唐玄宗李隆基喜歡住在興慶宮內，這裡是他曾做藩王時的潛邸，這一年西向的花萼相輝樓終於建成，他把最寵愛的武惠妃從大明宮接到興慶宮朝昔相伴，中書省和門下省也相繼在宮牆內設了執事房。
當然皇帝上朝、祭祀依然在大明宮，為了方便與大明宮以及禁苑芙蓉園之間的來往，也不使御駕擾民，特地在東城郭之間修建了夾城，這樣皇帝不需要出宮，就可以游遍半個長安。
中書令張九齡此刻站在勤政務本樓二樓，他眼前是一道屏風，聖人盤膝坐在屏風後方的胡榻上。
「陛下，原平盧討擊使，左驍衛將軍安祿山已被張守珪押解進都城，如今關在刑部大牢內。還請聖人裁決定奪。」
高坐在榻上的李隆基睜開眼睛，沉吟著問道：「這人犯了什麼罪，為何押送進京。」
張九齡愣了一下，此事他六天前已經向陛下稟報過，看來當時聖人並未放在心上，一轉眼便忘在了身後。聖人每天除去日理萬機，還要空出精力照顧後宮的美人妃子，不可能事事都裝在腦袋裡。
「陛下，三月初，張守珪派麾下討擊使安祿山討伐奚部與契丹叛亂，安祿山輕敵冒進，致使全軍覆沒，張守珪愛惜其才，不舍殺之，特遣人送來長安請陛下定奪。」
李隆基久坐酸困，伸出腿去由身邊宮女穿上六合靴。他從屏風內走出，站在張九齡面前說道：「張守珪向來自視甚高，能得稱讚惜才之人鳳毛麟角，聽說此人還是個胡將？九齡，談談你的高見。」
張九齡點了點頭，說：「輕敵冒進，必是急功近利之人，昔日穰苴誅莊賈，孫武斬宮嬪都是為了整肅軍紀，張守珪應當從嚴治軍，這胡將安祿山不宜免死，應當問斬。」
李隆基拽著下巴上的一縷飄須，剛準備點頭，又像是想到了什麼，開口道：「朕或許可以見見這胡將，再做定奪。」
張九齡眼角閃過一絲異色，無奈地點了點頭。
「著人押送安祿山到大明宮紫宸殿面朕。」
李隆基將雙手負於身後，輕飄飄走到屏風後面，消失在側門中，張九齡這才躬身退下。
這個安祿山便是在朱雀大街上與李嗣業有一面之緣的胡將，他因戰敗獲罪，義父張守珪不忍心殺他，便把這個球踢回了長安，踢給了皇帝，其實有借皇帝之手搭救義子的意思。
此時大唐的權力中樞依然強勁運轉，唐玄宗還沒有開始貪圖享樂，賢相張九齡直言善諫，慧眼如炬，幾代皇帝的積累使得開元盛世到達了巔峰。
……
被綁縛騎在馬上的安祿山在千牛衛兵丁的押送下進入了丹鳳門，他抬頭望著這座五開門的雄偉門殿，心中五味雜陳，不知凶吉。他穿過幽深的門洞，立在丹鳳門的陰影下，抬頭看到了那座氣勢恢宏如龍鳳盤踞的含元殿，黃褐色的瞳孔中倒映著震驚、景仰、繼而變為讚嘆與渴慕的流光溢彩。
金色斜陽垂灑在含元殿的青色琉璃瓦上，翔鸞、棲鳳二閣如同鳳凰翅膀拱護著中央的主殿，高聳的台基使得整座含元殿仿佛漂浮在紫霄中的天闕，任何人站在它面前，都會感覺自己像一隻渺小的螻蟻。
此刻的安祿山也不外如是，他與無數個入朝參拜的使節官員一樣，驚駭得目瞪口呆。
九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。無論有多少人在他面前描繪皇宮如何雄偉，都不及親眼一見，這就是天子所居之地，也只有大唐才能當得起這樣雄偉壯麗的宮室。
他們在御橋旁的左金吾衛仗院處下馬，安祿山在金吾衛的帶領下往第三殿紫宸殿而去，他的視線被眼前的一切所吸引，暫時忘記了他即將面臨的死亡境地。
