第39章 馬家渡

  張存孟召集各隊的主要將領，匯總了一下情報，討論下一步的行動。

  目前，陝西巡撫張福臻已經調集了總兵王承恩、副將侯拱極兩部兵馬，前來圍剿張存孟所部。這兩人都出身於將門世家，這個王承恩當然不是那個陪崇禎上吊的太監，這個王承恩綽號「王老虎」，是西寧衛的世襲軍官，在抗擊蒙古人的戰鬥中，由下級軍官一步步晉升為高級將領，己巳之變中，他還參加了收復永平四城的戰鬥，與金軍作戰過。這是個真正有能力的人，麾下也都是來自青海的邊軍銳卒，絕不能小覷。侯拱極雖然不及王承恩，但所統帶的也是來自榆林的邊防軍。這兩支部隊與以往闖營遇到過的對手都不同，他們不是那種掛著軍人頭銜的農奴，而是真正為保家衛國戰鬥過的職業軍人。雖然他們的紀律還不一定比得上闖營，但是戰鬥力是無可置疑的。

  張存孟的計劃很簡單，他不打算和官軍主力硬碰硬，趁著官軍還沒到，前往白水南岸與雙翅虎、紫金龍兩部會合，攻破白水、蒲城兩縣幾處大的塢堡，搶到足夠的物資之後便回軍北上建立山寨。

  目前橫在他們面前的阻礙就是白水，白水是洛河的支流，白水縣也因此得名。探子已經探明，有一處地方水淺而緩，可以涉渡。此地名為馬家渡，已經有一隊鄉勇在把守。

  這些鄉勇並非是白水縣本地的，而是來自南方的蒲城縣，鄉勇居然會越界行動，這可是一個十分危險的信號，洪承疇搞的這個鄉勇體系開始初見成效了。

  鄉勇的指揮官就是打敗了辛思忠的王文昌。王家本就是蒲城縣的大戶，王文昌近來又攀上了陝西巡撫張福臻幕府中的關係，現在他和縣中的一些有力鄉紳聯合辦團，此次出動的鄉勇多達兩千之眾，而且其中半數經過了較長時間的訓練，進退有序，並非烏合之眾。對於張存孟的部下們來說，這也是一個值得重視的對手。

  馬家渡的地形不夠開闊，因此無法全軍一起壓上，張存孟的部署也相當粗疏，像演義小說里一樣問哪位將軍願當此陣。劇情的發展也和小說里一樣，連問三遍，無人答話。

  原因是一目了然的，這種戰鬥與攻村破寨不同，敵軍不會有很多銀子和糧食，打的是硬仗，油水卻很小。不僅王光恩、武大定這些雞賊不開口，就連趙勝、王文耀等人也不願打這個頭陣。這時就看出誰是主角了，李自成站起身來：「我八隊願擔此任！」

  李自成的想法有三。第一，這兩千鄉勇的武器還是不錯的，繳獲過來是很好的補充，武器是消耗品，而且直接影響戰鬥力，肯定是越多越好。第二，他們初來乍到，不打幾場漂亮仗，在不沾泥這裡也立不住腳。第三是他的兵馬遲早要和官軍開戰，先打鄉勇，正好練兵，如果連鄉勇都不敢打，將來碰上官兵還不是等死。

  張存孟當然十分高興：「闖將連破米脂、綏德，勇名已播於陝西，此番正要你大顯身手。」傳令糧台撥下酒肉，犒賞八隊的兄弟。基本的軍事素養張存孟還是有的，他命令其餘五隊及他的本隊分駐六個村鎮，形成一個半圓，遮護八隊的背後，讓李自成可以放心無憂地對付王文昌。

  李自成帶著管隊們觀察了一下情況，鄉勇把營寨扎在渡口以南，有簡單的木柵和壕溝防護。今年天氣乾旱，白水的水量很小，僅沒腳踝，但是河床太過鬆軟，還有很多石頭，會影響渡河速度。如果八隊就這樣直接衝過去，肯定會在河灘上遭到對面火器和弓弩的射擊，會有很大的傷亡。騎兵發揮不了什麼作用，河床上不能馳馬，他們也越不過敵人的工事。其實最好的辦法是等雙翅虎和紫金龍到來再兩面夾擊，但是他們兩路人馬遲遲沒有消息，要是王承恩和侯拱極先到，那樂子可就大了，所以還是得先擊敗王文昌，打開交通線。

  但是對方採用烏龜戰術，躲在營寨里不出來，除了強攻之外也沒有別的法子，想來想去，只有一個辦法——夜襲。

  夜間作戰是件非常困難的事情，尤其是指揮缺乏訓練，組織度欠佳的軍隊，前不久馬騰龍對闖營的襲擊就是活生生的例子。目前闖營的訓練水平比馬家寨的鄉勇自然要強很多，不過和那些真正能用於夜戰奇襲的官軍夜不收相比還是差得遠。但是，闖營絕沒有條件慢條斯理地等訓練好了再出兵，他們只能在實戰中練，誰活下來誰就是精銳。將來和官軍作戰，他們必然要時常面對敵強我弱的情況，夜戰是重要的彌補實力差距的手段，不得不學，既然要學，也就不得不拿命去換。

  王瑾已經反覆傳授過夜戰的要領，前兩天也給兄弟們說了「一打祝家莊」這段書，在裡面又插播了夜戰知識來強化。不過這種紙上談兵能有多大效果，就只能用實戰來檢驗了，誰活下來，就說明誰學會了。

  作戰計劃是全軍兵分三路，王瑾和劉芳亮各帶五十人，分別乘小船從白水的下游和上游渡河，從背後攻擊敵人，當他們製造了混亂之後，李自成與劉宗敏親率三百敢死隊從正面渡河攻擊，破壞壕溝，砍開柵欄。待他們殺入敵營之後，田見秀指揮大隊人馬發動全面進攻。

  計劃很簡單，因為設計得更複雜也沒有用了，大半夜作戰，有多少人走丟都難說，根本不可能執行太複雜的戰術動作，到時候只能看管隊們如何隨機應變。午飯吃過張存孟的犒勞之後，由張禮帶著晚上不參加夜襲的人放哨，其餘人睡了一覺，二更時分，全軍起床，吃了一些食物之後，王瑾、劉芳亮兩隊三更出發，到了四更，李自成和劉宗敏也出發了。

  這個夜襲計劃差不多有一半出自王瑾的謀劃，但是王瑾對此沒有半點自信。他過去也曾夜襲過比這些鄉勇厲害得多的金軍，但基本上都是以偵察、襲擊哨兵、縱火、投毒為目的。參戰的是三五個到十來個夜不收，個個都是經驗豐富的老兵，即便如此，失手也是很正常的。現在，他帶著五十個訓練沒幾天的新手，要造成兩千敵人的混亂，達到最終將之擊潰的目的，這可比他過去執行過的所有任務都要難。金軍雖然不好對付，但是王瑾一般只需要殺死其中的一個人，而不是兩千人。