「老爺，怎麼去了這麼久？」
虎臣剛走出「羽小姐」的小院，便見到關忠提著「壽星獻桃」的紙燈籠，和兩個丫鬟一起守在外面的夾道上。
「服侍你們小姐早早休息。」
虎臣先打發走夏枝和詠雪，才大踏步朝東園走去。
「才過去兩個多時辰，我還嫌時間短呢！」這話是對關忠說的。
關忠心裡疑惑，不就是傳授《虎魄七殺》嗎？羽小姐連字都不認識，今晚應該只是講述武學常識吧？
「羽小姐學得如何了？」他試探著問道。
「已經初窺門徑。」虎臣語氣複雜。
「喔，羽小姐真聰明，已經初——」關忠下意識點頭，嘴裡說著溫湯水的奉承話，可話到一半，他忽然反應過來：老爺要教羽小姐《虎魄七殺》啊！
「您今晚沒教授《虎魄七殺》，只選了一門基礎無害的煉體拳法給她？」
「哼，我知道你不敢相信，我現在還心神恍惚呢！」
虎臣心情稍微好了些，感慨道：「過去我常聽人說，中華英傑如何如何了不得，我自己也這麼說。
可我心裡其實並不覺得自己比大秦最頂級的英雄差多少。
我所欠缺的只是一個和他們同台競技的機會。
現在我徹底服了。
這世上真有一種人，仿佛是金仙轉世，天賦強得讓你連嫉妒心都無。
羽兒一個沙蠻，尚且如此，中華風雲人物必然比她更強。
唉，若非還有『小麗妃計劃』，只要一想到上邦還有無數比羽兒更可怕的英傑，我的功名利祿之心都得消散大半。」
「可您只教了她兩三個時辰啊！」關忠依舊難以置信。
「其實沒有兩三個時辰，真正傳授虎魄神意，頂多半個時辰。」虎臣道。
「難道羽小姐真是大羅金仙轉世，身具仙根與仙福？
她這樣的天賦才情，青松道長怎麼會把她交給您？」關忠驚疑道。
虎臣跨過石檻，先揮手趕走屋內外的僕人，又接過關忠遞過來的熱茶，才嘆道：「乞丐眼中的白面饅頭，在皇帝眼裡只是聊可果腹的粗鄙之物。
我們眼裡的寶貝，未必能入青松賊道的眼。
當日在沙丘，他曾望過羽兒的氣，還測過她的骨與魂。
首先，羽兒並非金仙轉世，她壓根沒上輩子，是先天之魂。
其次，羽兒雖然天生宿慧，大概沒仙緣，修道天賦很一般。
若武功高就被青松看中，他幹嘛不選燕飛鷹那傢伙去道宮？」
「也對。」關忠輕輕點頭。
燕飛鷹號「半步人仙」，是西蜀第一神捕，也是西蜀武道榜上第一強者。
關鍵是他曾成功緝捕犯了大案的人仙，還不止一次。
這種登上仙武巔峰的大佬，肯定既不缺武道天賦，也不缺武道境界。
「羽兒這會兒差不多已經睡下，準備繪製影神圖吧。」
虎臣放下茶杯，走進書房，看向書桌問道：「我要的東西，你可準備好了？」
關忠緊走幾步，趕在虎臣前面，去書櫃裡取出兩個淺胡桃色的木匣。
「老爺，老奴並沒找到北海火山國的火浣布，但城南李家珍藏了一丈井鮫綃，應該不比火浣布差。」
三尺寬的木匣打開，立即有淡淡的玉色光輝投射而出。
在燭光的輝映下，朦朦朧朧，猶如夢境中的花園。
「好，非常好！井鮫綃才是最優等的書畫紙卷，連神人都用它作畫、寫書法。」
虎臣喜形於色，把手快速在毛巾上擦了幾下，才小心翼翼將捲軸取出來。
