「追不上了。」萊爾目送載著曹魏的大人物的兩艘戰船遠去，搖了搖頭。
甘寧一拳砸在大炮炮身上，半是鬱悶半是惱怒道：「可惡！就只有四艘戰船，我們開了這麼多炮，竟然還放跑了兩艘！」
「沒有辦法，以這種粗野的方式發射的石彈，註定難以瞄準，除非對方衝過來跟我們拼命，目標變大，命中率才會提高。」萊爾表示理解並安慰道，「不過要求也別太高，說不準我們已經幹掉曹孟德了呢？」
一部分是本來就很難瞄準，一部分是訓練量不足，一部分是緊張怯場，結合起來就是命中率感人，無法做到將幾乎同時開溜的曹魏君臣的戰船全數擊沉。
面對此狀況，萊爾按照【讓領導先走】和【讓領導走中間】的原則，建議甘寧重點打擊『跑在最前頭的』和『跑在中間的』兩艘曹魏戰船，而甘寧也不辱使命，指揮士卒先後將這兩艘戰船擊沉。
但是。
「……就算真的幹掉了曹賊，我們也不知道啊。」孫尚香轉過身，眺望上游沉船處，喃喃道。
比起確認被石彈命中、必將沉沒的戰船上有哪些大人物，萊爾和甘寧更願意去追殺另外兩艘戰船，確保萬無一失，追擊失敗後想回頭確認已經做不到了。
曹魏君臣聰明，底層士卒也不蠢，他們缺的只是團結一心，導致行動效率不如前者。除了少數對自己的水性和體質有自信的荊州水軍選擇跳江游回岸邊，其他士卒都選擇躲開北側的大火和南側的石彈，從東側逐一分離戰船逃生，而萊爾和甘寧的戰船就在這一批慢一拍的逃生大軍的逃跑路線上，不得不避其鋒芒。
「知道也好，不知道也罷，這一戰已經分出勝負了。」事實上，萊爾並不是太在意曹操的死活，按照他的看法，東吳能否笑到最後的決定權已經不在魏國手上，就算最後輸掉了也是自己內部的問題，「現在，船長，我們該功成身退了。」
「了解，團長！」這是甘寧第一次不抱有調侃意味地稱呼萊爾為『團長』，這代表著什麼不言而喻，「喂，你們這群傢伙，別以為立了功領了賞就萬事大吉啊！之後看我不操練死你們，大炮打得這麼歪，洞房的時候不怕自己進錯洞啊！」
「誒嘿嘿~」被罵了一頓的炮兵們不但沒有羞愧惱怒，反而一個個眉開眼笑，他們聽見『立功』和『領賞』就知道甘寧不會虧待他們。
「狗嘴長不出象牙的東西！」旁邊的孫尚香暗罵一聲。
萊爾轉過頭，茫然地向孫尚香問道：「郡主，『洞房進錯洞』何解？難道不應該是『洞房進錯房』，和別的女人做夫妻嗎？」
「這……！」孫尚香張張嘴，饒是她再巾幗不讓鬚眉，也無法回答這種問題，一跺腳轉過身，「這問題問你娘親去！」
「？」萊爾鄙夷地看了一眼孫尚香，往旁邊挪幾步，壓低聲音問甲板上的水兵。
「哈哈哈~！」聽見這番對話的甘寧哈哈大笑，振臂高呼道，「大夥，別管那群喪家之犬，回去和船隊匯合，之後就直接護送我們的小小團長和小郡主回營了！」
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十分遺憾，由於當時兵荒馬亂，曹操乘坐的戰船在出發時出現了點小變故，並不符合【讓領導先走】和【讓領導走中間】的條件，從而躲過一場殺身之禍……不過，『大難不死』不代表會『必有後福』。
參與赤壁之戰的文官武將死了一大票，足以讓他發自真心地哭出來。雖然他能從下面提拔文士武官坐這些人的位置、維持曹魏的正常運行，但讓一群不管是忠誠度和才能都不如前任的傢伙身居高位，會對曹魏的發展留下隱患。
另外，曹軍大敗後，不管是內部還是外部，各種此前被曹魏大勢震懾住的跳樑小丑都蹦躂出來，鬧點蛾子給自己爭取利益。
——當然，最大的麻煩來源還是擁有著未知武器的東吳。
「嘖~！命真大，這都讓他躲過去了。」其他人都沉浸在擊退曹軍+攻占荊州的喜悅中，赤壁之戰一役中立下奇功的甘寧在聽聞曹操生還的消息後當場黑了臉。
「興霸將軍無須介意，能大敗他一次，就能大敗他第二次，」周瑜輕笑一句，看向營帳內的孩童，「萊爾發明的大炮，可不是只能用在水戰上。」
不想當什麼海賊王的他，只想用大炮轟開曹魏的城池，再將戰船上的大炮推下來、放置在城牆上防守。
「嘿~」營帳內眾將笑得很****，他們當中有的人是從孫堅時代開始跟過來的老將，但這麼輕鬆的仗還是第一次打。
好吧，若是曹魏不玩什麼『戰船首尾相連』，戰鬥不會一碰立刻分勝負，亂糟糟的水戰中就會顯露大炮命中率低的弊端……但最終結果不會有任何變化。
周瑜微微一笑，讓人意外地朝萊爾諮詢意見：「萊爾，現在荊州已盡落在我等手中，你認為我們跟著下來該怎麼做？」
「？」原本只是跟孫尚香站在營帳最遠處，厚著臉皮旁聽軍情的萊爾，也沒有想到周瑜會找自己答話，略一思考，走出來拱手道，「都督，我認為該穩紮穩打地持續向曹魏發動進攻……若是火藥和石彈的數量還夠用，現在就可以將長江北岸的城池攻打下來，以之作為北伐的橋頭堡。」
「相當進取的提議。」周瑜面上笑容依舊，看不出持有何種態度，也沒有對萊爾的意見給出任何評價，「有什麼原因嗎？」
萊爾咧咧嘴，不答反問：「都督認為江東能保持黑火藥的秘密多長時間？」
「！」周瑜面色一變。
「參與到硝石和硫磺收購的商人、參與到黑火藥研發和配製的煉丹術方士、參與到大炮鑄造的匠人、使用大炮的炮兵……都督有信心讓所有人全部閉緊嘴巴嗎？」孫權自然有下令保守秘密，也實行了多條防止泄密的措施，但世界沒那麼簡單，想預防泄密就能一輩子保密。
「事實上，我認為只需要有一個人偷拿一小包火藥，交到曹魏麾下的煉丹方士手中，一下子就能猜到是由什麼改良而來，明確方向地研究，不出數年就能出結果。」這已經是理想的結果了，還需要人家慢慢跟風，正常情況是直接竊取成果，研發周期為0，「比起各自發展若干年，然後大家大炮互射，我認為不如窮兵黷武，務求儘早結束大漢內部的戰爭。」
營帳內眾將神情變了幾變，拿大炮射人有多爽，就有多不願意被人用大炮射，沒多久就有人走出來喊道：「都督，末將認為……萊爾言之有理，末將願為先鋒！」
「此時還需從長計議。」北伐大事，只能由孫權下決定，周瑜若是玩一手『將在外君命有所不受』，遲早都會出現君臣相忌的局面。
只不過。
「…………」周瑜看著退回原位被孫尚香拉住竊竊私語的萊爾，眼中閃過一絲笑意。