第267章 李明：唉，領土太大兵太多，好煩
「啊？侯君集帶著一半人，跑了？！」
李世績正和普通兵士們一起圍在火堆旁啃羊蹄，結果從大頭兵嘴裡聽到了這個炸裂的八卦。
「嗯吶，大帥這不是您的命令嗎？」
大頭兵倒是一點也不拘束，一邊嗦著羊尾一邊點頭，油膩的油脂順著下巴淌下。
因為補給原因，將士們已經嚼了幾個月的立德殿特供·李明快樂兒童餐「大米拌小米」。
今天日子難得，夏州刺史從捉襟見肘的財政里摳出了幾千隻羊送過來。
大總管李世績還保留著當初在瓦崗寨的豪氣，將羊肉和手下兄弟們一起分了。
虧得他把士兵當兄弟，所以還能給自己留下一半的兵馬，沒有全部被李明拐跑。
也虧得他沒有自己一個人躲在帳篷里獨占羊肉，而是選擇和大家一塊兒分了，這才聽見這則石破天驚的消息。
「假的吧，這怎麼……」
李世績的第一反應是不信。
換誰都不相信的啊。
一半人馬，也就是四萬士兵。
加上軍馬、輜重車輛、跟隨的民夫……
你這浩浩蕩蕩的大部隊，在光天化日朗朗乾坤，就這麼悄無聲息地不見了？
就算是四萬隻訓練有素的羊，每年冬天轉場也沒有走得這麼順滑吧！
他又不是遠在京城，他就坐鎮在此啊！
「當然是真的，我們都親眼看見他們出營了。」其他士兵紛紛附和。
有人指向東邊的營區：「您看！」
李世績順著那人手指的方向，臉色一黑。
營區軍帳整齊，旌旗招展。
只是臨近中午吃飯時間，偌大的東部營區卻連一個鬼影子都沒有。
除了沒有人之外，營區一切正常，好像將士們只是臨時出個任務，很快就會回來吃飯似的。
李世績太陽穴猛跳。
侯君集他們真的裹挾著士兵跑了，還是成建制跑的……怪不得沒有向外傳出什麼動靜。
置於這次轉進的目的地，也不難猜——
遼東，李明！
「呵……呵呵！」李世績都被氣笑了：
「到底是精銳啊！就算擅自離營叛逃，這命令執行起來也是說一不二，毫不拖泥帶水！」
看著主帥的反常反應，大頭兵們這才意識到了不對勁。
「大總管，要去追嗎？我們立刻就能出發！」
這妥妥的臨陣譁變啊，這已經不是普通的唐軍了，必須要出重拳！
李世績深吸一口氣，按住了躁動的心情：
「不行，不可亂動。」
追，追到了能怎麼樣？
勸他們回營，大家繼續蹲在夏州的營房裡混日子？
別說本來就心術不正的侯君集一夥了，連基層校官士兵也未必聽啊。
到最後的結果，無非是全面火併，同袍自相殘殺，最後殺得兩敗俱傷，把貞觀十幾年好不容易攢出來的家底一波耗干。
李世績還是有底線的，不像某些人那樣，政鬥入腦，把自己和小團體的利益置於江山社稷之上。
「唉……天要下雨，隨他們去吧。」
他的副將急了，把主帥拉到一邊：
「大總管，那我們接下來該怎麼辦？
「搞丟了一半軍隊，該如何向攝政、向朝廷交代？」
李世績悶聲道：
「我都把皇帝和太子搞丟了，再多搞丟個把萬人，也就那樣了。」
虱多不癢，鍋多不愁，牢李已經有點自暴自棄了。
攝政李治三令五申，讓他別讓這支精兵失控，別被其他勢力拐跑。
現在，最擔心的情況發生了，但只發生了一半。
小李老侯還貼心地給他留下了另一半，大概也差不多是四萬人。
這四萬人沒有跟著跑，說明還是可以信賴的同志嘛。
而且十四奸黨的侯君集、薛萬徹、李道宗也都離營了，相當於把剩下這支部隊的指揮權，完全交到了李世績手裡。
這四萬人，完全可以為己、為李治所用。
相當於是，排毒血了？
「攝政和監國的手裡都多了四萬戰兵，接下來該怎麼辦，接下來……」
李世績思索了片刻，眉頭卻逐漸舒展開來。
「西北諸州對軍隊的補給能力不變，而軍隊人員減半，這不就意味著後勤問題解決了嗎？」
「啊？這……」
