東宮。
與朝堂內的針鋒相對，有著天壤地別的區別。
搜刮交趾帶回的孤本古籍，讓太子爺能忘卻吃飯的點，整日裡縮在小書房，嚼字充飢。
有了看不完的書，太子爺便覺得擁有了整個世界。
而太子妃，最近也覺得自己已經擁有了整個世界。
重巒疊嶂的巍峨宮殿深處。
樸素小院裡，時時有熱鬧笑聲發出。
藤架下的陰涼地，一張小桌，四把椅子，四個女人。
桌子上，哐當哐當的響個不停。
象牙嵌暖玉的麻將牌，被整齊的壘成長城一樣。
太子妃穩坐釣魚台，坐北朝南，滿臉含笑，她的身前，金葉子已經快要滿的掉到地上了。
雙眼如狼，卻面如伏地猛虎，靜靜的等待著獵物的出現。
在她的上下三方。
是唐賽兒、孫若微、文想三人。
紅衣在不遠處的陽光下，正督促著朱瞻墉、朱瞻墡兩位東宮小世子扎著馬步。
兩個小東西，竟然不知道從哪裡學來的，對宮裡頭侍女們的繡鞋產生了興趣。
這很不符合皇家宗室風範。
所以，整被母親太子妃懲罰，交由紅衣整治。
紅衣也不在意兩個小屁孩的身份。
自己是長……
想了一下，有些走神，紅衣趕緊清醒過來。
就看到兩個小屁孩，已經不知什麼時候，竟然是悄無聲息的稍稍站起來了一點。
正要呵斥。
「槓！」
「哈哈啊啊哈……」
「本宮胡了！」
「哈哈……」
「槓上開花！你們三個丫頭，快給錢！」
藤架下，太子妃終於是等來了自己想要的獵物。
獨釣紅中。
槓上開花。
三人輸下陣來，臉上卻是立馬露出驚訝、讚嘆的笑容聲。
「您可不能這樣，手下留情呀……」
「您這都自摸第幾把了？手氣也太好了吧？」
「吶！給您牌錢！」
麻將桌前，三女爭先恐後的奉承著，又生怕落後於人，搶著第一個給錢。
坐在一旁的朱瞻基，臉色陰沉，手裡緊緊的攥著早就已經空空如也的錢袋子。
到底是誰在輸錢！
三個敗家老娘們！
爺們在外面掙錢容易嗎？
現場唯一老爺們的心聲，自然是沒有人能聽到的，也沒有人願意聽。
娘們的事情，用得著解釋？
細如豆芽，軟若地龍。
有臉了？
贏了錢的太子妃，當場放出豪邁的笑聲，兩眼幾乎是要被擠出眼淚來。
唐賽兒三女，掩著嘴，陪著笑。
三人給完了錢，已經開始推倒麻將長城，開始重新洗牌。
太妃子很開心，有內心深處，止不住的散發著喜悅之情。
非是因為她贏了錢。
而是因為她現在的這三個靈巧丫頭。
怎麼看，怎麼覺得三個丫頭，是如此的惹人喜愛。
麻將重新洗好，四人暫時歇息著，喝著茶。
太子妃滿意的看著三個丫頭，然後眼神頗為不滿的瞪向一旁愁面苦臉的大兒子。
什麼玩意長得？
沒眼看！
太子妃默默的收回眼神。
「唐丫頭明天就要回南疆？」
太子妃吃了個甜棗，露出些不舍，向位於下手的唐賽兒詢問著。
牌桌上，頓時安靜了下來。
文想淡淡的看了一眼，坐在自己對面跟著自家男人從南疆回來，又馬上要返回南疆的唐賽兒。
於太子妃對坐的孫若微，有些傷心，這兩日唐姐姐與她說了好多，她以前不知道的鄉野故事、地方上的風土人情，很好聽，很不舍。
唐賽兒微微的笑著，沒有流露出傷感，她淺淺的點頭：「明日一早就走，早就準備回南疆的，不過幸得您愛護，一留再留。可南疆還有好些事情，還等著回去處理……」
說完，唐賽兒默默的看了一眼，還在一旁心疼錢袋子空了的狗男人。
太子妃冷哼一聲，不滿開口，似有所指：「一個姑娘家家的，有什麼要緊事情要你處理的。外面那些個事情，難道沒有爺們去處理了？那還要他們這些個爺們，有什麼用？少了你，本宮可是少了一個頂頂好的牌友了！」
