「曹操大勝袁紹,變得驕縱起來了,竟然連一支援軍都沒有留。」從上游下來的萊爾原本還以為要先跟曹魏的援軍來一場惡戰,但不知道是根本沒有留援軍,還是陸上的曹兵還沒有反應過來,縱火船隊抵達曹軍船陣的後方時,根本沒有受到阻擊。
「哈哈~所以我就說小子你太小心了~」甘寧大笑道,但他也就隨口一說,身邊有一個能提醒他各種狀況的策士是一件幸事,今後也將繼續聽取這些意見,「那麼,跟著下來的事情就交給我了!」
「我要發射第一炮。」萊爾提出唯一的要求。
「可以~」甘寧咧咧嘴,他與萊爾的腦電波在此刻同步,但顯然不會墮落到跟一個十歲孩童爭搶,「降低航速,靠近曹軍,炮兵往炮管裝入燃燒彈!」
大炮早已架好,火藥也填充完畢,為了預防要與來自赤壁北岸的援軍交戰,一直沒有裝入彈藥,但現在已經可以無視那些擺在腳邊的實心石彈了。
「轉向!」甘寧的膽子比周瑜大得多,一直將戰船航行到能看見曹軍船陣上的兵荒馬亂的距離,才下令將船頭擺過來,讓架在右舷的大炮朝著敵人。
「點火!」一聲令下,炮兵以火把伸進炮管,點燃裡頭的燃燒彈。
其中的兩組炮兵,將手上的火把交給萊爾和孫尚香,自動自覺地退到後頭。
「我第一個!」萊爾率先點燃導火索。
「是是~」孫尚香故意慢了幾秒,但也趕在甘寧下令之前動手。
「開炮——!」
炮聲轟鳴,與南側的石彈不同,這邊發射出去的是一個個桶狀物。
萊爾臨時更改配方製作的『燃燒彈』與後世的那玩意不一樣,如今的生產技術也做不到那樣的東西,只能以分隔桶盛放燃燒劑,先點燃燃燒劑,再引爆炮管里的黑火藥將桶發射出去。
這些燃燒彈重量明顯不足,儘管飛得又高又遠,但落在曹軍的戰船上只是傳來一聲響,連甲板都砸不穿。
然而,隨著燃燒劑的持續燃燒,原本呈現油膩的黑泥狀的燃燒劑逐漸轉變為流體,不算太劇烈但難以撲滅的火焰沿著甲板快速擴散。原本燃燒的僅僅是燃燒劑,但很快戰船上的繩子、帆、麻布、箱子逐一被點燃,最後整艘船被火焰籠罩。
「繼續開炮!我沒喊停就不要停!」甘寧大聲嘶吼道。
萊爾將火把交給原來的炮兵,捂著耳朵,在斷斷續續的炮聲中走到甘寧身邊,用腳踹了一下吼得脖子都紅了的甘寧,大聲道:「不,我們應該要停下來。」
「哈?」甘寧猛一低頭,不敢自信地叫了起來。
「當然,其他四艘戰船要繼續開炮放火,想製造恐慌,如今這個火勢還不夠。」大炮的射程有限,火焰的蔓延速度也有限,其實曹軍還是能通過分離戰船的方式撤退,但這需要他們冷靜下來、做正確的事情,而吳軍則是要想方設法讓他們失去冷靜。
甘寧一時間還是沒想明白,困惑道:「那我們這艘船呢?」
「繞過去下游,準備歡迎落荒而逃的曹魏君臣啊~!」萊爾冷笑道。
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「誰能告訴我!那是什麼東西!」
即便實心石彈不會爆炸,殺傷效率不高,也存在著剛好砸死人就站在船陣南側指點江山的曹操的理論可能性,這讓曹操有點淡定不下來。
然而不管他怎麼大聲質問,四周的謀士連一個猜測都說不出口,投射石彈的東西他們只能想到『霹靂車(投石車)』,東吳的戰船上的東西怎麼看都跟那玩意沒關係。
謀士們意識到被大炮發射的石彈擊破的戰船船艙進水,但被後頭的戰船拉著而沒有完全沉沒,拖慢了原本就不怎麼樣的航行速度,紛紛提議撤退,曹操也從善而流,留得青山在不愁沒柴燒。然而在他們試圖穩定軍心的過程中,船陣北側受到東吳水軍襲擊,火焰燃起。
要完成正確的事情,免不得要分工合作,但火焰就像是一道催命符,給位於船陣之上的所以曹兵訂下敗亡的時間,誰會願意去做近乎送死的工作,此種狀況下再難穩定軍心。曹魏君臣別無選擇,只能拋棄船陣上的大軍,在親兵的護送下自行逃命。
他們不可能往上游逃,此時的風向是北偏西,即便戰船上既有帆又有槳,也不可能故意逆風逃跑。只能選擇跑到東側,快刀斬亂麻地分離出幾艘戰船,揚帆划槳全速往下游逃竄。
然而,他們的動作再快,也躲不開不過某人預測的提前量——
「天要亡我曹孟德嗎!?」曹操絕望地看著橫在江面上朝他們發射石彈的東吳戰船。
假如是往日的戰爭方式,大概會出現一句『曹賊休走!甘興霸在這裡等候多時了!』,但諸葛亮發明的大炮就算能調節發射角度,也受到射程範圍的限制,在到達能夠聽清對方喊話的距離前,早就該開炮了。
「主公!快躲入船艙!」阿猛將曹操強行塞進船艙里,扯過一名划槳的衛兵,自己接過船槳使勁劃,大聲吼道,「那種東西跟投石車一樣,準頭很糟糕的,只要我們劃得夠快,石彈就打不中我們!」
「哦!」划槳的衛兵們被激發出求生意志,划槳的頻率上升。
大炮的轟鳴聲接連響起。
接著是一聲又一聲石彈落水的聲音。
驀地,出現一聲戰船被命中的聲音。
「!」曹操心中一緊,好一會兒才意識到被命中的戰船不是自己身處的這艘,而是其他下屬搭乘的戰船。
咬咬牙,鑽出船艙。
一抬頭,卻發現自己所搭乘的戰船已從旁越過攔路的東吳戰船,但那艘掛著一面畫著人類頭骨與火焰的旗幟的東吳戰船的另一側,同樣布置著奇怪的發射石彈的兵器,嚇得他又縮回船艙里,免得他這威武的容貌被東吳將領認出來,全部火力對著這邊打。
至於原本要確認被打沉的戰船上有自己哪位下屬一事,已然沒空去理睬,只能繼續祈求上天賜予他好運氣。