二牛山的鬼子越聚越多，附近的另外兩個小隊已經趕到增援，但是野間勇太卻是一直沒有下達進攻的命令。
這讓兩名增援來的鬼子小隊長十分不滿，認為野間這是怯敵的行為。
可惜野間是被任命的臨時指揮官，對他們有節制的權利。
野間勇太剛跟幾個急於立功的軍官吵了一架，最後強硬下達了貿然進攻將執行戰場紀律的命令，返回還沒修築完全的指揮部里生悶氣。
他並不是不想立馬動手，他一直在等待重火力部隊的消息。
上次敵人的戰車突然出現，直接衝擊的他的大隊直接潰敗，連步兵炮都丟了一門。
要不是因為步兵炮丟了，他也不會被降級。
這次他吸引了教訓，在重火力部隊到達之前，絕對不輕易冒進。
起碼他知道，對方手裡至少有一門九二步炮。
而他的手裡，除了兩挺重機槍，沒有任何能遠程威脅敵人的武器。
可是電報已經發出去一個小時了，依舊沒有得到回覆。
「再催宮城中隊，同時電告聯隊長，我們一直沒有收到宮城中隊的消息。」
此時的宮城本藏在幹什麼呢？
他正站在山頂，觀察敵人的撤退方向。
占領了制高點之後，他的膽子大了許多。
部分運輸中隊的士兵（鬼子運輸中隊僅有110人，戰時更少），配合部分重機槍中隊的士兵被撒網般灑了出去，身邊只留下不到二十人。
淺見也想帶著自己的部隊前去追擊和搜索，可被他牢牢摁在原地，理由是需要他的一個野戰步兵分隊保護。
後面又有人跑來的動靜，宮城本藏不用看，就知道是該死的電報又來了。
「大尉，聯隊長的電報，這次的措辭十分嚴厲。」
淺見率先接過電報看了一眼，眼中一股興奮一閃而逝。
「宮城君，這次不回應是不行了，否則怕是……」
宮城本藏沒好氣地扯過電報紙，看過之後低聲咒罵了一句：「豈可修！」
「回電聯隊長，我方疑似發現支那軍隊的高級軍官，目前正在緊急追捕。現在天色將黑，車隊摸黑前進容易遭受支那游擊隊的埋伏，特申請明天天亮之後，開始增援二牛山。」
宮城本藏清楚，雖然他有後台，軍內也歷來就有下克上的傳統，可功勞傍身之前，上級要堅決處理他，總能找到各種理由，尤其是他目前違抗軍令的情況下。
在功勞沒到手之前，他得儘量拖延時間。
重新看了眼電報上的措辭，宮城下定了決心：「命令留守的機槍中隊，再抽調一個小隊過來參與搜山！」
淺見和另一名中隊部少尉聞言齊聲反對：「不可！」
淺見看了眼那名少尉，退後半步示意對方說話。
那名少尉也顧不得頂撞頂頭上司了，上前一步頓首說道：「大尉，留守部隊本就數量稀少，若是再抽調一個小隊，那我們攜帶的重火力裝備會因為缺乏保護，將十分危險。何況機槍中隊本就極少配備長槍，貿然參與搜山，也不安全。畢竟帝國培養一名優秀的機槍手，需要花費的代價要高得多。」
宮城本藏此時早就被即將到手的功勞迷住了雙眼，尤其是剛才敵人的小股阻擊部隊的戰鬥力，讓他更加確信，敵人掩護的必定是身份極高的一位軍官。
支那人向來喜歡把優秀士兵抓在自己的手裡充當護衛，從戰死的敵人士兵身上發現的駁殼槍，讓他甘願冒險。
至於可能的危險，他並不是特別擔心。
他們的位置靠近山區外圍，而且根據情報，在桐柏山區的支那部隊早就潰散，藏起來的零星潰兵，也早已被嚇破了膽，怎麼敢衝到山區外圍進攻呢？
「一切後果我獨自承擔，執行命令！」
……
周大毛正帶領六連輕裝疾行，走了不到五里，突然發現警衛連的那名年輕士兵停了下來。
「怎麼回事？」
年輕士兵不知道想起了什麼，過了一會兒才回答：「前面是俺班長光榮的地方，他叫老黑，俺不知道你認不認得，他死之前跟俺說，命可以丟，但是任務必須得完成。」
周大毛愣了下，沉默地拍了拍年輕士兵的肩膀。
年輕士兵收拾了下情緒，鄭重指著前面說道：「周連長，翻過前面這道山，就是鬼子封鎖線，有大概十來個鬼子，俺突圍的時候，鬼子是有一挺機槍的，現在鬼子多少人，俺也不知道。」
周大毛點點頭招呼毛蛋：「帶著你的班偵查，發現鬼子不要接敵，立即回來通報鬼子的人數和火力配置。喏，這是望遠鏡。小心著點，別弄壞了！」
毛蛋寶貝般接過望遠鏡，拍著胸脯保證：「放心，俺就是命丟了，也把它給你安全帶回來。」
隊伍里分出八個人跟著毛蛋前出偵查，剩下的人則繼續行軍。
……
李景林帶著潰兵們終於趕到了東北方向的谷地。
谷地亂石雜布，沒有植被，只有大片的鵝卵石。
一群人躲在一塊凹進去的岩壁，靜靜聽著槍聲，氣氛沉悶。
槍聲依舊在持續，卻是越來越稀疏。
由於槍聲並不太遠，他們聽得出槍聲的方向在往東移動。
李景林微閉著眼睛，內心仿佛在滴血。
不用猜他就知道，負責阻擊的兄弟根本沒有打算來這裡匯合，此時肯定正吸引鬼子往東。
可即便如此，他也清楚鬼子不可能完全被這種簡單的伎倆欺騙，必定會派大部隊搜山。
他猜的沒錯。
宮城本藏發現那幾個敵人在往東逃竄之後，只是派了兩個分隊追擊，剩下的大部分人，都在漫山遍野尋找那名躲藏的支那高級軍官。
「大尉，發現一個山洞，裡面有不少的糧食和彈藥。洞外有一些血跡，我已經命人順著血跡的方向搜索，相信不久就有好消息傳來。」
宮城本藏長呼口氣，內心猜測那名支那高級軍官必定是受了傷，因此與大部隊失去了聯繫，要不然也不會躲在這裡。
「命令趕來的第二小隊擴大搜索範圍，這裡有山洞，那別的地方可能也有，一定要堅持拉網搜索，不放過任何一個可疑的地方。」
「嗨！」