太子妃似乎是在惋惜自己將要少一個配合完美的牌友。
然而，潛台詞卻是別有所指，指桑罵槐。
朱瞻基默默的抬起頭，從母親那邊察覺到有陣陣殺氣傳來，趕忙又低下頭。
唐賽兒趕忙起身，走到太子妃身邊，蹲下身來，順著太子妃的後背，笑著安慰解釋道：「您是知道小女的出身……
若是長久不在，只怕留在南疆的那些人，說不得會鬧出什麼亂子來。
等來年開春了，我再跟著三寶太監的寶船，回來看您，和您一起贏光她們兩的錢！」
唐賽兒出身自白蓮教，如今在東宮裡頭，是誰都知道卻不能明說的秘密。
太子妃仍然不滿，她知道唐丫頭在南疆，還有好幾千人的勢力，如今廣西都指揮使鄂宏大，似乎將要與緬甸宣慰司開戰了。
大明必然勝利。
到時候，唐丫頭要帶著人，跟在大明後面，將那些早就分好的利益牢牢攥緊。
但她就是不樂意。
東宮雖然沒有多少錢，但也用不著自家兒媳婦，在千里之外的南疆拋頭露面，替家裡頭賺錢的。
「你就光顧著安慰我吧……家裡頭，也不是就少了你這一口吃的，要我說，你還是就留下來吧。等過些日子，陪我出宮走走轉轉。」
太子妃還是想要挽留。
唐賽兒無言解釋，只能默默的安撫著太子妃不舍的心情。
朱瞻基無奈，只能迫不得已的走到母親身邊。
「您要打牌，還有紅衣陪著您湊一桌。南疆如今正值要緊關頭，朝廷議論，然而國庫空虛。
只怕如今，南疆已然吃緊。
鄂宏大、靖江王府、黔國公府、鄭和，四方十數萬兵馬，都到了關鍵時刻。
雖然看著，除了緬甸宣慰司，在不服大明管轄，有與鄂宏大一戰之心。但南疆其他宣慰司，也不是吃素的。
他們如今不過是懾於大軍強勢，東、北兩條殖民兵線的鎮壓。若是鄂宏大陣前輸了，他們必會跳出來反叛大明。」
太子妃一聽，頓時更是急眼。
「既然你都知道那邊這般危險，怎麼還要趕著唐丫頭回去？你是想著要她出點什麼事情？」
朱瞻基苦笑連連：「正是因為南疆局勢如火如荼，稍有不慎就會分崩離析，所以才要她回去的。她手下，都是些慣會藏匿身份，善於刺殺的好手。
鄂宏大他們，需要讓人潛伏在南疆諸宣慰司盯著時局，也要深入緬甸宣慰司，在關鍵時刻刺殺敵方文臣武將。」
唐賽兒趕忙跟著附和解釋，另有些得意：「太孫說的沒錯呢。太子妃您是不知道，我底下那些人，可是很厲害的。比鄂指揮使他們手下的斥候，還要厲害。這些人，可都是我教出來的，沒有我在，別人指揮不動的。」
果然，太子妃還是吃這一套。
她拉過唐賽兒，拉著丫頭的雙手，另一隻手輕輕的拍著丫頭的腦袋：「知道丫頭你厲害！若是身為男兒，大明定然要多上一位開疆拓土的大將軍了！」
見太子妃挽留的想法有些鬆動。
唐賽兒加緊勸說：「我老早就聽說，南邊的海裡頭，有頂頂好的明珠珍寶，山林裡頭的人家，打造的首飾也格外的別致好看。這次去，主要還想著，能為您收集些，等下次回來了，一併帶給您。」
朱瞻基趕忙點頭：「對對對！您是不知道，那邊的珍珠，比拳頭都大，到時候帶回來了，您戴上定然驚艷滿城！」
太子妃頓時笑出淚來，瞪了一眼大兒子，然後愛惜的將唐賽兒抱在腿上：「你們就瞎說！拳頭大的明珠，你們要我掛在脖子上？」
唐賽兒與朱瞻基對視一眼，尷尬的笑笑。
太子妃搖搖頭：「去吧！說好來年開春，一定要回來的！他們家老爺子已經定下來了，這一次必須要他為宗室開枝散葉！」
