滿清司法實行的是「逐級審轉覆核制」，一審即終審的情況並不多見，因此即使是欽獄大案的督撫貪贓案件，皇帝也很少直接核准初審擬罪，而是會交諸「三法司會審」乃至「九卿會審」程序逐級覆審。
一些大案要案到了覆審環節，刑部、都察院和大理寺——清王朝正兒八經的司法機構——就有機會正式露面了。
可這一次，乾隆卻跳過三法司會審的環節，將李侍堯案的覆審直接升格為「九卿會審」，也就是三法司要聯合六部尚書、侍郎、右副都御史、通政副使、大理寺少卿等幾乎所有在京的高官們，一共四五十人一起來覆審。
司法系統好不容易有機會發揮點作用，卻也不過是個配角。
「皇上這那是在要李侍堯的命啊，這是要保李侍堯啊……」
和珅多精明的一個人啊，立刻就體察到了乾隆的真實用意。
乾隆嘴上說本案事關重大，應該慎重定刑，實際上乃是想在一個更大的範圍里暗地尋找支持，保住李侍堯。
不過乾隆意想不到的是，李侍堯往日做事太過於高調，人品實在太差，大家都對他深惡痛絕。九卿會審的結果是，建議皇帝將斬監候升級為斬立決。
「哈哈哈，哈哈哈。天作孽猶可恕，人作孽不可活也……」
和珅從雲貴返回京城的路上與趙亮終於會面了，他依舊去不了陳州，但趙亮可以先來郾城。
兩人一會面和珅就主動談起了李侍堯案，因為這案子實在太可笑了。雖然現在民間幾乎還沒有風聲傳出來，趙亮一臉的『懵逼』，狠狠在和珅跟前演了一次捧角。
「這李侍堯貪贓枉法，妄為朝廷重臣，他論罪當死，他死有餘辜。皇上素來英明神武，如何偏偏要繞過這個貪官？」
和珅抿了一口小酒，對於趙亮的話，只是露出了一個不以為然的笑。
「什麼罪不罪的？什麼貪不貪的？皇上說他該死，他沒罪也該死；皇上不想叫他死，他就是犯了死罪，那也死不了。這天下是皇上的，一切都賴皇上乾坤獨斷。」
這就是和珅這陣子琢磨出來的一個道理。
他現在滿腦子想的都不是李侍堯的案子今後會怎麼樣了，而是在琢磨，皇帝為什麼明知道李侍堯貪污受賄，是個大大的貪官，而就是不辦他，甚至還想為他開罪呢？
他心底里已經有了個答案，那就是皇帝的恩寵青睞。
李侍堯的罪該不該死，他該死。可皇帝就是不想叫他死啊，這是不是就是說，只要有了皇帝的親睞恩寵之後，那就是犯了國法，犯了死罪，也不用怕了呢？
和珅有種『寇可往我亦可往』的感悟。
那李侍堯固然得寵，可他哪有自己得青睞啊？
這傢伙犯了那麼大的罪過，幾乎糜爛了一省，皇帝都捨不得他死，那自己豈不也能一樣？
何況如果此次回京後一切順利，他馬上就要跟皇帝結為親家了，那豈不是更不用怕了？
趙亮知道和珅跟李侍堯的過節，更清楚和珅現在在笑什麼的。他當然不是在笑乾隆了，和珅這是在笑李侍堯呢。
皇帝突然插手進來，其用意並非真就沒一個人看出來的，可大家都在裝聾作啞的裝蒜，可見這李侍堯平日中得罪了多少人了。
「這般結果皇上怕也是沒想到吧。」趙亮又為和珅斟了一杯酒。
和珅臉上笑開了一朵花來，「可不是麼。這老東西平日裡就傲橫逼人，不知道與人為善，這次有的他苦頭吃。」
「皇帝再乾坤獨斷，朝廷大臣們的顏面也不是那麼好抹掉的。」
「就是再想救李侍堯，皇上也必須考慮一下大臣們的感受，所以李侍堯這老東西這次是不死也要脫層皮。」
和珅又想起了兩年前的那遭事，那就止不住的咬牙切齒。
和珅當初挨罰，從一品大員掉成了三品官，但人家依舊把工作做得漂漂亮亮的。比如掌管崇文門稅關之後，他除了依照規定向來往的商販收稅之外，還開始把徵稅目光投向了另外兩類人群——進京考試的讀書人和進京述職的地方官。
前者沒權沒勢的，只能自認倒霉。後者卻有不少人大為不滿，一位布政使向福隆安訴苦，請福隆安上書彈劾和珅。
奏章呈上去後，沒了下文，因為和珅的行為事前就已經得到乾隆的允許了，乾隆自然不會打自己的臉。
官員們看到位高權重的福隆安都無法撼動和珅分毫，只能自認倒霉，經過崇文門時候乖乖的奉上銀子。
可有一次，雲貴總督李侍堯帶著獻給乾隆的貢品入京，走到崇文門時卻打了和珅的臉。
李侍堯同樣是乾隆寵臣，看小小年紀就入職軍機處，過的比自己還紅的和珅很不順眼，過門時候自然不肯交錢。
李侍堯的部下和稅官發生爭執，雙方差點動手打起來，有人趕緊向和珅報告，和珅聽說來者是李侍堯，也不敢怠慢，親自出面與他交涉。
結果李侍堯很是出言不遜，看不起沒真功實勛的和珅，氣焰囂張，咄咄逼人。
還拿出一封信，信沒有落款，只蓋了一個印章，印章上有「長春真人」四個字，叫和珅大驚之下只能忍氣傳令放行。
長春真人是何許人？這就是乾隆。
乾隆不止是中國歷史上的彈幕鼻祖，還是歷史上著名的刻章刻印狂魔，一生刻了1000多印章，長春真人就是其中一款。
於是李侍堯趾高氣揚進城了，而和珅的心裡頭很不舒服，將這筆帳牢牢記下了。
「兄長既然已經知曉了皇上的心意，那您何不去遞個台階……」
趙亮又道。
這樣做似乎好處撈的更多更大。
「哥哥既奉了皇命去查李侍堯，這為皇上遞台階的事兒，無論如何就也都輪不到我了。」
「這九卿會審不能叫皇上如意，那接下來保不准就要把李侍堯案下發到各省，由各省總督和巡撫審議。」
「到時候……」
這台階終究會有人給皇帝遞過去的。
不過這台階遞過去了之後，那人的名聲什麼的，就也見不得好了。
而且朝堂地方，大傢伙都盼著李侍堯這老東西不得好死呢，偏偏你去皇帝那兒做好人，就你聰明不是？那日後也少不了要應付一陣明刀暗槍。