看到爹娘的表情是這樣古怪，牛錦一心中悠然生起一個不可思議的猜測。
「爹，這個監軍該不會就是你吧？」
牛錦一的同窗們齊刷刷看過來，眼裡沒有畏懼，而是充滿好奇。
牛大人決定讓這群臭小子們瞧一瞧，朝廷命官的威嚴！
牛大人捋了捋鬍鬚，用一口流利的官話回道：「區區不才，正是在下！」
牛錦一脫口而出：「那你怎麼才來？而且還不去撫冥鎮，而是來了懷朔鎮？」
牛大人的表情有一瞬間的不自然，還沒等他想好說辭，牛夫人就把他的老底給賣了。
「還不是你爹！我們在朔州的時候就聽說，雲州境內的這漢人和草原人打起來了！你爹害怕的很，非藉口下大雪，賴在驛站不肯走！」
提起這事兒，牛夫人就生氣！
一個廂兵包吃包住，還得額外再給幾十文！足足有三個廂兵在護著牛大人上任！
一天就是上千文的開銷。
牛大人這一賴，就賴出去數貫！
這錢留著做什麼不好，偏偏要這樣浪費掉！
牛錦一深知自家阿爹的德性，知道這是他能做出來的事，不免好笑道。
「阿爹，伸著脖子是一刀，縮著脖子也是一刀。您既然都來了雲州，就應該先去刺史府拜訪大將軍。大將軍為人謙和，知曉您的不易，不會為難您的。」
牛大人目光閃爍。
牛夫人冷嗤一聲：「還能為何？你爹沒那個膽子唄！以小人之心，度君子之腹，大將軍豈是那等小肚雞腸的人？」
牛大人不服氣，梗著脖子道：「你膽子這麼大，你怎麼不先去撫冥鎮？」
牛夫人理直氣壯道：「我想先來嘗嘗《雲州周報》上的夏家食肆！還有奶茶，豆腐菜，紅燒肉，烤肉……」
牛夫人對報紙上打的GG，如數家珍。
眼見夫妻倆又要當眾吵吵起來，牛錦一連忙打圓場：「吃！阿娘，你想吃什麼就吃什麼！」
「夫子，你們怎麼來了？」夏樂知一回店鋪，就看見夫子們全都在。
牛錦一拍了拍下夏樂知肩上沾的灰塵，柔聲道：「你這是去哪兒了？趕緊過來暖和暖和。」
夏樂知乖巧地坐下：「給大將軍送吃食去了。」
牛錦一：「你家的燜羊肉做的極好，大將軍鐵定愛吃。」
夏樂知重重點頭，咧嘴笑：「是呢，大將軍說，要把這燜羊肉做成羊肉罐頭！日後讓商隊賣到京都，賣到南郡，賣遍整個大周！」
一旁的絡腮鬍商，聽到這話插嘴道：「大將軍有沒有說什麼時候開始做著羊肉罐頭？如果開賣的話，記得告訴我一聲，我先定個幾百塊罐！」
被動靜吸引過來的店家夏掌柜，聞言笑道：「大鬍子，我知曉你愛吃我做的燜羊肉，但也不至於一次性買個好幾百罐。哪能吃得完？」
大鬍子顯然跟夏掌柜很熟：「買這麼多，當然是要拿出去賣的！」
其他桌的客人好奇道：「不對啊，大鬍子，你不是販鹽的嗎？這冬季，恰好是往草原賣鹽的旺季呀！」
草原上的鹽場很少，只有在賀蘭山腳下的蓮花池那裡有五口鹽湖。
鹽湖出產的鹽，略帶一些苦澀，不及大周的鹽品質好。
但即使如此，這鹽也是韃子們的特供。
草原其他部落想要買鹽，要麼高價從韃子手裡買，要麼就從行商手裡買。
人和牲畜都離不得鹽，久不吃鹽就會渾身沒力氣。
人一沒力氣，就不能保護好整個部落。
所以，即便這鹽價格再高再貴，草原人都不得不買。
自打雲州集市開放，大周的鹽就可以流入到草原上。
這其實是不符合規矩的。
在大周，鹽相當於一種稅收，實行專賣制度。
朝廷從鹽商那裡以一斤五文錢的價格收購食鹽，再以每斤五十文的價格售賣。
但云州是個特例！雲州是過了明路的自治郡，自負開支！
鹽既然是一種稅，那這部分商稅雖然是由雲州官衙自己決定。
尤其是諸多草原小部落融入雲州後，雲州賣給草原人食鹽，那就更加合情合理了。
大鬍子長嘆一口氣：「這買賣怕是做不久了！反正大傢伙遲早都要知道，我也就不瞞著你們。韃子威脅那些個草原部落，不許他們賣羊毛給雲州。」
「咋的，韃子自己要開辦羊絨廠嗎？他們打算賣給誰？」
「嗨，你們想的可太天真了。韃子行事霸道，他們的意思分明是寧可讓這羊毛爛在自己手裡，也不許賣給大將軍！」
「哎喲喂，大將軍才幾年沒動手揍他們，他們就不長記性了？忘記大將軍火燒赤爾勒的事了？！」
「一天不打，上房揭瓦！」
「大將軍可不是那好捏的軟柿子！韃子分明是知道，從冬季到明年春耕結束前，大將軍都不可能出兵，所以這才做出這樣的事兒！」
大鬍子：「可不唄！大將軍怎麼可能吃這麼個啞巴虧？所以有消息傳來，大將軍要收緊食鹽的對外售賣。」
「大鬍子，你膽子這麼大。大周一直不讓往草原上賣鹽，你不也賣了這麼多年？怎麼這次竟然畏手畏腳起來？」
大鬍子的眼睛瞪得跟銅鈴一般大，惡狠狠地警告說話之人：「你再瞎咧咧，信不信我撕了你的嘴？我何時做過那樣的事？我最是遵紀守法！」
開玩笑，有大將軍在的雲州和沒大將軍在的邊關，那是一樣的嗎？
大將軍就是那山中的老虎，自己是角落裡的小老鼠，可不敢去觸摸老虎的鬍鬚！
反正現在的雲州也活絡起來，賺錢的道道多的是，沒必要和大將軍對著幹。
牛錦一和他的同窗們聽得聚精會神。
牛大人看不慣他這樣崇拜顧南夕，咳咳兩聲，吸引牛錦一的注意後，這才故作高深道。
「兒啊，你要記住，預要取之，必先予之。大將軍這使用的是陽謀！倘若草原人沒有低價買過大周的食鹽，他們就不會覺得從韃子那裡買高價鹽是件很難受的事！」
「對草原政策是這樣，對雲州也是這樣！哪個官員到任會，先掏私房錢建設當地？只有顧南夕才會這樣做！」
「我懂了，阿爹！大將軍走的是正道！正所謂得道者多助，失道者寡助，兒子一定會盡心輔佐大將軍的！」牛錦一豪情萬丈！
牛大人傻了眼，自己只是想告訴兒子顧南夕那就是個黑心貨！她沒有大家想像中的那麼光明磊落，全都是有私心的啊！(本章完)