第393章 強攻北門
二日，焦璉領第四鎮萬餘人馬渡江，紮營於撈刀河、瀏陽河、袁家嶺一帶。親兵第一協無後顧之憂，在炮兵協、水師第一協的支援下，開始進攻湘春門。
長沙北垣有撈刀河、瀏陽河兩條大河，因而交通不便，只開有一座城門，即湘春門。相比之下，西城臨湘江，有四門：臨湘門（大西門）、德潤門（小西門）、潮宗門（草潮門）、通貨門；東城有三門：瀏陽門、新開門、小吳門；南城有一門：黃道門。
赤軍從南面攻來，清軍的防禦重點在黃道門一帶。為防禦赤軍水師，西城三門亦有重兵防衛。唯獨北門一帶，不受清軍重視，卻偏偏成為赤軍率先進攻的方向。
這長沙城始築於西漢初年。大明洪武年間，守御指揮邱廣重新築城，外為磚石，內為夯土，牆高兩丈四尺，周長十四里，是湖南第一大城。
明時，湖南、湖北合為一省，稱為湖廣。隨著明人對湖南的大力開發、對湘西土司的有力羈縻，湖南的地位日趨重要。
長沙為湖南最大城市，儼然已是湖南的中心。赤軍奪下長沙，無疑將動搖清軍在湖廣的統治。
赤軍在湘春門的進攻簡單粗暴，直接在城北排列紅夷大炮、十成炮，猛轟城牆。
北城守軍為沈永忠的兵馬，淵源自東江鎮，雖不擅長野戰，卻也頗為頑強。城牆略有破損，守軍立即搶上去修補。傍晚時，赤軍轟塌一段城牆，組織敢死隊進攻。
守軍拼死抵抗，用上各式武器：火炮、鳥銃、弓箭、擂石、滾木……
敢死隊勉強登上城頭，但傷亡太大，敵軍炮火太猛，只得從城牆缺口處退下。
為鼓舞士氣，洪承疇重金懸賞死士，竟有一批死士從缺口處追出，反過來追擊赤軍敢死隊。
丹初已把湘春門定為主攻方向，聞訊不免惋惜，親至北門外營盤督戰。
第十二協協統劉芳亮過來求見，開門見山地說道：「國主，四年前的秋天，正如今日這般，李補之（李赤心）奉堵文忠公（堵胤錫）之令，率忠貞營圍攻長沙。
「是時，大漢奸徐勇枯守長沙。忠貞營圍長沙日緊，補之督戰日急，死士在城牆下鑿出三個大洞。若非何騰蛟私心自用，忠貞營必能克復長沙。
「今日形勢，沈永忠無徐勇之勇，赤軍精銳遠過忠貞營。若能急軍攻湘春門，接二連三，連番多次，日久必能成功。」
「不然，」親兵第一協協統楊方說道：「明遠兄，不是某怯戰，你未免把破城看得太簡單了。當年忠貞營數萬人馬進攻長沙，城內只有徐勇一個署理總兵，人馬不過三千，尚且不能克城。
「今者，洪承疇坐鎮長沙，守城韃子有三萬之眾，南門外還有八旗、綠營四萬餘眾。以某觀之，我軍雖然猛攻北門，但人馬不眾，不能吸引屯齊回援。
「只要屯齊還在南城，守軍便有信心，便敢放膽與我交戰。一旦城南有變，守軍動搖，我軍破城必矣。」
劉芳亮資格甚老，不大瞧得起年紀輕輕的楊方，駁道：「不然，我軍既然突進至城北，便要在城北努力破城，不必寄希望於城南戰場。難道說，馬鎮台不打敗屯齊，我們便不進攻北門嗎？」
「這……」楊方語拙，氣得滿臉漲紅。他不是不敢強攻，只是今日的傷亡太大，且都是協里的精銳，讓人看了心痛。
將領之間有分歧，這是軍中常有的事。丹初出奇的冷靜，默默地觀察著地圖，盤算敵我力量對比，仿佛對二人的爭吵毫不在意。
「都別吵了，」第四鎮鎮統焦璉說道：「長沙是座堅城，城南還有精銳八旗兵，我們別想著一蹴而就，以為一戰就能克復長沙。明日，咱們繼續猛攻湘春門，逼迫屯齊出戰。老馬率虎賁鎮對戰屯齊，我們這邊壓力也能減輕不少。」
「就怕，」錢秉鐙插話說道：「就怕鰲拜率軍來援。若鰲拜到來之前，我們還不能攻下長沙，則危矣。」
情報顯示，鰲拜已從南京拔營，估算著路程，此刻差不多已經過安慶了。
丹初瞥了眼地圖，發現作戰參謀已經改變了鰲拜的位置，把它移到了彭澤。滿洲兵一人多馬，速度極快，一天至少可以行軍一百里。
彭澤縣屬江西省九江府，位於江西東北角，與安徽東流、建德、望江三縣相鄰。鰲拜進軍之速，已經出人意料。
吳三桂那邊倒還安靜。畢竟，四川殘破已久，糧食緊缺。三峽、夔東一帶，皆為明朝義師占領。吳三桂的兵馬既非八旗，又非綠營，在韃子中獨樹一幟。他與屯齊、鰲拜非親非故，才不會輕易東下呢。
丹初猛一回頭，發現眾人都在看著他，希望他儘早做出決斷。
「吭」，他清了下嗓子，毅然說道：「我軍繞開石馬鋪，在下游三汊磯一帶登陸，為的就是加速戰事，加快破城速度。今日之戰，敢死隊傷亡雖大，韃子傷亡亦大。
「所慮者，在於城北兵力單薄，就算攻入城內，也易被韃子反撲。傳令馬進忠、李定國，第十協、第十一協各留一標經略常德、岳州，其餘人馬星夜趕赴長沙。」
赤軍進取長沙，仍用「剪其枝葉、去其主幹」的策略，因而派馬進忠、李定國抄掠長沙外圍各府縣。
這兩人還負有屏護赤軍主力、阻擊韃子援軍的任務。如今湖南義士相率起事，八湘頓成燎原之勢，不妨先調二人回援長沙，則赤軍增加兩三萬生力軍，破城更有把握。
「國主，第二鎮那邊，是不是也該有所行動？」錢秉鐙問道。
「密令匡時，集結第二鎮兵馬圍攻南昌，吸引鰲拜救援。」丹初頓了一下，說道：「讓他斟酌形勢，鰲拜若增援南昌，讓匡時立即撤圍，保守吉安、建昌。鰲拜若增援長沙，匡時不妨強攻南昌。」
焦璉會心一笑，說道：「倒要看鰲拜是保長沙還是保南昌，是保江西還是保湖廣了。」
「楊方、劉芳亮。」丹初不怒而威，點起二人名字。
「末將在！」二人不約而同地答道。
「明日再攻北門。本藩親往督戰，你們兩協要配合緊密，明日再組織一次強攻。若韃子再敢縋城追擊，務必讓他們有來無回。」
「諾！」
(本章完)