「妖兔毛筆也沒找到，但從郡守府借來這根文犀之管。
郡守還額外贈送了老爺一座白玉硯台，和一塊胡商從中華帶來的松墨。」
虎臣眉頭微皺，「文犀之管也算是一件寶物，這塊松墨或許來自大秦，卻沒有靈氣。而且，我還要一套彩墨。」
關忠無奈道：「這塊松墨已是橫沙關最好的墨，彩墨即便是連普通的都沒幾套。
畢竟這裡是北方邊陲之地，大戶人家多有習武，文風遠不如雒都鼎盛。」
「自帶靈氣的靈墨，是必須的，絕對不能少。」虎臣沉聲道。
關忠道：「老爺，在橫沙關肯定難以讓您如願，如果過了飛仙渡，進入西蜀腹地......蜀國腹地剛經過三十六國蹂躪，大概也希望渺茫。
只有在雒都，在迎祥府，一定能輕易找齊您所要之物。」
虎臣猶豫了一瞬，又迅速堅定信念，道：「你現在也知道麗妃和玉煜的關係，若知道我的『小麗妃計劃』，你覺得玉煜會是什麼反應？」
「呃，這.......」關忠面色數變，遲疑道：「他會暴怒？」
虎臣搖頭道：「我不曉得他會是什麼反應，結果不確定，風險未知，所以不能在他面前使用『請仙傳真』。」
關忠擔憂道：「您已經有了用羽小姐替代麗妃的計劃，還需要拜烈陽侯為主，加入他的火鴉軍嗎？
等影神圖傳到咸陽，無論如何，您的計劃都會暴露吧？
那時他和您君臣名分已定，若他要對您......會非常容易。」
「你說的很對，君臣名分很重要，君要臣死，臣不得不死，但大秦不是西方。
在西方，烈陽侯是太上皇。
大秦的天，永遠只是人皇陛下。
影神圖一成，早晚驚動人皇——若他真的對麗妃之死耿耿於懷。」
虎臣又意味深長地提醒道：「別忘了，人皇不僅掌管大秦天下黎庶，他還是大秦和八方諸侯國鬼神的主宰。
青松小道士念頭一動，在一夕之間拿到萬里之外西沙蠻族羽兒的信息。
一旦羽兒的影神圖畫成，鬼神先知。
鬼神既知，就不可能徹底瞞下去。
有些事不上秤，沒有三兩重。
小小沙蠻女，隨便一個咸陽貴人就能毫不費力地將她捏死。
可有些事一旦上了秤，一萬斤也打不住。
若人皇在某一天，稍微露出放不下麗妃的意思......嘿嘿，那些知曉影神圖的鬼神或大秦貴人，還不得趕緊巴結邀寵？
等人皇知道『小麗妃』曾近在咫尺卻被人毀掉，將會是何等憤怒？
人皇之怒，何止萬斤！
這種事我明白，玉煜必然也明白，天下聰明人都明白。
所以我才會說，影神圖若成，既保障了我的計劃，也是在保護羽兒。
至於玉煜......」
虎臣表情輕鬆地撇了撇嘴，「他大概會壓下心中的不適，更加優待我，甚至巴結我，和我一起扶持小麗妃上位。
畢竟小麗妃不是真的和他母親爭位份。
他母親早死了，這是事實。
我就不信，近些年秦人沒向人皇進獻長相、氣質、神態與麗妃相似的淑女。
他不習慣也早該習慣了。」
他分析得頭頭是道，關忠聽得連連點頭，最後疑惑道：「人皇如此威權，為何不冊封麗妃為鬼神，讓她常伴左右？」
關虎臣搖頭道：「你想想，老祖宗為何住城隍廟，而不常駐咱家裡，讓子孫們日夜盡孝？
人鬼尚且殊途，更遑論人皇！
