冬日的陽光照在身上暖洋洋的，莊行牽著小妹到了村頭的渡口邊，打算乘船去宜都。
他本來是打算一個人去送信的，但小妹非要跟著他，不然就哭哭鬧鬧的。
他才回來一天，屁股都還沒坐熱乎就要跑了，小妹非得抓著他的手，淚眼汪汪的，說哥哥跑了就好久好久不回來了。
她生怕眨個眼的功夫，莊行就丟下她消失不見了。
就算莊行哄她，告訴她最多兩三天，自己就會回家來，她還是不聽，非常固執地抱緊莊行的手，一副你脫褲子拉屎也必須帶上我的固執表情。
娘親便提議到讓莊行帶著妹妹去宜都玩玩，父母對莊行非常放心，對他充滿信賴，覺得他一定能把妹妹照顧好。
莊行想了想，妹妹也長這麽大了，她有六歲了，雖然還是個啥都不懂的小屁孩，但至少會自己穿衣服，自己上廁所，自己回家了，難得回來一次，帶她出去玩玩沒什麽不好的。
雖說村里這幾年發展的不錯，但比起千百年歷史的宜都來說，還差的老遠。
送完了信，可以帶妹妹去集市里逛逛，那邊的茶館還有唱戲的，街上說不定還有賣藝雜耍的，就算沒有，吃吃喝喝一趟也不虧，宜都很大，好多地方他都沒逛過呢，那是座古城，去欣賞欣賞文化也很不錯。
於是他就把小跟屁蟲帶了出來，原本騎烏快馬加鞭趕去宜都的計劃也取消了，既然是帶妹妹出去玩，沒必要太著急，雖說可以讓妹妹騎在馬兒背上一路狂奔，但小女孩屁股嬌嫩的很，一不小心她的小屁股就得抖成四瓣了。
讓她走路更不行，她那小短腿，走個小一會兒，肯定就走不動了，別看小孩子精力好像很好，但身體還在發育，就只能爆發那麽一小會兒，跑個百米還行，
走長途馬拉松，體力短缺的問題一下子就暴露了，到時候還得莊行抱著她。
她肯定得抱怨怎麽那麽遠，隔一會就得問，哥哥我們還要走多久才能到。
還是坐船好，雖說比騎馬慢上一些，但可以躲在船篷里，一邊烤火爐，一邊欣賞沿途的風景，很適合帶小孩出行。
莊行這便帶著小妹，在渡口尋一艘好船。
大清早的，渡口的人就很多，大部分是運貨的煤商，冬天到了，用煤需求暴增，他們得趕著河面結冰之前，儘可能地把煤炭運到宜都去。
也不止運到宜都，宜都本身就是水路的一個交通樞紐，這個城市就是因為那條渡河才繁華起來的，煤商可以透過宜都的便利交通，把煤炭運到其它州郡去。
運的越早越好，運的越多越好，這樣他們才能賺取到最大的利潤。
賣煤的商人恨不得把每一艘運船都塞滿煤炭，在他們眼裡，那些黑默的石頭，已經不是石頭了，是會發光的黃金。
這幾年大虞對煤商也有優惠政策，好些煤炭是官營行業，渡口的船絕大部分都是運貨船，載人的船反而要少些。
莊行在渡口張望，選到一艘中意的渡船，是艘棚頂船，算不得小，也算不得大，船頭站著一位老叟，頭戴斗笠，身披蓑衣，而船里已經坐著幾人了。
船里的客人在那個小火爐前圍坐，裡面還有茶水提供。
芒谷村屬於是渡河的一個終點站，這裡的船，都是往宜都行的，幾乎瞧不見往別處去的船。
老叟此時也正在船頭吆喝拉客：「還有沒有去宜都的，三十錢一個人，上船就走，有熱茶水！」」
從村里行至宜都，天黑前肯定能到，三十錢坐一天，這價格算是實惠的。
小妹很興奮地左顧右盼，從莊行答應帶著她出去玩的時候，她就這幅模樣，
她沒坐過船，更沒去過宜都，外面的一切對她都是新奇的。
「我們坐這艘船怎麽樣？」莊行將小妹抱起來，好讓她能看得更遠更清楚一些。
小妹睜大眼晴，探著頭，往那棚布里瞧。
「哥哥，我們真的要坐這個嗎？」她問道。
「你要是覺得這艘船不好，那哥哥再去選一艘。」莊行說。
那邊的老叟，似乎是注意到了兄妹倆，轉頭看了過來。
「小妹妹，要跟哥哥去宜都麽？」老叟很有經驗，知道要先說服小的。
小妹面對外人有點害羞，她往莊行懷裡縮了縮，低聲地嗯了一句。
老叟慈祥地笑道：「我這船快，半天就能把你們送到了，若是不嫌棄江魚腥氣，船上還能管頓飯。」
要是還管頓飯，那這三十錢可以說是相當實惠了。
莊行低頭看著小妹，小妹也看著他。
「怎麽樣，要不要坐這位老人家的船？」莊行問。
「上船來吧。」老叟也招手。
小妹有點拿不定主意，她在家裡向來是沒有決定權的，幾點睡，幾點起，起來了要什麽，這都不是她能決定的事情。
哥哥這麽尊重她的意見，她有點不習慣，
要是父母帶她出去，一定二話不說，就領著她上船了。
她覺得這船很好，老爺爺看起來也像個好人，主要她對船沒研究，也分不清船的好壞，那邊老人家又對著她招了招手，船上還有幾個陌生的叔叔嬸，讓她覺得有點害怕，但一想到哥哥在身邊，她又不害怕了。
「哥哥，就坐這艘船吧。」她在莊行的耳邊說。
莊行點點頭，抱著妹妹往船上走。
老叟一笑，攬到了生意，他自然高興。
莊行從袖子裡數了六十枚錢出去，問道：「老人家何時能啟程？』」
老叟說上船就走，這話他只當聽聽，這就和火車站門口攬客人的野豬兒司機一樣，說上車就走，只是為了把你弄上車坐著，坐不滿他們是不願意發車的。
但老叟竟然意外的很講信用，收了錢，也就不再了吆喝了。
「人齊了，走咯！」』
老叟解開了拴在渡口邊上的繩子，撐起船槳，小舟便輕緩溫柔地漂離岸邊。
船上微微搖晃，小妹緊張兮兮地抱住莊行的手，她回頭看向岸邊，看向越來越遠的村子，又看了看身邊的哥哥。
紅撲撲的小臉上，卻不見什麽慌忙了。