時間跳回到五年前。
沈秋打敗老祖，與老張告別後，帶著身上還未散去的硝煙，抱著大橘貓兒，踏入群星璀璨的界門那一瞬。
那道門，相當奇特。
就如鏡面倒影，門外就是星海無垠，就好像一步踏出，就要踏入星海之中。
但實際上並不是這樣的。
沈秋抱著貓，邁步走入界門，便像是走入了一個光怪陸離的世界，就像是一條被無限拉長的隧道，四周有各色弧光填充。
那些弧光中，還有畫面倒影。
仔細去看，那些畫面上，都倒影的是沈秋的人生畫面，一幅幅的，就像是記錄一樣，將他的經歷，盡數記載下來。
這條隧道，好像沒有盡頭。
沈秋在其中行走，走了不知道一刻鐘，還是一天，但卻尋不得出口，直到他懷中貓兒有些不耐煩。
它嘶鳴一聲，甩著尾巴跳下沈秋懷裡，落在那光幕之上，向前行走幾步，又停了下來，回頭看著沈秋，軟糯的叫了一聲。
似是在告訴他。
菜鳥，跟上！
沈秋聳了聳肩，也不遲疑，跟著胖貓兒便向前走，依然是流光的隧道，行走的好似依然是直線，不過就像是走在迷霧的迷宮裡，沒有貓兒帶領，就永遠別想走出去。
幾瞬之後，光影流轉。
那些流光匯聚的倒影，就像是被無形的大手捻起，又粗暴的揉成一團，然後猛地扯開，碎片化作群星閃耀，又在光中遊走，化作一道高大的門扉。
異常奇特。
很有沈秋世界的古拙風格，像是門樓一樣，一片靜悄悄的，沒有聲音，只有地面如水一樣，不帶一絲波瀾。
遠方天際浮動著粉紅色的光，看得人心安沉寂。
這場面廣闊，又極其安靜，靜入心神。
沈秋跟在胖貓身後，一人一貓踏足水面，向前行走，不管是貓爪人腳，踩在那靜如心神的水面上，都會帶起一圈漣漪。
待走過門樓那一瞬，沈秋若有所感的回頭看去。
在門樓之後，他剛才所走過的地方，他看到了自己，另一個自己，還是被貓兒帶著，卻往另一個相反的方向走去。
這是...幻術？
「不，這不是幻術，只是魂體剝離，很簡單的黑魔法，隨便一個巫師都會用的。」
沈秋的疑惑，在下一瞬，便被解答。
就好似人心通曉，讓武者心中驟然一驚，手中也擺出拳術起手，但回頭之時，剛才還空無一人的死寂場景中，卻已有另一人存在。
那人懸浮在離地幾寸的地面，身穿黑色的古怪長袍，與老張喜歡穿的那套長袍極其相似，下擺分為四方，也如風兒吹拂，在身旁搖曳。
外形有點像巫妖...
只是這套衣服，就有些厲害了。
上面有各種符文閃耀，雖然沈秋看不懂，但卻本能的感覺到非常厲害。
這人肩膀處，還有兩道紅綢一樣的裝飾，低垂於身前，不動不斜，頗有些莊重的感覺。
在他脖頸上，懸掛著一枚銀色的，如小王冠一樣的吊墜，衣領做成立領狀，讓他整體看上去，有種陰鬱的，如腐敗一般的腐朽怪異的美感。
最奇特的是，在他手邊，懸浮著兩樣東西。
一本書。
一把劍。
書是那種奇幻風格的厚皮大書，有厚重的封皮，還有鎖鏈層層包裹，而劍，就更奇特一些，不是東方樣式，也並非西方兵刃。
很難形容，但劍格如獸骨層次不齊，而劍鐔則是若十字長槍一樣的尖銳尾端。
至於劍身。
只看劍身，其鋒銳便不可無視，只是本該平滑的劍身上，卻有如斷裂又被重塑的傷痕，就像是一名勇士身上的傷疤。
不但沒有破壞這把劍的怪異美感，反而給它增添了一絲兇悍驍勇。
這必然是一把絕世名刃。
更厲害的是，在沈秋看這把劍的時候，這把劍也在看他。
它有自己的意志，自己的神智，用一種高等生物，看低等生物的目光，冷冷的打量著沈秋，審視著他。
「唔，它喜歡你。」
那人輕笑了一聲，伸出手指，撫摸在懸浮於身側的劍柄上，如彈琴一樣活動手指，對沈秋說：
「這可不一般。
猶大是很挑剔的武器，自我將它鍛造出來之後，它可就沒有喜歡過其他人，就連我這個主人，它也並不喜歡呢。」
「我可不覺得，它喜歡我。」
沈秋抿嘴說到：
