因為木頭比水輕,所以能浮在水上;因為人比水重,所以會沉下去——這是原始人的觀點。
但萊爾通過觀察,發現了浮力的秘密……當然,他還整理不出『物體浮力等於物體下沉時排開液體的重力』這種話,這個時代既沒有數字計算,又沒有精確的測量工具,他只是得到了大致的現象。
在正確的理念指導下,萊爾砍倒一棵不知道長了多少年的大樹,花費巨大的勞動力刨削出一艘一體式的帶船艙結構的木船。對船體各種處理,在船艙放滿食物,成功下水不沉不翻側,沿著水道往下遊行駛。
大部分時候都在隨波逐流,但為了避免一頭撞上障礙物,有時候還是要拼了老命划槳;碰上合適的地點會考慮上岸探索,但萊爾步入暮年後體力不濟,很難在危機四伏的原始世界走多遠,很快就會跑回船上;晚上躲在船艙里休息,船艙結構本來就是為此而設計。
水路的航行是順利的,不但沒有出現急流、瀑布,而且河道越來越寬,河水越來越平緩。但野外生存並不順利,儘管嘗試了弓箭、架設陷阱、吃野果、挖山薯芋頭等多種手段補充食物,然而船艙中的食物儲備還是在不停減少。
不但如此,為了從原始森林中得到這些食物,萊爾還或多或少地負了傷,從目前看來,最後奪去萊爾的性命的不會是『飢餓』,而是這些傷帶來的『併發症』。
只不過,不管是以何種方式喪命,其實也沒差多少,萊爾早已經做好心理準備了,甚至最丟人的翻船淹死也在他的悲觀預測中,所謂的樂觀預測也僅僅是能走得足夠遠——
「這片無邊無際的湖泊,到底是什麼地方!?」
「這些湖水是怎麼一回事?又咸又苦澀!?」
「那是什麼怪物?在村子裡從來沒見過這種生物!?」
萊爾在出海口一側的沙灘上,發狂般的東奔西跑,直至發現自己的小船差點被沖走,他才被求生本能喚回理智,將船艙里還有些許食物的小船搶救回來。
然而,這艘小船再也沒能出航。
萊爾知道自己不可能橫渡這個看不見盡頭的『湖泊』,或許可以嘗試沿著岸邊航行數日,但在他看來那毫無意義。
「可惡……可惡……外面的世界竟然是這個樣子的,為什麼我不早點出來!」萊爾坐在沙灘上,抱著陶罐以臨終前飽餐一頓的想法啃著殘餘的食物,面對逐漸落入大海的夕陽流出眼淚。
萊爾十分清楚,就算他年輕時發明出『船』,就算他接下首領之位,也不會有族人會以必死的覺悟陪自己抵達這個地方,而獨自一人的話,年輕力壯的自己其實也沒比年老的自己強多少,該死會是會死,等於毫無意義地提早結束生命。
然而在人生暮年才看見這番景色,萊爾還是覺得極大的悔恨,仿佛真的有那種不切實際的完美發展。
沒有辦法,這畢竟是老年人的悔恨,年輕時作出的決定,不管是當時覺得是正確的還是至今看來仍然是正確的,年老後總會換著姿勢後悔,萊爾也不例外。
只不過,除了悔恨之外,還有別的成分混雜其中。
「好美……!外面的世界,你的美麗超出我的想像!死在這裡,是我的榮耀!」萊爾拋開裡面的食物已被吃得乾乾淨淨的陶罐,站起身來,擦掉眼淚,舉起雙手大喊道。
對,無邊無際的海洋的岸邊,是萊爾的墓地,而棺材箱子則是那艘小船。
死因是吃了海邊找到的軟體動物引起腹瀉,讓本來就相當糟糕的身體狀況急轉直下,直至停止了呼吸。
但是,萊爾對自己離開村子,提前結束自己的人生的選擇,並不覺得後悔。
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沒有慈悲,眼前的死亡意味著將來的新生。
沒有私慾,在其面前眾生皆平等。
沒有倦怠,其存在意義便是完成此職責。
如同那段已難以計算的漫長過去一般,轉生神保護著其所眷顧的世界中的亡者靈魂通過『轉生之鏡』抵達至她身前,再如同一台分析處理速度驚人的機器般,對這些靈魂生前的種種進行評定,決定它們的歸處。
但是,這一天出現了意外。
不,考慮到這個意外的關鍵參與者是無限次元世界的真神,應該將這個意外稱之為「奇蹟」。
【……?】自誕生起第一次,轉生神遲疑了一秒,無數靈魂的流動停頓了一下。
在某個1級的原始世界中,出現了一個硬生生將整個時代往前拖行了一大截的智者。
按照原來的標準,在1級世界完成傑出的人生者應該在2級世界中尋找一戶與其相匹配的人家出生。但若是1級世界中最頂級配置的家庭,都配不上他這一生的功績,那又該如何?
另外,即便這位智者一生從事的是探索大自然的工作,以神之偉力改變世界的作風與他的經歷根本扯不到一塊去,但由於其死後被後人傳頌成「智慧之神」,實際上已經符合了神話世界的門檻,可以作為神而降生,但哪來的2級的神話世界?
因為這是前所未見的案例,轉生神過往的處理方式都應用不上,她奇蹟般地遲疑了一秒。
【…………】但這一秒過後,她已作出安排,亡者靈魂的流轉恢復正常。
這位智者仍舊前往2級世界,但轉生神已在他身上留下一道微弱的神力,這道神力會作為『真神的祝福』永伴於他,不受轉生後的表現和轉生次數影響。
不過,因為這道神力的量級為『微弱』,最多只有『身體健康』、『容貌俊美』、『過目不忘』的效果,真正決定人生怎麼走的,還是靈魂本人。
【…………】目送這個被自己的力量包裹著的靈魂進入2級『轉生之鏡』,轉生神將這次的處理方式記錄在『規則』上,繼續無悲無喜地執行自己的天職。
奇蹟的出現,未能激發起轉生神的自我。