第11章 11.除孽（三）
買花？
昭昭捏著鼻子，忍不住好奇他買花做什麼。
再香的花和這麼臭的糞車挨上一段兒路，也會變得臭不可聞吧。
「買去送姑娘的？」老漢沒笑話阿明，指了指門內的花園：
「巧了不是，我家主子種了一院子的白玉蘭，開得正盛，還掛著露水呢。你進去摘些吧。」
阿明道謝，笑著拒絕了：「我身上臭，不進去了。」
底層人窮得就剩那點自尊心。
老漢也不勉強他，關心了幾句阿明父親的病，便合上了門。
阿明拉著糞車，穩穩地走在青石板路上，透亮的嗓子傳遍巷子：
「木樨香，人中黃，金汁，小心提防——」
這時天已經亮了，路上漸漸有了人，個個都避著阿明走，時不時厭惡地回瞟一眼，仿佛那臭味兒是阿明身上發出來的。
昭昭和小多已經把提燈還了回去，悄悄跟在阿明身後走，看著他走街串巷，藏污納穢。
沒一會，阿明拉著糞車走到了趙四宅子的院牆外，停下腳，喊的還是那幾句話，聲音卻更大了些。
院牆內響起幾聲布穀鳥叫，阿明也學著叫了幾聲，接著院內就伸出一條長竹竿，掛了個籃子支出來。
阿明身上髒，緊要東西都被塞在內衫的夾層里，他小心翼翼地摸出一塊布，拆開，數了數裡面的銀票，放進籃子裡。
籃子被收回去，片刻後，宅子的正門開了。
趙四陰著臉走到阿明十步外，抖了抖手中的銀票：
「你老子跟我約好的利息是每月三成，本息一共五百七二兩八錢，你為何只給了五百兩不到？！」
「方圓百里這幾個縣去年都鬧了蝗災，農民死的死，逃的逃，城外的地都荒了一半。」阿明道：「今年開春種地的人少了，我們的行情不好……」
「別跟我叫苦叫難！」趙四打斷他，惡狠狠道：
「咱們雖然走的是暗契，沒有墨吃紙的字據，但你該曉得還不上錢是個什麼下場！」
阿明攥了攥拳，解釋道：
「趙叔，麻煩您寬容寬容，不止我家是這個光景，其餘幾個領了糞道的淨頭都沒好到哪去。」
「我寬容你，那誰來寬容我？」
「如果您不方便，那能不能替我引薦一下，讓我去和上面人說上幾句話……」
「你是什麼身份，敢打擾他老人家？」趙四指著阿明的鼻子，罵道：「你也不撒泡尿照照，看看自己多臭多噁心。」
阿明無言以對，低下了頭。
不經意間他看見了自己的手，粗糙，髒污，老朽，活像個五六十歲的苦工。
他不敢和喜歡的姑娘牽手，也沒能夠為病榻上的父親撐起一片矮矮的天。
「趙叔……」阿明聲音有些艱澀，語氣軟下去：「搭夥好幾年了，這次是真的沒辦法，您緩幾天，我們細水長流不好嗎……」
「細水長流？那我還有什麼賺頭！」趙四神情兇狠而刻薄，恨不得把他生吞活剝：「阿明，我不管你是賣地還是賣房，都得把帳給我平了！」
他上前一步，冷笑道：「要真平不了帳，也行啊……我記得你有個妹妹，模樣還不錯，賣到妓院估計能換不少錢……」
沒等說完，阿明握著拳紅著眼打斷他：「你敢！」
趙四被阿明眼中的恨意懾住了一瞬，接著就輕蔑地笑起來，無權無勢的小兔崽子有什麼好怕的？
啪的一聲，阿明被抽倒在地，趙四嫌他髒，只肯用腳踹，幾腳下去阿明臉上一片青紫：
「給臉不要臉的賤貨！」
阿明年輕力壯，其實是打得過趙四的。
可他曉得趙四是縣太爺的走狗，他惹不起，更不能因為一時衝動給家裡惹禍。
他默默地挨打，像個不會出聲的沙袋一樣。
等終於趙四打夠了，踩著阿明的頭，想罵幾句，卻聽腳下的阿明服軟了：
「趙叔，求您給我寬限半個月……」
趙四嗤笑一聲，拽起阿明的頭，用銀票扇了扇他青紫的臉：
「今個兒是二十，下月初五我要是還沒收到錢，就直接去你家綁人了。」
說罷，他又聞到了阿明身上那股揮之不去的臭味，厭惡地甩開手，進了府門。
阿明艱難地從地上爬起來，拍了拍身上的灰，一聲不吭地拉著糞車走了。
不遠處的角落裡，小多皺眉道：
「完了，昭昭兒，這些領了糞道的淨頭都被趙四榨乾了，你就算和他們搭上話牽上線，也賺不到銀子了。」
昭昭搖搖頭，說了句不見得，繼續悄悄跟上阿明。
他拉著糞車，本來就臭，加上身上髒兮兮的又有傷，行人眼中的厭煩幾乎變成了憎惡。
阿明找了處附近沒人居住的空地，停了糞車，小心翼翼地擠進集市，到花販子攤前掏出了銅錢：
「老闆，我要買白玉蘭。」
花攤前本是一片芬芳的，不買花的人也喜歡圍著攤子聞聞香味兒，他一來人就都走了，本來熱鬧的攤子瞬間冷清。
花販子沒好氣地瞥他一眼：「要幾枝啊？」
阿明不清楚花的價錢，只好把銅錢鋪在他面前，花販子從木桶里隨便抽了幾枝白玉蘭，也不管新不新鮮，紮成一束丟給阿明：
「拿了趕緊走，晦氣！」
阿明護著花走出人群，回到糞車前卻犯難了。
他只有兩隻手，多不出手拿花。
放懷裡？怕擠壞。
咬嘴上？太滑稽。
思來想去，插在髮髻上最好的。
正當他這麼想時，耳邊突然響起了輕靈的聲音。
「阿明。」
阿明順著聲音望去，只見來人是個十三四歲的女孩。
臉兒白白身子瘦瘦，清秀的臉上卻長了一雙比貓兒還機靈的眼睛，泛著若有若無的笑意，壞了幾分正氣。
阿明趕緊低下了頭，他已經向心上人表了白，於情於理都不該再看別的姑娘：
「你是誰？」
一雙白細卻帶著薄繭的手出現在他眼前，從他手中抽走了花枝。
說來也怪，阿明沒有一星半點的抗拒。
「我叫昭昭。」
昭昭心靈手巧，沒幾下就把花枝編成了花環，穩穩地戴在了阿明頭上。
「是來幫你的。」
(本章完)