「而且我很懷疑，到底是什麼樣的人，會給自己的武器取名叫猶大...」
「相信我，它確實喜歡你。」
眼前那人將腳下不斷用頭，蹭著褲腿的胖橘貓抱起，在懷中撫摸它的耳朵，慢條斯理的對沈秋說：
「出現在猶大面前，還沒有被它刺穿心臟與靈魂，就已證明，它確實喜歡你，這種喜歡，甚至壓過了它生來便具備的毀滅使命。
今天可真不是個好日子。」
那人用開玩笑的聲音，歪了歪腦袋，對沈秋說：
「我這寶貝武器，想要另尋主人，真是讓人喪氣的很...來，認識一下吧，小老鄉。」
他開個玩笑，對沈秋伸出手。
說：
「自我介紹一下，我叫梅林，梅林.萊利，這片群星的化身，換句話說，就是你那個小世界，和你本人租住之地的「房東」。」
這句話平平常常，帶著一股玩世不恭的意味，還有些善意。
但卻讓沈秋大腦當機一般。
他看著伸到眼前的這隻白淨的手，又抬起頭，看著眼前這人，和之前一樣，完全記不住臉頰，每次移開眼睛時，就會忘記他的容貌。
只能記得那一雙眼睛。
星光璀璨的眼睛。
但...
「老鄉？」
沈秋愕然問到：
「你，你也是...」
「對，我也是從那裡來的。」
名叫梅林的神祇輕笑了一聲，他見沈秋不伸手，便乾脆向前浮行，抓著沈秋的手，搖晃幾下，就當是初次見面的禮節。
「我和你來自同一個地方，不只是你我，很多人都來自那裡，來自那道牆之外，本該重啟一段人生的靈魂，不幸捲入虛空中。
我也和你一樣，被另一些老鄉從虛空中救起。
亦和你一樣，在一個新世界裡，完成了自己的重生儀式。
不要懷疑，沈秋，我在這裡專程等你，為的就是見證一名素昧蒙面的朋友和兄弟，完成自己的『成人禮』。」
他揮了揮手指，周圍死寂安詳的場景驟然變幻。
像極了巨大的積木被打散重組，周遭世界快速變化，一片浩瀚群星，就在這人彈指之間，彰顯於沈秋眼前。
他們像是坐在一艘往無盡去的船，但船本身不動，隨著四周星海如積木般不斷變幻，一息之後，他們便來到了一個奇特的地方。
一個熊熊燃燒的火爐。
就懸在群星中心，有一個世界那麼大。
金色的烈火與滾滾熱量，從那星球熔爐的排氣管中排出，以沈秋無法理解的形式，跨越空間阻隔，將這些熱量，均勻的灑在群星的每一個角落裡。
哪怕是第一次到這裡，第一次眼見如此神跡，沈秋也知道，這裡便是這片群星的核心之處，正是它，支撐著整個宇宙群星，欣欣向榮的發展。
而梅林的講述還在繼續。
似乎眼前風景，對於他而言，已是司空見慣。
「我對你很有信心。
雖然你降生於那個世界的過程，稍稍出了點『問題』，但我依然對你有信心，我知道，你身上有一些，我們這些域外人共有的優秀潛質。
我知道，你能選擇自己的命運，並且能夠以一己之力完成它。
我也曾面對那樣的選擇，可惜，那時候，可沒有一個仁慈的傢伙，給我說『不』的權力，我只能如提線木偶一樣，被一些帶著玩笑般惡意的力量推著走。
當然，我也和你一樣，做了正確的選擇。
我偷偷的藏了一手，然後趁著他們不注意，跳出來，狠狠的給了他們一耳光，我贏了！
贏的獎勵，就是你眼中所見這一切。」
抱著貓的梅林看著眼前吞吐光熱的宇宙熔爐，他帶著驕傲的神色，轉過身來，對沈秋張開手，說：
「我贏下了這個宇宙，能和他們平起平坐，但我依然不喜歡他們的『遊戲』模式，我不喜歡把其他人的人生視作一場遊戲。
或者一場賭局。
所以，我給了你選擇的權力。」
他對沉默的沈秋說：
「你也意識到了，張莫邪是一個備份，一個給你的備份吧？
如果你承受不了這一切，不願意面對這一切，不願意去承擔那個世界的重壓，你可以選擇全身而退。
把那枚玉，給張莫邪，他會代替你做完這些，而今日在此和我說話的，也就是他了。
但讓我感覺到欣慰的是，你果然沒有讓我，讓我們失望。