大總管清奇的思路，讓副將一時不知道該說什麼。
「後勤問題解決了，制約我軍行動範圍的因素就消失了。全軍可以全力尋找陛下了！」
李世績眼中躍動著興奮的光芒。
和某位精突太子所污衊的不同，李世績同志對大唐、對皇帝陛下還是挺忠心耿耿的。
迎回二聖、讓自己跌落谷底的歷史風評止跌反彈一點，仍然是李世績的當務之急。
其次才是少主李治的那一點小九九。
「陛下的安危確實是頭等大事，可……」
副將先給自己迭了甲，然後壓低了聲音：
「可李明殿下得了那四萬人，如虎添翼，屆時我們……該如何應對呢？」
李世績斜了他一眼：
「後勤對我們是一個問題，對監國殿下難道就不是問題嗎？
「大唐以舉國之力才建立起的八萬全甲精銳。
「監國以遼東和高句麗苦寒之地，頂多加上半個被打爛的河北，難道就供養得起嗎？」
一語點醒夢中人，副將豁然開朗。
「所以，我們要拖時間，儘量和他們周旋，別發生正面衝突。」
李世績已經擬定好了下一步的戰略：
「他們打他們的，我們找我們的。只要找到陛下……」
說到這裡，李世績嘆了口氣。
「就能平定這場鬧劇般的八王之亂吧……」
副將立時來了精神：
「遵令！」
午後，原本死氣沉沉的大唐精銳們活過來了，生龍活虎地躍出營門，對廣袤的塞外荒原展開了扇形面的搜索。
幾個月煩悶的摸魚生活後，他們終於有正事兒幹了！
…………
河套之北，勝州和雲州的交界處。
一小股鐵勒殘部正倉皇地向西北逃竄。
迎頭撞上了一支唐軍。
唐軍陣容齊整，方陣連綿不絕，兵甲閃爍著森森寒光。
領頭大將頭頂鴞冠，一雙銅鈴大眼閃爍著清澈的愚蠢，正是薛萬徹。
土木老哥薛萬徹也發現了這一小撮鐵勒人，不禁喜出望外：
「全軍聽令，殺……」
話音未落，鐵勒人已經翻身下馬跪倒在地了，用蹩腳的漢語求饒：
「我們……當奴隸！」
薛萬徹：「……」
投降得太快，讓他很沒有成就感。
「讓你們當奴隸有什麼用，還不是白吃我們大米？統統處死！」
鐵勒人臉色大變。
「薛尚書你太莽了。」侯君集勸下了老薛，向對方提出了哲學三問：
「你們幹什麼的？從哪裡來？到哪裡去？」
三巨頭之一的李道宗也湊了上來：
「現在薛延陀不是還在大鬧河北麼？這種被排擠出來的小貨色，想必也掌握不了什麼情報。」
真珠可汗在河北舉辦了超棒的大點兵，所有強大的部落都共襄盛舉，猜猜哪個廢物小部落沒有被邀請？
「這一路過來，連個鐵勒人的影子都沒看到，現在總算抓住一個，湊合吧。」
侯君集朝那跪地的部落首領一瞪眼：
「老實回答！」
「是，是！漢爺，我，我是真珠可……我是夷男的兒子，拔灼。」
然後，在侯君集一行震驚的目光中，自稱夷男嫡長子的年輕首領，用磕磕絆絆的漢語，匯報了薛延陀的近況。
無非是被赤巾軍打得團滅、真珠可汗及整個指揮層被一鍋端、汗國諸部落四分五裂、被赤巾軍追著到處砍而已。
三人都懷疑自己是不是在路邊偷看仙人下棋了。
怎麼江山換了模樣。
薛萬徹困惑地撓著頭：
「發生這麼大的事，殿下為什麼沒有寫信告訴我們？」
「戰報先發到遼東，再從遼東寄到夏州大營，是要時間的大哥。」李道宗對老薛都無語了。
除了打仗和打灰，這傢伙是真的愚蠢啊，難怪丹陽公主一開始都不屑和他同席……
「那……赤巾軍在哪個方位？」侯君集收攏了思緒問。
拔灼顫顫巍巍地向後方一指：
「漢軍爺，您看……」
就在這支鐵勒人的屁股後面，突然又殺出了一支軍隊。
這支軍隊的盔甲裝備絲毫不輸大唐精銳，一樣的人馬具甲，一樣的堅實可靠。
只是士兵的身材矮小一點，但格外有精神，眼裡有光，氣勢上一點也不落下風。
頭上戴著頭盔，不是赤巾軍？！