況且人皇終究是人間帝王，只能通過冊封的鬼神，有限度地干涉陰司之事。
甚至他自己都有身不由己、踏入陰司的一天。
過去的中華明君、人皇，為何不在死前冊封自己，讓自己以鬼神身份長留人間，依舊主宰天下？
別說人皇，即便是天帝，也得遵守天規。」
「橫沙關內外，實在找不到有靈性的彩墨，怎麼辦？」關忠道。
虎臣視線越過窗戶，看向黑洞洞的院子，問道：「祭祀鬼神用的果酒供奉，可準備好了？」
關忠回道：「時鮮水果，樣樣具備。酒是最好的羊酒，葷菜素菜準備了兩大桌，豬頭、羊頭、牛頭、馬頭各有八對。」
虎臣罵道：「蠢貨，你準備豬頭、羊頭就算了，牛頭馬頭是什麼意思？
享祭的鬼神中可能就存在牛頭馬面，你讓他們吃『自己』？」
關忠疑惑道：「您不是要請仙傳真形嗎？祭祀的鬼神難道不是筆仙、畫聖之流？」
虎臣悶悶道：「我若有號令鬼神的道術，當然直接請筆仙畫聖了。」
可他不懂道術，他的城隍老祖也不讓他涉獵遣神驅鬼之類的異術。
虎臣可以借城隍太爺的「人脈」，通過祭祀與鬼神交流，但不能修煉相關異術。
關老太爺沒解釋，只說是為了他的「大前途」著想。
對此虎臣肯定不會懷疑，所以只鬱悶，並無不甘。
......
當夜，子時一刻。
橫沙關已完全籠罩在黑暗與寧靜中。
虎臣所在東園的院落中央，並排放了三張大桌子，兩邊桌上擺滿已經冷透了的葷素菜餚，中間的桌子有果盤、香爐、豬頭和裝滿酒的大瓷碗。
在左邊桌子前，擺放了一個能讓人洗澡的大銅盆。
關忠換了身素淨的衣服，蹲在銅盆邊上，把一串串紙紮的元寶放進去點燃。
院子裡立即「紅紅火火」起來。
虎臣也換上湛青色道袍，此時正提筆在宣紙上書寫一篇疏文。
字數不多，也就一百來字，內容也很簡潔：我叫關虎臣，「關」是迎祥府關城隍的那個「關」，「虎臣」是蜀國騎都尉的那個「虎臣」。因奉人皇特使之命，來到橫沙關附近公幹，今天特意準備了美酒與冥錢，孝敬地府「宋大神」......嗯，就是負責幫地府判官傳遞消息給府城煌的「巡查使大神」。
疏文又叫「疏頭」，是活人向鬼神祈福的祝文。
一般情況下，內容不會太長，也不會寫得太複雜。
畢竟鬼神也是「人」，祝文太複雜、詞句太拗口、內容太晦澀，鬼神也看不懂，更不耐煩看。
疏頭寫好之後，虎臣又檢查了一遍，確定沒有錯別字，也沒忌諱之詞，才將它放進火盆里點燃。
「呼呼呼......」
效果非常好，寫有疏文的宣紙剛化成灰，院子裡便平地颳起一陣陰風。
火盆里的火焰仿佛被一個無形的罩子罩了進去，透出的火光明顯暗淡下去，但烈火焚燒紙元寶的速度並沒減緩，甚至火借風勢越燒越快。
「虎臣賢弟，你喚某家到此，所為何事？」
一道陰冷又歡愉的粗噶聲音在供桌主位響起，伴隨輕微的杯盤碗碟碰撞聲。
聲音入耳，讓人頭皮發麻，連骨頭都冷颼颼，但又能明顯聽出其中的歡喜。
關忠偷偷拿眼望過去，看到海碗裡的酒水、盤子裡的菜餚，都在迅速減少。
而桌邊空處，快速堆高雞鴨魚肉的骨頭，骨頭上甚至還能看到尖銳的牙印。
鬼神來了！