後面一句話，就有些讓人面紅耳赤了。
唐賽兒趴在太子妃的腿上，哼哼著扭動著身子，表示羞澀。
朱瞻基嘿嘿一笑。
太子妃看不得大兒子這樣，立馬抽手對著老大的後腦勺，就是一下子。
一瞪眼：「讓那燕南飛，還有那誰……羅向陽，讓他們從錦衣衛派了人，護著唐丫頭南下。
等唐丫頭什麼時候回來了，再讓那些人護著她回來！
還有你那個日月堂，也要拍些聰明機靈的，總不能什麼事，都要丫頭親力親為，可不敢忙壞了身子！」
朱瞻基趕忙點點頭稱是。
能讓母親允了唐賽兒返回南疆，已經是件不容易的事情了，他不敢這個時候討價還價。
太子妃見心愛的丫頭之一，已經確定要走，方才才贏錢的好心情，一掃而空。
撫著唐賽兒的秀髮，興致乏乏的起身，長嘆著獨自走回屋子。
……
「母親是真心疼愛你的。」
「我知道……」
藤架下，朱瞻基坐在了被母親空出來的椅子上，臉色有些凝重。
唐賽兒依舊平靜。
「唐姐姐真的不能留在應天嗎？」
孫若微看著去意已定的唐賽兒，再看向太孫，滿是不舍，小聲怯怯的詢問著。
朱瞻基搖搖頭：「三寶太監，已經接連傳來三份奏報。他預判，隨著南方天氣逐漸炎熱，我軍必然會不適應南疆潮濕悶熱的環境，戰力受損。
南疆諸宣慰司，自去歲以來，一直在暗中勾連交流，怕是在等著鄂宏大與緬甸宣慰司一戰。
他預判，此戰我軍並無全勝的機會。形式很嚴峻，所用能動用的人手，都要動用起來了。」
孫若微聽不懂什麼軍國大事，她也不懂，只不過換了一個地方，為什麼赫赫明軍的戰力就會受損，為什麼已經臣服的諸宣慰司還在暗中觀望。
但她卻明了，唐姐姐重返南疆的事情，是更改不了的。
有些失落，不由緩緩低下頭，看著眼前的東風牌。
唐賽兒能懂。
正是因為懂，所以再會拋下心中的眷念，準備隻身返回南疆。
南疆的軍政要略，她早就記在了心裡。
朝廷。
或者說，她的男人，想要將南疆諸宣慰司，變成大明的承宣布政使司，派出官員、建立衛所，施行直接的中樞管理。
她同樣清楚，為什麼要這麼做。
她比朱瞻基更早的去了南疆，她知道南疆是一個怎樣物產豐富，得天獨厚的地方。
大明需要這樣一塊土地，來養活天下百姓。
她希望能夠如此。
她當年入白蓮教，不就是因為沒了一碗餬口的飯嗎？
而又有多少，原本淳樸善良的百姓，是因為實在活不下去了，再會跟隨著那些野心家，揭竿而起，就此落草為寇，走上了一條不歸路。
南疆原居民雖然不少，但她看到的針對南疆的軍政要略上，有將南疆原生人口，貶為奴隸，負責開墾、開山、修路、挖礦等諸多事務。
甚至，她還看到一條，組編南疆奴隸軍，屆時另派大將，從南疆出發，一路西征！
這是要通過種種手段，盡最大的力量，挖掘南疆土著的用處。也要用盡辦法，削減南疆土著數量。
用以置換為大明百姓！
儘管很殘酷，但唐賽兒表示贊同。
大明自己都吃不飽肚子，憑什麼要去善待那些非大明之人？
太子妃有一句話說的沒有錯。
若她乃是男兒身，必然要成為那支，由南疆土著組成的奴隸軍的統帥，以朝廷大將軍的身份，一路西征，為大明億兆百姓披荊斬棘，開疆拓土。
文想收起心中的念頭，輕聲開口：「此去，真的要到明年才能回來？南疆那邊的戰事，要這般久？鄂宏大行不行？」
一連三個問題。