三巨頭互視一眼，暗中戒備起來。
侯君集大喝：
「來者何人，是敵是友！」
對方的領頭人回敬以一聲大喝，只是腔調很奇怪，不像漢人，但也不像鐵勒或者突厥。
「李明殿下的恩情還不完！」
哦，自己人……三人放鬆了警惕。
對方的隊伍之中，旋即躍出一騎，頭包火紅的頭巾。
是老熟人了。
正是和侯君集、薛萬徹當初一起抵抗高句麗入侵的年輕將領，薛仁貴。
「三位將軍，你們終於來了！多謝出手相助，才能生擒薛延陀可汗之子！」
薛仁貴騎著馬一拱手。
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「舉手之勞而已。」
侯君集倒也不是謙虛，他就不是這樣的性格。
實在是赤巾軍把薛延陀的脊梁骨給打斷了，以至於他們一看見大唐的軍旗，就憋不住兩股戰戰，尿意滾滾。
「長途跋涉辛苦了，幾位先率大軍回遼東休整吧！」
薛仁貴客套一句，便要繼續領兵追擊。
被侯君集攔了下來：
「不用，我們已經休整了幾個月了。你軍的大營在哪裡，由誰統領，有什麼我們能幫得上忙的麼？」
薛仁貴嘴角一勾，說得熱血沸騰：
「行軍大營在雲州，主帥李靖，任務是，鯨吞薛延陀！」
…………
眾所周知，薛延陀汗國是鐵勒諸部合夥組成的散裝部落聯盟。
真珠可汗只是類似於「控股股東」這樣的角色。
他一死，兒子又被抓，整個汗國立刻陷入了群龍無首的局面。
別說共同對敵，內部為了爭搶大可汗之位，已經打得頭破血流了。
留在河北的殘餘勢力不值一提。
他們甚至在得知薛延陀恥辱性潰敗之前，還在快樂地劫掠著，突然，就被赤巾軍給剿了。
在將殘匪滌盪一淨、順勢「收復」整個河北以後，遼東和高句麗的赤巾軍合兵一處，向薛延陀汗國發起了全面進攻。
宜將剩勇追窮寇！
「就該把薛延陀主力騙進恆山殺，在大草原上打騎兵戰得追到什麼時候。」
李明喜滋滋地翻閱著前線的戰報。
合體的東北軍果然勢如破竹，一路砍瓜切菜，把無組織無紀律的鐵勒人打得那叫一個嗷嗷叫。
占地千里，斬首十萬，俘虜不可數也！
更快樂的是，侯君集等老牌十四奸黨，出色地完成了收買唐軍的任務，帶回來的精兵足有四萬之眾！
這足以占據大唐半壁江山的精銳，正與新組建的東北軍合兵一處，對薛延陀展開瘋狂的清算！
更更快樂的是，在以遼東之小、搏薛延陀之大，在河北扮演了一把救世主的角色以後。
被李世民、李泰、李治父子的騷操作搞到萬念俱灰的河北人民，對他是那叫一個擁戴啊，都讓他不好意思了。
加上他本人與河北士族的親家關係，又是一層加持。
多重因素下，他不但對廣大河北地區實現了軍事占領，還讓當地不論官、民都對他俯首帖耳。
慷慨悲歌的燕趙之士，終於徹底認可了他這個老李家出身的關中人。
三倍的快樂！
「我這是利在千秋啊，替咱大唐王朝排除了一顆未來會大爆特爆的暗雷。」
李明估摸著，什麼安史之亂、什麼河朔三鎮割據之類的「歷史」，應該是能避過了。
當然兒孫自有兒孫福，百年以後的事情他也沒法見證了。
將河北收入囊中，主要是利在當代。
從今日起，李明才算有了和李治叫板、爭奪皇朝正朔的資本。
否則，間冰期的東北雖然相對溫暖富饒，但想要對抗整個華夏內地屬實是想多了。
「河北之後就是河南中原地區，李泰留下的權力真空需要填補。
「那是其他幾個庶出藩王的地盤，李治的觸手還沒有完全覆蓋那些地區……
「當務之急是和李治搶時間，渡過黃河去，統一全大唐！」
李明對著色塊斑駁的堪輿圖展開了無限遐想。
就在這時，財務長房遺則進來了，把一迭帳簿往他桌案上一丟，幽幽地說：
「長此以往，東北要完。」
