱臣，也在所不惜！」
李泰笑得越來越癲狂。
「我要讓他知道，工具也是有自己的思想、自己的野心、自己的情緒和憤怒的！
「我要讓他後悔，讓他驚訝，讓他為了立儲所做的一切精心算計，被他手上的一柄工具所毀滅！……」
李泰仰頭大笑，不知被誰上前手起刀落，一刀斬斷了脖子。
他的腦袋仿佛無根的浮萍，在空中旋轉了一圈，落地時正好面對那條高聳的山脊。
山脊邊緣，李世民趴在雪地上，俯視著這一切。