唐賽兒淺笑搖頭：「都指揮使是有真本事的，若不然朝廷也不會讓他坐鎮廣西。此時南疆，不光有他，還有靖江王府一心想要在太孫面前表現，鼎力相助。雲南的黔國公府，亦是滿門功勳，上陣父子兵。三寶太監同樣不輸旁人。」
此時的南疆，可謂是大將雲集。
唐賽兒繼續解釋：「南疆的戰事，與緬甸宣慰司的最終一戰，不會拖延太久，就算緬甸有心拖延，想要拖垮我軍，鄂宏大他們也會尋機主動出擊。
但就算是短時間內打下南疆，並不能代表南疆收服。殘存的餘孽，各地的叛亂，必然此起彼伏。這些才是最耗時間和精力的。
戰後梳理南疆地方，才是最要緊的。到時候只怕朝廷，也要派出一位重臣坐鎮，才能徹底安心。
也只有到那個時候，我才能回來。」
說著，唐賽兒看向身邊的朱瞻基。
朱瞻基見色，當即點頭：「此時南疆用兵，必定已經上了奏章，要錢要糧，然而此時青黃不接，國庫空虛，想來朝廷不時就要找來，要我去找錢用於南疆兵事。若不然，這一次我是要陪著你，再走一遭南疆的。」
唐賽兒咬著紅唇，只是默默的搖搖頭。
有這份心就好。
他給的已經夠多了。
她要將整個南疆，完完整整的送給他。
如此，
才能在這深宮之中，有一片安心之地。
非是安身，而是安心。
文想同樣默默的低下了頭，她聽懂了對面這個叫唐賽兒的女人，內心深處的想法。
女為悅自者容。
唐賽兒，能為了身邊的狗男人奔赴南疆。
而她，能做什麼？
文想的雙手不期置於腹前。
竟然這麼的不爭氣！
遠處，心思並不在兩個小屁孩身上的紅衣，不時的將目光投過來。
眉目之間，有些後悔和懊惱。
「紅衣姐，我哥哥其實臉皮薄。紅衣姐你該主動些的……」
「對！瞻墉說的沒錯！紅衣姐，前幾天瞻墉從朱秀那裡弄來了些藥粉，要不要給你……」
「瞻墡，放你……放你的屁！是不是找打？」
「那什麼金槍不倒還是啥子日出火，是不是你朱瞻墉要來的？」
「賊子看招！」
「誰怕誰？」
一時間，紅衣額頭青筋暴起。
砰砰！
兩下暴栗，直接強勢鎮壓兩個小叔子。
「站穩了！再站半個時辰！」
說完，紅衣氣鼓鼓的雙手環抱，順勢整個人側了過來，看向藤架下的視線，也更加的清楚。
藤架下。
朱瞻基嗅到了一些微妙的氣息，明面下，有暗流涌動。
他很是警醒，當即起身：「我去做飯，你們換牌九吧。」
丟下話，便揚長而去。
……
從宮裡來的太監。
是在東宮小廚房，找到皇太孫的。
找到的時候，已經日落西山，月上枝頭。
小廚房裡，芳香四溢。
朱瞻基眉角含笑：「這麼說……監國已經同意了？」
宦官不敢瞞報：「今日朝上，楊內閣與諸位大臣皆是鼎力推舉您，漢王殿下沒有當即同意，但也確實是要您明日入宮議政。奴才們不懂，但下朝時看著楊內閣等人臉上的笑容，覺得大概是沒錯了。」
朱瞻基佯裝不知，微怒：「不可妄議監國。」
近些日子，一直伺候在漢王身邊的小太監，趕忙笑著請罪：「奴才有錯，還請太孫賜罪。」
朱瞻基擺擺手：「你是用心的，哪裡來的罪。但在朝廷里，要想活的久，嘴巴要嚴。不要以為，三寶太監馬上就要認下你這個義子，就有恃無恐，耀武揚威。」
小太監當即跪在了地上：「奴才念著您和三寶太監的好，時時刻刻記在心裡，絕不敢忘了本分。」
朱瞻基淡淡一笑：「起來吧，剛做好了一盆醬肘子，帶回去夜裡無事的時候，下酒吃。」
小太監趕忙謝賞，興高采烈的捧著一大盆太孫所賜的醬肘子，心滿意足的回宮。
……
等到一男四女。
用完了餐。
餘下三女，自是款款離去。
獨留朱瞻基和唐賽兒兩人。
……