怎麼又要完了，形勢不是一片大好嗎……李明總算體會到了自己爹被他爹天天「餵藥丸」的心境。
「怎麼，國庫又沒錢了？不是剛發了一百萬貫的戰爭債券嗎？」
「一百萬貫頂什麼用？」算起帳來，房遺則是一點都不含糊：
「你堅持高句麗軍人的薪酬待遇和遼東人平等，這就是一大筆額外開銷。
「到光復河北為止，這點軍費還夠用。可要北伐薛延陀，那就捉襟見肘了。
「那可是從朔北一直打到漠北啊！別說糧草馬匹民夫了，光喝水儲水怎麼解決？」
李明被干熄火了，小聲嘟噥：
「可以再發債……」
「不節流，開源也沒有用！」房遺則忍不住吼起來：
「遼東赤巾軍也好，高句麗赤巾軍也罷，他們花的都還是小錢。
「明哥你讓侯將軍帶過來的四萬人，那才是真正的無底洞！
「整整四萬精兵啊，還有馬匹、民夫……我們東北養得起嗎！」
之前就推算過了，以遼東的體量，養個兩千野戰軍就算窮兵黷武、不可持續了。
算上高句麗，撐死能養個萬把人。
現在突然又多了四萬頭吞金巨獸。
讓房遺則怎麼能不頭禿？
這支大部隊毫無阻撓地就離開了夏州大營，不會是李世績故意放過來吃窮我們東北的吧！
「那個……」李明也自知理虧，給自己找補道：
「我們不是吞併了河北嗎？以河北的稅基，應該足以負擔四萬兵馬，共度時艱吧……」
「河北？稅基？」
一提到河北，房遺則就來氣：
「河北人丁興旺、資源豐沛、耕地廣大不假，可以發展得繁榮富庶也不假。
「但那是以後的事了！
「現在，就在此刻，河北非但不能帶來一文錢稅收，反而還要我們倒貼錢！」
李明一愣：「啊？為什麼？」
夭壽了，牙膏倒吸了居然？
房遺則無奈地揉了揉眼窩：
「明哥你忘了？河北諸州才剛被鐵勒人劫掠，不但財物一空，住房也毀了。
「食物已經在賑濟了，有高句麗官營農場為後盾，暫且還問題不大。
「問題是，現在正值冬季，禦寒的屋子、被服和炭火不夠，這是花錢的大頭！」
說到底還是缺錢啊……李明撓起了頭。
房遺則的擔憂還是很有道理的，他指出了目前面對的根本問題——
小馬拉大車。
李明的戰略太順利了，一下子占領了太多土地，攤子鋪得太大。
從最初的平、營兩個下等州開始，短短個把月時間，突然膨脹成了南起大河、北至粟末、西跨大漠、東臨大海的龐大帝國。
高句麗因為滲透時間夠長，消化得還算湊合，但遼、高一體化進程中也仍然還有許多細節問題有待解決。
至於新加入的河北、以及剛打下來的部分原薛延陀汗國，那就是純純的新領土，核心還沒造好呢。
「高句麗的情況基本穩定下來，已經落袋為安了，也該讓房玄齡他們回來了，平州人手不夠啊……」李明苦惱地敲著桌子。
一聽到父親的名字，小面癱房遺則終於流露出了明顯的感情波動。
是一種如釋重負的輕鬆感。
「是該讓老相公們回來坐鎮了，這段時間可把我累壞了。」
但李明的下一句話，讓他放下的心又懸了起來。
「幾位老臣遍布高句麗，趕路不能趕得太快。等他們回到平州，可能得到下個月了吧。」
房遺則眼皮一跳。
聽李明講話，不能只聽表面意思。
言外之意就是，離諸臣歸位還有很長的一段時間，時不我待，不能浪費啊！必須要抓緊這段空檔整個大活！
「我有一個點子。」
果然，遼東點子王李明又開始了。
唉，果然還得落到我頭上……房遺則聽天由命地嘆了口氣：
「什麼點子？」
「我打算同時解決供暖問題和財政問題。」
李明的眼睛閃爍著光芒，語重心長地拍了拍房遺則的肩膀：
「還望諸君替我分憂。」
房遺則把他的大豬蹄子從自己肩膀上挪開：
「你不妨把話說得更明白些。」
李明朝他眨眨眼：
「還記得被神秘爆炸炸傷的袁天罡道長嗎？」
(本章完)