當唐軍攻破饒州之後，他們又接近了建康城所在的丹陽，但是李嗣業的身體也開始每況愈下了，這是個關鍵的時刻，勝負的關鍵就在最後的這幾戰，大軍離建康越近，遭遇的抵抗也越來越激烈。
李嗣業擔心自己支撐不到建康城被攻克的那一日，而統領南征大軍中的有兩位他根本信不過，田承司和李懷仙二人都是史思明投降過來的叛將，萬一建康攻下來，他的大限之期也已到，這二人沒有人節制，會不會幹出就地割據的事情來。
人一旦沒有了知覺，身後的事情還知道多少，河北藩鎮出身的這兩個降將對自己有多少忠誠，內心裡又有多少野心。
他現在活著還能夠震得住他們，若自己魂歸九泉，萬一他們攻克建康平滅唐廷產生了割據的想法，段秀實這樣老成持重的老將怕是難以壓服二人的。
李嗣業懷著這樣的憂慮，騎在馬上跟隨著大軍行進的步伐，心中醞釀著解決的辦法。
不過暫時他還沒有想到好的藉口，直到雍軍進攻採石，遇到了僕固懷恩率領的唐軍精銳頑強抵抗。
雍軍組織三面炮火轟擊唐軍在採石的營壘，誤以為唐軍的士氣已經被壓制，田承司和李懷仙遂派騎兵和步兵協同衝鋒，但是唐軍已經預先挖好了大量的壕溝，致使雍軍騎兵行動放緩，輕甲兵從壕溝中衝出來與雍軍進行殊死戰鬥。
雍軍被這突然的反擊打了個措手不及，經過短暫的鏖戰之後，終於不敵敗退了下來。
按理說攻堅不克這是常事，田承司和李懷仙二人過往進攻州郡也有不少敗績，他們向李嗣業請罪時主公也只是好言寬慰勉勵，勝敗乃兵家常事，小小挫折何足掛齒。
但李嗣業這次卻坐在胡床上大發雷霆，怒斥二人進攻不力，並且高聲說道：「你二人督戰不力毫無取勝意志，所以士卒才難以聚攏士氣一鼓而下，該當何罪！」
兩人心中十分吃驚感覺有些委屈，但還是恭順地叉手說道：「主公教訓的是，我們願意將功贖罪率領士卒再次進攻採石，定當一鼓作氣將僕固懷恩拿下。」
不料李嗣業卻揮揮手說道：「不必了，孤從你二人最近的表現看來，已經不合適再指揮大軍。但念在你們往日素有功勳的份上，保留你們的職務和爵位，暫時回長安休養一陣吧。」
帳中的幕僚和大將們一聽都大吃一驚，唐軍雖然抵擋頑強但勢已漸衰，採石要不了多久定能夠攻下。但臨陣罷免將領乃是大忌，換了新將領與部隊還需要長時間磨合，在這即將逼近建康的關鍵時刻，一向英明的主公怎麼會做出如此反常的決定。
連老將段秀實都上前叉手諫言道：「主公，採石是通往建康城的最後一道防線，若這個時候換將，大軍也不得不休整，使得唐軍恢復元氣，攻破建康城的難度將會成倍增加。」
李嗣業哼了一聲說道：「此時換將是為了攻破建康乃至拿下嶺南更為順利，孤意已決，你不要再勸了！」
田承嗣和李懷仙二人是何等聰明，很快想明白了是怎麼回事，只是他們的猜想與李嗣業稍微有些差錯。他二人畢竟是安史降將，平時也不乏受到李嗣業的猜忌敲打，如今逼近建康在即，這可是攻破敵都平定天下的大功。這樣的功勞怎麼輪到他們外人來立。」
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兩人只好將頭頂的兜鍪摘下放在地上謝罪道：「主公責罰得對，是我二人心存懈怠未曾盡力，甘願退回長安躬身反省。」
李嗣業閉上眼睛點了點頭：「賜你二人絹布各兩千匹，明日就率牙兵親衛上路吧，其餘各將回到駐地安頓各營休整再戰，都退下吧。」
眾人都低著頭走出大帳，段秀實留在最後嘆了口氣正要轉身離去，李嗣業卻突然叫住他說：「段兄暫且留下。」
段秀實叉手問道：「不知主公還有何吩咐？」
李嗣業朝站立在左右的牙將看了一眼，二人立刻退出帳外，並且隨手將帳幕放了下來，帳中只剩下了他們兩人。
李嗣業頗為傷感地說道：「人生短促，功業漫長，人力終究不能與天時相抗，自從渡過長江以來，我的身體便一天不如一天了，還真不知道能否堅持到攻克建康平定江東的那一日。」
他很少在下屬面前表現出這樣的頹唐，段秀實也不知該如何勸慰，只是說道：「興許主公只是水土不服，等平定江南回到關中之後，一定會好起來的。」
「罷了，我的身體我知道，與水土無多大幹系，如今平定江南在即，我更不能離開。但田承司李懷仙二人，非我嫡系且暗藏野心。孤在的時候他們自然不敢生出什麼想法，可我一旦撒手而去，那個時候他們若仍然掌握大軍，這江東之地還指不定要生出多大的變亂。」
「他二人確實是帶兵的將才，但德行忠心卻有所不足，發他們回長安享清福已經算是孤厚待他們。臨陣換將雖是大忌，但孤也是不得已而為之。」
段秀實想說很多話，但臨開口的時候卻問：「不知主公派何人來接替二人領軍？」
「現任河西參謀團參謀長臧希液，他臨戰機變能打硬仗，統軍不弱於二人。還有孤的二兒子幽燕節度使李崇豹，你們三人互為相佐，定能夠攻破建康。我在半個月之前已經寫下書函命他們交接政務儘快趕來。」
自從李嗣業消滅史思明勢力以來，他便將二子李崇豹安置在幽州不讓他再隨軍出征，除了有把自己人壓制河北地區的彪悍風氣外。也忌憚李崇豹功勳過大，擔心自己百年之後親兒子李旭壓不住他，
誰料眼下自己大限將近，不得不又將能征善戰的二兒子抬了出來。
段秀實深吸了一口氣，沒想到主公剝除田李二人領兵之權已經盤算良久。他鼓起勇氣，又問了一個他本來不敢問，現在又不得不問的問題：「主公命我和臧希液同二公子各掌一軍，但我們三人之間難以協調調度，萬一主公……屆時誰來總領平定江南軍事。以卑職愚見，二公子不止有大將之才，更有統帥全局之能……」
「這個不勞你操心。」李嗣業的聲音不由得增大了幾分，劇烈地咳嗽了幾聲才說道：「吾兒旭，也在趕來江東的路上。」
「小公子……小公子本該留後長安，他若前來，萬一後方……」段秀實不敢再問下去了。
李嗣業無力地揮了揮手，讓他退出帳外。