你依靠自己，走出了我給你的『搖籃』，你依靠自己，知曉了我們的心意，知道了這段人生的意義，並且選擇勇敢面對。
我已確定了。
你。
就該是我們的一員！」
這些話中的意味深長，勾勒出了沈秋從穿越到現在的所有事情，背後的一些布置。
雖說這些布置，早已被沈秋感知到，但今日聽眼前這似神祇一般的老鄉所說，他心中依然有種震撼。
也有股衝動。
沈秋便仰起頭，看著眼前的老鄉，他不卑不亢的反問到：
「如果，我那時選擇了放棄呢？你，會因為失望，就殺了我嗎？」
「殺？為什麼？」
梅林臉上浮現出一抹疑惑，他反問到：
「我為什麼要去殺一個和我來自同一個地方的靈魂？
咱們老家有股古話，你應該還沒忘記，出門要靠朋友。
在這無垠的多元宇宙里，存在著無數的生靈，我們雖然和他們外表一致，內在也沒什麼區別，但我們該知道，我們其實是孤獨的。
我們中的每一個，都是寶貴的。
我，和我的那幾位朋友，不會因為個人的失望，就選擇去湮滅一個寶貴的同鄉靈魂，確實，如果你選擇了放棄，會讓我感覺到傷心，感覺到失落。
但那也是你的選擇，那是你的人生，該由你本人來做主。
我們只是給選擇，並不干擾你。
我們深知，並不是每一個人，都願意成為英雄，去過充滿刀光劍影的生活，總有些老鄉希望重生後，依然能過老婆孩子熱炕頭的平凡日子。
我們既然有了能力，那為什麼不能滿足他們呢？」
「但肯定有區別吧？」
眼前這位威能無盡的老鄉，說話間透露出的善意，讓沈秋感知到，他能確認，眼前這位大能，確實對他沒有絲毫惡意。
甚至是那股深藏心中的喜悅，亦沒有絲毫隱瞞。
他便又問道：
「雖然你這麼說，但我想，選擇了接受挑戰，和選擇急流勇退的老鄉們的結局，肯定有區別吧？
確實，我並沒有責怪過你，如此肆意的安排我的重生。
我其實很感謝你，在我死後，還給了我一個新的世界，任我馳騁。
如此貼心的為我準備備份退路，更是讓我能感覺到你的十足善意，但我心中依然有疑惑。
你讓我經歷這一切，把我從一個戰鬥力只有五，甚至打不過大鵝的廢柴，化作一個能打破虛空的武者，將我以武藝武裝到牙齒，煉成如此戰力。
肯定不只是為了讓我體驗一把做英雄大俠的感覺。」
沈秋握了握拳頭，他看著梅林，稍顯無禮的問到：
「你肯定是希望我再去做一些事情，否則也不會以『成人禮』，來稱呼我經歷的一切，你需要我成為一個真正的戰士。
你，是需要我為你服務嗎？」
梅林沒有立刻回答。
他只是懸浮在那世界熔爐的背景之下，以一種新的方式審視眼前的老鄉，幾息之後，一直懸在他臉頰上的那層遮掩的力量，無息的散開來。
沈秋終於看清了這位仙人的臉。
是西方人的臉頰，但其中卻有個和他來處一樣的靈魂。
「不要用『服務』這個詞。」
梅林落在地面，對沈秋說：
「我們的地位對等，對我們將要做的事情而言，我們是需要通力合作的。
確實，你說的不錯，我需要戰士。
但並不需要你為我賣命，實際上，用一種會讓你感覺到不舒服的方式來說，這只是一個『試驗』罷了。
而你，是試驗品一號。」
梅林停了停，留給沈秋消化真相的時間，然後，他說：
「但你要相信我，這個試驗並不惡毒，實際上，你也是一名先行者，我們這些『前輩』的力量層次太高。
層次高，就意味著難以複製。
而以你的經歷為藍本，我們便可以在無數個世界裡，複製出無數個你，或許文明形態略有不同，或許力量形式也有不同。
但你能來到這裡，便證明我們所想是可行的，藉由你的付出和嘗試，我們便可以，把我們那些散落在虛空中的同胞們，一個接一個的，救回來。
我們也可以用這種方式，培養出更多的戰士，更多的英雄。
在這個無限多元的瘋狂世界裡，為我們這些外鄉人，建立成一個新的，溫暖的，無人敢來侵擾的...
家。」
「畢竟啊，咱們，不管力量強大與否，都已回不去了。」