范莽曾經可是漢朝的大將軍，可是親眼看過大漢恐怖的賦稅。
兩百稅一，養活中原人口，百萬大軍不說。
皇帝每年還撥上億兩銀子，賑濟大漢稍微貧瘠一點的地區，
而現在今年賦稅只有一百多萬兩，這種參差誰能受得了。
戶部尚書是個阿諛奉承之輩，也是范莽表弟，當即麾下哀求。
「陛下，臣也無能為力啊！各地稅收就是如此，各地工廠，商人都不肯交稅，胡人也不再朝貢。」
「再加上失去了海外之地的上貢，真的只有這麼一點錢啊。」
范莽一腳將戶部尚書踹倒，破口大罵起來。
「你不知道增加賦稅啊！現如今民間家中誰沒有幾頭牛，幾個奴隸，那些刁民相當有錢。」
戶部尚書恍然大悟，連忙安排吏員前去增加稅收。
由原來的二百稅一改成了十稅一。
范莽可是知道下面那群老實巴交的老百姓，只要還有飯吃，他們絕對不敢造反。
但范莽忘記了，如今的大漢可不是以往的封建王朝，百姓除了兄弟，還有手工業，工人，從軍，前往海外很多種選擇。
對於慶國這個謀朝篡位的國家，沒幾個百姓願意承認，不約而同拿起家中刀劍，把官吏逼退。
口中還嚷嚷著，我等乃漢人，非慶人。
戶部尚書竭盡全力，也不過搜颳了五百多萬兩白銀，手下吏員幾乎折損了八成，全部在半路被人打死。
整個慶國戶部賦稅系統險些癱瘓。
范莽得知這個消息後，頭一次沒有暴怒面對，反而陷入深思之中。
「百姓有這個膽子反對朕？恐怕是手底下那些郡縣官員不服吧！」
「既然如此，朕引入胡人，奴隸為民，為官，以胡人治漢人，大慶便有百年國運。」
大批漢人官吏被罷免，平日裡謹小慎微的奴隸，胡人，現在耀武耀威，將以往的屈辱，全部施加在漢人身上。
潛龍城，劉秀得知慶國這個舉動後，青筋暴起。
「漢人怎能受到如此侮辱啊！」
「哪怕潛龍灣火器部隊不過一千人，我也要起兵反慶！」
氣質溫婉，賢良淑德的正妻，陰麗華聽到劉秀的話，輕輕拍了拍劉秀後背。
「夫君，你乃漢室宗親，乃是當初武帝嫡系血脈，放眼整個天下，有資格比你繼承皇位的，不多了。」
劉秀當然能聽出陰麗華的意思。
若是他是藩王近親，這還能有資格繼承皇位。
可推恩令這麼多年，劉秀父親只不過是五百戶的亭侯，只能整日與胡人奴隸貿易為伍。
劉秀能成為潛龍城城主，都不過是和大商人，大廠主交好，民間聲譽也不差，才臨時推舉出來的。
陰麗華看到劉秀冷靜下來後，抿了抿紅唇。
「更何況，范莽建立慶國，可是大漢皇后統一的，儘管手段令人不齒，但終究合理合法。」
劉秀聽到這個，不由得氣得牙癢。
大漢實行兩宮制，女子地位比後世還要高一些。
皇后也有權任命官吏，調動軍隊，幾乎是常務副皇帝。
皇帝，皇子死了，皇后理所當然執政，她讓范莽建立慶國，在世人眼裡，其實就是個超大諸侯王，而這個諸侯王是弒君之人。
劉秀苦惱地抓起頭髮。
「那我到底該如何？」
陰麗華淺笑不語，其實現在劉秀已經差不多明白了，要是她再開口，反而有點搶劉秀風頭。
第二天一早，劉秀以潛龍城城主的名義下令，調集潛龍灣一千火槍兵，邀請潛龍灣有頭有臉的人物。
前往高皇帝的帝陵拜祭。
暗地裡，陰麗華的娘家人做好了祥瑞神異，給這些看看。
增加劉秀造反的合法性，同時也讓劉秀繼承皇位的排名與世界各地藩王並列。
高皇帝帝陵守護者五竹，望著劉秀等人大張旗鼓，前來拜祭。
沒有說話，默默注視著這群人。
劉秀神情肅穆，點燃了三支香菸，插在厚土之中。
「高皇帝陛下，如今的大漢危在旦夕！弒君的亂臣賊子，不僅沒有任何懲罰，反而割據南方八路，以朕自稱。」
「世界各地藩王自立，大漢百萬大軍奔赴海外生死不知，胡人進入中原燒殺搶掠，海外奴隸為官為吏欺壓漢人。」
「而世人顧忌實力不夠，慶國又有大漢皇后召令，不敢清君側，振朝綱。」
「大漢三百年江山已經到了危機存亡之際，稍微不慎便會化作泡沫。」
劉秀的聲音很有感染力，原本神色不以為意的大商人，大廠主表情也紛紛嚴肅起來。
若是大漢亡了，下一個朝代像慶國一樣。
中原的文明恐怕倒退千年不止，他們這些資產階級，無產階級的富貴，下一個朝代能保證嗎？
劉秀正準備給陰氏使一個眼色。
沒想到青煙直直飄向高皇帝帝陵之中，帝陵開始震動，仿佛聽到了劉秀的話，正在悲泣。
「這……」
劉秀大驚失色，後背冷汗淋漓。
他私自造假祥瑞，這可是對高皇帝不敬。
現在看起來，高皇帝好像沒死？
五竹輕輕撫摸著帝陵表面建築，建築很快停止顫抖。
五竹站起身來，身形閃爍，迅速出現在劉秀身邊，面無表情開口。
「劉秀是吧？高皇帝要見你！」
劉秀背後的眾多商人神色激動，忍不住顫抖，高呼神跡。
只有劉秀和陰家人，心中暗自叫苦。
每一任大漢皇帝還有朝中大臣，在卸任之後，都會來到高皇帝帝陵拜祭，沒聽說過有什麼神異啊。
怎麼到他這裡，帝陵發生異變。
不過劉秀到底並非常人，深呼吸一口氣，給眾人一個安心的神色，跟隨著五竹腳步。
沒人懷疑五竹的話，最起碼潛龍灣的人不會。
三百年了，自從高皇帝崩殂，五竹一直守在帝陵旁邊，容顏不老。
若是高皇帝有神異，那五竹就是最大的神異。
劉秀跟隨五竹的腳步，向著帝陵地下走去，帝陵內部很乾淨，很溫暖，也沒有一點陰森的感覺。
看起來五竹平日時常打掃帝陵。
「大人，高皇帝還活著嗎？」
劉秀走了幾步，神色有些不解。
要是高皇帝還活著，那京都慘案斷然不可能發生，皇帝一脈被血洗，京都三十七家軍功貴族，四十二家皇室宗親被屠戮一空。
范莽將兩百萬人口的京都，殺了五六萬人。
五竹聽到了劉秀的話，頭也不回。
「沒有活著！」
劉秀心中的希冀破裂。
五竹接下來一句話，卻讓劉秀摸不著任何頭腦。
「但高皇帝也沒有死。」
「啊？」
劉秀愣在當場，不明白五竹到底是什麼意思。
高皇帝的棺材上，空無一物。
反而高皇帝，皇后，以及漢家歷代帝王，開國一百多位功臣的靈位浮現出柔和的白光。(本章完)