穿過紫宸門之後進入內朝，正面便是紫宸殿，紫宸象徵著紫薇星，是帝王居住之所。此殿在三大殿中雖不是面積最大，但殿頂比其餘兩個大殿都要高一些。
安祿山被兩名金吾衛押進了大殿，他也顧不上欣賞殿中的盤龍柱和藻井，開始思考求生之策，恍惚之際來到殿中央，被兩名金吾衛一推，跪趴在了地上。
這位胡兒性格中有冒險大膽的一面，他不像別的犯人那般在皇恩天威面前低頭瑟縮，反而抬起頭來，想要看看大唐至高無上的皇帝長什麼樣子。
只是他跪的地磚距離御座屏風的台子尚遠，中間還有薄紗簾幕遮擋，影影約約只能看見一個穿明黃袍子的人坐在台上。
御座下方幾丈處，有一名官員坐在胡床上，正是中書令張九齡。
皇帝在御座上發話道:「往前來，讓朕看看你。」
「喏。」安祿山叩頭應了一聲，正準備起身上前，他突然意識到自己此刻的一舉一動都關乎性命，便索性膝行前挪，眼眶中使勁兒地往出醞釀眼淚。
安祿山膝行至御座十幾步遠處，抬頭直面君王，眼睛中的淚水沿著肥胖的腮幫往下流淌，這中間還夾雜著些許汗水。
李隆基皺起眉頭，眼前這胡兒倒是白白胖胖，可怎麼還啼哭流淚，這種人能任用為將?
「領軍輕敵戰敗，你可覺得有冤屈?」
安祿山揉了一把眼淚叩頭說道:「聖人，俺打了敗陣該死，俺也從來沒覺得冤屈。只是俺終於見到了日思夜想的長安，終於見到了大明宮，也終於見到了聖人。安祿山此生無憾了!還有我那些死去的兄弟也無憾了，就算將來到了地下，變成了鬼魂，安祿山也要誓死保衛大唐!保衛陛下！」
「安祿山下輩子，還要做大唐的兵卒，為聖人開疆擴土!」
這一番豪言壯語搭配上眼淚，讓李隆基微有感觸，他已見慣了胡人使節、地方官員覲見時呼天搶地表忠心的場景，卻從未見過這樣連哭帶喊的。這胡兒不知禮節，面聖不稱末將自稱俺，愈顯他憨態可掬，心思淳樸。
李隆基從御座走下來，他體態豐腴，下巴上一縷飄須，居高臨下睨了安祿山一眼，轉身背朝對方負手而立，悠然說道:「做鬼魂有什麼用，活著才可以守御大唐國土。」
安祿山暗鬆了一口氣，這條命應當是保下來了，依然裝作激動亢奮的樣子身體哆嗦。他微微抬頭，卻有一道目光冷冷地掃在臉上，卻是坐在胡床上的張九齡不知何時已站立在地，雙手交疊閉目沉思。
安祿山胸口登時涼了半截，這位張相公的眼睛真毒，簡直能殺人。
李隆基抬起手:「帶他下去吧。」
安祿山被押解走出紫宸宮，站在龍尾道的石階上方，陣陣涼風襲來，他活動了一下腰背，不知不覺間後背上已經出了一層細密冷汗。
紫宸殿內，皇帝重新坐在了御座之上，對站在下方的張九齡說道:「張守珪用人不易，安祿山這個義子，還是給他留著吧。」
「陛下，」張九齡上前一步，雙手合揖勸諫:「安祿山違背軍令，輕敵冒進，依軍法當斬，況且此人面有叛逆之相，臣請求依罪誅殺，以期杜絕後患。」
李隆基眉頭微皺，冷不丁掃了張九齡一眼，怫然不悅:「九齡，觀人面相就能辨忠奸?那朕設全國十三道採訪使又有何用?勿以王夷甫識石勒，枉殺忠良。」
張九齡還要再勸，卻被李隆基揮退:「朕累了，你下去吧。」
帝國的夕陽如金色潑灑在宮殿頂上，張九齡從御道上緩慢地走下來，他不知道今日這一場會面，已經決定了大唐將來的國運。他或許有某種預感，不然也不會多次勸諫皇帝殺掉安祿山，這個胡人眼眸中隱藏著憨厚外表下的狡黠與詭詐。
天下最無奈的事情就是天下興亡繫於一人，這個世界就是這麼荒唐，這個唐，就是大唐的唐。