退離水幕之後，二者神識各歸其身。
看著顧九齡面無表情的模樣，沈琮心頭再次嘆惋起顧氏滅門一事。
為守護中原王朝，顧氏一族千百年來損失的人才不計其數。
卻為了這片足下之土，義無反顧。
顧氏滿門人才，皆盡忠報國，因衰勞而亡。
「顧家安弦，顧氏久負盛名，今嫡支一朝滅門，天朝皇族必定重視。那隻妖怪來歷非凡，又是甲相大妖，縱是宋大人對上那妖物分身，也是撓北。」
拍了拍顧九齡的肩膀，沈琮語重心長地看著他，「現下你需要做的，便是養精蓄銳，莫要自發去找那大妖，打草驚蛇不說，丟了性命，你便對不起你爹拼上一族之力將你護送離去。」
聞言，顧九齡目光一怔。
那一日，他醒來是在衙門裡。
聽聞有血案發生，他心感不妙，便跟著捕快一起出去。
狂風驟雨中，他便親眼目睹了滿門皆亡。
想起那一日的痛苦與憤怒，顧九齡眼眶逐漸變紅。
目睹親人被妖物殺死，他卻毫無頭緒。
現下心頭逐漸蔓延出來的無能為力與挫敗，讓他平生第一次覺得，自己太過懦弱無能。
連親人都守不住，談何守足下土，談何定天下。
「一步一修行，莫輕舉妄動。顧家安弦，你天賦甚佳，必可在有生之年報此血仇。今兒且好好歇息吧，莫修煉了。調整了狀態，明兒入定打坐，免得你走火入魔。」沈琮見他道心似有一縷不穩，心頭一跳，忙啟唇寬慰他兩句，又暗暗催動清心咒。
見顧九齡面色平靜下來，扭頭回了無妄閣，沈琮喚出十數名影衛守著此處，待他們來報顧九齡無甚異樣後，才頷首寬鬆了心。
沈琮折返雲齋居，捻訣一步跨出，乘金色光暈入內，徑直來到都尉府中。
內里一處院落，有一男子盤坐庭院中央，入定吸納靈氣。
他的前方，有一柄龍紋繡春刀漂浮左右。
察覺有人闖入，宋誠，也便是男子佁然不動，只是緩緩啟唇道：「成日無所事事，還將自己當成是一個紈絝子弟麼？」
「為何不將鏡中人之事告知我等？」沈琮望著那把飄懸半空的繡春刀，眼中有一縷深邃一閃而逝。
在回溯時他倒是未曾仔細看，今兒細細一瞧，總覺得這繡春刀有些……
詭異。
便似生人站在他面前一般。
莫不成，這繡春刀已經有器靈了？
彼時，宋誠緩緩睜眼，起身將繡春刀握住，從袖袍里取出一塊錦帕，小心翼翼地擦拭刀面。
沈琮清晰地看到，他眼中溢出的神色，分外溫柔。
「北鎮撫司妖魔錄記載，鏡中人乃是千年大妖，自先秦便已存在。至於何等來歷，我也不知。」宋誠緩緩搖頭，「她太過危險，還不是你等有資格靠近的。縱然是我，面對她分身，也尚有幾分勉強。」
沈琮默。
將繡春刀插進刀鞘，宋誠瞥向這個突然闖進自己院落的人：「沈琮，若你無所事事，便去看看榜單。近日長安城裡妖怪頻頻出沒，你不是嫌功績少麼？再抓一隻妖怪，本官連著此次送糧功績給你一起算上，叫你升個官。」
聞言，沈琮挑眉：「此話當真？」
錦衣衛中，官階越高，所能接觸的妖怪越多，所能斬殺的妖怪品階也越高。
此等有益他修仙之路，他何嘗不想快些走上高位。
可惜爬了數年，他才爬上捕頭之職。
「當真。」宋誠不耐地擺擺手，「快走，本官今兒休沐。」
「大人，屬下多嘴一句。大人佩刀，瞧著有些古舊啊。聽聞大人日進斗金，何不重鑄一把寶刀？」沈琮頷首，正要作揖離去，忽而問道。
宋誠一愣。
他低頭看了看腰間刀鞘，垂眸輕描淡寫地說：「這是一位貧賤之交的故友，贈與本官的。」
原是亡故之友。
沈琮曉得這些密辛非是自己可以多問的，便作揖離去。
察覺到沈琮氣息遠去，宋誠撫了撫刀鞘，扭頭走進內屋。
鎖上門拴，布了結界，他扭動書櫃一層暗閣，兩手結印作法，前方白牆忽而一顫，現出一道陣法來。
宋誠一步跨入其中，再駐足時，已然身處另一番天地。
陣法之後，乃是一方庭院。
庭院中央，一株歪了身子的梨樹靜靜獨立。
微風徐徐過，滿堂梨花白。
宋誠深深吐出一口濁氣，忽而幾步上前。待靠近那隨風搖曳的梨樹，嗅到花香時，他卻又似是膽怯了一般，硬生生頓住腳步。
「那一日，我又見到她了。」宋誠看著梨樹，緩緩低頭。
他還是和當年一般，即便只是面對她的分身，也渾無招架之力。
「你——」會怪他笨拙無能麼。
宋誠伸手撫上垂下來的一縷枝丫，沉沉喟嘆。
路過被貼了封條的花滿樓，沈琮緩緩頓住腳步。
想起羊皮卷上所見內容，他心頭邊騰升出一股慍怒。
罷了，有陳新和鶴七他們在調查，他便不必去插手。
念及此，沈琮收斂眉心殺意，朝拐角另一處勾欄之地走去。
這一帶的勾欄院兒，已經有了些年頭，那弄堂巷子深處，還蹲坐著好些個乞丐。其中，有一個尚且只有垂髫之年的小乞丐，在看到沈琮進來的一剎，陡然睜圓了眼睛。
「哥哥……後面……白衣——」他伸出手，顫巍巍指著沈琮身後。
沈琮已經感受到了身後的陰冷之氣，不曾驚慌，淡定駐足扭頭，望向跟著自己的白衣男鬼。
「我非是你的親人，快些去輪迴吧。你的頭七，末限將至。」為避免引起慌亂，沈琮傳音入密，同他講話。
男鬼渾身濕漉漉的，散發著一股咸腥的味兒。
他對著沈琮俯首作揖，眼眶漸紅：「大人。小的無意冒犯，只是想再見一眼家中妻兒，尚在襁褓的娃娃，還有我那花甲之年的老母親。」
沈琮掐指算了一番，微微緘默。
這白衣男鬼在外經商，出海時遇上海難，船隊撞上礁石，傾數沉入海底，葬身其中。
男鬼因為心中有所不舍，便萬里迢迢從海關折返長安，只為看一眼家中妻兒老小。